父親每每談起他的親哥哥、我的大伯黃高,總是感慨不已。他常說(shuō),沒(méi)有共產(chǎn)黨就沒(méi)有我大伯光榮的后半生,可能我們的家庭也會(huì)被他拖累禍害。
20世紀(jì)30年代,我的大伯、父親、姑姑都出生在湖南道縣。大伯受當(dāng)時(shí)不良社會(huì)風(fēng)氣的影響,小小年紀(jì)就染上了好逸惡勞的壞習(xí)慣,更要命的是還嗜賭如命。我爺爺奶奶在世時(shí),還能管束他一下,但在我父親12歲那年,爺爺奶奶相繼去世,不到10歲的姑姑被迫送給別人家當(dāng)童養(yǎng)媳,而我的大伯因?yàn)闆](méi)有人管束,便成了脫韁的野馬,整日游手好閑以賭為業(yè),家里只要能變賣(mài)的東西,全部被大伯變賣(mài)去賭博,本來(lái)就貧窮的家庭,很快就家徒四壁。
我父親看在眼里,心急如焚,多次哀求大伯不要去賭博了,但是大伯不僅不聽(tīng),反而對(duì)我父親拳腳相加。一年春播時(shí)節(jié),輸紅了眼的大伯竟然要拿家里僅有的幾十斤稻谷種子變賣(mài)賭博,幸好被滿(mǎn)爺爺看到,滿(mǎn)爺爺大罵,你這個(gè)畜生,你不要命,你弟弟還要命呀,你把種谷拿去賭了,你們兩兄弟吃什么?幸虧滿(mǎn)爺爺及時(shí)把種谷搶了下來(lái),才讓他們兄弟倆免受餓死之災(zāi)。
終日賭博的大伯,最終到了賭無(wú)可賭、賭債纏身的地步,經(jīng)常被討賭債的賭徒追得四處躲藏。為了逃避賭債,暫時(shí)活命,大伯“靈機(jī)一動(dòng)”跑到國(guó)民黨的道縣保安團(tuán),當(dāng)了一名國(guó)民黨的兵??墒菄?guó)民黨軍隊(duì)軍紀(jì)極差,賭博更是習(xí)以為常。這對(duì)嗜賭如命的大伯來(lái)說(shuō)更是如魚(yú)得水,被軍官克扣所剩無(wú)幾的軍餉一發(fā)就被他賭得精光。
1949年8月, 湖南和平解放。大伯所在的道縣保安團(tuán)也接受人民解放軍的整編,編入了人民解放軍,大伯也就成了一名解放軍戰(zhàn)士。解放軍對(duì)大伯他們這樣的國(guó)民黨軍人進(jìn)行了思想、作風(fēng)、紀(jì)律等全方位的改造,組織他們學(xué)習(xí)中國(guó)共產(chǎn)黨的政策、解放軍的紀(jì)律和開(kāi)展階級(jí)教育。大伯在解放軍的教育改造和幫助下,改掉了賭博等壞習(xí)慣,訓(xùn)練和工作表現(xiàn)積極,成了一名合格的解放軍戰(zhàn)士。特別是在湘西剿匪的戰(zhàn)斗中,大伯作戰(zhàn)勇敢,出色地完成了各項(xiàng)任務(wù),分別榮立二等功一次,三等功一次,還擔(dān)任了副班長(zhǎng)、班長(zhǎng)。一名曾經(jīng)嗜賭如命的賭徒,在人民軍隊(duì)這個(gè)大熔爐的改造下,成為一名表現(xiàn)突出、作戰(zhàn)勇敢的解放軍戰(zhàn)士,完成了由賭徒到英雄的蛻變。
由于大伯表現(xiàn)突出,部隊(duì)準(zhǔn)備將他送到軍校學(xué)習(xí),不幸的是,大伯此時(shí)患上了肺結(jié)核病,這在當(dāng)時(shí)是一種無(wú)法治愈的致命疾病。大伯只得退伍離開(kāi)部隊(duì),回到老家的榮軍醫(yī)院治病。大伯在臨終前反復(fù)告誡他的家人——我的嬸子和兩個(gè)年幼的堂姐,要聽(tīng)黨的話、跟黨走,不要給政府添麻煩。
新中國(guó)成立前后,很多起義的國(guó)民黨士兵通過(guò)人民軍隊(duì)的改造,都由“狗熊”變成了英雄。像大伯這樣的賭徒、國(guó)民黨士兵,被改造成為紀(jì)律嚴(yán)明、作戰(zhàn)勇敢的解放軍戰(zhàn)士,只是人民軍隊(duì)成功改造的千千萬(wàn)萬(wàn)名國(guó)民黨士兵之一。