永恒的老友面（短篇小說(shuō)）

鮑學(xué)謙

南寧并不太出名，至少不如桂林出名，它古屬百越，土著斷發(fā)文身，為野蠻之地。

東晉大興元年（318年），此地建立了晉興郡，從此有了衙門(mén)，也就文明了起來(lái)。唐朝貞觀年間，更名邕州，設(shè)都督府。南寧的簡(jiǎn)稱(chēng)“邕”，由此而來(lái)。

到了元朝泰定元年（1324年），設(shè)南寧路，意為“南疆安寧”。此后，“南寧”二字用到今天。

因此，南寧的文明史不過(guò)1700多年。

廣西的首府，南寧和桂林來(lái)來(lái)回回爭(zhēng)奪了幾次了，1921年是在南寧，1936年是在桂林，1949年又回到了南寧。當(dāng)時(shí)的南寧，由10個(gè)鎮(zhèn)合并而成。

說(shuō)這些有點(diǎn)乏味，但是南寧可以給人一個(gè)印象：

這是一個(gè)邊沿而動(dòng)蕩的地方，其文明史似乎沒(méi)有什么可夸耀的。

不過(guò)，其沉淀下來(lái)的食與色，卻好像并不遜于他鄉(xiāng)。

說(shuō)起南寧的美食，幾乎大多與米有關(guān)，什么螺螄粉、生榨粉、酸粉、粉餃、粉腸……還有大粽子，都是用米做的。而與面粉相關(guān)的，卻只有老友面。

面條這東西，是由餅發(fā)展過(guò)來(lái)的，我們的老祖宗將用水和著面粉做的東西都叫餅。

武大郎的炊餅就是饅頭，這個(gè)，許多人至今都不明白，以至于在旅游景點(diǎn)扮武大郎的，都在賣(mài)燒餅。雖然面條也有蒸著吃的，但通常是下在湯里的。最初只是面片湯，被叫做湯餅。后來(lái)，面片發(fā)展成了條狀，像繩索，所以叫索餅;又因?yàn)橐氪鬁?，因此也叫水引餅。北魏末年成?shū)的《齊民要術(shù)》里，甚至記載了做面條和下面條的方法：先用冷肉湯調(diào)和用細(xì)絹篩過(guò)的面粉，再揉搓成筷子粗細(xì)的條狀，切成一尺長(zhǎng)的段子，放在盤(pán)里用水浸著。要吃時(shí)，在鍋邊上揉搓到韭菜葉那樣厚薄，下水煮熟。

但是，這種食品在種小麥的北方居多，在種稻米的南方就少了。以至于直到1950年代末、1960年代初，在南寧，如果想吃一碗面條，就只有一家位于中山路的點(diǎn)心店。

當(dāng)年，其老板就是周效婉。

正是這個(gè)周效婉，創(chuàng)造了老友面。

同時(shí)，也就是在20世紀(jì)30年代，她在南寧街面上，還被公認(rèn)是面條西施，一個(gè)魅力四射的，食與色的結(jié)合體。

周效婉是土生土長(zhǎng)的南寧人，父親是小有名氣的白案廚師，早年讀過(guò)幾天書(shū)，游歷過(guò)南京、上海。他自詡在南京夫子廟吃過(guò)雞湯干絲、清湯獅子頭，至于有沒(méi)有在秦淮八妓的故居客棧中睡過(guò)覺(jué)，就無(wú)從考證了。反正，后來(lái)他一輩子都念念不忘八妓中的董小宛。

因此，給女兒起名周效婉，小名小美人。

周效婉曾對(duì)閨蜜說(shuō)過(guò)，蘇州人董小宛是開(kāi)繡莊的大戶閨秀，父親暴病去世，家道中落后，仗著詩(shī)文書(shū)畫(huà)無(wú)所不精，落籍秦淮河畔的畫(huà)舫中賣(mài)藝，后來(lái)遇到被譽(yù)為“初唐四杰”魁首王勃的冒辟疆，才贖出身來(lái)，隨其居住江蘇如皋，在舉世聞名的水繪園中，終其一生。

“你們知道嗎？”

周效婉對(duì)閨蜜夸耀：“董小宛最會(huì)腌果菜，她腌的酸嘢黃的如蠟，綠的似碧。能成異香絕味，妙不可言?！?/p>

說(shuō)這些時(shí)，她眉飛色舞，好像自己就是董小宛一樣。

當(dāng)然，這些都是她從父親那兒聽(tīng)來(lái)的，其中，她最佩服的還是董小宛能自創(chuàng)“虎皮肉”，也就是肥而不膩的走油肉，人稱(chēng)“董肉”，以及以精白糖、褪殼芝麻、純凈麥芽糖，加上面粉制成的酥糖——董糖。

