一路醇香

石爭(zhēng)光

暮色四合，我緩步走出辦公大樓。百米開(kāi)外，賽雙清公園內(nèi)已然游人如織。此地位于新邵縣城釀溪鎮(zhèn)西南之畔，有峭壁如削，江水環(huán)流，謂之“臨江絕色”，下有井口潭，幽深莫測(cè)。登臨懸崖上之六角亭，一陣陣花香撲面而來(lái)。舉目四顧，江面波光粼粼，兩岸燈火閃爍，大半個(gè)縣城盡收眼底。

釀溪鎮(zhèn)

釀溪鎮(zhèn)位于縣境南部資水與釀溪河匯合處，資水穿境而過(guò)。春夏水漲，資水倒灌入溪，故名釀溪。解放前，這里不叫鎮(zhèn)，只有沿釀溪的兩條街道。一條老街，兩里多長(zhǎng)，現(xiàn)在叫小河街；另一條新街，半里多長(zhǎng)，后來(lái)叫大河街。當(dāng)初這里沒(méi)有公路，本地大宗的土特產(chǎn)，比如生姜、辣椒、百合、煙葉、藥材等，都要用船運(yùn)出去，邵陽(yáng)縣九公橋的煤炭、邵陽(yáng)市的百貨、新化的陶瓷、益陽(yáng)的谷米等，也都要用船運(yùn)進(jìn)來(lái)。人們?cè)卺勏c資江的交匯處，老街的盡頭，新街的對(duì)面修了一個(gè)近兩百米長(zhǎng)的大碼頭。碼頭邊每天帆船云集，裝貨的、卸艙的、驗(yàn)船的、過(guò)秤唱碼的、推船下水的，人喊馬叫。這里的人要到邵陽(yáng)市去，一般不從水路坐船。因?yàn)樗愤h(yuǎn)，有三四十里，且是上水船。從這大碼頭擺渡到河對(duì)面大坪曹家碼頭，走雷家坳、長(zhǎng)春亭、匡家?guī)X，再過(guò)渡到邵陽(yáng)市，只有十六里，還是石板路。不光釀溪的人到邵陽(yáng)市去要從此過(guò)渡，就是漣源藍(lán)田、新化金竹山、坪上一帶的客商，都要在這里歇腳，從此碼頭過(guò)渡。這個(gè)渡口光渡船就有三條，釀溪渡那時(shí)遠(yuǎn)近聞名。遙想這樣的景象，我常常會(huì)想起沈從文的《邊城》，想起邊邊城的渡口。不知當(dāng)年的釀溪渡，是否也有一個(gè)像翠翠一樣的女孩，是否也曾在時(shí)光里流淌過(guò)一個(gè)同樣哀婉動(dòng)人的故事？

一九五二年二月，政務(wù)院將全國(guó)著名的大縣——邵陽(yáng)縣和新化縣各劃出一部分，成立了一個(gè)新縣，叫新邵縣。釀溪鎮(zhèn)理所當(dāng)然地成了縣城，公路也很快四通八達(dá)，運(yùn)貨的帆船也少了很多，老街和新街立刻成了背街。但這個(gè)渡口并沒(méi)閑著，因?yàn)樵黾恿撕芏鄼C(jī)關(guān)、工廠、商店，對(duì)岸大坪又辦起了新邵一中，每天從釀溪渡上下街的、上下班的、讀書(shū)出差的、走親訪友的，比過(guò)去成倍增多，三條渡船都不夠用。為解決過(guò)渡的擁擠問(wèn)題，政府又允許私人劃子收費(fèi)擺渡，因此釀溪渡口又多了四五只劃子，釀溪渡比以往更加熱鬧。

