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燃料電池是一種新型的發(fā)電裝置,可以儲存在燃料和氧化劑中,有效地轉(zhuǎn)化為電能,F(xiàn)C是一種新的發(fā)電設(shè)備和車用動力,沒有噪聲,沒有污染,功率高,規(guī)模大和效率高[1]。燃料電池作為一種環(huán)保的新能源,科研人員已逐漸重視對燃料電池的研究,也取得了一些進展[2-3]。
燃料電池是一種在能量轉(zhuǎn)化過程中可以降低能源損失的發(fā)電設(shè)備,這也是上個世紀人們一直致力于生產(chǎn)研究的原因。氫氣與氧氣反應(yīng)可以發(fā)電是由一個英國人W.Grove,在1839年提出的。受當時各種條件的限制,這一發(fā)現(xiàn)并沒有得到廣泛的研究與重視。1965年8月,第一個離子交換膜電池是由美國的科學(xué)家開發(fā)的,用作航天飛機的主要能源來源。目前,世界上許多國家正在認真考慮燃料電池發(fā)電技術(shù)。美國和日本是世界燃料電池研究的領(lǐng)導(dǎo)者。2 MW、4.5 MW和11 MW燃料電池的發(fā)電裝置已進行生產(chǎn),燃料電池的發(fā)展已在世界上形成了熱潮[4-6]。
1958年我國才開始對燃料電池進行研究,那個時候的人們對燃料電池的推廣熱情非高,但不久就停了下來。在20世紀70年代早期,在航天計劃的帶領(lǐng)下,中國的FC研究如火如荼地進行。武漢大學(xué)、原電子部天津電力供應(yīng)研究所、中國科學(xué)院大華研究所等單位開發(fā)了堿性燃料電池(AFC),取得了一定的成效。后來,由于航天計劃的改變,F(xiàn)C研究基本上被暫停。我國形成燃料電池的第二次發(fā)展浪潮是在20世紀90年代,那時由于我國面對兩方面壓力:環(huán)保和能源,并且世界上也對燃料電池取得了一定的成果。目前,中國的燃料電池主要包括固體氧化物燃料電池(SOFC)、熔融碳酸鹽燃料電池(MCFC)、生物燃料電池(BFC)和質(zhì)子交換膜燃料電池(PEMFC)等[7]。
FC主要優(yōu)點包括:
1)高能量轉(zhuǎn)化率,電能轉(zhuǎn)換效率達到40%~60%,無論在各種工況下運行,無論設(shè)備大小都有高的電效率;
2)燃料多樣性,通過與燃料供給裝置組合可以適用的燃料廣泛,節(jié)約石油等不可再生能源;
3)負荷響應(yīng)快,運行質(zhì)量高,具有很強的過載能力;
4)比用天然氣和煤氣等為燃料時,NOx和SOx等排出量少,環(huán)境相容性優(yōu);
5)施工周期短,電站占地面積小,安裝地點靈活。根據(jù)需求,電池堆可以代替電站的電力。
燃料電池有兩個電極,分別是由正極和負極(燃料電極是負極而氧化劑電極是正極)以及電解質(zhì)組成。氫-氧燃料電池反應(yīng)是電解水的逆過程:
圖1為氫燃料電池工作原理示意圖。
目前主要的燃料電池類型有質(zhì)子交換膜燃料電池(PEMFC)、熔融碳酸鹽燃料電池(MCFC)、磷酸燃料電池(PAFC)、固體氧化物燃料電池(SOFC)、堿性燃料電池(AFC)。每種燃料電池主要性能特征如下:
圖1 氫燃料電池原理圖
1)AFC(堿性燃料電池)
電解質(zhì):氫氧化鉀溶液;
工作溫度:室溫~90℃;
電化學(xué)效率:60%~70%;
燃料、氧化劑:氫氣、氧氣;
功率輸出:300 W~5 kW。
2)PEMFC(質(zhì)子交換膜燃料電池)
電解質(zhì):質(zhì)子交換膜;
工作溫度:室溫~80℃;
電化學(xué)效率:40%~60%;
燃料、氧化劑:氫氣、氧氣(或空氣);
功率輸出:1kW。
3)PAFC(磷酸燃料電池)
電解質(zhì):磷酸;
工作溫度:160~220℃;
電化學(xué)效率:55%;
燃料、氧化劑:天然氣、沼氣、雙氧水、空氣。
功率輸出:200 kW。
4)MCFC(熔融碳酸鹽燃料電池)
電解質(zhì):堿金屬碳酸鹽熔融混合物
工作溫度:620~660℃;
電化學(xué)效率:65%;
燃料、氧化劑:天然氣、沼氣、煤氣、雙氧水、空氣;
功率輸出:2 000~10 000 kW。
5)SOFC(固體氧化物燃料電池)
電解質(zhì):氧離子導(dǎo)電陶瓷;
工作溫度:800~1 000℃;
電化學(xué)效率:60%~65%;
燃料、氧化劑:天然氣、沼氣、煤氣、雙氧水、空氣;
功率輸出:100 kW。
