王曉一

楔 ?子

在浩瀚的大漠深處，有一汪清澈的湖水;湖水滋養(yǎng)著遼遠的草甸。遠遠望去，瀚海、湖波、草浪層層相銜，令人感到奇妙。

一支放牧的部落在這里生生息息，世代相襲，他們從未離開過這片被大漠包圍著的綠地。然而，一匹妖馬的出現(xiàn)，攪亂了他們平靜的生活，在這個部落的歷史上引起了一場空前的巨大波瀾……

一、捉拿妖馬

（1）

雄渾的牛角號聲，像是大地在抽搐中發(fā)出的顫栗，撕卷著廣袤的草甸。獵獵雄風將瀚海中的黃沙攪起，鋪天蓋地，猶如奔騰的千軍萬馬橫掃著草甸?；椟S的太陽瑟縮在天邊，在吃力地喘息。

粗壯的牧人們注視著手持號角的老部落長坂森，從他那嚴峻的目光中，人們感到他們正面臨著一場殘酷的挑戰(zhàn)。一列騎手已整裝待發(fā)，每人都背著強弓硬弩。

坂森騎著一匹雄健的黑駿馬。他揣起了牛角號，繼而左手持韁，右手舉起了火把;突突跳閃的火團輝映著他那皺紋深刻的面龐。一時間，他沉默不語，宛如一尊塑像高擎著火炬。

人們都知道，火是他們部落的圖騰，是吉祥、力量與智慧的凝結(jié)。

“牧民們，我們的部落即將面臨一場災(zāi)難！”坂森終于開口了，說著，他仰望著混茫茫的天宇?！吧n天變色，災(zāi)難降臨！”

他用手中的火把向南一指?！澳銈兛础?/p>

所有的人都隨著火把的移轉(zhuǎn)而側(cè)目瞭望。不遠處，佇立著一匹他們從未見過、也從未聽說過的馬。

它高大、健壯，好似大漠深處那蒼勁的巖丘;它渾身雪白，宛若披著柔白的錦緞;它灑灑脫脫地挺立著，顯得煞是刺眼。

“我們世世代代只有紅馬和黑馬。這匹妖馬的橫空降臨，引來了可怕的沙塵暴！它會給部落帶來深重的災(zāi)難！”坂森面色陰郁。

的確。草甸與湖水的周緣是無垠的大漠，倘若草甸、湖水也被黃沙覆蓋，那么整個部落將失去生息之地。

“趕走它！”牧人們發(fā)出了驚雷般的吶喊。

牛角號又吹響了，撲涌出洶涌澎湃的聲波。牧人們知道，這號角聲是他們勇猛先人心聲的凝華，能夠驅(qū)妖降魔。簇簇火把點燃了，與號角聲呼應(yīng)著，形成了虎虎生風的陣勢。

然而，那匹白馬似乎沒有聽見，也沒有看見，依然站立在那里。它掃動著銀亮的鬃尾，抬起前蹄踩磨著一塊兒粗礪的頑石。

“射殺它！”騎手們憤然喊喝。

隨即，他們紛紛摘下弓弩，搭上犀利的箭支，一起瞄準著那匹白色的妖馬。突然，一片蕭蕭馬鳴如林濤怒吼，滾涌而來——那是部落的馬群。它們“咴兒咴兒”地嘶鳴著、奔騰著，沖向了白馬。騎手們隨之一怔，只得垂下了弓弩。

白馬抬起頭，友善地望著群馬。群馬瞪著兇狠的眼睛，像是發(fā)現(xiàn)了一匹孤狼。它們四散開來，形成了一個包圍圈，步步逼近白馬;它們踢騰著粗大的鐵蹄，包圍圈越縮越小了。

白馬像是陡然明白了什么，倏然躍身而起，在空中閃出一道白色的弧光。就在它落地的一剎那，猛地向頭馬撞去，飛揚而起的馬蹄掛著凜凜的風聲。頭馬慌忙避閃。

白馬趁機一抹身形，轉(zhuǎn)身揚起了后蹄，狠狠地踢在頭馬的肚腹上。頭馬雙腿一軟，栽倒了，進而發(fā)出了陣陣嘶叫。

群馬一愣，紛紛向頭馬靠攏。白馬一聲長嘯，脫身而去。頭馬喘息著爬起來，率領(lǐng)著群馬，緊追不舍。

暮色蒼茫，紅黑斑駁的馬群變得模糊了起來。坂森一驚，趕忙打了一串尖厲的呼哨。那奔騰的群馬紛紛剎住腳步，隨即返身而回。

坂森的神色越發(fā)沉郁?！斑@匹妖馬，差點兒帶走我們的馬群！”