“做廚師就得動(dòng)腦子?！敝苄竦母赣H在教女兒廚藝時(shí)，常對(duì)她這樣說(shuō)。

“要有自己的創(chuàng)作，傳世佳品?！?/p>

其實(shí)，這位做父親的叫女兒小美人，也是別有用心的。因?yàn)?，白案廚師的祖宗，中華十大名廚之一的蕭美人，就與此諧音。

這一切，使得周效婉不得不在父親死后接手了家族的事業(yè)：南寧南門(mén)口，南門(mén)菜場(chǎng)對(duì)面的點(diǎn)心店。

那時(shí)的南寧很小，依邕江而建，城墻圍住的主城區(qū)，不過(guò)“三街兩巷”，不用1個(gè)時(shí)辰就轉(zhuǎn)遍了。不過(guò)，別看城小，城門(mén)倒不算少。宋時(shí)為7門(mén)，明時(shí)為5門(mén)，南門(mén)就是那時(shí)開(kāi)的。到了清時(shí)熱鬧起來(lái)，因?yàn)槟祥T(mén)外，遙對(duì)著邕江的亭子碼頭，建立了海關(guān)。這座半洋半土的建筑吞金吐銀、人來(lái)車(chē)往、貨流如潮，把個(gè)南門(mén)內(nèi)外踏出了一條熱鬧的街道。

周效婉的點(diǎn)心店就坐落在南門(mén)內(nèi)的街邊上。更見(jiàn)造化之功的是，在點(diǎn)心店的不遠(yuǎn)處，建了一所女子中學(xué)的附小，其校長(zhǎng)葉士琪，后來(lái)成了創(chuàng)造老友面最重要的促進(jìn)因素。

葉士琪，中國(guó)最后一次科舉的舉人，也就是1904年他20歲那年中的舉，還點(diǎn)了教諭。第二年科舉廢止，民國(guó)成立，他以前清教諭的資格，當(dāng)了小學(xué)校長(zhǎng)。

當(dāng)時(shí)的小學(xué)校長(zhǎng)每個(gè)月有120塊大洋，相當(dāng)于現(xiàn)在的月薪10000元，應(yīng)該說(shuō)是非常富裕的。但是，這老兄卻不知足，認(rèn)為自己懷才不遇。他常在嘴上掛著：“人最倒霉的是，遇著改朝換代。”

的確，依才華，他20歲中舉，比起清朝最年輕的舉人18歲中舉，雖然晚了兩年，但是比起《儒林外史》中的范進(jìn)來(lái)，實(shí)在是好得多了?？上?，本想再接再厲，下一科來(lái)個(gè)狀元及第的，可是科舉廢止了，鬧到現(xiàn)在，都過(guò)了知天命之年了，還是個(gè)小學(xué)校長(zhǎng)。其實(shí)，他認(rèn)為自己蠻可以做個(gè)中學(xué)校長(zhǎng)的，可是，人家嫌他鰥夫一個(gè)，做女中的校長(zhǎng)不合適。難道，鰥夫不能做女中校長(zhǎng)，就可以做女小的校長(zhǎng)了嗎？實(shí)在是有辱斯文，豈有此理！好在，葉士琪是個(gè)有教養(yǎng)的人，講究喜怒不形于色，因此，從沒(méi)向人透露過(guò)自己的不滿，只是更加注意自己的外表和言行，給人一種眼觀鼻、鼻觀心的內(nèi)斂與矜持，讓周效婉覺(jué)得他實(shí)在是很迂腐，雖然不失本分與善良。

葉士琪在參加科舉前夕，給自己取了一個(gè)字，叫孤璞。

中國(guó)人的字是名的解釋和補(bǔ)充，孤璞的境界很高，意思是他這塊琪，就是美玉，還藏在璞中，而且絕無(wú)僅有，孤芳自賞。可是后來(lái)，到了知天命之年，他又后悔了。因?yàn)檫@個(gè)孤字很不吉利。害得他在而立之年死了老婆，不惑之年又死了兒子。

他常在沒(méi)人的時(shí)候哼一句戲文：“……孤身一人，單飛燕，了無(wú)生趣如秋蟬……”

