葉舒憲

中國學者的文化大傳統(tǒng)（Big Tradition）理論始于2010年，與此對應的國際人文新潮流是“大歷史”（Big History）學派，以大衛(wèi)·克里斯蒂安的《大歷史》等著作和風靡全球圖書市場的以色列教授尤瓦爾·赫拉利的《人類簡史》為代表。大傳統(tǒng)理論或大歷史學派的學術(shù)特色在于突破文獻史學傳統(tǒng)的有限知識結(jié)構(gòu)，將審視歷史文化的視野拓展到無文字時代的廣闊世界。筆者在2018年提出“全景中國說”，2019年4月在上海交通大學神話學研究首屆新成果發(fā)布會上提出“萬年中國說”，本文即從萬年中國的超長時段視角，再提出“統(tǒng)一中國的三大浪潮說”，推進對華夏文明之文化基因的探索，給方興未艾的中國道路和中國話語研究，提供以往不曾有過的深度認知新空間。

一、統(tǒng)一中國的三大浪潮說

東亞洲玉文化的史前期發(fā)生和傳播過程，造就“全景中國”理論和大傳統(tǒng)的萬年中國新視野；如何揭示潛藏在文化結(jié)構(gòu)底層的具有支配性的神話信仰觀念，并展開從觀念到行為和文化特質(zhì)的動力學探索，希望獲得一種前所未有的深度詮釋中國作為文明古國，其發(fā)生和發(fā)展的所以然層面。本文進一步從大傳統(tǒng)視角說明，在東亞洲的廣闊地域上，一個統(tǒng)一的多民族國家是如何分步驟地漸次形成一個文化共同體，一步一步地走向大一統(tǒng)文明國家的。要將催生文明國家的每一重要步驟明確辨識出來，作為統(tǒng)一中國的多層次浪潮來做全面審視，從而提出華夏文明化進程中的三次統(tǒng)一浪潮說理論，將盡人皆知的秦始皇主導的秦帝國的地理版圖統(tǒng)一，作為第三次也是集大成的末次統(tǒng)一。需要重點考察的則是在無文字的大傳統(tǒng)時代曾經(jīng)發(fā)生卻從來不為人知的前兩次統(tǒng)一浪潮。

所聚焦的玉文化的傳播過程，首先視為相關(guān)的玉石神話信仰的傳播，其主要趨勢是始于萬年前的自北向南傳播，先覆蓋整個中國東部的沿海一帶，再像農(nóng)村包圍城市那樣，在距今5000年前后催生出中原地區(qū)的玉禮器體系，并由此奠定夏商周三代古禮的核心要素。以至于孔子在感嘆古代禮制精神時禁不住要發(fā)出“禮云禮云，玉帛云乎哉”的感嘆。玉文化數(shù)千年傳播過程可以總結(jié)為一個新知識的理論命題——玉文化先統(tǒng)一中國。①葉舒憲：《玉石神話信仰與華夏精神》第16章“玉文化先統(tǒng)一中國說”，上海：復旦大學出版社，2019年，第424-456頁。在這個過程的后半段，亦即距今約4000年前后，發(fā)生了由玉石神話信仰驅(qū)動的新玉石資源的大傳播現(xiàn)象，命名為“西玉東輸”現(xiàn)象，歷時數(shù)千年，至今仍在延續(xù)。簡言之，這種資源傳播現(xiàn)象，特指全球頂級的透閃石玉料——新疆和田玉的“西玉東輸”歷史。從近萬年來開啟的北玉南傳和東玉西傳，總共耗時近5000多年，將玉文化和玉禮器生產(chǎn)一直傳播到河西走廊地區(qū)。這和隨后出現(xiàn)的西玉東輸現(xiàn)象有根本區(qū)別，區(qū)別就在于文化觀念的普及傳播是不定向的，最后才輾轉(zhuǎn)匯聚來到中原和西部；而獨有的優(yōu)質(zhì)玉石資源的傳播是定向的，原產(chǎn)地基本不變，唯獨向中原的華夏國家傳播。玉石資源傳播涉及的是經(jīng)濟貿(mào)易的運輸路線和不同族群間的關(guān)系；而玉石神話觀念的傳播則涉及類似傳教過程的思想推廣和相關(guān)社會人群的文化認同與凝聚。

