馬中第一長臉——埃氏馬

小馬波尼

真馬是古生物學(xué)上對現(xiàn)代馬的稱呼。

馬給人們最深刻的印象就是長著一張大長臉，而這一點(diǎn)在埃氏馬的身上體現(xiàn)得尤為突出。在和政古動物化石博物館展出的這具埃氏馬骨架，它的頭骨全長超過70厘米，比迄今為止發(fā)現(xiàn)的所有馬的頭骨都長，是世界上“臉最長”的馬。然而有一點(diǎn)卻非常奇怪，埃氏馬雖然長著“馬中第一長臉”，但是它的四肢卻相對較短，長度只與一般的大型馬類相當(dāng)。

經(jīng)過科學(xué)家的仔細(xì)研究認(rèn)定，埃氏馬是一種非常原始的真馬類。歐亞大陸上的真馬類，包括各種馬和驢類，都是距今250萬年前從北美洲遷徙而來的。埃氏馬的各方面體態(tài)特征介于北美土著馬類和歐亞大陸馬類之間，甚至有一些特征更接近于北美土著馬類。現(xiàn)代的北歐等地有一種體形巨大的用于拉車和載重的馬，我們會想，這種巨大的馬是否有埃氏馬的血統(tǒng)呢？實(shí)際上這兩者基本沒有關(guān)系。正如上文所述，埃氏馬是一種非常原始的馬類，而現(xiàn)代人類所使用的工作用馬都是由距今幾萬年前才出現(xiàn)的非常進(jìn)步的馬馴化并雜交選育而來，而且埃氏馬只發(fā)現(xiàn)于甘肅龍擔(dān)地區(qū)距今200萬年左右的地層中，可見在現(xiàn)代馬出現(xiàn)之前，埃氏馬早已滅絕了。