美國《防務(wù)新聞》18日稱,從本月下旬開始,日本將派出包括兩棲攻擊艦、兩棲作戰(zhàn)部隊在內(nèi)的自衛(wèi)隊,前往澳大利亞參加美日澳聯(lián)合軍演,這也標志著日本赴澳大利亞的參演兵力規(guī)模正在急劇擴大。
報道稱,日本海上自衛(wèi)隊派出“伊勢”號直升機母艦和“國東”號兩棲登陸艦,將于下周抵達布里斯班港,參加澳大利亞兩年一度的“護身軍刀”系列演習(xí)。日本陸上自衛(wèi)隊也派出新組建的兩棲快速反應(yīng)部隊和多架直升機參演。澳大利亞摩頓海軍基地的指揮官杰拉爾德·薩瓦基斯中校表示,日本參與這次聯(lián)合軍演,給予各方“提高裝備互操作性的行動機會”。
“護身軍刀”軍演最早由澳大利亞和美國軍隊發(fā)起,重點針對兩棲、空降和海軍聯(lián)合作戰(zhàn)演練。今年的“護身軍刀”聯(lián)合軍演將有2.5萬人參加。這是日本第三次參加該演習(xí),也是日本有史以來參演兵力最多的一次。2015年、2017年,日本分別只派出40人、50人的小規(guī)模兵力參加演習(xí)。
澳大利亞當?shù)孛襟w披露,在“護身軍刀”演習(xí)開始前,日本已于本月初參加了在澳大利亞舉行的“南部新手”實彈演習(xí)。演習(xí)中,日本陸上自衛(wèi)隊操作2門FH-70榴彈炮進行了實彈射擊,“這也是日本陸上自衛(wèi)隊首次向15英里外的目標開火射擊”。報道稱,由于日本國土狹小,本土找不到可以容納火炮遠程射擊的場地。
《防務(wù)新聞》稱,作為美國的共同盟友,日本與澳大利亞的防務(wù)合作關(guān)系近年正在不斷拉近。這次“南部新手”實彈演習(xí)的機會,就是去年10月日本與澳大利亞達成的協(xié)議之一,雙方同意探討“增加日澳聯(lián)合軍事演習(xí)的課目和難度”。在此基礎(chǔ)之上,日澳防務(wù)合作明年將擴展到空中領(lǐng)域。按照雙方的約定,2020年6月前后,日本航空自衛(wèi)隊將首次赴澳大利亞北部參加多國空戰(zhàn)演習(xí)。▲
(貢邦)