覃壽娟

運江古鎮(zhèn)位于象州縣北部，距離縣城20多公里，處在一座江心孤島，上，面積約1平方公里，四周環(huán)水，位置極佳，仿佛世外桃源。運江古鎮(zhèn)始建于漢代，距今已有兩千多年的歷史，說它是古鎮(zhèn)，一點都不為過，而且它在中國古鎮(zhèn)史上有著很厚重的一筆。

運江古鎮(zhèn)雖為孤島，處于汪洋之中，卻千年不沉。據(jù)說它是塊烏龜?shù)?，下面有個大烏龜背負著，水漲則升，水落則降。也有人說它是塊葫蘆地，會隨水漲落。傳聞終究無法考證，但古鎮(zhèn)仍在，就足以證明先人選址的英明。滔滔不息的柳江水讓運江古鎮(zhèn)上通柳州，下達廣州等地，水路往返的便利使運江古鎮(zhèn)成為歷史上的商埠重地，有著“柳江名埠”的美稱。

運江古鎮(zhèn)一直是人口密集、物流穿梭的繁盛之地。20世紀80年代，隨著社會的發(fā)展，陸路交通的日漸發(fā)達，商賈不再云集，當?shù)鼐用裰饾u遷出，運江古鎮(zhèn)逐漸衰敗沒落，但是大部分建筑都保留了下來。古鎮(zhèn)雖然破敗，卻掩蓋不了往日的繁華，走進古鎮(zhèn)，猶如走進了歷史畫卷，在一物一什中，追尋遠去的光陰。

初入古鎮(zhèn)，一條自北向南的青石板巷便映入眼簾。青石板巷寬約4米，長約300米，由一塊塊青石鋪就。人來人往的踩踏，風吹雨打的侵襲，讓它變得圓潤光滑，像鋼琴的黑白鍵，延伸向巷子深處，又像一首辭令，一仄一平，高低迂回中，景致各不相同。這樣的一條巷子，適合春深小雨之時，一個人，撐一把傘，迤邐而行。雨落在傘上，滴答滴答，像燕子輕啄，似細珠落盤。水聚成流，沿傘邊滑落，一顆顆，一串串，晶瑩剔透。這時，戴望舒那首《雨巷》會不自覺地溢出唇邊……

古鎮(zhèn)上的千年老街至今仍保留著明末清初的二層騎樓式的嶺南建筑風格。抬眼望去，雖已是殘垣斷壁，蛛絲網掛，但黛瓦白墻，檐飛角突，鏤雕窗格，依舊精美獨特。騎樓下鋪上居，前為店，后為廚，天井頂面多設明瓦數(shù)塊，以取日光照射。騎樓宜商宜居，帶著明顯的商埠氣息。當年這里有客棧、飯館、劇院、百貨店、酒肆，還有衙門等。一些依稀可見的鋪標商號，如同一張張泛黃的古鎮(zhèn)名片，展示著當年的繁盛之景。現(xiàn)在的騎樓大多人去樓空，但每一面墻壁，每一塊磚，每一片瓦，每一條椽都在訴說著一個個遠去的故事。推開虛掩的大門，仿佛進入了時光隧道：搭著白毛巾的店小二滿臉堆笑向你走來;一身花衣裳、挽著發(fā)髻、敲著算盤的老板娘向你走來;更有那穿梭在店間，打扮各異的客商向你走來……

運江古鎮(zhèn)雖為彈丸之地，卻坐落著一座始建于道光年間，名揚華南的粵東會館。據(jù)史料記載，會館處于小島北端，占地十幾畝，由來自廣東的各商號集資興建，是貨物交易、信息交流、加強聯(lián)誼的重要場所。會館一丈多高的圍墻—律由青磚砌成，大門上的橫匾是金色的“粵廣商會會館”字樣，守門的是兩尊口含丹珠的大石獅，地面全部鋪設青石板，館檐和館頂?shù)颀埧跳P，栩栩如生。大堂內神像很多，佛祖坐在正中位置，兩旁是各路神仙，矮小的土地公則手拄拐杖立于門邊角落。會館走廊迂回曲折，種有各種花草樹木點襯，景致多樣。整個會館建造得堂皇富麗，集中展示當?shù)乩习傩盏慕ㄖ囆g，只是后來悉數(shù)盡毀，再也找尋不到它的痕跡。倒是有一幢西洋的樓房格外顯眼，那是一座兩層高的舊樓，有著高大的羅馬柱子，哥特式的拱門窗子，半圓形敞開式的觀景陽臺。相傳此樓曾做過教堂，后又做過小學學堂。以古鎮(zhèn)當年的繁榮程度，出現(xiàn)這種西洋風格的建筑也不足為奇。駐足于此，那些在此傳教的傳教士和讀書的學子早已作古，但布道的場景如在眼前，瑯瑯的讀書聲也仿佛穿過時光，縈繞耳旁……