中國成為一個擁有廣大地域的文明古國，先后經(jīng)歷三次大一統(tǒng)的過程，限于文字記錄的小傳統(tǒng)知識窠臼，我們過去只能津津樂道秦始皇的統(tǒng)一，而對此前很久發(fā)生的另外兩次統(tǒng)一，則毫無察覺。新知識帶來的大變革發(fā)生在近半個世紀。以考古發(fā)現(xiàn)的大量信息為新知識起點，重新審視華夏國家由來的宏大視野，是前無古人的。需要關(guān)注的是：在近萬年的新石器時代以來，共有三波前后相承的大一統(tǒng)的過程。正是這三次統(tǒng)一過程的依次發(fā)生，才出現(xiàn)積累疊加效應，成為中國文明長壽的獨門奧秘。過去的歷史知識，以文獻史學的觀點為唯一正宗，只知道文獻記載的秦帝國統(tǒng)一天下，并誤以為那是第一次統(tǒng)一。如今的新考古知識表明，秦帝國的統(tǒng)一是上古史上的第三次統(tǒng)一，即軍事、政治的統(tǒng)一。前面還有兩次統(tǒng)一的過程作為鋪墊，作為華夏文明所崇奉的物質(zhì)、精神和書寫符號的統(tǒng)一之根。第二次統(tǒng)一浪潮即書寫符號——漢字的普及，是以甲骨文出現(xiàn)為標志，沒有這個媒介符號的作用，就不會有秦始皇的書同文、車同軌的國家統(tǒng)一制度。反映在第二次統(tǒng)一即甲骨文漢字中的，恰恰是先于漢字而發(fā)生、發(fā)展了五六千年的玉禮器符號物。

如何從史前的和上古的玉禮器符號物視角，去重新審視和解讀甲骨文字，成為立足于前沿的學者們效力的新課題。臺灣地區(qū)學者撰寫的《巫帝國就在甲骨文里》一書，表明作為象形字的甲骨文造字結(jié)構(gòu)中保留了眾多遠古時期玉禮器的原型意象。

二、問玉中原：第一次統(tǒng)一

2018年8月，文學人類學研究會和渭南師范學院聯(lián)合舉辦第十四次玉帛之路文化考察，在渭北高原的北洛河流域舉行。北洛河是以水路貫穿兩個與黃帝傳說有關(guān)的圣地之河流，這兩個圣地就是河南靈寶黃帝鑄鼎原和陜西黃陵縣黃帝陵。如果黃帝真是距今5000年前活躍在渭北高原一帶的首領(lǐng)，那么根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)的史前文化來確認其文化歸屬，如今已是有案可稽。5000年前整個渭河和黃河中游地區(qū)被一個偉大而長壽的史前文化所占據(jù)著，即距今7000年時興起并一直延續(xù)到距今5000年的仰韶文化。其后一階段被稱為廟底溝期或廟底溝文化。21世紀初，靈寶當?shù)匚幕ぷ髡甙l(fā)現(xiàn)距今5300年廟底溝期大房子遺址和高等級墓葬，墓葬中的頂級文物是少數(shù)象征權(quán)力的深色蛇紋石玉鉞。古書中將此類玉料稱為“玄玉”，并將由此類蛇紋石玉制成的鉞稱為“玄鉞”。為了在充分的調(diào)查采樣基礎上判斷玄鉞的史前分布情況，我們特意設計第十四次文化考察，在北洛河流域沿線的縣市找到一批仰韶文化的玄玉制品。有關(guān)玄玉如何先統(tǒng)一中原地區(qū)，并奠定中原玉文化第一個時代的問題討論，筆者撰成《玄玉時代——五千年中國的新求證》（上海人民出版社，2019年）一書。第十四次考察報告《黃帝與玄玉》，先發(fā)布在《絲綢之路》2018年第11期。考察后查閱北洛河地區(qū)相關(guān)考古資料，有國家文物局編《中國文物地圖集·陜西分冊》，其中記錄的大荔縣沙苑遺址情況如下：