“呀，真是的！”牧人們這才醒悟。“一定得殺掉它！”

“不！”坂森猛一揮手?！盎钭剿?！讓它經(jīng)受火的懲罰！”

眾人議論紛紛，散去了。

“爺爺，那匹白馬好帥呀！”坂森的孫子坂啟一提馬韁，靠近了坂森，悄聲說。

“胡扯！”坂森渾身一抖，抽出了短鞭;看著自己九歲的孫子，他又不忍地垂下了手。

（2）

沙塵暴停息了。

每一座牧人的氈房前都燃燒著一簇融融的篝火。一簇簇篝火延展而去，使得夜色中這蒼莽的草甸流溢著星星點點的溫暖。

白馬伸卷著舌頭，為黑母馬梳理著鬃毛。黑母馬溫順地臥著，棕色的眼眸中閃爍著柔柔的眼波。自從白馬那天遭受到襲擊后，只有晚上才出現(xiàn)在這里，和黑母馬相聚。

“妖馬！”一聲短促的喝喊，捅破了安謐的夜空。坂斯——坂森的兒子正在給自己的健馬喂食夜草，突然發(fā)現(xiàn)了白馬。

白馬一驚，呼嘯一聲，奔馳而去。

“妖馬！妖馬！”坂斯高聲呼喊著，立刻夾起馬鞍，麻利地綁縛在馬背上，繼而縱身上馬。他兩腿一夾馬肚，向白馬緊緊追去。

旋即，他身后傳來了雜亂的聲響，一支支火把追隨著他。

月光下，白馬疾馳如風。盡管坂斯不停地鞭打坐騎，但還是被遠遠地拋甩在后面。前方的馬蹄聲愈來愈遠，白馬的蹤影漸漸地消逝了。

坂斯無奈地勒住了韁繩?！拔疫t早會捉住你，妖馬！”

“會有機會的?！臂嗌T著馬，駐足在坂斯的身旁，拍了拍他的肩頭，望著深邃的天際。

“回去后，我先殺了黑母馬！”坂斯恨恨地說。

“不，留著它！”坂森狠狠地說，“明天……”

第二天清晨，坂斯就動手了。

他掄舞著粗糲的皮鞭，狠狠地抽打著黑母馬。黑母馬凄慘地長嘶著，在聲聲呼喚！那嘶鳴聲抖抖的，仿佛倒進篝火中的豆子，在痛苦而驚慌地蹦跳，并“嗶?！弊黜?，將四周圍擊刺得一片寒顫。

坂斯一邊揮舞著皮鞭，一邊四下里張望;他已經(jīng)備好了部落里最好的馬，警惕地等待著。

果然，白馬不知從何處驀然涌出，奔騰而來。

它驕傲、鏗鏘地叩擊著露珠滾動的草地;那密集的踏擊聲，像是激起生命奮發(fā)的戰(zhàn)鼓聲。

它好似從云中馳來，那飄然拂起的雪鬃像一團輕柔的白云，飛蕩在浩淼的蒼穹;那勢不可擋、叱咤風云的神韻，仿佛草甸外那瀚海起潮時的氣韻。它疾馳如箭，高昂著粗壯的脖子，迎受著萬道晨光的怒射;它那修長的四肢飛快地交相劃舞，在勁烈的風濤中劈波斬浪。

坂斯癡癡地追視著白馬，渾然不覺間，已垂下了手中的鞭子。

黑母馬咆哮著，驟然人立而起，幾乎掙斷拴在馬樁上的韁繩。坂斯一驚，倏然緩醒，隨即翩腿上馬，頻頻抖動著馬韁，迎著白馬奔去。白馬飄逸地一轉(zhuǎn)身形，飛踏而去。

