韋澤爾峽谷洞穴群位于法國(guó)西南部,距今約兩萬年,是人類最早的藝術(shù)品之一,被公認(rèn)為迄今發(fā)現(xiàn)的最重要的史前人類文化遺址之一。洞內(nèi)的巖畫是現(xiàn)存的最精彩的舊石器時(shí)代的藝術(shù)作品。1979年,聯(lián)合國(guó)教科文組織將其作為人類文化遺產(chǎn),列入《世界遺產(chǎn)名錄》。
該文化遺址面積廣闊,共包括十六處文化遺址,還包括四處人工洞穴、三處供居住用的巖洞以及六處化石遺址。這些遺址大多分布在韋澤爾河的兩岸。
洞穴的歷史可以追溯到史前大約一萬年前,這些歷史悠久、有人類居住的洞穴群無疑是研究古代文化藝術(shù)、人造用具、古化石的最佳場(chǎng)所。同時(shí)韋澤爾峽谷洞穴群也是發(fā)現(xiàn)可魯馬努人(舊時(shí)代時(shí)期在歐洲的高加索人種)的地點(diǎn)。
韋澤爾峽谷巖洞的發(fā)現(xiàn),對(duì)于史前研究具有劃時(shí)代的意義。此前,對(duì)諸如西班牙阿爾塔米拉洞穴、法國(guó)加爾的夏博洞穴和韋澤爾穆特洞穴的發(fā)現(xiàn),一直受到科學(xué)界的懷疑。而韋澤爾峽谷洞穴群的發(fā)現(xiàn)在于,它不僅證明了石器時(shí)代洞穴巖畫的真實(shí)性,而且也為考古學(xué)家對(duì)歐洲史前時(shí)代的劃分、對(duì)研究史前人類生活提供了寶貴的依據(jù)。有關(guān)專家據(jù)此得以重新確定史前人類生產(chǎn)、生活和藝術(shù)的演變。