黃河流域典型細石器遺存的代表性遺址和“沙苑文化”的命名遺址。位于本縣南部洛河、渭河之間的沙丘地帶，面積約120平方公里。1955年至今多次調(diào)查，共發(fā)現(xiàn)遺址30余處（含洛河以北3處）。1977年采集到1件小孩的頂骨化石，石化程度很淺。1980年試掘，在沙丘底部的全新世地層中，發(fā)現(xiàn)零星的碳粒。遺物均散布于地表的粗砂礫中，石器一般與石化程度較淺的獸骨殘塊共存，采集有標本萬余件。石器分為細石器、石片器和石核器三類，原料多采用燧石、石英矽化粉砂巖、瑪瑙、蛋白石、碧玉和淡色矽質(zhì)礫石等……關(guān)于該遺址的文化性質(zhì)，一些學者認為屬于舊石器時代與新石器時代過渡階段的中石器時代遺存，其時代開始于1萬多年前的全新世時期，下限則延續(xù)較長。也有學者認為應屬于新石器時代早期遺存。①國家文物局編：《中國文物地圖集·陜西分冊》下冊，西安：西安地圖出版社，1998年，第568頁。

這里的重要信息是，在萬年以上的舊石器時代，黃河中游的沙苑文化先民，在還沒有開始農(nóng)業(yè)革命的條件下，就開始采用玉石原料制作生產(chǎn)工具。瑪瑙和碧玉兩種材料，毫無疑問都屬于傳統(tǒng)認識的美玉范疇。這里出現(xiàn)的雖然不是玉禮器，只是玉質(zhì)工具，但畢竟為后來的玉禮器生產(chǎn)奠定更加深遠的取材找玉的經(jīng)驗基礎。玉文化萬年的觀念，由此可以得到出土實物的證明。

玉文化方面提示的線索，使得萬年中國的考察，從設想變?yōu)榭赡?。?015年的舊著《圖說中華文明發(fā)生史》等書中，筆者秉承此前流行的玉文化8000年說，即以赤峰地區(qū)興隆洼文化玉器作為東亞洲玉文化史的第一個時代?，F(xiàn)在看來，這個年代稍顯保守，需要在新材料面前得到修正。除了渭北地區(qū)數(shù)萬年的玉質(zhì)工具以外，2017年的考古發(fā)現(xiàn)，也讓黑龍江饒河小南山遺址距今9000年的玉禮器和玉工具得以重見天日。這樣，以1萬年至9000年為東亞洲玉文化的起始點，發(fā)展到距今5300年的中原仰韶文化廟底溝期玄鉞禮器，大約用了4000多年。從距今5300年的玄玉禮器（假玉，或石似玉）再到距今約4000年的透閃石玉（真玉）禮器，是玉文化完成統(tǒng)一中原和中國的必經(jīng)之路。所以三次統(tǒng)一浪潮的最終指向都是中原。正如成語“后來居上”一詞所云，先前在各地區(qū)的文化開發(fā)都成為鋪墊，唯有攜后發(fā)優(yōu)勢而能夠“居中”者，成就偉業(yè)。

圖1 仰韶文化玄鉞知多少 2018年8月第14次玉帛之路文化考察拍攝于陜西洛川縣博物館

自古的華夏統(tǒng)治者都知道的一個道理：“得中原者得天下”。而獲得中原統(tǒng)治權(quán)的方式，又以青銅禮器時代的“問鼎中原”這個成語為標志。如今，有了先于青銅時代的更早的玉器時代的大傳統(tǒng)新知識，則問鼎中原的原型形式，也就可依次概括為三段論過程：