不過(guò)，他真的了無(wú)生趣？似乎也不然。光是他出入不離手的那把杭州府出的象牙骨王星記黑紙扇，就暗示著他講究情調(diào)、注重品味。

這可是古雅的16檔直起方頭扇，扇面用的是桑皮紙，韌性非常紙可比，以煤炭涂黑，再罩上柿子發(fā)酵之后形成的柿漆。制作時(shí)，把扇子先放到水里浸兩個(gè)時(shí)辰，取出后必須堅(jiān)固如新、光澤不變;然后再放到太陽(yáng)下暴曬兩個(gè)時(shí)辰，要平整如初、不翹不裂。因此，素有一把扇子半把傘之譽(yù)，可以室內(nèi)扇風(fēng)取涼，室外擋雨遮陽(yáng)。更何況，還有前清宮廷畫(huà)師的親筆畫(huà)在扇面上，那是秦淮八艷之一，香扇墜李香君的立像，還題著四句詩(shī)：“白骨青灰長(zhǎng)艾蕭，桃花扇底送南朝;不因重做興亡夢(mèng)，兒女濃情何處消?！?/p>

這把扇子，在葉士琪的同事中，頗有名氣。

有人就說(shuō)，只憑著扇子上的李香君，就知道葉校長(zhǎng)還得續(xù)弦，未來(lái)的那位，只怕還得同秦淮八艷相關(guān)。否則，兒女情濃何處消？！

好在周效婉并不知道這些議論，否則，她會(huì)暗生戒心，對(duì)這位每天都要來(lái)吃肉絲面的葉校長(zhǎng)產(chǎn)生心理距離。當(dāng)然，也可能完全相反，會(huì)拉近他們兩個(gè)的距離。只是，歷史沒(méi)有如果，所以，人們只認(rèn)已經(jīng)發(fā)生的事實(shí)，就是周效婉并沒(méi)有聽(tīng)到女小幾個(gè)有限男人的八卦議論。

明知同事們的議論，祖籍山東，喜歡吃面的葉士琪還是每天下午到周效婉的點(diǎn)心店去吃一碗肉絲面。這已經(jīng)是他的老習(xí)慣了。時(shí)間大約是下午4點(diǎn)。因?yàn)椋纳盍?xí)慣，已經(jīng)綁定女中校長(zhǎng)的英國(guó)作息了。那就是，午餐1點(diǎn)鐘，晚餐8點(diǎn)鐘，中間4點(diǎn)喝茶、吃點(diǎn)心。

葉士琪的點(diǎn)心，就是周效婉的肉絲面。

天天進(jìn)店，他雖然無(wú)意同周效婉搭訕，可是，卻不可能不注意到這位20出頭的女性的魅力。簡(jiǎn)單地說(shuō)，他覺(jué)得這位面條西施，堪比漢朝在四川臨邛當(dāng)壚的卓文君。不敢說(shuō)增一分太高，損一分過(guò)矮，但是，加朱嫌赤、添粉過(guò)白的感覺(jué)是有的。再加上，在爐火的映照下，那圓潤(rùn)凸起，擺動(dòng)著的，充滿女性特征的身軀，以及白嫩的上下晃動(dòng)的臂膀，隨之時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的腋窩，常常不經(jīng)意地出現(xiàn)在葉士琪的夢(mèng)境中，使他好不煩惱。

他埋怨自己：讀了一輩子書(shū)，怎么這點(diǎn)定力都沒(méi)有？那女人再好，也是面條西施，又沒(méi)有卓文君的才華，豈能登堂入室？！

然而，這種想法卻在一日一日地減退，才華又怎樣？女子無(wú)才便是德。人家也是憑本事吃飯，立身端正，喜無(wú)大笑，怒非高聲，有什么配不上你區(qū)區(qū)一個(gè)小學(xué)校長(zhǎng)的？

不過(guò)，也不能說(shuō)葉士琪到點(diǎn)心店吃面，就是為了看周效婉，因?yàn)檫@店里還有葉士琪一個(gè)心愛(ài)之物，就是店里的那只圓頭圓腦的虎斑貓。

這個(gè)品種原產(chǎn)地是美國(guó)，能在南寧出現(xiàn)，多半是耶穌堂的牧師帶來(lái)的。那耶穌堂就在不遠(yuǎn)的邕江邊上，渡口六角亭的對(duì)面。

這虎斑貓還是自己跑到店里來(lái)的。

大概是因?yàn)橐d堂的伙食太清苦，而這店里，總是有魚(yú)肉的香味，這位美國(guó)的貓二代，或者是貓三代就做移民了。

每次葉士琪落座，都要點(diǎn)一盤(pán)炸泥鰍給虎斑貓的，他自己一口也不嘗。

本來(lái)，周效婉的點(diǎn)心店并不賣(mài)炸泥鰍，但是既然葉士琪要點(diǎn)，又是給店里的虎斑貓吃的，周效婉就會(huì)到對(duì)門(mén)的南門(mén)菜市去買(mǎi)來(lái)做。這種服務(wù)態(tài)度，今天是看不見(jiàn)了。