改革開(kāi)放后，渡口的木板船被機(jī)帆船替代，人們過(guò)河時(shí)方便了不少，也舒適了不少。只是，在碼頭這邊有一個(gè)下坡，在那邊有一個(gè)很長(zhǎng)的上坡，上上下下依然有不少麻煩。再后來(lái)，在渡口的上水方向從銀三角通大坪修了一座橋，人們直接從橋上過(guò)，釀溪渡終于完成了它的歷史使命?，F(xiàn)在那里變成了沿江風(fēng)光帶的一個(gè)非常舒適漂亮的休閑場(chǎng)所，但釀溪渡依然存在于人們的記憶里。釀溪鎮(zhèn)小河街居民朱余才根據(jù)釀溪渡的變遷，寫(xiě)下了頗有文采的長(zhǎng)篇小說(shuō)《釀溪渡傳奇》，但我更喜歡白云詩(shī)社社員賀元軒《釀溪》詩(shī)中帶給我的清新感覺(jué)：

十里春堤柳色青，山城二月雨濛濛。

釀溪初釀桃花酒，一路醇香下洞庭。

九頭巖

地名往往隱藏著大地及時(shí)間的秘密，比如九頭巖。九頭巖位于釀溪鎮(zhèn)九頭巖村，三面環(huán)水，風(fēng)光秀麗。村莊雖小，歷史和文化底蘊(yùn)極其深厚。

一九五二年新邵建縣之前，九頭巖村為新化通往邵陽(yáng)的主要干道。相傳，古代因居住此地的百姓以梁姓居多，故名“洲河梁家”。清代，當(dāng)?shù)亟煌ㄒ再Y水航運(yùn)為主，“洲河梁家”是新化通往邵陽(yáng)的必經(jīng)之地。沿河而下，兩岸懸崖峭壁，水流湍急兇險(xiǎn)，唯有行至“洲河梁家”河段，水勢(shì)逐變平緩，水面寬敞；北面距“洲河梁家”三十余里的高橋村，老百姓們有意在“洲河梁家”的資江兩岸修建渡口碼頭，以便通行。彼時(shí)，有位鄉(xiāng)賢主動(dòng)出資修筑碼頭，頭天用火藥炸開(kāi)山石，第二天被炸開(kāi)的山石已自行合攏，如此反復(fù)多次，眾人大惑不解。后來(lái)，有高橋村和“洲河梁家”的九位鄉(xiāng)賢共同出資來(lái)修筑碼頭，并按照高人指點(diǎn)，用狗頭血祭拜山神土地。如此，被炸開(kāi)的山石不再合攏，兩岸碼頭得以修成。碼頭修好后，能停泊大小船只近百艘，每天都有五十至六十艘過(guò)往船只在此留宿，成為當(dāng)時(shí)重要的交通要地，當(dāng)?shù)匾虼藷狒[繁華。村民們?yōu)榧o(jì)念出資修筑碼頭的九位鄉(xiāng)賢頭領(lǐng)，遂將此碼頭命名為“九頭巖碼頭”，“洲河梁家”也改名為“九頭巖村”。

此后，當(dāng)?shù)氐墓媸聵I(yè)得以傳承延伸。碼頭修好后，又有鄉(xiāng)賢捐資建造兩艘渡船，以方便兩岸行人過(guò)往。更多的鄉(xiāng)賢則出資修筑了高橋村至九頭巖碼頭、九頭巖碼頭至邵陽(yáng)市的全程青石板“官道”。因水運(yùn)、陸運(yùn)的拉通，九頭巖村進(jìn)入歷史鼎盛時(shí)期，成為當(dāng)時(shí)的政治、文化中心。一九五二年新邵建縣，縣治釀溪村，新化至邵陽(yáng)的官道改道。后又因在附近柘溪村修建了曬谷灘水電站，水運(yùn)受阻，九頭巖村漸漸不復(fù)當(dāng)年光鮮。

而今，隨著新邵縣強(qiáng)力推進(jìn)旅游全域化，加快建設(shè)大美湖南之心，九頭巖以其風(fēng)姿綽約的身影，正在重新進(jìn)入人們的視野。

白水洞

白水洞其實(shí)并非洞，而是一個(gè)十余公里的峽谷，峽谷對(duì)峙拱衛(wèi)，其形似洞，流泉訇然中出，其色如銀，而稱白水洞。明邑侯宋大榮有詩(shī)云：“入洞二三里，居民四五家。連山有杉竹，蔽野盡桑麻。梅雨潤(rùn)浸幘，槐風(fēng)涼透紗。流泉清可聽(tīng)，為我洗囂嘩?！?/p>