1. 先問玉中原（距今5300年至距今4000年）。

2. 再問字中原（距今3500年至距今3000年）。

3. 最后問鼎中原（以周武王伐紂為起點，以秦帝國統(tǒng)一為終點）。

下面對此三段論過程略作說明。

第一次統(tǒng)一：始于問玉中原或玄玉中原。這個過程是有關(guān)玉石神圣信仰最終匯聚到中原并獲得統(tǒng)一的過程。玄玉時代，用了1000多年時間奠定中原國家禮制文化之根，即以玉禮器為文化基因，為進一步接納隨后到來的青銅時代的銅禮器而奠基。這個統(tǒng)一的過程始于萬年之前，大致在距今4000年前完成。進入青銅時代后，玉器時代的重要禮器原型置換為金屬禮器，如玉魚變銅魚，玉璧變銅璧，玉璜變銅璜或金璜（圖2），玉柄形器變金柄形器（圖3），等等，不一而足。

圖2 春秋時期的金璜，霸國文物特展，2016年攝于首都博物館

圖3 春秋時期的金柄形器，霸國文物特展，2016年攝于首都博物館

只需要舉出在我國史前文化發(fā)展中，一批在約4000年前消亡的、存在玉石崇拜和玉禮器的考古學文化，就可大致看清：在金屬時代和文字時代到來之前，由玉文化單獨實現(xiàn)的第一次統(tǒng)一浪潮的全過程：

1. 烏蘇里江的小南山文化（距今9000至1萬年）

2. 西遼河流域興隆洼文化（距今8000年）

3. 西遼河流域紅山文化 （距今約6000年至5000年）

4. 西遼河流域夏家店下層文化（距今約4000年至3500年）

5. 山東地區(qū)的大汶口文化和龍山文化（距今約6000年至4000年）

6. 長江下游的河姆渡文化（距今7200年至6000年）

7. 長江下游的崧澤文化（距今6000年至5100年）

8. 長江下游的凌家灘文化 （距今約5500年至5000年）

9. 長江下游的良渚文化（距今約5300年至4000年）

10. 長江中游石家河文化 （距今約4600年至4000年）

11. 廣東嶺南的石峽文化（距今4300年至4000年）

12. 黃河中游的陶寺文化（距今4500年至4000年）

13. 黃河中游的龍山文化（距今4500年至4000年）

14. 黃河上游的齊家文化（距今約4100年至3600年）

以上14個史前地方文化，覆蓋著除青藏高原和云貴高原以外的大部分中國，這是能夠使用“統(tǒng)一”這樣措辭的現(xiàn)實基礎。從三次統(tǒng)一浪潮的規(guī)模和面積看，三次統(tǒng)一的地域空間范圍呈現(xiàn)為明顯遞減的情形。換言之，玉文化統(tǒng)一的時間相當漫長，覆蓋空間巨大而廣闊。青銅時代甲骨文金文所代表的文字的統(tǒng)一作用稍遜一籌，僅限于中原地區(qū)及其周邊，根本不可能覆蓋到東北地區(qū)、隴山以西至河西走廊地區(qū)和長江以南。秦帝國的武力兼并雖開疆拓土，但是秦人的大軍也終究沒有征服整個東北地區(qū)和蘭州及其以西的半個中國。若追問西漢武帝時期國家版圖向河西走廊方面擴大的主因，那一定和張騫第二次出使西域帶回昆侖山和田玉標本和武帝據(jù)此玉石標本命名昆侖山的事件密切相關(guān)。這仍然可視為玉文化第一次統(tǒng)一所帶來的余波。

