Karen G. Mills　Danielle Kost

2020年3月，為遏制COVID-19病毒蔓延而開始關(guān)閉線下商鋪時(shí)，美國的小企業(yè)主們迅速采取了行動(dòng)：高檔餐廳轉(zhuǎn)為外賣，書店推出路邊皮卡，健身房提供在線課程……

當(dāng)時(shí)，在小企業(yè)主們看來，只需要熬過幾個(gè)月，然后一切就會(huì)恢復(fù)正常。當(dāng)時(shí)，政府提供了工資保障計(jì)劃（PPP），資助可寬恕貸款，旨在幫助企業(yè)支付員工工資，幫助企業(yè)渡過難關(guān)。

然而，時(shí)至今日疫情仍然沒有結(jié)束的跡象，對(duì)試圖生存下去的小企業(yè)主來說也沒有簡單的解決辦法。對(duì)一些小企業(yè)來說，嚴(yán)格的安全協(xié)議還不足以讓消費(fèi)者進(jìn)門，許多被庫存和管理成本壓得喘不過氣來的小企業(yè)正在艱難地做出選擇。

哈佛商學(xué)院高級(jí)研究員卡倫？米爾斯（Karen G. Mills）說：“我經(jīng)歷過很多艱難時(shí)刻。但這是我一生中遇到的最嚴(yán)重的小企業(yè)危機(jī)?！薄拔曳浅?dān)心，我們甚至還沒有看到企業(yè)倒閉的冰山一角?！?/p>

根據(jù)在線評(píng)論網(wǎng)站Yelp估計(jì)，截至7月10日，美國有近7.3萬家小企業(yè)永久關(guān)閉。在線商業(yè)網(wǎng)絡(luò)Alignable在6月底進(jìn)行的一項(xiàng)調(diào)查中，近一半的小企業(yè)主表示，他們沒有足夠的現(xiàn)金撐過一個(gè)月，他們的收入不到疫情前銷售額的50%。

米爾斯說：“我們發(fā)現(xiàn)，僅僅允許企業(yè)重新開業(yè)是無法拯救企業(yè)的?！薄霸诎踩?，他們的員工不想回來。他們的顧客不想再來了。街上沒有人去買東西?！?/p>

形勢(shì)似乎很嚴(yán)峻，但企業(yè)主仍然有選擇。她認(rèn)為，要度過接下來的幾個(gè)月，企業(yè)主們需要極大的創(chuàng)造力，政府也要提供更多的援助。

現(xiàn)在可以采取三個(gè)舉措

對(duì)現(xiàn)金拮據(jù)的企業(yè)主來說，有三條建議。

一是，專注于社交媒體和電子郵件來接觸客戶。病毒大流行迫使許多模擬公司采用數(shù)字技術(shù)，如非接觸式支付工具和在線預(yù)訂軟件。在8月的最后一周，美國人口普查局（US Census Bureau）小企業(yè)把脈調(diào)查（Small Business Pulse Survey）中，約25%的受訪者表示，他們?cè)絹碓蕉嗟厥褂迷诰€平臺(tái)來推銷商品和服務(wù)。

事實(shí)上，要在網(wǎng)上取得成功，小企業(yè)并不需要一個(gè)全面的數(shù)字戰(zhàn)略，甚至不需要一個(gè)網(wǎng)站。一項(xiàng)名為Alignable的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，通過社交媒體或者電子郵件與客戶聯(lián)系的受訪者占有相當(dāng)比例（見上圖）。

一位紐約帽子店老板、女帽設(shè)計(jì)師琳達(dá)？帕甘（Linda Pagan）說，“我創(chuàng)作了一些瘋狂的視頻，并把它們放到Instagram上，它們很快就火了。我現(xiàn)在通過電話接客戶的訂單，每天都有一些訂單增加?！笨梢?，關(guān)鍵是要為公司的產(chǎn)品和服務(wù)找到最有效的渠道。

二是，仔細(xì)檢查每一項(xiàng)成本。現(xiàn)在每一塊錢都很重要。岌岌可危的公司應(yīng)該嘗試與供應(yīng)商和房東重新談判合同，并為債務(wù)進(jìn)行再融資。思考“公司使用的關(guān)鍵項(xiàng)目是否有新的供應(yīng)商？只在交通高峰時(shí)段開放是否會(huì)減少電費(fèi)？”等等。