“我可是套馬的漢子！”坂斯鼓舞著自己，伏身貼在馬背上，從懷里掏出了套馬索，緊緊地追趕。

漸漸的，他疾馳著接近了白馬。突然，他直起身，使勁悠起套馬索、奮力拋了出去。套馬索在空中劃出了一道猙獰的弧線。

繩圈兒繃足了力量撲襲白馬，在飛臨白馬耳尖的一剎那，陡然下落，套箍在了馬脖上。

“嗷吼——！”坂斯長嗥。

白馬一聲驚叫，猛然聳立而起，前蹄在半空中猛烈地踢甩。

坂斯拼命地扯拽繩索，額頭上青筋暴起。他感到臂膀上的肌肉已全然隆起，他感到燥熱的胸膛已然鼓脹，他感到坐騎正在角力中抖瑟。

坂森率領(lǐng)著騎手們趕來了。他看見坂斯已經(jīng)套住了白馬，正在較勁著收攏套索，便趕忙勒住坐馬，并抬手沖身后擺了擺。眾人連忙禁聲，以免坂斯受到驚擾而頓然失利。

坂森瞪圓了雙眼，暗自替坂斯鼓勁;他身后的騎手們?nèi)季o攥著馬韁，目光灼灼地凝望著。

突然，那白馬不再向前掙扎了。它的脖子猛一回擺，轉(zhuǎn)身向坂斯奔去。坂斯一個后仰，跌落馬下。他一連幾個翻滾，才趴伏下來，雙手死死地拽著套索。

坂森一揮手，騎手們轟然而起，可剛到近前，白馬已低頭咬住了套索。它緊咬牙關(guān)，隨即牙口錯動，竟生生將它咬斷！

白馬“噗噗”地噴吐著白氣，周身用力一抖，仿佛在舒展自己白凈的衣衫;繼而，它一個瀟灑的旋轉(zhuǎn)，起伏著、撒歡兒而去。

坂斯坐起身，將手中的皮繩狠狠地拋到一旁，緊緊捂住了臉。

坂森騰馬過來，縱身跳下，一把拉起坂斯，揚手打了他兩記耳光，直打得他鼻口出血。騎手們驚愕地張望著。

“祖先的套馬索從未被咬斷！”坂森忿詈，“你這是不祥的征兆——被咬斷了套馬索的放牧部落，會滑向災(zāi)難的……”

坂斯只覺得心頭一陣激跳，不安地垂視著自己的氈靴;周圍的騎手面面相覷，每人的眉尖都在隱隱地跳動。

這時，他們誰也沒有發(fā)現(xiàn)，坂啟正立馬在不遠處，久久地眺望著白馬消失的遠方……

二、天馬誕生

（1）

半年過去了，那匹白馬一直沒有出現(xiàn)。

整個部落沉浸在陰郁和不安之中。倘若白馬閃現(xiàn)，他們還有捉拿的希望，那么就能消解災(zāi)難的征兆，可它多時不曾露面，人們都在擔心部落長對坂斯的呵責會一語成讖。

尤其是，黑母馬那顯見鼓脹得滾圓的肚子，更是令人們感到，災(zāi)難的種子已經(jīng)播種在了部落里。

坂斯很想再次鞭撻黑母馬，從而再度將白馬引出，但卻被坂森制止了。“我們與那匹妖馬交過手，它非常狡獪，不會再輕易上當！黑母馬已經(jīng)懷孕，要是不慎把它打死，我們就失掉了誘餌！”

坂斯無奈而憤懣。每每瞅見黑母馬，他都會皺起粗重的眉毛，顯露出迫切的殺機。“爸，我真想立刻就殺了它！”

“等捉住了妖馬再說！而且，我要看看它生下的小馬駒是什么毛色！萬一不是妖馬的孽種呢？”坂森慎重地說，“放牧部落一般不輕易宰殺母畜——即便它們老得已不能生育，但卻能夠穩(wěn)住自己的群落?！?/p>