那只虎斑貓，竟也知道葉士琪對(duì)自己的偏愛(ài)。吃完了泥鰍，會(huì)在他的褲腳上擦擦嘴巴，然后在葉士琪和周效婉之間來(lái)回地跑跑，似乎要給他們牽牽線。

其實(shí)，周效婉也漸漸地注意到了這個(gè)天天光顧的老男人。她覺(jué)得這個(gè)男人的目光隨著虎斑貓，飄向自己的次數(shù)越來(lái)越多，停留在自己身上的時(shí)間，也漸漸增長(zhǎng)，心中不禁喜滋滋地?fù)u曳起來(lái)：難道他真的對(duì)我有什么意思？

照說(shuō)，周效婉已經(jīng)20出頭，人不但漂亮，而且聰明，又捏著一家點(diǎn)心店，上門(mén)說(shuō)親的自然不會(huì)少，但是，結(jié)果總也高不成低不就。她覺(jué)得自己嫁的男人，得有點(diǎn)出息，讓自己一見(jiàn)就能心動(dòng)。而當(dāng)時(shí)，正是年輕人熱衷革命的時(shí)代，年輕人言必稱(chēng)流血革命、民主民生、民族涅槃奮飛……在點(diǎn)心店里常常高談闊論，拍桌打凳，一番慷慨陳詞之后，竟有湊不出米粉錢(qián)的尷尬。

到這種時(shí)候，周效婉只好賒賬，其實(shí)就是不要錢(qián)白請(qǐng)了。

面對(duì)這些情形，周效婉如何能不謹(jǐn)慎呢？她不止一次地想過(guò)：萬(wàn)一自己誤嫁了這樣的人，將來(lái)如何得了？下場(chǎng)又會(huì)如何？！

葉士琪也看到過(guò)這情景，有幾次，他真想替那些年輕人付賬了事，但是，又覺(jué)得這是一種驕縱，對(duì)教育年輕一代是沒(méi)有好處的。

他們應(yīng)該面對(duì)生活的磨礪，他暗暗對(duì)自己說(shuō)：在這個(gè)年齡段，餓餓肚子有好處。

但是，有周效婉在，從來(lái)也沒(méi)有人在店里餓過(guò)肚子。

終于有一天，葉士琪替客人付了錢(qián)。不過(guò)，客人并非什么熱衷革命的年輕人，而是幾個(gè)自詡在革命中的職業(yè)軍人。

那天，葉士琪晚了幾分鐘去吃面，進(jìn)去就看見(jiàn)一個(gè)低級(jí)軍官帶著幾個(gè)兵，在店里操著四川話高聲叫嚷，連一向高傲大膽的虎斑貓，都嚇得躲到桌子底下去了。

“一碗粉這么貴！老子在前線為革命流血犧牲……”

當(dāng)時(shí)，一碗粉一文錢(qián)，相當(dāng)于現(xiàn)在的2角錢(qián)，實(shí)在談不上什么貴。

“你一個(gè)女人要這么多錢(qián)干什么？不如同老子睡覺(jué)，我們一人給你1元錢(qián)。”

“真是的，江湖嘴雜，不走歪，大姐還真是一朵面條花……”

周效婉的臉一下子紅到脖子，卻一聲也沒(méi)吭。

聽(tīng)了這話，葉士琪忍不住了，決定拋頭露面，鋌而走險(xiǎn)。

他走到桌前坐下，高叫：“老板，上茶！”

周效婉連忙拿著茶壺、茶碗走過(guò)來(lái)，顯然是想暫時(shí)避一避。

葉士琪冷冷地對(duì)周效婉說(shuō)：“再去拿幾個(gè)杯子來(lái)，我要4個(gè)杯子?！?/p>

周效婉心中詫異，4個(gè)杯子，他平時(shí)只喝一杯茶，這是要干什么？

看周效婉遲疑，葉士琪又催：“快點(diǎn)！4個(gè)杯子！”

周效婉：“是，是。”

她拿過(guò)來(lái)4個(gè)杯子。

葉士琪把茶壺往桌子當(dāng)中一擺，壺嘴、壺把橫在自己面前。

又在自己面前，茶壺的左邊放兩只茶杯，右邊放一只。

再在自己和茶壺的對(duì)面，放了第四只茶杯。

最后，摘下茶壺的蓋子，放在壺把之后。

目睹這一切的軍官立馬不作聲了。

他走上前來(lái)，左腳斜伸，右腳微屈，右手握拳，左手握住右手臂中部，向葉士琪猛地一拱。

葉士琪也站起身來(lái)，同樣左腳斜出，右腳一屈，右手握拳左手握住右手腕，也拱了拱。

那軍官咧咧嘴：“沒(méi)想到，出了川還有在袍的大爺?！?/p>

葉士琪說(shuō)：“三哥這是怎么說(shuō)？”