綿延的峽谷幽僻、寧?kù)o，與谷外形成兩個(gè)截然不同的世界，也次第展開(kāi)著一幅幅風(fēng)格迥異的山水畫(huà)圖。當(dāng)然，白水洞也還是有洞的，而且有眾多大小不一的溶洞群。形成于第二紀(jì)冰川期的白龍洞，內(nèi)有“南天一柱”“天下第一簾”“海底世界”，被專(zhuān)家譽(yù)為溶洞的三大奇觀。

水是風(fēng)景的靈魂，有水的山才會(huì)有靈性。白水洞的水，其色，是生生的銀白；其質(zhì)，是晶瑩剔透，絕無(wú)瑕疵；其形，則如莊子的文章，隨物賦形，不擇地而出。一般風(fēng)景區(qū)的水，更像一個(gè)柔情的女子，在山腳環(huán)繞著青山，此所謂的“郴江有幸繞郴山”；而白水洞的水，則是“長(zhǎng)”在山上，源自山脊之巔的流泉飛瀑。尋根溯源，不但可以體驗(yàn)到登山之樂(lè)，也可以領(lǐng)略到白水洞的無(wú)窮水趣。

白水洞的核心景區(qū)在新邵縣嚴(yán)塘鎮(zhèn)的白水洞村，下得車(chē)來(lái)，拾級(jí)而上，前面猛然傳來(lái)澎湃的濤聲，循聲望去，但見(jiàn)亂石叢中，飛銀濺玉，一股流瀑噴薄而出，這就是白水洞十二景之一的銀濤峽了。賞玩銀濤峽，最?lèi)芤獾氖钦硎?tīng)濤。隨地找一塊巨石，仄身而臥，看那瀑飛如銀，聽(tīng)那濤聲似雷，舒展長(zhǎng)臂，似可攬浪花入懷。沿著那或明或暗，忽大忽小的溪澗灘涂上溯，一路打鬧嬉戲，捉魚(yú)抓蟹，也可一路感受白水洞的水趣。滴水巖瀑布，水珠似斷線珍珠，丁冬有聲，有白樂(lè)天“大珠小珠落玉盤(pán)”的意象；水簾洞瀑布，水幕從一波三折成梯級(jí)而下，有李太白“疑是銀河落九天”之氣派；再上行，螺螄湖水庫(kù)豁然目前，水面開(kāi)闊，漣漪輕漾，很有“高峽出平湖”之嘆。

梅山

“梅山”不是一座山，而是一個(gè)歷史的地域名稱，泛指湘中一帶山區(qū)，即今天的洞庭湖以南，南嶺山脈以北，湘、沅二水之間成西南—東北走向的資水流域—雪峰山區(qū)。土地面積近五萬(wàn)平方公里。而其腹地，則是指湘中、資水中游，面積約一萬(wàn)平方公里的地方，包括今之安化、新化兩縣、冷水江市及漣源市、新邵、隆回、洞口縣部分地區(qū)，綏寧則為梅山口。境內(nèi)山巒重疊，溪谷縱橫。