“我也知道，可那肯定是妖馬的孽種！”坂斯篤定地揣度。

“到時看看小馬駒的毛色就知道了。如果真是，它們母子都得受到火的凈化！”坂森陰冷冷地盯著前面那正在烘焙馬糞的塘火。

“妖馬！妖馬——！”忽然，遠處傳來了一陣陣驚恐的叫嚷聲。

整個部落頓時慌亂了起來，旋即，到處都燃起了火把;一時間，人喊、馬嘶，沸沸揚揚。坂森、坂斯相視一怔。

“那妖馬肯定是來探望它的！”坂斯那逼視著黑母馬肚腹的目光，猛一抽縮，爆閃出一波兇光。

“妖馬總算又出現(xiàn)了！我已給它備了多時！”坂森探手伸入懷中，摸索了一下。

一簇簇火把聚攏在一起，一大片紅光輝映著一張張陰沉的面容。騎手們都已縱身上馬，焦急地等待著坂森的指令。

“爸，讓我先上！”坂斯立馬在最前面，兇厲的目光中繚繞著濃郁的渴望。

“不！你帶著騎手們遠遠地把妖馬圍??！切記，不要靠近它，免得將它逼跑！”坂森早已有所籌謀?！拔乙H手捉住它！在我和妖馬角逐時，你們誰都不得摻和，以免它來回跳閃，妨礙我拋甩套索！”

“還是我來！”坂斯?jié)q得滿臉通紅。“我要雪恥！”

騎手們正要爭搶，聞聽坂斯此言，便都不再作聲;他們知道，一個真正的套馬漢子，將榮譽視為生命。

“這關(guān)乎整個部落的命運！這次，我得上！”坂森一直緊勒著馬韁，迫使胯下的駿馬憋足了勁頭，它不由地聳立而起，“咴兒咴兒”地一陣嘶吼;進而掀動著右前蹄，“嘭嘭”地叩踏著草地。

坂森從懷里掏出了他的法寶——一條特制的套馬索。這套馬索用鐵鏈制成，鏈頭掛著兩個前后間隔的套馬圈兒。

“嘩啦”一聲，他將套馬索悠起，又一抖手，收入了掌中;隨即，他冷笑了一聲。

騎手們只覺眼前一亮，看來，老部落長雖然已白發(fā)蒼蒼，但雄風依然不減當年！他們不禁暗自贊佩。

“設(shè)圍！”坂森一聲令下。

坂斯率領(lǐng)著騎手們呼嘯而去。

白馬尚未靠近黑母馬，只是遠遠地眺望了一眼，便發(fā)現(xiàn)自己已被包圍。不過，包圍圈很大，騎手們距離它還很遠。它輕松地打了個響鼻，進而，沖著黑母馬一陣長嘶，便轉(zhuǎn)身奔離。

坂森緊繃著韁繩，默默地盯視著白馬。少頃，他一松馬韁，雙膝一夾馬肚，坐馬便暴叫一聲，怒沖而起。

坂森伏在馬背上，烈風從耳畔掠過，他立時覺得心中霍然敞亮，仿佛頓然年輕了幾十年，又回到了他那叱咤風云的年代。烈馬、騎手、飛梭、套索……他感到豪氣萬丈！

“駕——！”他喝吼著，頻頻抖動著馬韁。

離著白馬愈來愈近了。

坂森的心激跳著，緊攥著索鏈的手在微微發(fā)抖。他感到所有的目光都在緊盯著自己，好似一支支芒刺釘在他的背上。

“套住它！必須一擲而中！拉回部落的命運！”坂森暗聲激勵著自己，驟然甩出了索鏈。

索鏈迅疾地劃出了一道拋物線，直襲前方起伏的馬頭。白馬的耳尖一顫，腦袋機警地一點，第一個環(huán)圈兒落空了;可它剛一昂頭，第二個環(huán)圈兒準準地套落在了它的脖子上。

白馬眼前一片金花，頭腦立刻變得滯重。它張大嘴巴，一邊拼命地呼吸，一邊奮力地向前掙拽，但索鏈卻越繃越緊。

它猛一回頭，死咬住了索鏈。坂森暗自冷笑，愈發(fā)用力緊拉。冰冷的鐵索鏈，無論如何也咬不斷，它那修長、粗壯的四肢開始發(fā)軟了，額頭上的汗水洇透了眼角邊的絨毛。