軍官說(shuō)：“兄弟我來(lái)得魯莽，望你哥子高抬一膀……栽下桃李樹(shù)，結(jié)得萬(wàn)年紅……”

葉士琪說(shuō)：“不知你哥子到此，未曾收拾少安排，未曾接駕休見(jiàn)怪……”

軍官說(shuō)：“金階銀階，伏稱(chēng)大爺給臺(tái)階……”

葉士琪說(shuō)：“好說(shuō)。好說(shuō)。30里紅氈，40里炮，5里茶亭，10里香案，才是做兄弟的道理?！?/p>

他用手中的扇子指了指茶壺、茶杯，努努嘴。

軍官說(shuō)：“當(dāng)然明白，這是關(guān)公護(hù)嫂?！?/p>

他取過(guò)第四只茶杯，拎起茶壺，斟滿茶，一口飲盡。

“得罪大爺了，別見(jiàn)怪?！?/p>

他向當(dāng)兵的一揮手，“我們走！換個(gè)檔口填肚皮。”

說(shuō)完，轉(zhuǎn)過(guò)身就朝門(mén)口走去。

周效婉卻攔住了他。

“各位老總請(qǐng)等一下，我給你們一人做一碗肉粉，上一個(gè)大號(hào)綠豆粽。吃飽了再走，人行江湖豈可空泛了肚子？別看不起小店，等閑放過(guò)了?！?/p>

葉士琪立刻接過(guò)話來(lái)：“說(shuō)的在理，都坐下，我請(qǐng)客?！?/p>

他從長(zhǎng)衫里掏出幾塊銀樣，嘩地扔到桌上。

那軍官說(shuō)：“有大爺罩著，那就恭敬不如從命了?！?/p>

他一擺手，幾個(gè)士兵都坐了下來(lái)。

第二天，葉士琪問(wèn)周效婉，為什么要讓那些當(dāng)兵的吃飽了再走。

周效婉笑笑，回答：“在江湖上飄的，意思不到，不會(huì)死心，我怕他們?cè)倩貋?lái)?！?/p>

葉士琪點(diǎn)點(diǎn)，不禁心中贊嘆：“這個(gè)女人很有見(jiàn)識(shí)。”

又過(guò)了幾天，周效婉問(wèn)葉士琪：“校長(zhǎng)，你真的在袍？”

葉士琪搖搖頭：“我只是聽(tīng)朋友點(diǎn)撥，學(xué)幾道防身……空城計(jì)而已?！?/p>

“可你又怎么知道他們是袍哥？”

“他們操四川口音，四川的兵，在袍的居多?！?/p>

周效婉若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“到底是校長(zhǎng)，有見(jiàn)識(shí)。”

葉士琪擺擺扇子。

“不過(guò)病急亂投醫(yī)罷了?！?/p>

周效婉問(wèn)：“可……如果被識(shí)破，又會(huì)怎樣？”

葉士琪笑了。

“按袍哥的堂規(guī)，輕則一頓紅棍，重則挖坑自埋，或是三刀穿透，六洞滴血?！?/p>

周效婉咬著嘴唇，連連點(diǎn)頭，心說(shuō)：“這人真看不出來(lái)，文縐縐的，倒有膽量，肯擔(dān)當(dāng)，有出息?！?/p>

10天之后，葉士琪就感冒了。

起不來(lái)床，他只好不去吃面了。

這下，虎斑貓沒(méi)泥鰍吃，上躥下跳起來(lái)。

于是，周效婉邊給虎斑貓炸泥鰍，邊盤(pán)算起來(lái)。

也就是為了給葉士琪治病，周效婉創(chuàng)造出了老友面。

所謂老友面，就是雞蛋堿水面，佐以酸筍、酸辣椒、豆豉、碎牛肉、蒜末和胡椒粉。

酸筍可以說(shuō)是廣西特產(chǎn)，雖有越南酸筍傳廣西之說(shuō)，也有明朝成書(shū)的《海槎余錄》認(rèn)為酸筍出海南，但是，廣西城鄉(xiāng)多數(shù)居民家中皆備有酸筍壇子卻是事實(shí)。特別是南寧附近的武鳴，今天還有一道名菜酸筍燉雞，以及《紅樓夢(mèng)》第八回稱(chēng)薛姨媽款待寶玉，特地做酸筍雞皮湯給他解酒，可以得知，酸筍自清至今，都被看作是上乘的食材。

