黑洞首照引發(fā)“全民狂歡”的背后

本報記者劉揚　鄧孝慈

黑洞首張照片10日一經(jīng)發(fā)布就引發(fā)現(xiàn)象級關(guān)注熱潮，不僅讓全球天文學界和愛好者們興奮不已，也勾起國內(nèi)網(wǎng)友與“段子手”的新一輪嗨點，圍繞黑洞照片展開熱烈無比的全民P圖大賽。而在這個過程中也出現(xiàn)一些不和諧的聲音：國內(nèi)知名圖片庫視覺中國在官網(wǎng)上傳了首張黑洞照片，并注明“此圖如用于商業(yè)用途，請致電或咨詢客戶代表”，這一做法引發(fā)眾怒，共青團中央官方微博等紛紛發(fā)文懟回。不過，這也從一定程度上證明了黑洞首照引發(fā)的強大關(guān)注熱潮與科普效應，將高冷的天文研究做到這個程度真是一個非常成功的科普案例。

黑洞照片從北京時間10日晚9時全球發(fā)布之后，在全球民眾中就引發(fā)強烈反響。黑洞相關(guān)話題在微博等社交網(wǎng)絡(luò)上的互動量已經(jīng)達到數(shù)億，網(wǎng)上還出現(xiàn)各種腦洞大開的P圖大賽。中科院紫金山天文臺研究員袁強11日接受《環(huán)球時報》記者采訪時表示，公布黑洞照片這一天文盛事激發(fā)了包括中國網(wǎng)友在內(nèi)的全球民眾對于黑洞乃至天文學領(lǐng)域的關(guān)注與討論熱情，這是因為黑洞對普通人而言一直是一個很神秘的概念，而這次照片發(fā)布，天文學家在將觀測技術(shù)玩到極致的情況下，揭開了黑洞的神秘面紗，自然容易引起民眾用多種方式來參與互動的熱情，這是天文學最新研究成果與科普的一次非常成功的案例，也給未來的科普工作帶來啟發(fā)：如何將非常高冷的科學成果以更加親民的方式呈現(xiàn)出來，讓更多人可以感受到科學的魅力。

首張黑洞照片的出現(xiàn)是多國科學家通過位于世界多地的8個天文望遠鏡“拍攝”到的，可以說黑洞照的拍攝、沖洗等所有環(huán)節(jié)都是全球大合作的一個結(jié)果。袁強認為，未來包括天文在內(nèi)的科學研究很可能越來越呈現(xiàn)大科學化的發(fā)展趨勢，單個設(shè)備或者單個國家可能很難完成超大型、超復雜的科研項目，未來這種國際大合作的科研模式可能會越來越普遍，這就需要在信息共享的情況下，各盡所能。

而在民眾的互動狂歡背后，也有一些專業(yè)的媒體與機構(gòu)注意到全球8個天文望遠鏡觀測黑洞產(chǎn)生的大量數(shù)據(jù)的處理使用了另一“神器”——超級計算機。那到底超算在這次獲取黑洞照片的過程起到了什么樣的作用呢？據(jù)報道，負責“沖洗”照片的美德兩家科研機構(gòu)用各自的超級計算機將來自8個望遠鏡的每對可能的數(shù)據(jù)排成一行。通過比較，在數(shù)學上消除噪音，挑出黑洞的信號。每臺望遠鏡上安裝的高精度原子鐘會為輸入數(shù)據(jù)加上時間戳，讓分析人員能夠在事后對數(shù)據(jù)流進行匹配。

中國的超算又在天文學研究領(lǐng)域有哪些應用呢？國家超級計算濟南中心主任張云泉11日對《環(huán)球時報》記者表示，超算在黑洞照片中的應用實際上是射電大數(shù)據(jù)的處理問題，要將這些射電大數(shù)據(jù)變成圖像需要很強的計算與數(shù)據(jù)處理能力，這種能力只能依靠超算來完成，否則這個計算過程就要花費非常長的時間。其實，超算在天文研究方面的應用越來越多，之前對于引力波的發(fā)現(xiàn)與研究就利用了超算的強大算力。

據(jù)張云泉介紹，包括中科院國家天文臺、中科院上海天文臺以及中科院高能物理所等機構(gòu)都在使用超算進行相關(guān)研究，并且有些機構(gòu)自身就有小型的超算。目前，中國超算在計算宇畝大爆炸、地磁倒轉(zhuǎn)等科學計算領(lǐng)域以及處理電子對撞大數(shù)據(jù)、天文射電大數(shù)據(jù)方面都有應用，未來中國超算還會進一步加強在FAST“天眼”以及SKA超級天文望遠鏡項目中的參與程度?！?/p>