安 寧/文 劉遠鳳/圖
近幾年,網(wǎng)購的繁榮帶動我國快遞物流行業(yè)的高速發(fā)展,在家點點手指、敲敲鍵盤、打個電話就能很快解決吃穿用的問題。正是人們?nèi)找嫱⒌男枨?,促進了快遞行業(yè)的發(fā)展。我們不禁要問,古人是否也有快遞服務方面的需求呢?如果有,又是通過什么方式實現(xiàn)的呢?本期我們就來聊聊古代的“快遞”。請你猜一猜,古代的“快遞”最快能達到日行多少里路呢?( )
A.四百里 B.五百里
C.六百里 D.八百里
答案就藏在下面的文章中,快來找一找!
快遞有多“快”,取決于運送物品的交通工具。在古代,最快的交通工具莫過于馬,其次還有車轎、船舶。這些交通工具可實在稱不上快啊,別說傳遞物品了,送個消息都費勁!
古代戰(zhàn)爭頻繁,傳遞軍情就成了迫切需求。碰到緊急軍情,稍微慢一點就有可能耽誤戰(zhàn)事,于是人們想了一個快速且有效的法子ü修筑烽火臺。
烽火臺是古時用于點燃煙火傳遞重要消息的高臺,一旦發(fā)現(xiàn)敵情,則白天燃煙、夜間點火,臺臺相連,傳遞消息。可是這個法子的弊端也很明顯,只能表達“出事了”,也不能具體說明是啥事兒。于是,才發(fā)生了“烽火戲諸侯”的烏龍慘劇。當初,周幽王為博美人一笑,多次點燃烽火臺誘騙諸侯發(fā)兵來救援,漸漸失去了諸侯的信任。等到敵人真的打來,周幽王再點燃烽火求助時,諸侯們都不來了。周幽王因此丟了性命。
看來傳遞消息不僅速度要快,準確性也很重要。那么派人騎馬傳遞消息,就成了不二之選。但這個方式也存在問題,人和馬的體力都是有限的,短途傳遞還好說,如果路途遙遠,人和馬就需要有地方吃飯、休息,補充體力。因此,就出現(xiàn)了驛站。
古代的驛站是為傳遞政府文書和軍事情報的人提供飲食、住宿的官方站點。它的功能還包括給過往的官員供應食宿和車馬、安排官府物資的運輸?shù)取?/p>
古代驛站擔負著信息傳遞、物流運輸和接待賓客的任務,與當今的郵政系統(tǒng)、貨物中轉(zhuǎn)站、高速公路服務區(qū)等有很多相似之處。由于歷史條件的限制,驛站“快遞”服務的速度和數(shù)量無法和今天相比,但其組織系統(tǒng)的嚴密程度,一點也不亞于現(xiàn)代物流,古人稱這套系統(tǒng)為“驛傳”。
隋唐時期,驛傳事業(yè)空前發(fā)達。由于大運河的開鑿,還出現(xiàn)了“水驛”。據(jù)說到了唐代中期,全國的水驛有兩百多個,陸驛更是高達一千三百個左右,從事驛傳的人員多達兩萬人。
那時驛站的傳遞速度相對較快,遠距離運送水產(chǎn)和水果也不成問題,但卻十分耗費人力、物力。
楊貴妃酷愛吃荔枝,為了保持荔枝的新鮮度,唐玄宗便命人從數(shù)千里之外的嶺南夜以繼日、快馬加鞭運送荔枝至皇城。杜牧在《過華清宮》一詩中寫道:“一騎紅塵妃子笑,無人知是荔枝來?!边@句詩讓古代驛站的這項快遞業(yè)務流傳至今。
當今人們在寄快遞時,會根據(jù)緊急程度選擇不同的快遞公司或郵寄規(guī)格,如果寄送加急件,費用會更高。
在古代,驛傳也有快慢之分。拿宋朝來說,有步遞、馬遞、急腳遞等多種形式,傳遞速度依次加快。
步遞,顧名思義,就是人工步行傳遞。這種方式較慢,一般日行七十里路,因此只適合短途傳遞。路途再遠一些,就要靠騎馬來傳遞了,一天可行三百里路。急腳遞也是騎馬傳遞,只是要求速度更快,一般用于傳送重要的軍事文件,可日行四百里。
其實,更快的還有升級版的急腳遞,到宋神宗時出現(xiàn)的“金字牌急腳遞”,最快時可以日行五百里,晝夜不停,沿途換人換馬接力傳送。
我們在古裝影視劇中時常聽到“八百里加急”的傳送命令,古代的快遞真能達到日行八百里的速度嗎?我們今天的快遞有時還比不上這個速度呢!答案是肯定的。只是真正需要用到這個加急速度的機會比較少,得是發(fā)生了危及國家存亡的重大軍事事件。
這種加急速度對馬的要求很高,得是優(yōu)質(zhì)的快馬,而且每隔幾站就要更換,使馬兒始終以最好的狀態(tài)、最快的速度飛馳。等到消息送到的時候,體質(zhì)差一些的送信人很可能因為勞累過度而亡。這種加急快遞的代價實在是太昂貴了!
既然驛站是專供官府傳遞信息或物品的快遞機構(gòu),那么普通老百姓可以用嗎?那是幾乎不可能的!但是,普通百姓也會有傳遞物品的需求,怎么辦呢?
古代有一種專門為人運送貴重物品的機構(gòu),即“鏢局”,可以說是普通人的快遞機構(gòu)。但鏢局運貨看重的不是速度,而是安全。古人要運送貴重物品,最怕在途中被盜匪搶劫,這就需要有會武功的人保護物品安全。于是,“鏢行”應運而生,干這一行的人稱為“鏢師”。一般認為,鏢局是從清朝早期開始出現(xiàn)的。
鏢師上路,光會功夫是不夠的,畢竟劫匪一般多少也會點拳腳,雙方對峙,說不準誰輸誰贏。有一種說法,稱做鏢局生意的人要有三硬:一是在官府有硬靠山,二是在江湖有硬關系,三是自身有硬功夫,三者缺一不可。
隨著社會的發(fā)展,火車、汽車、輪船等交通網(wǎng)逐漸打開,鏢局的生意逐漸難以維持,很多百年鏢局先后關閉,慢慢地被現(xiàn)代物流所取代。
答案:D。