至于梅山得名，說(shuō)法有三：一種說(shuō)法是荊楚一帶山上多杏梅，這塊地方故稱為“梅山”；還有一說(shuō)是越王勾踐的后代梅絹（姓名系逃亡后所改）定居今湖南益陽(yáng)，因其姓而稱該地為“梅山”；也有學(xué)者考究，“梅山”由“羋山”音轉(zhuǎn)而來(lái)，“羋山”實(shí)指楚人居住之地。相傳，春秋時(shí)期，湘中地區(qū)是楚王部眾居住地，楚為羋姓，楚人居住地為羋山。而到秦漢時(shí)，因助漢高祖滅秦有功，故封侯，所封之地即為湘中山地。人們把他所據(jù)之地稱為梅山，這又恰好與當(dāng)?shù)豈i音吻合。積習(xí)成俗，這片土地就被稱為梅山。梅山地區(qū)因山高林密，民風(fēng)強(qiáng)悍，“語(yǔ)言侏離”，交通不便以及當(dāng)時(shí)的統(tǒng)治階級(jí)實(shí)行封鎖政策，故“不與中國(guó)通”。這里的人民過(guò)著原始農(nóng)耕、漁獵生活，形成了帶有濃厚的巫文化色彩的原始、封閉的土著文化。隨著時(shí)間的推移，梅山文化不斷向四周蔓延、輻射、滲透，覆蓋范圍不斷擴(kuò)張。其文化集中體現(xiàn)在三個(gè)方面：一是宗教信仰；二是生活習(xí)俗；三是文化載體。

就宗教信仰而言，梅山人信奉原始宗教“梅山教”，它具有系統(tǒng)的神、符、演、會(huì)和教義。他們信奉的男神是梅山張五郎。張五郎，又叫開(kāi)山五郎，是梅山祖師。相傳他是狩獵能手，開(kāi)山修路的巧匠，抗擊外侵的英雄。他長(zhǎng)著一雙反腳，倒立行走，飛禽走獸都是他的傳令兵。人們將其雕像敬奉于神龕上，逢年過(guò)節(jié)，進(jìn)山巡獵，抗擊外敵之前，必先祭祀一番，此習(xí)歷千年不變。梅山人信奉的女神則有眾多，流傳較為廣泛的是白氏仙娘、梅婆蒂主和梅山獵神梅嫦。這三位梅山女神不曾受封建倫理約束，原始性極強(qiáng)，展示了人的本性。由宗教衍生出許多關(guān)于巫、儺文化，神秘的法術(shù)，比如“化骨水”，這一法術(shù)就是一旦有人被魚(yú)刺卡住喉嚨，施法術(shù)的人端來(lái)一碗水，對(duì)著水念幾句咒語(yǔ)，讓人喝下他念過(guò)咒語(yǔ)的水就可以將魚(yú)刺化下去。還有止血水、接骨水之類(lèi)的神奇法術(shù)。

說(shuō)到民風(fēng)習(xí)俗，獨(dú)特的民族風(fēng)情，是梅山文化的又一個(gè)重要維度。梅山文化最初表現(xiàn)為一種村落巫儺文化，歌謠是梅山文化的一個(gè)重要內(nèi)容，武術(shù)是梅山文化的另一重要內(nèi)容。梅山文化地域圖有上梅、中梅、下梅之稱，上梅指新化，下梅指安化，中梅腹地大熊山正是分隔新安兩邑的界線。不同的地區(qū)其生產(chǎn)習(xí)俗也略有不同，“上峒梅山上山打獵”“中峒梅山掮棚放鴨”“下峒梅山打魚(yú)摸蝦”就體現(xiàn)了他們的各自特色。邵陽(yáng)籍作家馬笑泉先生的中篇小說(shuō)《梅山》講述的就是梅山三峒的故事。除了生產(chǎn)習(xí)俗，峒民們有著自己的婚嫁習(xí)俗和喪葬習(xí)俗，峒民在治病、驅(qū)魔、婚喪時(shí)以鼓鑼相擊。逢年過(guò)節(jié)或喜慶豐收，全峒男女一起吹吹打打載歌載舞，一連數(shù)天。此外，梅山人還有喂飯怪俗、詛咒罵俗、炒蟲(chóng)俗、喂煙習(xí)俗等獨(dú)特的習(xí)俗。可以說(shuō)，梅山習(xí)俗千奇百怪，五彩繽紛，是其他區(qū)域所不曾有的，尤其是黃河流域不曾有的。