雖然，酸筍可以用各種竹筍腌制，但是，最好是用廣西眾多的水竹筍腌制。

首先，用來(lái)腌酸筍的壇子不能沾油，還要經(jīng)過(guò)暴曬，曬后要徹底晾涼;其次，要用天然井水燒開(kāi)晾涼;再次，將竹筍剝?nèi)テぷ樱湃雺?最后，倒入燒開(kāi)過(guò)的井水，撒上鹽密封。5日后就可用了。

當(dāng)然，當(dāng)時(shí)周效婉是到對(duì)面南門(mén)菜市賣(mài)的，是著名的賀州八步酸筍。

腌酸辣椒多用細(xì)長(zhǎng)尖頭的杭椒，洗凈后用牙簽在辣椒身上扎洞，然后垂直放入壇中，倒入燒開(kāi)涼透的井水，再放些酒釀湯進(jìn)去，密封3天，辣椒變黃就好了。

這個(gè)，周效婉平日就有所準(zhǔn)備。

豆豉是唐朝以前就有的食品，后來(lái)傳到日本，成為日本人喜歡的納豆。

據(jù)說(shuō)，初唐四杰之一的王勃做《滕王閣序》時(shí)，恰遇重修滕王閣的洪州閻都督生病，又不愿意遵醫(yī)囑服藥，便取豆豉為其療疾，獲大效。

其為黃豆、黑豆同辣蓼、青蒿、藿香、佩蘭、蘇葉和荷葉一起泡水，加麻黃湯煮就，再發(fā)酵制成的。

這，也是周效婉店中的常備。

碎牛肉，必用上好的黃牛肋骨肉剁碎，蒜末、胡椒粉也需上乘。

這些，在南門(mén)菜市中都能解決。

而雞蛋面下堿水，是因?yàn)闅夂蚝屯寥赖年P(guān)系，南方的面粉不如北方的面粉，加上天熱濕面粉團(tuán)容易發(fā)酸，用堿水可加以中和，還使得面條的口感更為筋道。

下面時(shí)，周效婉將堿水雞蛋面團(tuán)反復(fù)搓揉，再用竹杠壓打，切成細(xì)條;再下鍋煮到七成熟，撈起來(lái)放進(jìn)冰冷的井水中備用。

然后，用炒勺爆香蒜末、豆豉、酸辣椒、酸筍、碎牛肉等配料，再加入骨頭湯燒開(kāi)。

最后，將面條放入佐料湯內(nèi)，煮至九成熟。

裝碗，上桌。

葉士琪趁熱吃下面去，僅僅吃過(guò)兩三天，感冒就痊愈了。

其實(shí)，周效婉這個(gè)創(chuàng)造，還多虧了一個(gè)經(jīng)常到她點(diǎn)心店里吃米粉的年輕中醫(yī)，此人姓孫名成，字行仁。此人祖宗三代行醫(yī)，他雖然已經(jīng)有了掛牌的資格，卻并不熱衷看病賺錢(qián)。遇到上門(mén)問(wèn)診的，喜歡說(shuō)什么上醫(yī)治未病，叫人去找同行開(kāi)方子，自己只熱衷于勸人不要這樣，不要那樣，免得生病。

他好像從沒(méi)花心思想過(guò)，如果大家都不生病，那做醫(yī)生的怎么會(huì)有飯吃。

當(dāng)然，他也有花心思的地方，那就是用一張紅蠟紙，包著他那本從不離手的《黃帝內(nèi)經(jīng)》，到點(diǎn)心店里來(lái)看周效婉。

孫成對(duì)周效婉的這點(diǎn)意思，周效婉當(dāng)然有所察覺(jué)，都是年輕人，自然有靈犀，所以，必須小心火燭。

由于葉士琪感冒沒(méi)來(lái)吃面，虎斑貓鬧個(gè)不停，周效婉就跟女小的老師打聽(tīng)，了解情況后，便打算請(qǐng)孫成為葉士琪療疾。

而孫成，卻建議用食療。

“藥食同源，能請(qǐng)伊尹的，何必驚動(dòng)扁鵲？”孫成這樣說(shuō)。

于是，根據(jù)葉士琪愛(ài)吃面的特點(diǎn)，周效婉提出了做老友面的初步設(shè)想。

當(dāng)然，老友面這3個(gè)字，周效婉當(dāng)時(shí)根本就沒(méi)有想到。

對(duì)此，孫成很是贊同。

“豆豉可調(diào)理風(fēng)熱感冒。解決溫病初起，微惡風(fēng)寒，頭痛、口干、口苦、咽痛諸多癥狀。”孫成說(shuō)，“加上水竹筍清熱解毒，利濕消積，主治感冒發(fā)熱，咳嗽、咽痛。”

