魏鵬程
摘 要 ETOPS是“extended operation with two engine airplanes”的縮寫,意為:雙發(fā)飛機延程運行。目前多數(shù)民航客機都具備ETOPS資質(zhì)。
關(guān)鍵詞 ETOPS 實施原因
中圖分類號:K239文獻標(biāo)識碼:A
上世紀(jì)60年代以前,由于飛機和航空發(fā)動機可靠性不足,飛行中因故障改航或備降常有發(fā)生。出于安全考慮,各國民航管理機構(gòu)不允許雙發(fā)和三發(fā)飛機所飛的航線距離沿途機場太遠(yuǎn)。具體來說就是:航線上任何一點距離最近的可用備降場的距離,不得超過一臺發(fā)動機失效后,飛機以巡航速度飛行60分鐘。否則該條航線就是違法的,也不可能被局方批準(zhǔn)。如此以來,跨洋飛行不能直飛,只能沿著海岸線飛,費時又費力。
因60分鐘限制,無法從Metropolis直飛Gotham。(圖片來自aerosavvy)
隨著航空發(fā)動機性能和可靠性的提高,1964年三發(fā)飛機60分鐘限制率先被取消,由此引發(fā)了航空巨頭麥道和洛克希德在三發(fā)寬體機領(lǐng)域的激烈競爭。雙方均判斷能直接飛躍大西洋的三發(fā)寬體機將從此一統(tǒng)江湖,各自砸下重金研發(fā)DC-10和L-1011,最終兩敗俱傷這是后話。
隨著航空發(fā)動機巨子通用電氣(GE)、普惠(Prat Whitney)和羅羅(Rolls-Royce)在大涵道比渦扇發(fā)動機領(lǐng)域的不斷推進,以及雙發(fā)寬體機A300和B767的先后問世和成功運行,雙發(fā)飛機的可靠性已有目共睹,制造商、局方和運營商均認(rèn)為有必要取消60分鐘的運行限制。1983年,國際民航組織和美國聯(lián)邦航空局認(rèn)為雙發(fā)寬體機進行跨洋和跨洲飛行是安全可行的,并提出了部分的指導(dǎo)方針,這也就形成了最初的ETOPS條例,雙發(fā)飛機延程運行的概念就此產(chǎn)生。
1985年ETOPS-120正式出臺,60分鐘限制放寬至120分鐘,從此雙發(fā)寬體機也可以合法的飛躍大西洋!而雙發(fā)飛機的燃油經(jīng)濟性高于多發(fā),于是原本三發(fā)四發(fā)的領(lǐng)地開始被雙發(fā)飛機不斷蠶食,DC-10和L-1011的噩夢來了!上世紀(jì)90年代,載客量匹敵甚至超越DC-10和L-1011,而燃油經(jīng)濟性和維護性更佳的雙發(fā)寬體機A330和B777先后問世,而后者更是率先取得了ETOPS-180資質(zhì),從此徹底抹殺了三發(fā)客機存在的必要性,四發(fā)飛機存在的意義也在不斷降低。DC-10和L-1011銷售徹底終止,巨額的研發(fā)成本遠(yuǎn)未能收回,洛克希德心灰意冷從此退出民機領(lǐng)域,麥道公司更是于1997年被波音收購。而波音和空客兩大巨頭從此聯(lián)手統(tǒng)治了各國的天空。
技術(shù)的發(fā)展永無止境。2011年和2014年,使用更先進的GEnx和最新遄達系列發(fā)動機的B787 和A350分別投入使用,后者某型號更是一舉取得了ETOPS-370的資質(zhì)!
放眼當(dāng)今全球?qū)掦w客機市場,三發(fā)的DC-10和L-1011已難覓蹤影,前者的升級版MD-11也悉數(shù)改作貨機;四發(fā)的A340和B747正大規(guī)模退役;A380銷售已經(jīng)基本停滯,它在全球最大的航空市場——北美,竟然顆粒無收!其生產(chǎn)線靠“中東土豪”阿聯(lián)酋航空的訂單來勉強維持。在不遠(yuǎn)的未來,天空中將再無巨無霸。三發(fā)四發(fā)已逐漸退出市場,雙發(fā)寬體如B777/787和A330/350則逐漸占領(lǐng)了市場。
可見ETOPS的實施是提高運行效益需求的結(jié)果,其實施也促進了機型的迭代。
參考文獻
[1] 熊立權(quán).中國國內(nèi)航線寬體機投入的分析與思考[J].國際航空,2018,7(12):38-40.