至于文化載體，梅山峒民們表達(dá)思想，傳遞信息，反映生活，記事傳書(shū)，甚至宗教教義都用歌謠表現(xiàn)。梅山歌謠，組合起來(lái)，就是梅山人歷史的再現(xiàn)和寫(xiě)照。在記事傳經(jīng)方面，他們有峒事歌、族歌、節(jié)氣歌、樵歌、秧歌等，這些歌或直傳史事，或細(xì)唱傳文，或詳述經(jīng)歷，或明教事理。如史詩(shī)《酒歌》有三千多行，內(nèi)容包括天文地理、部族遷徙、人倫教育、民情風(fēng)俗等，是一部綜合學(xué)科價(jià)值極高的史詩(shī)。梅山詩(shī)歌具有強(qiáng)烈的現(xiàn)實(shí)主義和浪漫主義色彩，立足生活，想象豐富，意境奇特。同時(shí)，音節(jié)勻稱，頓數(shù)整齊，具有音樂(lè)之美。小孩從懂事起就由父母或兄弟姐妹教唱，以代代相傳。例如：太陽(yáng)落山又落坡，筲箕淘米用手搓。心想留郎吃晚飯，篩子關(guān)門(mén)眼睛多。

據(jù)考證，新化、安化一帶為梅山文化的發(fā)祥地。在新邵建縣之前屬于老新化縣的地方，有著更為濃厚的梅山文化淵源，對(duì)梅山文化的繼承更為原始與直接。沿二一七國(guó)道翻過(guò)梅寨坳就進(jìn)入坪上鏡內(nèi)，就可以聽(tīng)到與邵陽(yáng)方言截然不同的坪上方言，梅寨坳的這座山叫做“瑯概山”，以梅寨坳為界，山南講邵陽(yáng)方言，山北講坪上方言。山南山北，盡管經(jīng)歷幾千年的融合與滲透，如今都屬于新邵縣，但在坪上鎮(zhèn)這塊彈丸之地，依然保留著許多獨(dú)特的風(fēng)俗習(xí)慣與鄉(xiāng)土風(fēng)情。比如坪上人不興過(guò)端午節(jié)，他們對(duì)端午節(jié)不是十分重視，家家戶戶在過(guò)端午這天不吃大魚(yú)大肉，卻必須吃紅莧菜，莧菜上加一點(diǎn)搗碎的蒜泥。在坪上人心中，夏至節(jié)比端午節(jié)更為隆重，更受重視，家家戶戶中餐要大魚(yú)大肉地吃一頓，即使在物質(zhì)條件極為艱苦的時(shí)代，坪上人過(guò)夏至?xí)r沒(méi)錢(qián)也要借或者賒些豬肉來(lái)慶祝節(jié)日。梅山文化中的儺文化在坪上也有很明顯的例證，比如“喊魂”這一風(fēng)俗一直沿襲至今。

隔著一個(gè)梅寨坳，坪上人在吃的風(fēng)俗上與邵陽(yáng)人有著許多明顯的不同，邵陽(yáng)人做菜喜歡用油炸、炒，而坪上人做菜喜歡用水煮。比如泥鰍、鱔魚(yú)、青蛙、魚(yú)這些腥味重的食物，邵陽(yáng)人要用油將其炒得焦黃、噴香，而坪上人則從不用油炸，只用水煮，煮好后再加佐料。區(qū)別最為明顯的是泥蛙、石蛙的做法，泥蛙和石蛙皮是黑色的，邵陽(yáng)人要?jiǎng)兞似ぃ谐蓧K之后再用油爆炒，而坪上人則不剝皮，也不切成塊，就整只整只地用水煮。這樣的吃法，過(guò)去邵陽(yáng)人都不接受，時(shí)至今日，許多邵陽(yáng)人都感受到了坪上菜肴的美味之處。因而在新邵這塊土地上，形成了一個(gè)獨(dú)特的菜系，那就是坪上菜，其水煮活魚(yú)、水煮盤(pán)龍、水煮豬肉、水煮泥蛙等水煮系列菜肴風(fēng)行全縣，尤其是坪上牛肚，已成為標(biāo)志性的地方特色菜。