三、問字、問鼎中原：第二次與第三次統(tǒng)一

第二次統(tǒng)一浪潮指“問字中原”的過程，即以甲骨文金文形態(tài)為傳播媒介的統(tǒng)一使用過程。其開端無疑是殷商甲骨卜辭，始于3500年前的中原地區(qū)。隨后則應用在3000年前的商周青銅器銘文書寫。從其所覆蓋范圍看，明顯要小于玉文化的覆蓋范圍，根本不能達到“全景中國”的巨大空間廣度。

第三次統(tǒng)一，秦帝國的統(tǒng)一，那是軍事征服和行政制度的統(tǒng)一。要理解秦的統(tǒng)一，首先要追溯周秦時代：先有西周人奮起造反，實現(xiàn)對殷商統(tǒng)治的中原王權(quán)的顛覆過程，后有在東周文化基礎上的秦帝國誕生，終結(jié)于公元前221年。秦始皇以書同文、車同軌的統(tǒng)一制度，再度回應和強化第二次統(tǒng)一即漢字統(tǒng)一的進程和效果，讓漢字的寫法也得到空前的一體化。秦始皇還特選天下唯一的一種頂級奢侈物質(zhì)——美玉，制作傳國玉璽，讓受命于天的神話觀完全體現(xiàn)到這件國寶圣物上。這實際上是對華夏文明的第一次統(tǒng)一即玉文化統(tǒng)一中國的進程和效果的最有力確證和最高級別的強化舉措。

如此看來，我們對中國歷史上大一統(tǒng)過程的認知，如今確實可以達到一種俯瞰境界：以秦帝國誕生為代表的第三次統(tǒng)一，如何以第一次統(tǒng)一（即玉文化的統(tǒng)一）和第二次統(tǒng)一（即漢字的統(tǒng)一）為其立足的基石，在此可以看得分明。華夏空前大帝國借以揚名立萬的玉璽加秦篆，原來就是變相重復地集中展示第一次第二次統(tǒng)一的文化圖騰符號。隨之而來的焚書坑儒事件，雖然充滿血腥暴力，也能從反面對照中，凸顯玉璽所代表的絕對神圣的一統(tǒng)權(quán)威性。讓原先在六國政治語境中生活的所有知識人，盡快放棄各自為政的地方主義心態(tài)，學會向玉璽所代表的天下一統(tǒng)神圣力量頂禮膜拜，并努力習慣將自己的事業(yè)融入統(tǒng)一帝國的偉業(yè)中。

與認識到三次統(tǒng)一之關(guān)系的當代新觀點相比，我們過去僅依賴文獻史學所得出的秦始皇統(tǒng)一中國說，會顯得粗陋和簡單。如今可以說，玉文化在4000年前先統(tǒng)一中國，漢字在3000年前再統(tǒng)一中國，最后才輪到秦帝國在2000多年前以軍事征服為前提的統(tǒng)一國家制度確立。三次統(tǒng)一浪潮說比一次統(tǒng)一說的優(yōu)越處，在于能夠?qū)⒁酝奈墨I史學支配的歷史觀提升到更高層次，洞見以前看不到的大傳統(tǒng)文化進程。

秦始皇的書同文、車同軌，并沒有創(chuàng)造新文化元素，只不過是更加強化前兩次統(tǒng)一成果而已?！坝癯芍袊钡脑?，充分體現(xiàn)在第二次統(tǒng)一的漢字造字時代，即體現(xiàn)在商周甲金文的流行年代。唐蘭《西周青銅器銘文分代史徵》講到一件西周青銅器利簋的銘文釋讀：其中周文王和周武王的“文”“武”兩個字寫法特殊，居然都從玉字旁：

