劉秉軍
1851年首秀
舊金山的發(fā)展,可以追溯到19世紀中葉的淘金熱。1848年初,加州河流中發(fā)現(xiàn)金子的消息不脛而走,吸引著全世界懷揣著一夜暴富美夢的人們前來淘金。舊金山港成為外來人口進入加州的必經(jīng)之地,迅速迎來了一波人口增長的高峰。這其中,就包括數(shù)量巨大的華人。
1848年2月2日,美國“禿鷹號”輪船駛?cè)肱f金山港,兩男一女共三名華工下船上岸,成為歷史上記載的第一批赴美華工。從那時起,舊金山華工的數(shù)量迅速攀升。華人靠著勤勞艱難生存,支付完給“蛇頭”(偷渡的組織者或帶路人)的“人頭費”之后,他們積攢下錢財,購置土地、興建房屋,在舊金山逐步安定居住下來。有華人的地方就要過春節(jié)。舊金山華工把國內(nèi)的生活習俗和文化習慣都搬到了那里。1851年2月21日,舊金山華人首次組織正式的春節(jié)巡游。華人男女穿著長袍馬褂、旗袍繡花鞋,小孩子穿著中式罩褂和虎頭鞋,走上街頭,打著大紅燈籠互致問候,燃放鞭炮,熱熱鬧鬧。春節(jié)巡游的“首秀”,招來的更多是異樣的目光,聚居在舊金山的各國移民,墨西哥人、意大利人以及本地的美國人,都遠遠的觀望。
從此以后,華人春節(jié)巡游年年上演,從不間斷。舊金山人也逐漸習慣了,他們知道,每年的這一天對于華人來說是最重要的日子。無論男女老少,無論從事什么工作,他們在這一天都會忘掉所有的艱辛和煩惱,開開心心地慶祝。
據(jù)美國海關(guān)的檔案記錄,1848年至1876年間,舊金山是華人出入美國最重要的口岸,共有 23.3萬華人從這里進入美國,有9.3萬華人從這里離開。在這期間的1868年,中美《蒲安臣條約》簽訂,明確兩國政府尊重移民自由,進一步打開了華人移民的方便之門,掀起了移民熱潮。1880年美國人口普查顯示,在美華人共有10.5萬,大部分都居住在以舊金山為代表的美國西海岸。
對于那些熬過艱難旅程抵達舊金山的華人來說,迎接他們的是繁重的體力勞動和惡劣的生活條件。起初華人大量進入淘金者的行列,金礦挖完了就修鐵路、種田地、捕海魚、洗衣服。他們隨遇而安,以各種方式來養(yǎng)活自己,積累財富。整個華人群體在舊金山的影響力也越來越大,一年一度的春節(jié)巡游成為他們對外展示中國傳統(tǒng)文化的平臺,舞龍舞獅,燃放鞭炮,奉神祈福,年味十足。有意思的是,生性愛熱鬧的墨西哥人和其他拉美地區(qū)的移民,慢慢從觀眾變成了參與者。他們學習舞龍舞獅,組織隊伍參加華人春節(jié)巡游,還有人熱衷于中國功夫。
“中國猛獅要出頭!”
隨著舊金山華人移民在一些行業(yè)的影響力不斷擴大,對白人在這些行業(yè)的統(tǒng)治地位產(chǎn)生了一定的沖擊,加之經(jīng)濟危機導致工作崗位變少,華洋之間的矛盾日趨激烈。因失去工作而憤怒的白人組成了“工人黨”,叫囂著“華人必須滾回去”,并頻頻發(fā)動對華人的暴力襲擊。最為惡劣的是,1882年,美國國會通過美國歷史上唯一一部針對單一族裔的法案——《排華法案》。該法案規(guī)定,10年內(nèi)不允許華工入境,全美的中國人不可以歸化入籍,不可以購置物業(yè),不可以在法庭上作證,不可以和其他族裔通婚,很多公共服務(wù)也不提供給華人。由此,在美華人的生活步入了最為黑暗的時期。全美各地的中國移民受到主流社會不公平和歧視性的待遇,很多城市的華人商家被砸、被搶,很多華人被毆打。舊金山的華人都被趕到中國城內(nèi)居住。
1883年春節(jié)前夕,舊金山華人面臨著一個嚴峻的問題:還要不要組織春節(jié)巡游?當?shù)卣饲耙呀?jīng)發(fā)布公告,以“可能擾亂治安”為由,要求華人在春節(jié)期間“謹慎組織慶?;顒?,不得干擾居民正常生活”。有些華人認為,春節(jié)巡游應(yīng)該暫停,“待徐圖之”。在這個時候,以舊金山中華總會館為代表的一些華人組織明確表示,春節(jié)巡游不能停,而且要越辦越大,只有這樣才能給《排華法案》以有力的回擊。
在舊金山中國城,隨處可見各類同鄉(xiāng)會、堂所、協(xié)會和服務(wù)中心。在移民早期發(fā)展起來的舊金山中華總會館,就是華人自發(fā)組成的“草根組織”,其成員包括代表廣東省各個地區(qū)的會館。在孱弱的清政府無力保護海外臣民的年代,總會館始終為華人的利益奔走疾呼,逐步發(fā)展成為引領(lǐng)海外華人的跨國民間組織。來自廣東的張寶成、張寶功兄弟是舊金山中華總會館的會員,他們的舞獅功夫堪稱一絕,每年都作為“頭獅”走在巡游隊伍的最前列,兩人一頭一尾,舞出了中國人的精氣神。在面對“今年還出不出獅”這樣的問題時,張寶成說了一句話:“猛獅不出頭,一年沒奔頭!”
