1998年，25歲的我退役。我退役前已連續(xù)8年世界排名第一，獲得了18個(gè)奧運(yùn)和世界冠軍。幾乎所有人都認(rèn)定，那一定鄧亞萍這輩子取得的最高成就。當(dāng)時(shí)周圍99%的人都建議我去當(dāng)教練。我想反正我面前一定是一條下坡路，那我就要做點(diǎn)不一樣的事兒。你們不是覺(jué)得運(yùn)動(dòng)員四肢發(fā)達(dá)、頭腦簡(jiǎn)單嗎？我偏要證明給別人看，運(yùn)動(dòng)員也能做學(xué)問(wèn)！

這就是我退役后到清華大學(xué)求學(xué)的初衷，我就是想要挑戰(zhàn)這種偏見(jiàn)。所以我從來(lái)不曾松懈，一篇英文演講稿，可能你們不到半天的時(shí)間就能記下來(lái)，我要一句話一句話地去模仿，就得花上一個(gè)月。直到11年后，我從劍橋大學(xué)博士畢業(yè)的那一刻，才敢于對(duì)母校說(shuō)：“你看，我鄧亞萍，沒(méi)有給咱清華丟臉！”

你可能會(huì)問(wèn)，這有啥特別的，鄧亞萍你真的成功了嗎？我一直記著胡適先生的一句話：“成功不必在我，而功力必不唐捐?！笔堑?，僅僅從我自己的事業(yè)而言，我的確不是最成功的代表，但我證明了一件事或者說(shuō)我做到了一件事，那就是運(yùn)動(dòng)員可以有不一樣的選擇。

我第一次“畢業(yè)”——從乒乓球隊(duì)退役，最大的成就不僅是那些金牌，而是證明了：個(gè)子矮的運(yùn)動(dòng)員，同樣可以拿世界冠軍。以前那些因?yàn)閭€(gè)子矮在第一輪就會(huì)被教練刷下來(lái)的小隊(duì)員，在鄧亞萍出現(xiàn)之后，獲得了更多的機(jī)會(huì)。第二次畢業(yè)是學(xué)業(yè)上的畢業(yè)。我拿到的不僅是一張文憑，而是向后人證明：運(yùn)動(dòng)員不等于“四肢發(fā)達(dá)、頭腦簡(jiǎn)單”！

我也祝福各位同學(xué)，祝福你放下一切，從零開(kāi)始。