珷，是武的繁文，從王武聲，用作武王之武的專名。我國的形聲文字商代已經(jīng)十分發(fā)達，這是周初利用這種形式新造的字。在西周金文中常見的有玟、珷、?三個字。玟、珷兩個字指文王、武王，?字見于門鋪。由這件銅器的存在，知道珷字在武王時代就已存在了。?字銅鋪應是文王建豊邑時所用的門鋪?！对姟の耐跤新暋氛f：“文王受命，有此武功，既伐于崇，作邑于豊?！彼^受命，本是受商紂所封西伯之命，《墨子·非攻》所謂‘赤烏銜圭，降周之岐社’之類，有些是故神其說，有些是后人附會增加。在受命六年時，把最大的敵人崇國滅了，因而作豊邑，就自稱為文王，那末，玟字和?字應當就是文王時創(chuàng)造的，武王時又用這種形式創(chuàng)造了珷字。①唐蘭：《西周青銅器銘文分代史徵》，上海：上海古籍出版社，2016年，第5-6頁。

至于西周初年的兩位最高統(tǒng)治者為什么這樣造字的問題，則顯然是和崇玉的大傳統(tǒng)相關(guān)，是要借助于玉的神圣意蘊來給自己的新興統(tǒng)治證明其合法性，如同秦始皇用傳國玉璽來證明大一統(tǒng)的秦帝國的合法性一樣。

文獻表明，在西周時期的朝廷里，玉石原料與玉禮器都同樣享有神圣的意義?！渡袝ゎ櫭匪鶖⑹龅摹瓣悓殹币皇?，是有完整記錄的朝廷最高統(tǒng)治者一次集中展示皇室國家珍寶的活動，其中沒有一件是銅器或金屬器，所有被視為“寶”的東西，似乎只有玉石這一類！

《尚書·顧命》的時代背景是，第三代西周統(tǒng)治者周成王病危，第四代統(tǒng)治者周康王將要繼位。在國家政權(quán)交接之際，拿出作為家底的國家寶藏，分別陳列在朝廷的東廂房和西廂房，這是不尋常的一次陳列展覽，展出對象不是大眾或朝廷百官，而只是最高統(tǒng)治者自己：

越玉五重：陳寶，赤刀、大訓、弘璧、琬、琰，在西序；大玉、夷玉、天球、河圖，在東序。①皮錫瑞：《金文〈尚書〉考證》，北京：中華書局，1989年，第419頁。

需要向上聯(lián)系史前文化大傳統(tǒng)中地方統(tǒng)治者頂級墓葬中的陳寶現(xiàn)象，向下聯(lián)系秦昭王夢寐以求和氏璧的事件和秦始皇創(chuàng)建傳國玉璽一事，更好地全盤理解，而不是孤立地看待這次國家陳寶事件。要知道，在周王朝內(nèi)庫珍藏寶貝中，排列出的10種物件，從名稱上看幾乎全部是玉石類。而“越玉”和“夷玉”之類名稱中清楚地透露出多地區(qū)和多民族之物產(chǎn)信息。就此而言，3000年前的中原國家統(tǒng)治，從其首要戰(zhàn)略資源依賴性看，就是中原國家以外輻射性的廣大區(qū)域內(nèi)出產(chǎn)的玉料。那時新疆和田玉已經(jīng)傳入中原，但還沒有像東周時期那樣獲得至高無上的價值。在儒家的溫潤如玉人格理想取法于和田玉的價值標準成立之前，是玉石的多元性為主?？纯粗芪渫醴ゼq的聯(lián)合大軍中，有多少非中原族群的成分，就知道周人的民族團結(jié)功夫如何了得。周王室為什么有那么多來自各民族地區(qū)的玉石問題，可不言自明。因為周人自詡為夏人之后，夏禹建立第一王朝的權(quán)威舉動，便是“會諸侯于涂山，執(zhí)玉帛者萬國”。萬國各地的寶玉資源薈萃中原王朝的景象，至今還可在紫禁城珍寶館的玉器館中看到其歷史余緒。當然，第三次統(tǒng)一的至高象征物傳國玉璽，雖然沒有能保佑秦帝國“既壽永昌”的國運，僅僅過了15年就被農(nóng)民起義軍推翻，但玉璽制度卻隔代相傳，代代相傳，直至1911年紫禁城所代表的封建皇權(quán)崩潰于辛亥革命。歷史上的末代皇帝交出的大清王朝玉璽，充分寄寓著三次統(tǒng)一所帶來的華夏唯一被篩選出的神圣化物質(zhì)與精神標的。

