(亞信科技,北京 100086)
1993 年8 月夏,INET 會議在夏威夷召開。劉韻潔、吳建平、李星教授等人作為中國代表團參加會議,話題是互聯(lián)網的地址分配與全球聯(lián)接。當時Sprint 公司介紹美國全國商業(yè)互聯(lián)計劃,UUNET(UNIX to UNIX Network)在開始建立全美IP 骨干網,在中國數據通訊當時屬于“非話業(yè)務”(電報、傳真、電傳等)。劉局長透露他們正在籌備建設全國數據通信網,面臨的選擇是用X.25 技術還是IP 技術?本質是選擇開放IP 網,還是走傳統(tǒng)電信的標準X.25 的穩(wěn)定、封閉網絡。丁健,吳建平、李星等技術專家的熱情與信心,促使劉局長等郵電部領導決策者定下用IP 標準建設中國的數據通信網China-mail 以及后來的China Net。最早提供互聯(lián)網商業(yè)接入為北京電報局163。
“163 vs 169”:大約在1997 年左右,互聯(lián)網在中國已經開始發(fā)展。那時有一種意見,由于IP 網是美國主導,中國應建立一個“內聯(lián)網”,169 網應運而生,它成為一種提供信息內容,相對封閉的網絡。169 發(fā)電郵要經過特別的網關才可發(fā)到國際上。郵電部內部、各部委間對此爭論很大,它不僅是開放與封閉的爭論,也有各種利益的博弈。幾年后“內聯(lián)網”的聲音弱了下去,中國互聯(lián)網已成為世界網絡的重要部分。2000 年左右在新加坡開INET 會議時,問題已是當時中國的互聯(lián)網地址不夠分,未能想到這么多人上網。
1997 年,幾個互聯(lián)網早期發(fā)展公司,由于沒有商業(yè)模式,都遇到資金問題。馮波代表硅谷科技投行Robertson Stephens 教導新浪王志東以及我們如何寫商業(yè)計劃書(Business plan),如何做路演、融資。高盛組織我們幾位(張朝陽、馬云、曾強)在中國大飯店總統(tǒng)包間見孫正義。接受風險投資之后才知道,投資者要退出,投資是比債務更大的責任,要上市才有高回報。那時全球唯有美國資本市場“能為虧錢、沒有商業(yè)模式的技術公司買單”。
當時郵電部門已經對互聯(lián)網開始進行初級的監(jiān)管,國外投資者與中國實際控制人的矛盾凸顯出來。最后有關政府領導、投行、律師及企業(yè)家們共同創(chuàng)建設計出“VIE”(協(xié)議控制)的法律架構,使一批中國互聯(lián)網企業(yè)可以接受不同階段風險投資,并得以在海外上市。2000 年是互聯(lián)網企業(yè)開始上市年,亞信、UT 斯達康、新浪、網易均前后上市。不幸的是,接著是互聯(lián)網股災,大部分上市公司(股價)均跌到谷底。
記得我應丁磊的邀約,參加他的上市慶?;顒印4髲d人稀少,擔任他們上市主承銷人劉二飛教訓我們倆說:“上市后要想商業(yè)模式(Business model)”,我們一臉茫然。我的祝酒辭說:“不祝丁磊一帆風順,只愿網易乘風破浪”。過了幾天在北京寒冬街上的公共汽車站看到網易廣告“網聚人的力量”。
互聯(lián)網關鍵技術早期公司BBN(Bolt Beranek and Newman,重要的路由協(xié)議創(chuàng)建者)是由一群工程師組成。早期亞信承擔的ChinaNet(骨干網)設計就是他們中一個叫Steven Ng 的越南華人工程師在1996-1997 年夏天幫助完成。記得后來互聯(lián)網公司上市成功之后,BBN 面臨被收購的狀況,張云飛與我去他們公司,看到一橫幅“we invent@,others make$”。
Sun 是另一家具有理想主義的互聯(lián)網技術公司。Solaris 系統(tǒng)是IP 網絡核心軟件之一,它當時提出的“Network is Computer”乃是今天云計算的前身。
大約在1999 年,中國科學院聲學所侯志強教授提出IP 網可以直接作為骨干網,電信網只有全部IP 化,才可能承載社會對互聯(lián)網接入的需求。那時全球以IP 網作為基礎電信骨干網才剛開始,國內反對意見也很多。最后中央決定由中科院、上海市、鐵道部及廣電總局共同組建網通公司來承擔IP 骨干網的實驗。在全國十四城市率先建成全球第一個IP/DWDM 全光骨干網,為電信網的IP 化做出有益的探索。
“中國與信息高速公路有多遠,向前100 米”。
“讓天下沒有難做的生意”。
“開放網絡為開放世界(Open System for Open Mind)”。
“由我天地寬”。
這些理想與口號,引導了過去的25 年。
互聯(lián)網史是一個探索、創(chuàng)業(yè)的歷史,是中國改革開放的一個縮影。在這歷程中,企業(yè)家創(chuàng)業(yè)精神無疑起了主要作用。同時,值得尊敬卻被低估的那些有勇氣、智慧的政府決策者們,他們中很多人思想開放、精于學習,用創(chuàng)新方法解決很多復雜的問題,承受重大的責任與委屈,他們是中國幾十年實事求是、改革開放、再創(chuàng)輝煌精神的一部分。
今年互聯(lián)網到了5G 時代,正在從聯(lián)接人到聯(lián)接物,正在從消費者互聯(lián)網向產業(yè)互聯(lián)網,從幾十億的聯(lián)接,到百億、千億、萬億的聯(lián)接。這個網絡將會是世界數字化新基礎設施,會更深刻改變我們的工作與生活。
安全、智慧網絡需要大量創(chuàng)業(yè)者參與,很多關鍵技術環(huán)節(jié)需要突破。網絡的數據與監(jiān)管、權益也更復雜,需要更多勇氣、創(chuàng)新與智慧。
“由我天地寬”,“我”是技術與人,是勇氣與智慧。
25 年,中國互聯(lián)網歷史溫故而知新,任重道遠。