周效婉點(diǎn)頭：“再加上黃牛肉去濕氣，補(bǔ)營(yíng)養(yǎng)。”

“另外酸辣椒、大蒜和胡椒，都是養(yǎng)胃健脾的，對(duì)身體有好處?！?/p>

“那好，我就來(lái)試試。”

周效婉說(shuō)干就干，做出來(lái)先讓孫成試吃，孫成只提了一條意見(jiàn)：

注意，不要太咸、太辣。

第二天周效婉就讓孫成去把葉士琪扶到店里。

一碗下肚，葉士琪大汗淋漓，連打幾個(gè)噴嚏，輕松了不少。

又吃了兩三天，葉士琪的感冒就好了。

病好后，葉士琪想周效婉如此對(duì)我，莫不對(duì)我有了意思？

他決定試探一下，便去問(wèn)周效婉，給他吃的叫什么面。

他揣度，如果周效婉對(duì)他有意思，就一定會(huì)給這碗面取一個(gè)有愛(ài)情色彩的名字，否則，就是另當(dāng)別論了。

而周效婉也感覺(jué)到了葉士琪的用意，說(shuō)：“你容我好好想一想。”

兩天以后，她告訴葉士琪，這面就叫老友面。

葉士琪聽(tīng)了愣了愣，喃喃地咕嚕了兩聲：“老友？老友？果然老友……”

他回去一夜失眠，天快亮?xí)r，爬起來(lái)用他拿手的瘦金書(shū)，寫(xiě)了“老友常來(lái)”四個(gè)字。

第二天，他又找人制成金字牌匾。

10天之后，葉士琪親自扛著這金字匾，步履蹣跚地送到了點(diǎn)心店里。

周效婉見(jiàn)到，先是一愣，然后喜笑顏開(kāi)，立刻叫來(lái)孫成，兩人興高彩烈地張掛在了店堂的中央。

不久，周效婉就與孫成在金匾前拜了天地。

作為禮物，葉士琪將點(diǎn)心店裝修一新，連桌椅都換成了紅木的。當(dāng)然，那只是越南的紅木，相對(duì)比較便宜。

直接與老友面相關(guān)的，是他在江西景德鎮(zhèn)特意定制的，10打大號(hào)藍(lán)邊斗笠喇叭碗，還配了長(zhǎng)柄的湯匙。

他說(shuō)：“老友面宜寬湯，還要趁熱吃，這些家伙正合用，以后就是招牌了?！?/p>

果然如其所言，從此，這還就成了吃老友面的專(zhuān)用餐具。

作為回禮，周效婉將虎斑貓送給了葉士琪。

她對(duì)葉士琪說(shuō)：“以后，你和貓，每天都可以到這里來(lái)吃東西，不要錢(qián)?！?/p>

葉士琪沒(méi)吱聲，虎斑貓似乎聽(tīng)懂了，高興地叫了兩聲。

新婚之夜，周效婉問(wèn)孫成：“你有沒(méi)有察覺(jué)到，葉校長(zhǎng)對(duì)我有意思？”

孫成啞然失笑：“就是傻子也能看出來(lái)?！?/p>

“那你為什么叫我為他做老友面？”

“他是個(gè)好人，應(yīng)該得到你的愛(ài)，只是年齡差了一半。如果他和你年齡相當(dāng)，我是不會(huì)走進(jìn)來(lái)添火掌燈的。”

孫成這么說(shuō)著，一臉的真誠(chéng)。

“可惜，發(fā)熱吃不得人參雞，我看你們是有緣無(wú)命，才插柳取蔭。”說(shuō)著，孫成抱過(guò)了周效婉，放在自己的膝蓋上。

“你能為他做一碗面，也算奉了湯水，是對(duì)他一片真情的酬報(bào)。”

周效婉點(diǎn)點(diǎn)頭：“你倒氣量大?！?/p>

孫成搖搖頭：“男人女人，如果只想床上的那點(diǎn)事，那么生命不是太枯燥了嗎？”

周效婉：“都說(shuō)吃醋才有真愛(ài)情?！?/p>

“那是誤解。熊膽明目，豬膽化痰，看上去很像的東西，到底還是有區(qū)別。”

