3月26日，UPS快遞和無人機(jī)快遞系統(tǒng)開發(fā)商馬特內(nèi)特公司（Matternet）宣布，在北卡羅來納州羅利市的韋克郡醫(yī)療中心推出一項無人機(jī)運送醫(yī)療樣品的新服務(wù)。

該項服務(wù)初期在美國聯(lián)邦航空局的無人機(jī)系統(tǒng)集成試點計劃（UAS IPP）下進(jìn)行了驗證，使用馬特內(nèi)特公司的“M2”四軸飛行器運送重2.2千克以內(nèi)的醫(yī)療載荷，最遠(yuǎn)運送距離可達(dá)20千米。

按計劃，該業(yè)務(wù)將一直持續(xù)進(jìn)行，“今天的飛行標(biāo)志著在羅利市韋克郡醫(yī)療中心的長期日常飛行的開始，”兩家公司表示。

UPS公司、總部位于加州門洛帕克的馬特內(nèi)特公司、韋克郡醫(yī)療中心、聯(lián)邦航空局和北卡羅來納州運輸部共同參與了這項工作，這是美國交通運輸部于2018年5月選定參加無人機(jī)系統(tǒng)集成試點計劃的10個行業(yè) - 政府合作項目之一。

這個為期三年的聯(lián)邦計劃正在進(jìn)行無人機(jī)在人口稠密區(qū)上空、夜間、和超視距范圍內(nèi)的飛行測試此類飛行活動必須得到聯(lián)邦航空局的特許方可進(jìn)行 - 以幫助制定相關(guān)法規(guī)。

馬特內(nèi)特公司和瑞士郵政已經(jīng)在瑞士合作驗證了無人機(jī)快遞服務(wù)。2017年10月，馬特內(nèi)特公司宣布和Ticino EOC醫(yī)院集團(tuán)合作在瑞士盧加諾地區(qū)正式開展無人機(jī)快遞業(yè)務(wù)。2018年6月，該公司在由波音“地平線X資本”領(lǐng)投的A輪融資中獲得1600萬美元融資。

2016年，UPS公司和全球疫苗免疫聯(lián)盟(GAVI Alliance)以及無人機(jī)運輸企業(yè)Zipline公司合作，向盧旺達(dá)偏遠(yuǎn)地區(qū)運送血液產(chǎn)品。

根據(jù)韋克郡醫(yī)療中心的計劃，醫(yī)療專業(yè)人員將在周邊醫(yī)療設(shè)施將醫(yī)療樣本或標(biāo)本裝入安全容器，然后無人機(jī)將通過預(yù)定的飛行路徑將樣本運送到韋克郡醫(yī)療中心和中央病理實驗室的固定著陸點。獲得聯(lián)邦航空局認(rèn)證的遙控機(jī)長將對飛行過程進(jìn)行監(jiān)控。