蘇格蘭政府決定重啟總額l290萬美元（約合1000萬英鎊）的“蘭十字”（Saltire）潮汐能源挑戰(zhàn)基金（以下簡稱“基金”），支持其商業(yè)潮汐發(fā)電計劃。申請該項基金的企業(yè)需在2020年3月前完成項目的設備安裝，且其項目要能夠為蘇格蘭創(chuàng)造社會和經(jīng)濟效益，才能獲得基金資助。該項基金將于2019年12月7日起停止接受申請。

“蘭十字”能源挑戰(zhàn)基金開始于2008年，用于獎勵年潮汐能發(fā)電量100GWh及以上的企業(yè)，但到2017年項目結束時，也沒有企業(yè)獲得獎勵。該項基金最初適用于潮汐能和波浪能項目，但隨著多家波浪能發(fā)電公司（Pelamis和Aquamarine Power等公司）的相繼倒閉，波浪能發(fā)電行業(yè)出現(xiàn)明顯倒退，目前的申請者僅為潮汐能項目。

蘇格蘭能源部長P.惠爾豪斯（PaulWheelhouse）表示，蘇格蘭將繼續(xù)支持并引領全球海洋能源技術的發(fā)展，堅信潮汐能將在蘇格蘭未來的能源體系中發(fā)揮重要作用，而且具有巨大的出口潛力。2016年，英國政府決定取消針對海洋能源的“圍欄補貼”，同時，英國開啟“脫歐”談判，這些加大了相關政策的不確定性，都對投資環(huán)境產(chǎn)生了一定影響。

該項基金的重新啟動有助于政府及時緩解當?shù)啬茉葱袠I(yè)的需求，也可以確保蘇格蘭巨大的海洋能源潛力得到有效利用，使政府相關部門在能源技術開發(fā)和創(chuàng)新方面繼續(xù)開展廣泛深度合作。

該項基金將有助于潮汐能開發(fā)商的技術創(chuàng)新和成本控制，這對于潮汐能開發(fā)商至關重要。這些開發(fā)商雖然已經(jīng)通過合理部署實現(xiàn)了穩(wěn)定發(fā)電，但在與風力發(fā)電等其他新能源發(fā)電技術的競爭中仍處于劣勢，甚至被擠出了能源市場，這是因為風力發(fā)電等技術往往已經(jīng)實現(xiàn)了大規(guī)模部署并能夠有效控制成本。值得注意的是，基金資助應該在重視和支持新能源領域技術創(chuàng)新的同時，也致力于改善開發(fā)商所面臨的商業(yè)環(huán)境。