于是,1883年的舊金山華人春節(jié)巡游如期舉行,而巡游的范圍成為華人與當?shù)卣窢幍慕裹c。舊金山市政府在中國城四周以四條街為界,分別是東邊的乾尼街、西邊的士德頓街、南邊的沙加緬度街(唐人街)和北邊的百老匯街,把華人聚居區(qū)桎梏在內(nèi)。百老匯街另一側(cè)是意大利裔聚居的北岸區(qū),如果華人試圖走過百老匯街,就會遭到意大利裔居民的攻擊。對于華人的春節(jié)巡游,舊金山市政府要求“不得超出四條街道的界限”,并在除夕當天在中國城四周安排了巡警。這樣一來,巡游只能成為被限制在中國城內(nèi)的一場慶典,不過依然熱鬧非常。
據(jù)當時的《每日要聞紀事報》報道,張氏兄弟的“頭獅”在沙加緬度街一度沖出了界限,對面的一群巡警雖然手握警棍,但卻連連后退,沒有采取任何行動。一位名叫詹姆斯的巡警事后在接受采訪時表示:“我沒辦法阻止他們。張們(寶成、寶功兄弟)我認識,我去中國城買東西時,遇到他們還會聊上幾句。他們辛苦工作了一年,有權(quán)利享受快樂。”
就這樣,盡管有《排華法案》,但舊金山華人春節(jié)巡游每年仍然搞得有聲有色,巡游的路線不斷外延,突破了四條街道的限制,逐步擴展到整個市區(qū),與《排華法案》實施之前沒有什么兩樣。舊金山市政府也不再安排巡警進行限制。
從未間斷
正當舊金山華人一步步改善生存環(huán)境之際,1906年4月18日,一場烈度達里氏7.8級的大地震重創(chuàng)舊金山,成為美國歷史上最為嚴重的災害之一。地震引發(fā)了大火,把整條唐人街幾乎燒成廢墟,僅有老圣瑪麗大教堂留存了下來。震后,有房產(chǎn)開發(fā)商看中了位置優(yōu)越的唐人街,想用來發(fā)展商業(yè),準備把華人趕到荒涼的東南區(qū)。聽聞消息后,當?shù)厝A人迅速行動起來,在唐人街的地盤上蓋起了一棟棟具有鮮明中國風格的建筑。
盛昌大廈是災后華人建成的第一棟大樓,位于唐人街最繁華的地段。這棟4層的樓房有著米黃色外墻,拐角處的屋頂豎立著三層的寶塔,每一層樓都有一道中國傳統(tǒng)風格的屋檐,遠遠看去格外醒目。大樓的設(shè)計者是蘇格蘭裔設(shè)計師羅斯,此君對中國傳統(tǒng)文化并不是太熟悉,中西結(jié)合的痕跡比較明顯。不過,舊金山人還是通過盛昌大廈看到了華人的實力。1908年春節(jié),華人的巡游隊伍從盛昌大廈出發(fā),最后又回到那里。
經(jīng)過大規(guī)模建設(shè),舊金山中國城的范圍不但沒有縮小,還得到了擴張。從1882年《排華法案》頒布實施到1943年被正式廢止,60年中,舊金山華人春節(jié)巡游從未間斷。中國城還在1924年開始舉行選美活動,頒獎典禮與春節(jié)巡游一起舉行,極大地增添了節(jié)日的歡樂氣氛。
2012年6月18日,美國眾議院全票通過“排華法案道歉案”,正式以立法形式向曾經(jīng)排斥、歧視華人的做法道歉。對于100多年前的旅美華人來說,這是一場“遲到的勝利”。
如今,春節(jié)巡游已經(jīng)成為舊金山一年中最重大的活動之一,活動內(nèi)容豐富多彩,巡游隊伍里有漂亮的花車,有高校學生組成的樂隊,還有選美冠軍和她的護衛(wèi)隊。華人的文化影響力早已突破了唐人街和中國城的界限,更廣更深地融入美國社會之中。
編輯:姚志剛 winter-yao@163.com