梅山也是蚩尤文化的發(fā)祥地，距今五千六百年前。蚩尤早期活動(dòng)于安化、新化一帶，其勢(shì)力日漸強(qiáng)大后，與黃帝逐鹿中原，兩軍于梅山對(duì)壘，歷經(jīng)大小七十一戰(zhàn)。其中最驚險(xiǎn)的一次戰(zhàn)斗，黃帝被梅山重重?zé)熿F所困，不辨方向。后來(lái)，蚩尤在涿鹿與黃帝決戰(zhàn)，戰(zhàn)敗被擒后斬首。據(jù)傳，蚩尤所戴的木枷拋擲荒山，化為楓林，楓葉之所以那樣紅，乃蚩尤的鮮血染成。山海經(jīng)載：黃帝殺蚩尤于黎山，棄其械，化為楓樹(shù)。此后蚩尤部落的一支遷徙至梅山形成九黎族。

一九八八年五月，在武漢舉行的“中國(guó)長(zhǎng)江文化研究會(huì)”上，來(lái)自湖南冷水江市和新化縣的兩位學(xué)者首次提出，湘中地方自古以來(lái)存在的一種神秘古樸的民間原始文明文化形態(tài)，稱之為“梅山文化”，這個(gè)概念當(dāng)即得到大會(huì)的認(rèn)可。上個(gè)世紀(jì)八十年代后期，法國(guó)巴黎大學(xué)華南人類(lèi)研究所和法國(guó)遠(yuǎn)東學(xué)院一些學(xué)者在法國(guó)圖魯滋一支東南亞移民族裔中，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)名《又到梅山三十六峒游念》的巫教手抄本經(jīng)，內(nèi)容是表述瑤人死后靈魂需回梅山認(rèn)祖歸宗。一九九五年十月二十六日，由中法兩國(guó)學(xué)者發(fā)起的第一屆“梅山文化研討會(huì)”在新邵縣舉辦，吹響了海內(nèi)外梅山文化研究的號(hào)角；一九九七年十月，第二屆“梅山文化研討會(huì)”在安化縣舉行，研究梅山文化的隊(duì)伍不斷壯大；二○○三年十月，第三屆“梅山文化研討會(huì)”在隆回縣舉行，梅山文化研究的領(lǐng)域進(jìn)一步擴(kuò)大；二○○六年，第四屆“梅山文化研討會(huì)”在新化縣召開(kāi)，將梅山文化的研究推進(jìn)到相對(duì)成熟階段。九百多年來(lái)，深厚悠遠(yuǎn)的土著文化和歷代移民帶進(jìn)來(lái)的外地文化不斷整合、交融、同化，形成了豐富多彩而獨(dú)具特色的新梅山文化。

石馬江

石馬江系資江干流，源于隆回縣，流經(jīng)新邵的迎光、龍溪鋪、巨口鋪、小塘、新田鋪五個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。在新田鋪鎮(zhèn)大禹廟村注入資江。石馬江全長(zhǎng)雖僅百余公里，卻因流經(jīng)森林茂密、山勢(shì)險(xiǎn)峻、地形跌宕的雪峰山東脈，支流眾多，奔騰直瀉，極具氣勢(shì)。其美麗與豪放陶冶了兩岸人民快樂(lè)、堅(jiān)毅和奔放不羈的性格特色。石馬江號(hào)子主要流傳在新邵縣迎光、龍溪鋪、巨口鋪、小塘、新田鋪的石馬江流域一帶，新邵東南部、隆回高坪一帶亦有分布。二○○八年，被確定為湖南省第二批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄項(xiàng)目。

石馬江號(hào)子的產(chǎn)生與梅山文化有著密切的淵源關(guān)系。石馬江號(hào)子最具代表性的雖然是石馬江石工號(hào)子，但歷史最悠久的卻是石馬江朝圣號(hào)子。朝圣號(hào)子現(xiàn)又名“南岳歌”，起源于梅山的祭祀音樂(lè)。梅山文化可上溯至楚辭的《九歌》。梅山文化主要表現(xiàn)為以巫文化為代表的梅山教，所祀諸神除道教的太上老君外大多為普通勞動(dòng)者，甚至有打獵捕魚(yú)、采石修橋、洗衣漿衫諸君，其山歌、號(hào)子等多是從祀神的巫樂(lè)中演變發(fā)展而來(lái)。現(xiàn)在的“南岳歌”依舊在各地的朝圣歌中獨(dú)具魅力，石馬江“南岳歌”一唱，余皆斂聲。

