趙盛基
乞力馬扎羅山是非洲第一高山,最高峰海拔5895米,有“非洲屋脊”之稱(chēng)。
通常,高海拔地區(qū)鮮有高大植物,而在乞力馬扎羅山3600米以上的高峰上,卻偏偏是一種高大植物的天下。這種植物.\千里木,高達(dá)3-10米,被譽(yù)為“東非高原的植物巨人”,它們用一棵棵高大的身軀組成的“森林”成了東非高原最傲人的景觀(guān)之一。
乞峰千里木樣貌挺獨(dú)特,它的葉子聚生在頂部,呈螺旋狀,像是高高的莖干上頂著一顆卷心菜,也像一個(gè)留著怪異發(fā)型的非洲美男。
乞峰常年積雪,在千里木生長(zhǎng)的這個(gè)高度,每到夜晚氣溫都會(huì)降到零攝氏度以下。如此寒冷,難道它們不會(huì)被凍死?
這個(gè)不用擔(dān)心,它們自有生存的辦法。
為了御寒,每當(dāng)太陽(yáng)落山,夜幕降臨,千里木的葉子就會(huì)自動(dòng)閉合,向內(nèi)卷起,像暖房一樣,將里面幼嫩的頂芽保護(hù)起來(lái),以免受到凍害。
第二天,當(dāng)曙光再現(xiàn),太陽(yáng)升起,葉子又自動(dòng)打開(kāi),讓頂芽在溫暖的陽(yáng)光下自如生長(zhǎng)。
頂芽長(zhǎng)大后,也像它的先輩們一樣,承擔(dān)起保護(hù)新生頂芽的責(zé)任,而那些曾經(jīng)保護(hù)過(guò)它的葉子則漸漸枯萎。
奇特的是,那些枯萎的葉子雖然已經(jīng)干枯,但是沒(méi)有一片掉落,而是緊緊地包裹在莖干上,像一層厚厚的棉被,給莖干保暖。
這才是千里木葉子最獨(dú)特之處,小時(shí)候,得到了別人的溫暖,長(zhǎng)大后,把更多溫暖給了別人。