習(xí)慣按月核算的小企業(yè)主可能第一次需要跟蹤日常支出，這樣他們就能對(duì)不斷變化的經(jīng)濟(jì)狀況做出快速反應(yīng)。來自銀行和金融科技公司的免費(fèi)和低成本工具可以在實(shí)時(shí)圖表上綜合展示財(cái)務(wù)表現(xiàn)，讓監(jiān)控變得不那么麻煩。

“小企業(yè)主傾向于關(guān)注他們的客戶，他們的產(chǎn)品和服務(wù)。”米爾斯說，“他們通常沒有時(shí)間做會(huì)計(jì)和文書工作。但在目前這種緊張時(shí)期，了解自己的現(xiàn)金狀況是一項(xiàng)關(guān)鍵任務(wù)?！?/p>

三是，專注于最好的盈利機(jī)會(huì)。小企業(yè)主必須確定他們最有價(jià)值的產(chǎn)品和服務(wù)，并暫時(shí)放棄其他一切。如果一家餐廳經(jīng)過檢驗(yàn)的漢堡的毛利率高于手工奶酪拼盤，那么是時(shí)候扔掉奶酪了，至少現(xiàn)在是這樣。

同樣重要的是，小企業(yè)主需了解他們最忠實(shí)和最有利可圖的客戶——他們是誰，他們購買什么，以及如何吸引他們。忠誠的顧客除了購買力之外，還可以成為最佳擁護(hù)者，提供真實(shí)而免費(fèi)的強(qiáng)有力的口碑廣告。

目前，上述建議已經(jīng)取得了成效。CNBC/SurveyMonkey對(duì)小企業(yè)主的調(diào)查顯示，64%的小企業(yè)主表示，他們可以在當(dāng)前條件下繼續(xù)經(jīng)營一年多，高于三個(gè)月前的34%。

讓政府援助更容易獲得

米爾斯說，政府也需要盡自己的一份力量，擴(kuò)大援助方面的努力。工資保障計(jì)劃為同意保留員工和維持工資的小企業(yè)提供了6590億美元的可寬恕貸款。美國人口普查局小企業(yè)把脈調(diào)查的受訪者中，近73%的人表示，截至8月29日，他們已經(jīng)接受了PPP援助。根據(jù)哈佛商學(xué)院的一項(xiàng)新研究，該計(jì)劃于8月8日到期，參與企業(yè)自我報(bào)告的生存幾率提高了14到30個(gè)百分點(diǎn)，并可能減少永久關(guān)閉企業(yè)的數(shù)量。

雖然這些貸款幫助許多小企業(yè)度過了短暫的停業(yè)期，但批評(píng)人士認(rèn)為，援助往往流向了更富有、人脈更廣的申請(qǐng)人，在某些情況下，還流向了上市公司。

盡管存在這些問題，米爾斯認(rèn)為，在這場(chǎng)前所未有的危機(jī)中，該計(jì)劃是朝著正確方向邁出的一步。

米爾斯建議美國政府補(bǔ)充并重啟工資保障計(jì)劃，同時(shí)要找到其他方式來支持那些規(guī)模最小、最脆弱的企業(yè)，其中許多企業(yè)往往是女性和少數(shù)族裔所有的。Alignable在6月份的調(diào)查顯示，少數(shù)族裔企業(yè)提交的PPP申請(qǐng)被拒絕的可能性是其他企業(yè)的兩倍。而且，未來的貸款應(yīng)該更簡單、更容易獲得，并提供更靈活的條件來鼓勵(lì)參與。

在COVID-19大流行之前，小企業(yè)提供了美國近一半的私營部門就業(yè)崗位，占美國國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）的44%。雖然決策者開始認(rèn)識(shí)到小企業(yè)的經(jīng)濟(jì)力量，但在他們最需要援助的時(shí)候，這些企業(yè)總體上缺乏大企業(yè)的游說能力。

米爾斯說：“這是小企業(yè)的關(guān)鍵時(shí)刻。”“如果損失太多，就會(huì)長期拖累經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的能力。我們現(xiàn)在必須行動(dòng)起來，盡我們所能提供支持，從國會(huì)的行動(dòng)到盡量去‘小商店購物。”

來源：哈佛商學(xué)院