四、三次統(tǒng)一的遞進關(guān)系

如果要對三次統(tǒng)一浪潮之間的關(guān)系再給予進一步的理論性說明，那就要分清因果和主次，考察其逐級遞進的文化疊加效應。

相對而言，第一次統(tǒng)一的重要性最為突出：發(fā)生在萬年大傳統(tǒng)深處的玉文化的統(tǒng)一，理所當然地具有文化原型意義和文化基因意義，呈現(xiàn)為統(tǒng)一進程的因果鏈條之初始環(huán)節(jié)和驅(qū)動環(huán)節(jié)。第二次統(tǒng)一即漢字的統(tǒng)一，在玉禮器符號媒介認同的原有基礎之上，再度引出了華夏認同的新符號媒介——漢字書寫體系和文獻記錄傳統(tǒng)，使得后世擁有這一傳統(tǒng)的國族群體獨超眾類獲得國史敘事的書面形式——史著和經(jīng)典。圍繞著上古經(jīng)典而形成的整個國學傳統(tǒng)，數(shù)千年不變地代表國族文化認同的歷史統(tǒng)一性。僅以“四庫”知識分類中的史部為例來看，從《尚書》和《春秋》到二十四史的不間斷文獻記錄，給所有生活在漢字傳統(tǒng)中的天子和臣民，帶來萬古不變的經(jīng)典歷史觀和歷史譜系。其功能就如同宗族祠堂上供奉的列祖列宗群像或祖靈牌位陣，給社會團體的全體后人鑄就無可改變的香火敬奉對象，代代相傳，以致永遠。所有朝代的史書敘事范式中，都無例外地強調(diào)和凸顯由玉禮器的原型性作用所鑄就的有關(guān)“瑞兆”（祥瑞）和“天命”的國家信仰和觀念。這就是第一次統(tǒng)一浪潮給隨后的兩次統(tǒng)一浪潮帶來的奠基性影響，其因果性關(guān)聯(lián)毋庸置疑，也無可逆轉(zhuǎn)。下文擬分析“瑞”這個關(guān)鍵詞（字）的語義衍生，審視該字催生的構(gòu)詞系統(tǒng)：

“瑞”字從玉，若沒有玉文化大傳統(tǒng)數(shù)千年的事先鋪墊作用，根本就不會有這個字！“瑞”字的解說，可看《漢語大詞典》給出的前4種意義的詮釋：

1. 古代用作符信的玉?！稌に吹洹罚骸埃ㄋ矗┹嬑迦?，既月乃日，覲四岳群牧，班瑞于群后?！标懙旅麽屛模骸叭?，信也?！薄蹲髠鳌ぐЧ哪辍罚骸八抉R請瑞焉，以命其徒攻桓氏?！倍蓬A注：“瑞，符節(jié)，以發(fā)兵?！?/p>