燃料電池汽車(FCV)是一種由車載燃料電池驅(qū)動的電力汽車。車載燃料電池裝置中使用的燃料是高度純氫或含氫燃料,這些燃料是通過改造獲得的。與傳統(tǒng)的電動汽車相比,F(xiàn)CV的動力來自車載燃料電池設(shè)備,而電動汽車的動力來自于通過電網(wǎng)充電的蓄電池。因此,F(xiàn)CV的關(guān)鍵是燃料電池。在空氣中氧氣與氫氣進行氧化還原反應(yīng),在催化劑的作用下使電子與離子發(fā)生分解,形成電流,使汽車電機運轉(zhuǎn),這就驅(qū)動了汽車。甲醇、天然氣和汽油也可以取代氫,但會產(chǎn)生很少的二氧化碳和氮氧化物。目前應(yīng)用在汽車領(lǐng)域的多數(shù)為質(zhì)子交換膜燃料電池,電子通過外電路才能到達陰極,氫離子可直接穿過質(zhì)子交換膜到達陰極。當電子通過外電路向陰極流動時就產(chǎn)生直流電了。反應(yīng)分子式為:
圖2為質(zhì)子交換膜燃料電池技術(shù)原理圖。
圖2 質(zhì)子交換膜燃料電池技術(shù)原理圖
燃料電池汽車與傳統(tǒng)內(nèi)燃機汽車相比,在結(jié)構(gòu)和功率傳輸方面都有所不同,這樣一來,就為汽車的整體設(shè)計提出了新的要求。傳統(tǒng)燃油發(fā)動機和傳動動力系統(tǒng)不再存在于燃料電池汽車中,而是被燃料電池反應(yīng)堆,電動機,DC/DC轉(zhuǎn)換器,電池,氫氣罐和其他裝置所取代。懸架和剎車系統(tǒng)都會作出相應(yīng)改變。所以,從燃料電池汽車的特點出發(fā),在設(shè)計時應(yīng)該進行相應(yīng)的變化。
燃料電池汽車具有以下特點:
1)能量轉(zhuǎn)化效率高:燃料電池的能量轉(zhuǎn)換效率為內(nèi)燃機的2~3倍;
2)零排放,不污染環(huán)境:燃料電池的燃料是氫和氧,生成物是清潔的水;
3)氫燃料來源廣泛,可以從可再生能源獲得,不依賴石油燃料;
4)運行平穩(wěn),無噪聲;
5)對比鋰電池,燃料電池可以保留人們的駕駛習(xí)慣,它解決了鋰電池的續(xù)航能力和快速補能問題;
6)在低溫啟動,能量回收技術(shù)及循環(huán)壽命上,燃料電池汽車也接近于傳統(tǒng)內(nèi)燃機汽車的性能。
鋰電池作為一種蓄電池,它是一個密封的系統(tǒng)。鋰電池只是能量的載體,要想運行,就要先充電。電極材料的能量密度直接影響鋰電池的能量密度。鋰已經(jīng)是原子量最小的金屬元素,即使是純鋰電極,其能量密度也只有燃料電池的1/120,而商業(yè)化的技術(shù)難題非常大,以至于幾十年來沒有突破性的進展。
燃料電池作為一個開放的動力系統(tǒng),有著相對穩(wěn)定的輸出功率,要提高放電功率就要增加一個動力電池系統(tǒng)。然而能量儲存的問題是不需要額外電池考慮的,對電池壽命沒有過高要求,在真實工況下的使用限制很少。
鋰電池理論上的放電效率很高,為了保護電池壽命,使用限制是很大的。作為一個低能量密度、高功率放電和高續(xù)航里程的封閉能量存儲系統(tǒng),除非電池的重量大大增加,否則很難兼容。
筆者將2 L汽油車與對應(yīng)的45度鋰電池車和輸出功率100 kW燃料電池汽車作了分析,將體積能量密度和節(jié)能環(huán)保比較,如表1、表2所示。
表1 體積能量密度
表2 節(jié)能環(huán)保
鋰電池:封閉的能量系統(tǒng),原則上高能量密度和安全性是很難兼容的,輕微碰撞及易著火,由于它是固體,在大氣中很難上升,燃燒在車艙的底部,車輛會很快著火,被報廢。其中三元電池能量密度高,不耐高溫,250~350℃就會分解,安全性差,需要復(fù)雜的電池保護設(shè)備。
燃料電池:該存儲裝置是由碳纖維制成,在多角度碰撞測試中,以80 km/h的速度碰撞完全不受損壞。氫氣密度小,當它著火時,系統(tǒng)溢出的氫氣會迅速上升,保護汽車和乘客。
經(jīng)過半個世紀的發(fā)展,燃料電池已經(jīng)在世界各地逐漸被應(yīng)用,尤其是在汽車工業(yè)發(fā)展相當迅速。各國政府大力推廣燃料電池相關(guān)示范項目,從機場擺渡車輛到城市公交車,再到家庭用車。燃料電池汽車的研發(fā)工作穩(wěn)步推進,全球汽車公司已進入產(chǎn)業(yè)化燃料電池汽車的準備階段,燃料電池汽車已在2015年進入大規(guī)模生產(chǎn)階段。目前,我國車載燃料電池的研究仍落后于國際先進水平,受限于使用壽命、成本和性能,中國的燃料電池汽車仍處于汽車性能改進和小規(guī)模應(yīng)用的階段。今后,中國應(yīng)大力推進燃料電池在汽車領(lǐng)域的應(yīng)用,著力解決壽命、成本、性能三大問題,建立低碳、低排放、不依賴化石能源的能量轉(zhuǎn)換技術(shù)新體系。