荀慧生和吳小霞的目光碰到了一起，他的心不由得怦怦亂跳。楊小樓成人之美，故意安排荀慧生替自己送吳小霞回家。

1900年1月，荀慧生出生在河北東光縣一座農家小院。由于生活所迫，荀父將年僅六歲的荀慧生轉賣至龐啟發(fā)處學藝，賣身契寫明：“若不遵守約束，打死勿論?！币馔庾屗e娶吳春生

1909年，荀慧生以藝名“白牡丹”隨師常在冀中、冀東一帶農村市鎮(zhèn)唱廟會和野臺子戲。1917年，荀慧生出師。由于扮相清秀，唱腔婉約，荀慧生深受戲迷歡迎。一天戲散后，尚小云拉荀慧生去見京劇界名流楊小樓和梅蘭芳。

楊小樓驚訝地大聲說：“哎呀呀，久聞白牡丹，今日得見，真是閉月羞花，沉魚落雁哪！”梅蘭芳也夸贊荀慧生，說前不久看了他的《胭脂虎》，真是超凡脫俗。幾個男人笑談間，引起了一個姑娘的注意。從荀慧生進門起，她的眼睛就沒離開過他。楊小樓覺察到了什么，馬上給大家介紹，她叫吳小霞，是自己的師弟吳彩霞的掌上明珠。荀慧生和吳小霞的目光碰到了一起，他的心不由得怦怦亂跳。楊小樓成人之美，故意安排荀慧生替自己送吳小霞回家。

與荀慧生依依道別后，吳小霞的心就跟著他走了。她向父親吳彩霞講起今天的名家合作，講到白牡丹時，吳彩霞不以為然地打斷女兒：“行了行了，一聽就是唱梆子的，粗歌野調的能和京腔京韻比嗎？白牡丹有什么好！”父女倆爭論了幾句，不歡而散。盡管父親不欣賞荀慧生，但新文化影響下的吳小霞敢愛敢追。在荀慧生為《玉堂春》的唱詞發(fā)愁時，她連夜抄好送來。荀慧生心里波濤洶涌，話到嘴邊卻只有一句：“謝謝你！可是我不識字?！?/p>

吳小霞便一句一句教他。彼時，一個教得癡情，一個學得忘情，陶然亭、北海、頤和園……留下了他倆的身影，愛的種子迅速在彼此心中發(fā)芽。愛到濃時，他們私訂了終身。荀慧生求楊小樓做媒，沒想到吳彩霞一口回絕了，他心里想：“自古文野有別，雅俗不倫，我的掌上明珠豈能輕易嫁給這種人？”當楊小樓又一次向吳彩霞提親的時候，吳彩霞礙于楊小樓在梨園行的威望，不好再拒絕，他靈機一動，想出一個“調包計”。

五天后，荀家辦喜事了。楊小樓、王瑤卿、梅蘭芳、尚小云等名流歡聚一堂，好不熱鬧。夜深人靜，鬧洞房的人去了，荀慧生迫不及待地進了洞房，挑開蓋頭的一瞬間，他呆住了——新娘不是吳小霞，而是吳小霞的姑姑吳春生！茍慧生驚怒不已，跑了出去……新郎官荀慧生一夜未歸，新娘子吳春生一夜未眠。

天亮時，吳小霞來到新房，她拉住比她僅大兩歲的姑姑的手，兩雙淚眼相對。吳春生羞慚地說：“小霞，我一直蒙在鼓里，我要是知道你們倆……”“小姑，如果拜堂的不是你，就我的性格我決不罷休，可你是我的親姑姑啊！慧生是好人，你好好待他，幫他成為一代名家，侄女拜托您了！”吳小霞跪在地上，吳春生扶起她，姑侄相擁而泣。吳小霞留下一封信和荀慧生送她的簫，走了。信里說：“慧生，今生無緣，來世再結同心。六姑是好人，好好待她。你一定要沖破阻力，成為一代京劇大家，我永遠是你最忠實的觀眾和支持者?！?/p>

一段將錯就錯的姻緣

與吳春生結婚后，荀慧生消沉了些日子，繼續(xù)唱戲。

1919年，上海天蟾大舞臺派人來京請京劇宗師楊小樓率永勝社赴滬演出。梨園行中人紛紛向楊小樓推薦角色人選，楊小樓婉拒了眾人，說已選定譚小培、尚小云、白牡丹組成了“三小一白”的陣容。北平京劇界輿論大嘩，楊小樓的師兄師弟紛紛指責“唱梆子的白牡丹不夠份兒，他不是咱正宗的京朝派”。楊小樓說：“荀慧生的京劇藝術已有相當高的水平，尤其蹺功技藝可謂登峰造極，扮相俏麗，色藝俱佳。荀慧生是人才，我楊小樓視藝術高于一切。”楊小樓的話引起了同行對荀慧生的嫉妒，心懷叵測者便蓄謀制造事端——荀慧生演出《鐵弓緣》時，起哄的人突然抄起茶壺茶碗向舞臺上的荀慧生砸去！說時遲那時陜，荀慧生的妻子吳春生像猛虎撲上臺護住了荀慧生，吳春生被砸傷了，荀慧生卻毫發(fā)未損。這時候，被“調包計”傷透了心的荀慧生才感覺到吳春生對自己的感情。

楊小樓聞訊趕至荀宅安慰荀慧生，并表明此次上海之行非荀莫屬，并借機勸荀慧生攜吳春生同行。經過這場風波，荀慧生終于認識到吳春生是可以患難與共的伴侶。當夜，荀慧生、吳春生這對年輕夫妻住到了一起，兩人相擁，享受到了情愛的甜蜜。吳小霞當時也在上海，她從報上看到荀慧生來滬演出的消息后十分激動，買了票來看荀慧生的演出。臺上的荀慧生光彩照人，臺下的吳小霞淚珠滾滾。避掉露蘭春的一段情

荀慧生因為長得俊美，很多女子喜歡他、追求他。據(jù)當時的報紙記載，荀慧生在上海唱紅時“萬人空巷看荀郎”，他演出時臺下的太太小姐拿著金條、金耳環(huán)、金鐲子往臺上扔。但荀慧生不攀附權貴，在上海那個花花世界里，他潔身自好，對自己的結發(fā)妻子忠貞不渝。

上海灘的京劇頭牌女老生露蘭春也是荀慧生的迷戀者之一。在天蟾舞臺，露蘭春和荀慧生合演《四郎探母》大獲成功后，黃金榮便差人請荀慧生唱堂會，與露蘭春合演《游龍戲鳳》。排練中，露蘭春借機吐露心聲。荀慧生很理智地說：“我有妻子，很快就要有兒子了?！睘榱俗屄短m春斷了念頭，荀慧生連黃金榮的堂會也謝絕了，黃金榮聞訊大怒。露蘭春為了保護荀慧生，把責任全部攬到自己身上，推說自己不想再唱戲了，想嫁人。沒過幾天，露蘭春給荀慧生送來一封信，告訴他，自己要嫁給黃金榮了，請他出席婚禮。荀慧生百感交集，不知所措。正當荀慧生為參不參加黃金榮、露蘭春的婚禮愁腸百結時，老舍來看望荀慧生，荀慧生把露蘭春的事講了，問老舍該怎么辦，老舍提筆寫了一個字：避。于是，荀慧生帶著妻子和劇團到杭州演出，這段情就這樣避掉了。

邢大軍據(jù)《幸?！肥捠?文整理