楚橋
元和元年(806年),元稹辭去校書(shū)郎職務(wù),全力以赴,閉門(mén)備考。當(dāng)年考試的科目是“試策”,類(lèi)似于現(xiàn)在的申論。在那個(gè)沒(méi)有華圖和中公的年代,元稹和白居易聯(lián)手搞了一件大事情——用一個(gè)多月的時(shí)間做了無(wú)數(shù)套全真模擬,寫(xiě)就75篇《策林》。這可不是簡(jiǎn)單的應(yīng)試練習(xí),而是針砭時(shí)弊的嘔心瀝血之作,揭露黑暗,抨擊腐敗,矛頭直指朝廷大員乃至當(dāng)今圣上。
好一個(gè)熱血元稹,親朋好友都為他捏了一把汗:這樣下去,別說(shuō)通過(guò)考試了,能不能見(jiàn)到明天的太陽(yáng)都很難說(shuō)。幸好,唐憲宗初登帝位,忙得實(shí)在抽不開(kāi)身,本應(yīng)由皇上主持的制科考試改由宰相韋貫之主持。而這位韋大人恰是一位敢說(shuō)敢做的老憤青,以他的個(gè)性,絕對(duì)會(huì)欣賞元稹的為人。于是,那次考試,元稹和白居易雙雙及第,元稹還拿了個(gè)第一。
狀元及第后,元稹被任命為左拾遺,是個(gè)專挑皇上和朝廷毛病的官職。元稹上任后,工作非常認(rèn)真,今天提醒皇上這里做得不對(duì),明天糾正宰相那里干得不行,而且當(dāng)面批評(píng),毫不留情。時(shí)間一久,皇上不樂(lè)意了,給宰相杜佑發(fā)了條私信,“長(zhǎng)安城里不允許有這么牛的人物存在?!庇谑牵女?dāng)了幾個(gè)月京官的元稹被朝廷借故貶為河南尉。
剛離開(kāi)京城,元稹便接到母親逝世的消息,只得匆忙返程,回到長(zhǎng)安守孝三年。守孝期滿,在宰相裴垍的提攜下,元稹被任命為監(jiān)察御史。上任伊始,元稹奉命去四川辦案,由于手段強(qiáng)硬,鐵面無(wú)私,弄得當(dāng)?shù)毓賳T惶惶不可終日,百姓則盛贊元稹;不到一年,元稹又以同樣的身份任職洛陽(yáng),大刀闊斧地懲治貪腐。
有位官員實(shí)在看不下去了,找到元稹協(xié)商,“都是出來(lái)混的,別做得太絕了?!睕](méi)想到元稹大手一揮,“別誤會(huì),我不是針對(duì)哪一位。我的意思是說(shuō),洛陽(yáng)城的官員,99%都是人渣?!?/p>
元稹并沒(méi)有夸大其詞。東都洛陽(yáng)遍地都是皇親國(guó)戚,官員貪贓枉法時(shí)有發(fā)生,他們習(xí)慣了無(wú)法無(wú)天,又怎能容得下元稹。不久,他們便抱起團(tuán)來(lái),找了一個(gè)莫須有的罪名,聯(lián)合向朝廷施壓,停了元稹的職。
赴京途中,元稹夜宿敷水驛。驛站僅有一間上房,元稹剛?cè)胱。郎?zhǔn)備好好享受一下
锃光瓦亮的浴缸,便聽(tīng)得一聲巨響,大太監(jiān)仇士良踹開(kāi)房門(mén),想要霸占這間房。監(jiān)察御史和大太監(jiān)本就官位相當(dāng),自然互不相讓。元稹最看不慣宦官的霸道,便直言警告:“還想要上房,你咋不上天呢?”仇士良怒目而視,“我就是要上天,你能咋地?”話音剛落,十幾個(gè)小太監(jiān)蜂擁而上,將元稹打得鼻青臉腫,扔到了官道上。
御史和太監(jiān)干仗,很快就傳到了天子耳中。朝堂上下都知道仇士良完全是無(wú)理取鬧,不料唐憲宗權(quán)衡再三,做出了一個(gè)讓人大跌眼鏡的決定,“稹少年后輩,務(wù)作威福,貶為江陵府士曹參軍”。明眼人都看得出來(lái),元稹此次被貶,根本原因還是在御史任上過(guò)于耿直,得罪權(quán)貴太多。
殊不知,五年后,元稹又一次被貶,先后擔(dān)任通州司馬、虢州長(zhǎng)史。十幾年外放謫遷,元稹苦不堪言。直到元和十四年,在時(shí)任宰相的幫助下,元稹才得以回到京城,擔(dān)任膳部員外郎。不久,元稹又當(dāng)上了中書(shū)合人,負(fù)責(zé)起草詔令,備受皇上信任。
據(jù)說(shuō)此次升遷,是因?yàn)樵〉慕昱f識(shí)——大太監(jiān)崔潭峻向唐穆宗進(jìn)獻(xiàn)了元稹的百余篇詩(shī)作,穆宗閱后,極為賞識(shí),才委以重任。此后,元稹就留下了一個(gè)“巴結(jié)宦官”“無(wú)恥變節(jié)”的罵名。
元和十五年冬,穆宗不顧大臣反對(duì),執(zhí)意要去驪山游幸。元稹上書(shū)勸阻。穆宗一愣:“泡個(gè)溫泉也不行?”元稹回應(yīng):“陛下,不是不泡,只是時(shí)候未到,還有許多更重要的事情,再等等吧?!蹦伦跓o(wú)語(yǔ),轉(zhuǎn)身離去,臨走前握著元稹的雙手,“愛(ài)卿啊,你還是執(zhí)念太深。等有機(jī)會(huì),朕再放你出去散散心吧?!?/p>
次年,發(fā)生了一起科考舞弊案,暴脾氣的元稹又一次仗義執(zhí)言,得罪了一大片。群臣紛紛上書(shū),對(duì)元稹各種攻擊、誣陷,穆宗便借機(jī)將元稹貶為工部侍郎。一年后,為了安撫元稹,穆宗又拜其為相。不到三個(gè)月,元稹又因權(quán)貴排擠而再次外放十年。
雖然多次被貶,元稹對(duì)穆宗仍是一片赤誠(chéng),時(shí)常上疏,深情告白:“臣自離京國(guó),目斷魂銷(xiāo),每至五更朝謁之時(shí)實(shí)制淚不止。臣若余生未死,他時(shí)萬(wàn)一歸還,不敢更望得見(jiàn)天顏,但得再聞京城鐘鼓之音,臣雖黃土覆面無(wú)恨九泉?!?/p>
大和五年(851年)七月,岳州爆發(fā)山洪,良田房屋損毀無(wú)數(shù),百姓流離失所,傷亡極多。元稹立即奏請(qǐng)朝廷開(kāi)倉(cāng)放糧、免除賦稅,并親自巡視災(zāi)情??吹綖?zāi)民食不果腹、衣不蔽體,元稹心急如焚,不久卒于岳州災(zāi)區(qū)?;蛟S,當(dāng)年的元稹剛在慈恩塔下題名,便已預(yù)設(shè)了人生,“了卻君王天下事,何計(jì)生前身后名”。