2. 祥瑞。古人認為自然界出現(xiàn)某些現(xiàn)象是吉祥之兆。漢王充《論衡·指瑞》：“王者受富貴之命，故其動出見吉祥異物，見則謂之瑞?！?/p>

3. 指吉祥的事物。漢揚雄《劇秦美新》：“玄符靈契，黃瑞涌出?！?/p>

4. 使獲吉祥。漢王延壽《魯靈光殿賦》：“神之營之，瑞我漢室，永不朽兮?！?/p>

要追溯以瑞為信、為祥瑞兆頭的國家觀念之源，無疑始于驅(qū)動玉文化發(fā)生和發(fā)展的原初性的精神動力，即玉石神話信仰。信仰的力量特點，是在信仰者的不斷作用下，獲得無限放大和增強疊加的傳播效應。瑞字從玉，古人卻還要造出一個合成詞“瑞玉”，專指對華夏國家極為重要的物質(zhì)與觀念。如果側(cè)重物質(zhì)，那么瑞玉的意思就偏重于指代無價之寶的存在。由此再比喻引申到精神上的人格理想方面。如庾信《周柱國大將軍長孫儉神道碑》云：“直似貞筠，溫如瑞玉?！蹦攮[注引《詩經(jīng)·秦風·小戎》：“溫其如玉?！比寮宜_定的倫理人格的標志性比喻即“君子溫潤如玉”，沒有玉文化積淀的本土知識，套用西方美學概念和范式去求解儒家人格說，其結(jié)果只能是郢書燕說，緣木求魚！“瑞玉”語義引申，被古人引向以溫潤為特征的美玉，這是一種源于對和田玉籽料的特殊感知的措辭。如果沒接觸過和田玉，特別是上等和田玉籽料，就無從體認儒家圣人話語建構(gòu)的現(xiàn)實基礎。

中國史書的核心信仰內(nèi)涵，對于生活在現(xiàn)代無神論語境中的知識人，好像可有可無。今人關(guān)注的是歷史事件和人物，對于傳統(tǒng)史官敘事中作為支配作用的天人感應方面，一律視為迷信，置若罔聞。對此，文學人類學派不但倡導以“神話歷史”視角重新審視中國歷史書寫傳統(tǒng)，還強調(diào)作為文化文本而潛隱存在的“神話中國”。如今，只要認真閱讀《后漢書·百官志二》對國家史官職能的說明，就可以幫助現(xiàn)代無神論教育下的知識人，恢復對中國式標準版的神話歷史觀的記憶：

太史令一人……凡國有瑞應、災異，掌記之。

史官之所以要關(guān)注對于國家而言或有利或不利的兩種情況——瑞應與災異，是因為自以玉通神的史前文化大傳統(tǒng)以來，直至《周易》占卜所代表的超自然主宰的文化觀念，在華夏社會中早已深入人心。周密《齊東野語·祥瑞》說：“草木鳥獸之珍不可一二數(shù)，一時君臣稱頌，祥瑞蓋無虛月，然……邦國喪亂，父子遷播，所謂瑞應又如此也?！睂毉t，為統(tǒng)治者證明其國家統(tǒng)治合法性，無可置疑地成為所有“瑞應”的首選。

總之，中國文化的第一次統(tǒng)一浪潮，始于1萬年前發(fā)端的東亞洲玉文化。2018年發(fā)表的吉林省新發(fā)現(xiàn)白玉環(huán)，距今1萬年以上?？芍裎幕员毕蚰蟼鞑?，在距今萬年之際開始，在距今8000年的內(nèi)蒙古東部催生興隆洼文化的佩玉禮俗。興隆洼玉器以玉玦為主，這種佩玉禮俗的實質(zhì)不在于美學和裝飾的追求，而是作為通神通天能量之標志。這就讓玉禮器承載起文字出現(xiàn)以前我們國族最深遠的符號系統(tǒng)功能。直至2000年前發(fā)生在鴻門宴上的范增舉玉玦行為，以玉器符號傳遞信息的悠久傳統(tǒng)依然在延續(xù)，并演化為小傳統(tǒng)歷史敘事的關(guān)鍵細節(jié)。3000多年之前發(fā)生的甲骨文漢字應用系統(tǒng)，雖然只是為商代最高統(tǒng)治者服務的媒介，但畢竟在玉禮器之后催生出更加能夠普及流行的華夏書寫符號系統(tǒng)。以此作為華夏第二次統(tǒng)一浪潮，實不為過。到了距今2000余年的秦始皇以武力推進的帝國統(tǒng)一，實際上是借助于前兩次統(tǒng)一浪潮的鋪墊，在前兩次統(tǒng)一的地域范圍之內(nèi)所完成的大帝國領(lǐng)土再確認而已。