忽然，白馬松開了嘴，搖頭擺尾旋過身來，迎著坂森、順著索鏈的方向急馳。它頓時感到了松快，呼吸也順暢了，沉重的頭腦倏然清醒。

坂森早就提防著白馬故伎重演，他提著勁兒、倍加小心，故而，當手中的索鏈陡然松弛時，他只是仰閃了一下，就即刻挺直了身體;隨即，他的雙膝猛磕馬肚，迫使坐騎迅猛前沖。

他要與白馬背道而馳，只要一拉開距離，他就會再次側(cè)身、緊拽索鏈，并憑借著二馬反向奔馳形成的沖力，一舉將白馬拖倒。

然而，兩匹駿馬剛一首尾向并，白馬驀然橫掃鬃尾，抽刷在坂森跨馬的眼上;跨馬猛一側(cè)歪，坂森把持不住，栽落馬下;白馬呼嘯著與跨馬擦身而過。

一股猛烈的力量狠狠地拖著坂森，他那慘白的面龐被扭曲了。他的胳膊被拉得筆直，雙手在劇烈地抖動?？伤匀凰浪赖剡麈?，一點兒也不松勁兒。

“我要把部落的命運拉回來——！”坂森暗自吶喊。

白馬向前努著脖子，四蹄在兇猛地奔踏;它拉著一條鐵索，拖著一名年老的勇士！坂森的雙臂直直地抻著，從那緊握著鐵索的手縫中，滲出一縷縷鮮血;他的胸膛緊貼著粗糲的草地，經(jīng)受著撕裂般的磨礪。

“我是騎手！套馬的漢子！”坂森的心在咆哮。

“快松手——！”坂斯驚恐地呼喊著，和騎手們猛沖過來。

白馬突然剎住腳步，旋回身、向坂森騰去。坂森的雙手不由得一松，它趁勢一低頭，環(huán)套滑落了下來。它噴吐了幾口粗氣，沖出了散裂的包圍圈。

坂斯躍下馬背，扶起了坂森。坂森推開圍攏來的眾人，向白馬奔離的方向追攆。然而沒跑幾步，他就摔倒在了地上。

當坂森沮喪地回到氈房，剛剛躺臥下來，孫子坂啟給他端來了一碗溫熱的羊奶?！盃敔?，等把那匹烈馬馴服了，讓我騎吧?！?/p>

坂森接過羊奶，一飲而盡?！澳遣皇橇荫R，是妖馬！必須得焚化！”

（2）

三天后，坂森召集起部落中所有的部民，當眾折斷了一支箭桿兒，立下了誓言：“下次，妖馬再來，要是還捉拿不住，我就謝罪自盡！”

“頭人！”眾人齊刷刷地跪下了。他們緊抓草皮，抬起含著愧與恨的淚眼，顫巍巍地望著坂森。

坂斯霍然站起，轉(zhuǎn)向眾人，淚水順著臉頰流進了他的嘴角，他一把抹去?！霸侔l(fā)現(xiàn)妖馬，不必套??！圍堵射殺！然后扔進火里！”

一晃，兩個月過去了，黑母馬就要生了。

坂斯料定，妖馬定然會前來探視，于是，便做足了準備——他已安頓好了人馬，以便隨機調(diào)動;尤其是，他還設(shè)計好了圍追堵截的路線，欲將妖馬引入絕境。

果不出所料，白馬終于現(xiàn)身了。坂斯率領(lǐng)著列列騎手，很快就將它重重包圍。

到處都是人、都是馬;到處都是刀、都是箭;到處都是火光、都是吶喊聲。白馬左沖右突，背上已中了幾箭，但卻威風不減。幾匹駿馬被撞翻，幾個騎手被踢倒，人們到不得它跟前，就連坂森、坂斯一時間也奈何不得。

站在遠處觀戰(zhàn)的坂啟暗暗地贊嘆：“真是一匹神勇的好馬！可爺爺為什么非要殺它？就因為它長了一身白毛？”坂啟覺得不可思議。

眾人還在憤激地追擊白馬。

坂斯一連打了幾個尖厲的呼哨，喝令人們圍住三邊，讓開東邊的方向。于是，白馬只得向東奔逃。

坂斯略略松了口氣，那條路是斷頭路。

白馬只是疾奔了一陣，便不得不立??！前面是南北延展、突兀聳立的石壁，它已無路可走！它剛一回身，周緣已被團團圍住。騎手們紛紛端起了弓弩。

“先別射！”坂斯兇狠地吼叫。

他跳下馬背，甩掉長袍，弓著腰，一步步向白馬逼近。騎手們明白，他要當眾雪恥，便都垂下了弓弩。

“點火！”坂森一揮手。

立時，從騎手的馬后鉆出幾人，麻利地鋪排起一層層柴草，又在柴草垛上放置了幾大塊兒板結(jié)的酥油，隨即，便點燃了熊熊的篝火。篝火堆煞是龐大，騰騰烈焰輝映著堅硬、冰冷的石壁。

