閃電，是大自然中壯觀而又令人生畏的放電現(xiàn)象。有一個(gè)地方閃電尤其多：每年約有140至160個(gè)晚上會(huì)出現(xiàn)閃電現(xiàn)象，全年閃電次數(shù)接近120萬(wàn)次。這個(gè)被稱為“閃電之都”的地方，位于委內(nèi)瑞拉的卡塔通博河和馬拉開(kāi)波湖交匯處。

每年10月（當(dāng)?shù)赜昙荆?，卡塔通博河和馬拉開(kāi)波湖交匯地區(qū)的湖面，每天都被厚厚的雷雨云籠罩，驚雷閃電也表現(xiàn)得更加活躍。

閃電大多出現(xiàn)在晚上：漆黑一片的夜空，突然被無(wú)數(shù)條閃電照亮，天地瞬間一片銀白，仿佛巨人之手突然撕開(kāi)了黑幕;雷聲如萬(wàn)炮齊發(fā)，又似原子彈爆炸，似乎要把整個(gè)大地震塌……閃電一道接著一道，平均每分鐘便會(huì)出現(xiàn)28道，最多的時(shí)候，每小時(shí)可以看到上千次閃電。

大多數(shù)晚上，這一地區(qū)都徹夜通明，閃電不但把這里的黑夜變成了白天，閃電形成的電弧可以達(dá)到5千米長(zhǎng)，其光亮還傳送到了400千米之外。

那么，“卡塔通博閃電”現(xiàn)象到底是什么原因造成的呢？其實(shí)是氣候環(huán)境和獨(dú)特地形共同作用的結(jié)果。

委內(nèi)瑞拉位于赤道附近，屬于熱帶雨林氣候，全年高溫多雨。而馬拉開(kāi)波盆地位于委內(nèi)瑞拉西北部，盆地中心正是卡塔通博河和馬拉開(kāi)波湖交匯的地方，這里可以說(shuō)是南美洲最為濕熱的地區(qū)。這里大部分年平均降水量在1500毫米以上——濕熱而多雨的氣候，為雷雨云的孕育提供了基礎(chǔ)條件。

另外，該地區(qū)所處的地形十分獨(dú)特，這里三面環(huán)山，中間是盆地，好似一塊馬蹄鐵，又仿佛是一個(gè)喇叭口，十分有利于雷雨云的形成。

（摘自《知識(shí)就是力量》姜永育/文）