孫成親了親周效婉：“你做的老友面就不能放醋，別看它是酸辣的，放了醋就敗了滋味，一氣的酸，卻沒(méi)了那腌酸里透的香鮮了?！?/p>

周效婉點(diǎn)點(diǎn)頭，作為廚師，她當(dāng)然懂得，醋是外力，依靠外力是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如內(nèi)在的悸動(dòng)的。自己對(duì)孫成的接受，不就是天然的契合嗎？

并沒(méi)有多想，甚至也沒(méi)有計(jì)算、挑選，就這樣發(fā)自?xún)?nèi)在的心心相印，這才是正道啊。

這以后，葉士琪并沒(méi)有像他匾上寫(xiě)的“老友常來(lái)”。

而是越來(lái)越少到點(diǎn)心店里去了。

他就是去了，也很少吃老友面，而是吃過(guò)去常吃的肉絲面。

虎斑貓也同樣，不接受新花樣，一直吃習(xí)慣了的炸泥鰍。

有一次，周效婉問(wèn)葉士琪為什么會(huì)這樣。

他老老實(shí)實(shí)地回答：“我氣量太小，看見(jiàn)你，難受;看見(jiàn)老友面，傷心?！?/p>

說(shuō)著，他打開(kāi)手中的2扇子看了看，遞到周效婉的面前。

“真怪，你怎么越長(zhǎng)越像我扇子上的人了？”

周效婉低頭看了看黑紙扇上的李香君，這是她第一次仔細(xì)看這畫(huà)出來(lái)的美人。

真漂亮，她心中贊嘆，這個(gè)老頭，這么會(huì)恭維我，我如果嫁了他，他會(huì)把我捧在手上，含在嘴里嗎？如果真這樣，我會(huì)比現(xiàn)在更開(kāi)心嗎？！

當(dāng)天晚上，周效婉想把白天的心思講給孫成聽(tīng)，可猶豫再三，她終于沒(méi)有開(kāi)口。

她用熱情的相擁，代替了那個(gè)在心中涌動(dòng)的如果。

而孫成也就順理成章地回應(yīng)了周效婉。

在電光火石的高潮中，自然而然，他們有了兩人之間的第一個(gè)結(jié)晶。

又過(guò)了幾年，葉士琪離開(kāi)了南寧。

周效婉的點(diǎn)心店也搬離了南門(mén)口。

當(dāng)時(shí)，南門(mén)口早已叫中山路了。

隨后，老友面也在南寧擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。

這多虧周效婉并沒(méi)有搞專(zhuān)利保護(hù)，而是有學(xué)就教。

她這樣做，很可能是受孫成的影響。女人就是這樣，近朱者赤，近墨者黑。

最后，老友面發(fā)展成了老友粉。

老友，這種酸辣的形式，成了南寧小吃的一種特色。

這個(gè)老友面的故事，后來(lái)生出了許多版本，最常見(jiàn)的是：

一位老翁每天都要到周記茶館喝茶。有一天，因感冒沒(méi)有去，茶館周老板便以精制面條，佐以爆香的蒜末、豆豉、辣椒、酸筍、碎牛肉、胡椒粉等，煮成熱面條一碗，送給這位老翁吃。老翁吃后，出了一身汗，病狀減輕，故而賜予“老友面”之名。

這，也算言簡(jiǎn)意賅，粗具輪廓吧。

按孫成的說(shuō)法，應(yīng)該叫做：

辛夷花做毛猴子，看看鼻子也通氣。

如今，近90年過(guò)去了，按照20年一代人的算法，周效婉和孫成的后代已經(jīng)傳到第四代，甚至第五代了，而葉士琪，或許就已經(jīng)絕后了。

食色性也，歸根結(jié)底都是為了續(xù)命，老友面的繼承者雖然很自然，前清舉人的絕后卻也是符合規(guī)律的。再說(shuō)，有時(shí)候活著，流著汗下面條為生，還不如死了，回歸為各種元素，自由自在地消散在空氣中更好。

世界就是如此，此起而彼伏，斷續(xù)相連，雖有相忘于江湖，卻又有共存亡在紅塵。

甚至連虎斑貓也是如此。

不信，到今天的老友面店去看看，那里多半會(huì)有虎斑貓?jiān)谝捠?，還都吃得胖胖的。

從宏觀上看，總想長(zhǎng)命百歲的我們是短暫的，而短暫的老友面卻是永恒的。

不是嗎？

一碗面最多半小時(shí)就被我們吃光了，可另一碗又一碗面卻已經(jīng)又燒出來(lái)了。

一碗又一碗的老友面，那是永遠(yuǎn)不會(huì)有窮盡的。

正是它和它們，在制造著我們意識(shí)中的永恒。

責(zé)任編輯? ?丘曉蘭