白馬“啪啪”地交相彈踢著前蹄，逼視著步步逼近的坂斯。

坂斯壓低重心，彎曲著雙臂、屈攏著手指;他左一下、右一下地搖擺，誘使白馬的目光閃爍游移;他是想讓白馬做出誤判，以為他會從左側(cè)或是右側(cè)撲起。

忽然，他從正中猛然躍起，飛撲上前，雙臂死死地鉗住了馬脖，迸出所有的氣力向左扳壓;與此同時，他繃出右腿，狠別白馬的左前腿。

白馬“撲通”一聲側(cè)倒了，也一并將坂斯帶倒。隨即，它就地一滾，將坂斯碾壓得一聲慘叫。白馬屈腿站起，抹身向巖壁奔去。

剛一臨近，它陡然站住，進而一個人立、旋轉(zhuǎn)著扭過身來，聲聲長嘯，向篝火沖去！

就在躍入篝火的一瞬間，白馬向著遠方黑母馬的方向打了個響鼻，像是在作別。

坂森眼睜睜地看到，白馬高昂著倔強的頭顱，它那白得令人驚心的長鬃，在火光中倏然變成了迷離的粉紅色;緊接著，變幻出與火焰相同的血紅色，和火熔為了一體……

坂森驚呆了！他本想將妖馬擒捉或者射殺，然后，再把它扔進篝火焚化;可萬沒想到，它竟然會自投烈火，并在瞬息間，變成了紅馬！妖魔怕火，但它卻不怕！它怎么會是妖馬！

坂森慌忙跪倒在地，大聲驚呼：“它不是妖馬！是火！是神的使者！它是天馬！天馬！”

“怪不得捉不??！”坂斯艱難地坐起身，將雙臂抱攏?！疤祚R……”

“天馬！天馬！ ……”人們也都驚叫起來，紛紛跪倒在火前。騰騰烈焰撕卷著，映紅了他們的臉，照亮了他們的淚。

“不會有災(zāi)難了……”坂森虔誠地喃喃祈祝。

黑母馬生了。地下洇濕了一大片，旁邊躺著白色的小馬駒。

守候了多時的人們轟然圍攏上前，全然撲倒在地。

坂森長笑而哭，仰天呼喚：“是匹白馬——天馬！它就是新生的天馬！”

一簇簇火把從黑母馬和小馬駒的身上掠過，部民在用火炬向天馬致禮。

黑母馬嚇得抖聲驚叫;白馬駒的大腿上流下了一股濕漉漉的東西。

坂森緊爬幾步，匍匐著、深深地親吻那被浸濕的土地。

坂啟站在旁側(cè)，小聲嘟囔：“白馬駒的尿?！?/p>

坂斯渾身一抖，直起身，一把捂住了兒子的嘴。

三、別離故土

（1）

幾個月過去了，白馬駒長得愈來愈俊美，形態(tài)酷似白馬。

人們對它們母子甚是殷勤。它們住的是可以和坂森相比的華美氈房，而且，有專人給它們清理房間;它們吃的是精心挑揀過的草料、喝的是摻了羊奶的清水。人們把白馬駒當作天馬供養(yǎng)著。

就在白馬駒于奢華中成長的時候，一場驚悚的災(zāi)難降臨了。

茫茫草甸像是中了邪，大片大片的青草在競相腐爛，并且層層浸染、肆意蔓延，致使牛馬羊紛紛倒斃。空氣中翻卷著惡臭的氣味兒。

太陽也失去了往日的光輝，病懨懨的蒼白無力。整部草甸籠罩著死亡的驚悸。部民們驚恐不安。

部落長坂森急火攻心，病倒了，而且病勢沉重;坂斯焦愁地服侍在他的身邊。

坂森剛剛喝過一碗藥，直挺挺地躺著，癡癡地望著屋頂，在惶然愁思：

“本以為沙塵暴是妖馬引來的，可后來才知道，那不是妖馬，而是天馬！既然是天馬臨現(xiàn)，草甸為什么還會得瘟疫？雖說天馬在烈火中升騰了，但卻給我們留下了小天馬，這是整個部落的福祉！可我們?yōu)槭裁磿獯藶?zāi)難？難道，是因為坂斯的套馬索被咬斷……

