武茂

致命的無(wú)腦水母

形如雨傘的水母看似柔弱美麗，蟄起人來(lái)可是痛得很。水母沒(méi)有大腦，只有遍布全身的神經(jīng)網(wǎng)，神經(jīng)網(wǎng)控制著水母的感官和運(yùn)動(dòng)。因此，水母的行為基本上都是由外界刺激而做出的被動(dòng)反應(yīng)，并不需要經(jīng)過(guò)思考。任何觸碰到水母的有機(jī)體，都可能“激活”水母細(xì)長(zhǎng)觸手上的刺細(xì)胞，使刺細(xì)胞放出刺絲而造成蟄傷，甚至是死亡。釋放刺絲的過(guò)程所花費(fèi)的時(shí)間不足百萬(wàn)分之一秒，算是自然界中最快的生物過(guò)程之一。這使得水母在一些過(guò)度捕撈或退化的水域中，成了主宰生態(tài)系統(tǒng)的王者。

大腦也可能成為身體的負(fù)擔(dān)

大腦包含著成千上萬(wàn)甚至數(shù)十億的神經(jīng)元，例如，果蠅的大腦有大約10萬(wàn)個(gè)神經(jīng)元。大腦的基本功能是控制生命活動(dòng)，大多數(shù)動(dòng)物依靠大腦感知威脅、尋找食物和伴侶。而人類(lèi)的科技、文明的出現(xiàn)都因?yàn)槲覀冇幸活w超級(jí)大腦。

但大腦的運(yùn)轉(zhuǎn)需要消耗大量能量，人類(lèi)大腦就需要耗費(fèi)20%的身體總能量才能正常運(yùn)行。而海鞘、海綿等簡(jiǎn)單生物有自己的生存方式，并不需要復(fù)雜的大腦來(lái)維持。其實(shí)，這些無(wú)腦生物也曾經(jīng)擁有過(guò)大腦，但在漫長(zhǎng)的進(jìn)化中，它們將之舍棄或簡(jiǎn)化成簡(jiǎn)單的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，以此減少能量負(fù)擔(dān)。

并不是所有的海星都只有5條腕足，南極海星的腕足就有45條。

真實(shí)的海綿寶寶沒(méi)有腦

在動(dòng)畫(huà)《海綿寶寶》里，海綿寶寶的大腦藏于身體的空隙通道之間，但在現(xiàn)實(shí)世界里，海綿不但沒(méi)有大腦，而且也沒(méi)有基本的消化系統(tǒng)和神經(jīng)。因此，它們沒(méi)有任何認(rèn)知或控制運(yùn)動(dòng)的能力，但它們依然能靠體內(nèi)的專(zhuān)門(mén)細(xì)胞來(lái)對(duì)外界的刺激做出反應(yīng)。這些細(xì)胞上配有鞭毛，當(dāng)水流經(jīng)海綿時(shí)，來(lái)回?cái)[動(dòng)的鞭毛能夠使水流進(jìn)海綿體內(nèi)，使其能從海水中獲得食物和氧氣。

海星只有簡(jiǎn)單神經(jīng)網(wǎng)

在《海綿寶寶》里，海綿寶寶和派大星是一對(duì)好朋友，而在自然界中，海星也和海綿一樣，是一種無(wú)腦動(dòng)物。不過(guò)，它還是擁有復(fù)雜的神經(jīng)系統(tǒng)。海星的表皮和體內(nèi)各有一個(gè)神經(jīng)網(wǎng)，它的手臂上有神經(jīng)，嘴周?chē)灿幸粋€(gè)神經(jīng)環(huán)，這些神經(jīng)之間相互連接，使得海星能夠感覺(jué)到觸摸、光線(xiàn)、溫度、方向和水的狀態(tài)。

海鞘的大腦被自己“吃”掉

海鞘（qiǎo）長(zhǎng)得像倒立的短褲，是海洋中的過(guò)濾器。它有兩個(gè)開(kāi)口，較大的負(fù)責(zé)吸水、取食海水中的物質(zhì)，較小的負(fù)責(zé)排水。

海鞘并不是一開(kāi)始就沒(méi)有大腦的，幼蟲(chóng)時(shí)期的海鞘不僅有大腦、眼睛等許多器官，還長(zhǎng)著細(xì)長(zhǎng)的小尾巴，就像小蝌蚪一樣。但當(dāng)海鞘開(kāi)始附著于堅(jiān)硬的海床表面后，它就開(kāi)始

“吃”自己。海鞘不再需要幫助它游動(dòng)和看見(jiàn)的大腦、眼睛和尾巴，于是這些“多余”的器官就會(huì)退化，被海鞘吸收，變成適合固定生存的組織，以減少生存所需要的能量。