既為航運，自然就有碼頭。運江古鎮(zhèn)有宏源、沙街、東街和古石門四個碼頭，建于宋代，如今還有遺址。碼頭的階梯由一塊塊青石板鋪就，一坡一平臺，從島上向下鳥瞰，蜿蜒如蛇，直入河沿?？梢韵胍姡浀拇a頭，貨物堆積如山，挑夫如梭，商人云集，熱鬧無比。唐代白居易《琵琶行》詩云“商人重利輕別離，前月浮梁買茶去。去來江口守空船，繞船月明江水寒?！崩y舍，情難離，古鎮(zhèn)的碼頭也曾上演過無數(shù)的夫妻相別、親人難舍的情境吧。滔滔的河水奔流不息，有多少承諾隨船啟航？又有多少誓言隨水流逝？河水依舊在，風流卻總被風吹雨打去。

島的最北邊，有一座臨江而建的甘王廟。甘王是象州流傳最廣的神話人物，民間尊稱他為“甘王爺”，并為他立廟塑身，廣為崇拜，形成了象州以及周邊地區(qū)壯族民間一種獨特的宗教信仰——甘王廟會。甘王本姓羅，單名應，南朝人，生于今金秀瑤族自治縣大樟鄉(xiāng)古東村（原為象州縣轄地），后改為甘姓，受封大將軍時姓甘名佃。相傳羅應20歲時，番兵入侵，他參加了護國戰(zhàn)役，以法術調動陰兵，取得大勝。羅應班師回朝后，皇帝封他為“護國大將軍”，但他不愿意做官，只求皇帝免去家鄉(xiāng)百姓的賦稅，皇帝欣然應允。為了感謝他，鄉(xiāng)親們就用木頭為他雕像，當神來供奉。誰知雕像尚未完工，羅應就已附入雕像成神，人們急忙燒香拜祭，突見神像張嘴凸眉，一副很難受的模樣。仔細一看，原是鼻孔沒挖通，于是急忙叫木匠用斧子去鑿，誰知一斧下去鮮血直流，木匠一慌，隨手往雕像臉上一抹，羅應便成了現(xiàn)在滿臉通紅的樣子。史籍上最早記載甘王的是王象之所著的宋代國家地理志《輿地紀勝》，“甘將軍正廟，在陽壽縣北七十里。公家富饒，務賑濟?！敝劣陉枆劭h，史書云：“隋開皇十一年（591年）置。治今廣西象州縣?！倍鳌叮ㄈf歷）廣西通志》記載：“甘佃，象州人，家富而樂施，凡窘戚有求者，未嘗少吝。性靈異，決禍福如響。一日聚鄰里告日：‘吾已厭世矣！言訖遂瞑目而逝。鄉(xiāng)人立廟祀之。”清《（康熙）廣西通志》和當代《象州縣志》也有類似記載。每年農歷七月二十八日甘王生日這一天，運江甘王大廟都會舉行為期3天的廟會（節(jié)），將大廟里的神像抬到各地小廟，謂之“神游”或“出巡”。直至如今，廟會之時，求安祈福的人絡繹不絕，香火旺盛。

運江人溫順淳厚，聰明智慧。《象州縣志》序云：“……其民俗敦篤，包舉眾流，如洪爐大冶，頑金鈍鐵悉為陶熔;又如巨海長江，橫流細瀆皆能容納。小德川流，大德敦化?！比缃竦倪\江古鎮(zhèn)，年輕人早已飛向了外面的繁華世界，只有少許上了年紀的老人在堅守。故鄉(xiāng)是根，他們在這里長大，在這里老去，甚至一草一木都融入血液里，再也無法分離。他們和古鎮(zhèn)構成了現(xiàn)在落寞的風景。即使是這樣，在破舊的小院里，也能看到崩塌的圍墻上稀落地開著鮮艷的小花。日子再舊，時光再老，總有蓬勃的生命向上，盛似花開。

運江古鎮(zhèn)，蒼涼之處見繁華。前塵往事已隨流水而去，后人來者也莫不是人間過客。對于人間的光陰，唯有珍惜，也唯有珍惜。