但那可是天馬咬斷的！

然而它畢竟斷了，無論是誰咬的……

我們的始祖就是憑著套馬索，套住了第一匹野馬、套住了第一只野羊、套住了第一頭野牦牛，而開始繁衍生息的，并且世代相襲，沿襲至今。我們的部落發(fā)祥于套馬索，它是部落的圖騰！

唉，我只知道火是部落的圖騰，現(xiàn)在想來，套馬索也是，而且更是！但它卻被天馬咬斷了！天馬是神的使者，莫非預(yù)示著神切斷了部落的幸運，從此部落的命運要被改變？

坂斯是我的兒子，也就是未來的部落長，這豈不預(yù)兆著部落今后的命運，斷裂在了他那被咬斷了的套馬索上……

天吶，真是一語成讖！”

坂森只覺得心中一陣寒顫，不禁側(cè)目凝視著坐在一旁、垂頭不語的坂斯。決不能說出自己的揣度！否則，必將令他形成判斷！他的性情那般勇烈，如若產(chǎn)生出沉重的罪責感，定然會將他壓垮——興許，他都會以自盡來謝罪！自己已經(jīng)老了，部落未來的命運還得由他來扛起……

“坂斯！”想至此，坂森硬撐著坐起。

“怎么了？”坂斯驚然抬頭，趕忙站起。

“哦……沒、沒什么，我只是想喝口羊奶……”坂森有些語無倫次。

坂斯連忙端過羊奶，坂森緊喝幾口，想趕緊沖淡心中的驚慌。

“爸，我剛才一直在想，也許之前你說得對！我的套馬索被咬斷，是不祥的征兆，預(yù)示著部落會滑向災(zāi)難！這不——鬧起了瘟疫！”坂斯說著，咬住了嘴唇。

坂森正喝著羊奶，喉嚨猛一抽縮，狠嗆了一下;他劇烈地咳嗽著，直掙得周身震顫，碗中的羊奶灑溢在他的前襟。

坂斯急忙接過碗，給坂森拍撫著后背。

坂森喘息了好一陣，總算平復了下來。“我那是氣話！你又不是故意的！誰知道套馬索會被咬斷？我們現(xiàn)在要想的是，該怎么辦！”

“我也想了，可毫無辦法！”坂斯愁苦不堪?！斑@么大的草甸，都被瘟疫染了，已經(jīng)找不到干凈的青草！眼看著牲畜病的病、死的死，但還得繼續(xù)吃腐草！我們撐不了多久了……”

“那就遷徙！”坂森脫口而出。

“遷徙？”坂斯忽覺眼前一亮，但隨即又暗淡了，他沉重地搖了搖頭。“往哪兒遷呀！草甸外面是大漠瀚海，到處都是黃沙，哪有放牧之處？”

“那就走出大漠！”為了牽制坂斯的心思，淡化他的負罪感，坂森強撐著說。

“誰知道大漠有多大！能走出去嗎？即便走，向哪個方向走？就算走出去了，誰曉得大漠外面是什么？說不定還是沙漠！”坂斯頹然道，“都怪我！斷了套馬索！罪孽……”

坂斯這近乎絕望的話語，如粗重的馬蹄蹬踏著坂森震顫的心——他既為部落的命運擔憂，又為坂斯那顯見的罪責感驚心。性急之下，他陡然感到心中一陣腥熱，不禁張口噴吐。一口濃血噴灑在氈毯上，繼而，他眼前一黑，暈厥了過去。

“爸——！”坂斯驚呼。

“爺爺——！”聞聲而來的坂啟驚叫著，撲到了床前。

（2）

牧人們圍在氈房外，黑壓壓的一大片，他們都在焦灼地等待著頭人的消息。草甸已經(jīng)腐爛，他們該怎么辦？然而，他們都知道頭人病重，只得愁苦而驚慌地守在門外。