石馬江兩岸為崇山峻嶺，高山多石，百姓多以采石為業(yè)，歷朝歷代涌現(xiàn)了大量?jī)?yōu)秀的石工。至清末和民國(guó)初年，幾乎村村戶戶皆有石工。石馬江號(hào)子最先形成于元末明初，至今已有七百多年的歷史。在石馬江號(hào)子中，最為著名的是小塘的石工號(hào)子。小塘石工號(hào)子比較成套，分長(zhǎng)號(hào)、短號(hào)、急號(hào)三類(lèi)。長(zhǎng)號(hào)用于拉石頭，短號(hào)用于撬石頭，急號(hào)用于抬石頭上坡過(guò)坳。呼號(hào)歌詞即興編唱，做什么唱什么，見(jiàn)什么唱什么。小塘是有名的石匠之鄉(xiāng)，位于新邵縣北部，與隆回、邵陽(yáng)縣接壤，有“一腳踏三縣”之稱。近千年來(lái)，小塘石匠口傳心授，瓜綿椒衍，世代傳承。解放前，該鎮(zhèn)每年有數(shù)以千計(jì)的石匠外出做工，所雕刻的龍、鳳、獅、象和“八仙過(guò)?！薄澳倪隔[海”等整套圖像，堪稱絕倫。一九八七年鼎盛時(shí)期，小塘鎮(zhèn)石工達(dá)到二千八百人。

石馬江號(hào)子產(chǎn)生于生產(chǎn)勞動(dòng)中，是一種勞動(dòng)號(hào)子?！白鲃t歌，歌則舞”，歌聲起處必有勞作。勞作者神情亢奮、孔武有力，歌聲粗獷，手舞足蹈，姿勢(shì)優(yōu)美，使得行人駐足，引頸圍觀。一九五八、一九五九年，石馬江邊八十多位優(yōu)秀石工，受新邵縣委的派遣，參加人民大會(huì)堂的修建。他們?cè)趧趧?dòng)中喊的石工號(hào)子振聾發(fā)聵，贏得路過(guò)的首都人民一片喝彩：“勞動(dòng)者之歌好聽(tīng)！”也引起了文化部有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)的興趣和好評(píng)。上世紀(jì)七十年代，湖南省文化部門(mén)的專(zhuān)家們?yōu)閰⒓尤∥乃囌{(diào)演的石馬江號(hào)子授予很高的榮譽(yù)，饒有興趣地對(duì)石馬江號(hào)子的曲號(hào)、風(fēng)格、特點(diǎn)進(jìn)行了分析和調(diào)研，一再?gòu)?qiáng)調(diào)要將這一優(yōu)秀的民間音樂(lè)挖掘開(kāi)發(fā)、保護(hù)和利用起來(lái)。二○○二年，中央電視臺(tái)通過(guò)采訪收集，將石馬江號(hào)子編入“湘中熱土”節(jié)目，多次在中央電視臺(tái)播放，石馬江號(hào)子一時(shí)名揚(yáng)海內(nèi)外。

在資江岸邊徜徉，一抹脈脈余暉，在江面上隨波光流動(dòng)。一只飛鳥(niǎo)從眼前掠過(guò)，翅膀，有如一架鍍金的小小鋼琴。這細(xì)微的空氣振動(dòng)，哦不，這黃昏的音樂(lè)，將我從沉思中拉了出來(lái)。游人漸漸散去，這臨江的亭臺(tái)上，只剩下我，獨(dú)自與眼前的平靜江水相互凝視。有人告訴我，如果把湖南省版圖對(duì)折兩次，全省的幾何中心就在邵陽(yáng)、婁底的交界處，而新邵則是湖南“大地的原點(diǎn)”。正是這方熱土，給了我文化自信的乳汁，并哺育我成長(zhǎng)。