這條位于馬里亞納海溝中的“挑戰(zhàn)者深淵”長2550千米，平均寬度69千米，這里最深的地方低于海平面10924米，是目前人類所探測到的地球上已知的最深處。同時它也擁有舉世無雙的海洋生態(tài)系統(tǒng)，存活著能承受比海平面以上高1000倍壓力的生物，比如巨型阿米巴蟲。

人類已數(shù)次探究深淵

人類已使用深海潛艇和遙控水下航行器對“挑戰(zhàn)者深淵”進(jìn)行了數(shù)次探測。首次探測是在1960年1月23日，瑞士探險家雅克·皮卡和美國探險家唐納德·沃爾什駕駛的里雅斯特號深海潛艇下潛至“挑戰(zhàn)者深淵”，并停留了20分鐘，測得深度為10916米，發(fā)現(xiàn)有魚和蝦等生物。

加拿大奧斯卡獲獎導(dǎo)演詹姆斯·法蘭西斯·卡麥隆，也曾于2012年3月26日，駕駛單人潛艇“深海挑戰(zhàn)者號”，下潛2小時36分鐘之后，終于降落在馬里亞納海溝的“挑戰(zhàn)者深淵”，在10898米深處的海床著陸。卡麥隆成為白1960年以來，首位只身潛入“挑戰(zhàn)者深淵”的探險家，他在那里逗留了3個多小時。

2012年7月15日，中國大型遠(yuǎn)洋科考船“海洋六號”，在執(zhí)行中國載人潛水器“蛟龍”號7000米級海試警戒與保障任務(wù)期間，首次對“挑戰(zhàn)者深淵”進(jìn)行了高精度多波束測量，填補(bǔ)了中國在這一領(lǐng)域的科研空白。

據(jù)“海洋六號”科考船首席科學(xué)家助理劉方蘭教授介紹，測量結(jié)果顯示，“挑戰(zhàn)者深淵”存在3個水深超過10900米的洼地，其最深處位于西側(cè)洼地，也是本次測量馬里亞納海溝所獲得的最深點(diǎn)，水深值為10923米。

深淵小魚承愛著近1噸重的壓力

有測量數(shù)據(jù)顯示，“挑戰(zhàn)者深淵”海溝底部有著高達(dá)1100個大氣壓的巨大水壓，那里是一個高壓、漆黑和冰冷的世界，通常溫度是2℃（在極少數(shù)的海域，受地?zé)岬挠绊?，洋底水溫也可高達(dá)380℃）。令人驚奇的是，在這樣深的海底，科學(xué)家競發(fā)現(xiàn)了比目魚和小紅蝦之類的生物在游動。這些看起來十分柔弱的生命，其實(shí)都必須承受數(shù)百個大氣壓力的考驗(yàn)——人們在7000多米的水下看到的小魚，實(shí)際上要承受700多個大氣壓力。這個壓力，足以把鋼制的坦克壓扁——而這些只有幾厘米大小的深海小魚競能承受著近1噸重的壓力照樣游動自如。

科學(xué)家們研究后發(fā)現(xiàn)，為了適應(yīng)環(huán)境，深海魚類的身體生理機(jī)能已經(jīng)發(fā)生了很大變化。這些變化反映在深海魚的肌肉和骨骼上，它們的骨骼變得非常薄，而且容易彎曲;肌肉組織變得特別柔韌;纖維組織變得出奇的細(xì)密。更有趣的是，魚皮組織變成一層非常薄的層膜，它能使魚體內(nèi)的生理組織充滿水分，保持體內(nèi)外壓力的平衡。

地球已沒有“一方凈土”

中科院深?？茖W(xué)與工程研究所的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，毒性有機(jī)污染物已抵達(dá)了世界最深的海洋。

持久性有機(jī)污染物是指通過大氣、水等環(huán)境介質(zhì)長距離遷移并長期存在于環(huán)境之中、對生物健康和環(huán)境具有嚴(yán)重危害的天然或人工合成的有機(jī)污染物質(zhì)。它包括多氯聯(lián)苯類、多溴聯(lián)苯醚類、雙對氯苯基三氯乙烷和二噁英等。它們能在海洋環(huán)境中長時間滯留而不被分解，且分布十分廣泛。

由于持久性有機(jī)污染物本身具有毒性，并能在食物鏈中逐級富集和傳遞，所以它們給海洋生態(tài)系統(tǒng)帶來了不可忽視的危害。

為了研究持久性有機(jī)污染物在深海環(huán)境中的分布特征和賦存狀態(tài)，中科院深?？茖W(xué)與工程研究所彭曉彤研究員團(tuán)隊對馬里亞納海溝的“挑戰(zhàn)者深淵”表層沉積物中的持久性有機(jī)污染物——多氯聯(lián)苯類和多溴聯(lián)苯醚類持久性有機(jī)污染物進(jìn)行了研究。結(jié)果表明，海溝水深6980～10908米表層沉積物中的多氯聯(lián)苯類總濃度為931pg/g到4195pg/g，高于其他較淺海域沉積物中的含量;類二嗯英多氯聯(lián)苯的毒性當(dāng)量為0.65pg/g-14.9pg/g，比大多數(shù)從半工業(yè)區(qū)到工業(yè)區(qū)收集到的海洋表層沉積物中的毒性當(dāng)量都要高;而八種多溴聯(lián)苯醚的總濃度（平均值為136pg/g）則要比前人研究的大陸架表層沉積物濃度要低。

馬里亞納海溝底部沉積物中累積了如此高濃度的多氯聯(lián)苯類毒性有機(jī)污染物，著實(shí)令人吃驚。這些結(jié)果表明，持久性有機(jī)污染物已經(jīng)到達(dá)了世界海洋最深處，而海溝沉積環(huán)境對持久性有機(jī)污染物的富集具有明顯的放大效應(yīng)。

這些結(jié)果同時也帶來一種暗示：地球上可能已經(jīng)不存在不受人類活動影響的一方“凈土”了。