在完成關(guān)鍵設(shè)計審查后，X-60A距離日常高超聲速試飛更近了一步，為開始制造這種空投發(fā)射的研究飛行器奠定了基礎(chǔ)。該飛行器由軌道時代發(fā)射服務(wù)公司為美國空軍研究實驗室（AFRL）研發(fā)。

美國空軍研究實驗室表示，X-60A的設(shè)計目的是提供可負擔(dān)、可定期進行的Ma5以上高動壓飛行條件試驗平臺，提高測試頻率，降低在相關(guān)飛行條件下發(fā)展高超聲速技術(shù)的成本。

X-60A將掛在一架“灣流III”公務(wù)機的腹部空投發(fā)射，它的單級火箭助推器采用的是Ursa Maj or技術(shù)公司開發(fā)的“Hadley”液氧/煤油發(fā)動機，該飛行器計劃于2020年在弗羅里達州杰克遜維爾的塞西爾太空港進行首飛。

X-60A將提供超過Imin的持續(xù)高超聲速測試時間。飛行高度海拔21-40km，單次飛行的費用低于500萬美元。灣流III載機將攜帶該飛行器以30。角爬升，在9000m高度以Ma0.7的速度投放。

脫離載機后，火箭發(fā)動機啟動將飛行器加速到Ma5以上，然后降低推力進入巡航狀態(tài)，最后關(guān)閉發(fā)動機開始高超聲速滑翔。完全可控的推進系統(tǒng)和飛控系統(tǒng)讓X-60A能進行各種不同包線的飛行，試飛數(shù)據(jù)將傳回發(fā)射載機。

（李韻編譯]