張家偉

英國(guó)《自然》雜志4月17日發(fā)表一篇重磅論文說(shuō)，科研人員成功在豬腦死亡4小時(shí)后恢復(fù)了其腦循環(huán)和部分細(xì)胞功能。這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)為認(rèn)識(shí)大腦乃至治療阿爾茨海默病、中風(fēng)等腦部相關(guān)疾病帶來(lái)了新希望，但同時(shí)也可能帶來(lái)對(duì)腦死亡界定等方面的新問(wèn)題。

能“起死”但不能“回生”

按照論文的描述，美國(guó)耶魯大學(xué)學(xué)者領(lǐng)銜的團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)了一個(gè)名為BrainEx的血液循環(huán)模擬系統(tǒng)，在豬死亡4小時(shí)后，將充滿氧氣、營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)和保護(hù)性化學(xué)制劑的血液替代品通過(guò)BrainEx系統(tǒng)注入分離出來(lái)的豬腦。在6個(gè)小時(shí)的灌注期內(nèi)，部分豬腦細(xì)胞“恢復(fù)”了一些基本功能，比如吸入氧氣并產(chǎn)生二氧化碳。

豬腦部分“復(fù)活”，證實(shí)了死亡是一個(gè)過(guò)程，不是瞬間發(fā)生的事件。換言之，人體器官一些細(xì)胞在人死亡后也許還會(huì)存活一段時(shí)間。美國(guó)加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校副教授馬丁·蒙蒂說(shuō)，這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)意味著在動(dòng)物死亡一段時(shí)間后，也許能利用恰當(dāng)?shù)募夹g(shù)恢復(fù)分子、細(xì)胞乃至微血管層面的功能，將來(lái)這項(xiàng)技術(shù)也許能應(yīng)用在人類組織上。

需要指出的是，死亡豬腦在最新研究中并沒(méi)有恢復(fù)與意識(shí)和認(rèn)知相關(guān)的活動(dòng)，BrainEx系統(tǒng)辦不到“重新激活”整個(gè)大腦。專家們認(rèn)為，“復(fù)活”死者依然是科幻小說(shuō)中才會(huì)出現(xiàn)的情節(jié)，現(xiàn)在距離將冷凍人體“復(fù)活”還有很長(zhǎng)的路要走。英國(guó)牛津大學(xué)醫(yī)學(xué)倫理學(xué)教授多米尼克·威爾金森說(shuō)：“這不意味著在不久的將來(lái)把人從死亡中拯救出來(lái)會(huì)是一種現(xiàn)實(shí)前景?！?/p>

重重問(wèn)題與挑戰(zhàn)

最新研究帶來(lái)的一個(gè)新問(wèn)題是，腦死亡有無(wú)必要重新定義？

威爾金森認(rèn)為，腦死亡指的是意識(shí)和意識(shí)能力不可逆轉(zhuǎn)地喪失，所以這項(xiàng)研究對(duì)腦死亡的界定沒(méi)有任何影響。他說(shuō)：“如果在未來(lái)，我們有可能在人死后恢復(fù)大腦的功能，恢復(fù)一個(gè)人的心智和個(gè)性，這當(dāng)然會(huì)對(duì)死亡的定義產(chǎn)生重要影響。但現(xiàn)在是不可能的，這項(xiàng)研究并沒(méi)有改變這一點(diǎn)。”

英國(guó)劍橋大學(xué)教授戴維·梅農(nóng)則認(rèn)為，對(duì)腦死亡的界定涉及整個(gè)腦全都死亡還是腦作為一個(gè)整體死亡的問(wèn)題?！翱茖W(xué)家和醫(yī)生需要誠(chéng)實(shí)地向病患和公眾解釋這些新概念，并且要用更開(kāi)放的態(tài)度去看待我們開(kāi)展科研的維度在不斷變化這一事實(shí)。”

《自然》配發(fā)的一篇評(píng)論認(rèn)為，有關(guān)人體器官移植的爭(zhēng)論可能激化，因?yàn)椤半S著腦復(fù)蘇科學(xué)的進(jìn)步，一些為挽救或恢復(fù)人腦所做的努力可能看起來(lái)越來(lái)越合理——放棄此類嘗試而傾向于獲取移植器官則可能顯得不那么合理”。

應(yīng)用價(jià)值

最新研究雖然不能用來(lái)“復(fù)活”人腦，但為認(rèn)識(shí)大腦提供了一項(xiàng)新工具，對(duì)未來(lái)的神經(jīng)學(xué)、藥物實(shí)驗(yàn)、疾病發(fā)展研究等有著重要意義。

報(bào)告作者之一、耶魯大學(xué)學(xué)者斯特凡諾·達(dá)尼埃爾說(shuō)，“這項(xiàng)新研究首次讓我們能從三維角度去分析大腦，提高我們研究復(fù)雜細(xì)胞之間如何相互連接和作用的能力?！?/p>

英國(guó)愛(ài)丁堡大學(xué)教授塔拉·斯皮爾斯-瓊斯持類似觀點(diǎn)：“更深入分析大腦功能對(duì)于了解人類為什么有別于其他動(dòng)物以及治療阿爾茨海默病等腦部疾病具有重要意義，這項(xiàng)研究朝這個(gè)方向邁進(jìn)了一步?！?/p>

英國(guó)倫敦大學(xué)學(xué)院生理學(xué)教授戴維·阿特韋爾指出，該實(shí)驗(yàn)實(shí)現(xiàn)了部分血管甚至是毛細(xì)血管內(nèi)的血液重新流動(dòng)，為治療中風(fēng)造成的血管堵塞以及腦細(xì)胞損傷提供了新的研究方向。