【加拿大】莫·卡拉漢

下班時(shí)間就要到了，雜貨鋪就要關(guān)門(mén)了，阿爾弗雷多·希金斯穿上外套正準(zhǔn)備回家，剛出門(mén)就撞上了老板卡爾先生?？栂壬舷麓蛄苛税柛ダ锥鄮籽?，用極低的聲調(diào)說(shuō)：“等等，阿爾弗雷多”。

他說(shuō)得那么小聲，反倒讓阿爾弗雷多不知所措了?！霸趺戳?，卡爾先生？”“我想你最好還是把兜里的東西留下再走?！笨栂壬f(shuō)。阿爾弗雷多開(kāi)始有一絲慌亂，但隨即很驚訝地說(shuō)：“東西？！……什么東西？我不明白您說(shuō)什么?！薄耙粋€(gè)粉盒，一支口紅，還有至少兩支牙膏，還要我說(shuō)得更清楚些嗎？”“我真不明白您是什么意思。”阿爾弗雷多的臉騰地一下子紅了。在卡爾先生冷峻的目光注視下，他根本不敢正視老板，又過(guò)了一會(huì)兒，他把手伸進(jìn)口袋，交出了東西。

“好吧，小伙子，現(xiàn)在告訴我，你干這種勾當(dāng)有多久了？”卡爾先生說(shuō)話了?！邦^一回，我發(fā)誓，以前真沒(méi)從店里拿過(guò)任何東西……”卡爾先生臉上的笑容古怪極了?！拔也幌矚g警察，但我要叫警察?！彼f(shuō)，“不過(guò)在此之前我想打電話給你的父親，告訴他我要把他的寶貝兒子交給警察?！薄拔野职植辉诩?。他是印刷工，晚上上班?！薄澳敲凑l(shuí)在家？”卡爾先生問(wèn)?！拔覌寢屧诩??！笨栂壬螂娫捵呷ァ?/p>

阿爾弗雷多越害怕，嗓門(mén)就越高，像是在顯示著無(wú)所畏懼似的，可盡管他在大聲說(shuō)話，但他的聲音卻完全憋在喉嚨里：“請(qǐng)等一會(huì)兒，卡爾先生。這事跟別人沒(méi)關(guān)系……”阿爾弗雷多聲音小得可憐，卡爾先生已經(jīng)在跟他母親通話了。屋里兩個(gè)人相互看著，一句話也不說(shuō)。

終于有人敲門(mén)了，卡爾先生開(kāi)了門(mén)?！罢?qǐng)進(jìn)，您是希金斯太太吧？”他臉上毫無(wú)表情?！拔沂窍＝鹚固?，阿爾弗雷多的母親?！彼蟠蠓椒降刈鲋晕医榻B，笑容可掬地和卡爾先生握手?？栂壬×?，他沒(méi)想到她會(huì)那樣從容不迫，落落大方?！鞍柛ダ锥嘤龅铰闊┝?，是嗎？”“是的，太太。您兒子從我店里偷東西。不過(guò)，都是些牙膏、口紅之類的小玩意兒?！薄笆沁@樣嗎，阿爾弗雷多？”她以略帶傷感的口吻問(wèn)兒子，并平靜地看著他?！笆堑模瑡寢尅薄澳愀蓡嵋蛇@種事？”“媽媽……”希金斯太太要說(shuō)什么，卻突然又停住了，把頭轉(zhuǎn)到了一邊，“您打算怎么處理這件事呢，卡爾先生？”希金斯太太轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，笑容可掬地望著卡爾先生?！拔?？我本應(yīng)該叫警察，那才是我該做的。”“叫警察？”她反問(wèn)道?！笆堑模菓?yīng)該這樣的，希金斯太太?！薄拔冶緛?lái)無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)您如何處理這件事，不過(guò)，我總覺(jué)得對(duì)于一個(gè)男孩來(lái)說(shuō)，有時(shí)候給他點(diǎn)忠告比懲罰更有必要。他看上去個(gè)頭不小，像他這么大的孩子有頭腦的沒(méi)幾個(gè)?！?/p>

在阿爾弗雷多眼里，今晚媽媽完全像個(gè)陌生人。瞧，她笑得那么自然，和藹可親?？栂壬詾榘柛ダ锥嗟哪赣H會(huì)被嚇得六神無(wú)主，然而事實(shí)卻完全相反。她的沉著反倒使他感到內(nèi)疚，心里暗暗佩服起這個(gè)女人?！拔也恢滥欠窠橐庾屛野押⒆訋Щ厝?？”“當(dāng)然可以，”他想了一會(huì)兒，說(shuō)：“我不想太不近情理。現(xiàn)在我告訴您我的決定：告訴您兒子再別上這兒來(lái)了，至于今晚的事嘛，就讓它過(guò)去吧。”“那真是謝謝您了，我不會(huì)忘記您是個(gè)好人的……”離開(kāi)時(shí)，卡爾先生握著希金斯太太的手說(shuō)：“認(rèn)識(shí)您很高興，非常遺憾我們只能以這種方式見(jiàn)面，請(qǐng)相信我這么做都是為了阿爾弗雷多好?！彼麄兊氖志o緊握在一起，就像交情深厚的老朋友一樣。

阿爾弗雷多和母親出了雜貨鋪，沿著大街走著，母親邁著大步，兩人誰(shuí)也不開(kāi)口說(shuō)話。到了家，希金斯太太脫了外套，看也不看兒子一眼，“阿爾弗雷多，還愣著干什么？睡去吧。你為什么總是沒(méi)完沒(méi)了地闖禍呢？聽(tīng)著，今晚的事別告訴你爸爸。”說(shuō)完，她進(jìn)了廚房。

“媽媽太偉大了！”阿爾弗雷多躺在床上，自言自語(yǔ)道。他覺(jué)得應(yīng)該立即去對(duì)她說(shuō)她有多么了不起。他起身走向廚房，那情景讓他大吃一驚。媽媽失魂落魄地坐在那兒，神態(tài)糟糕透了，根本不是雜貨鋪里那個(gè)沉著冷靜的媽媽。她顫抖地端起茶杯，茶濺到了桌上，嘴唇緊張地抿著，似乎一下子老了許多。

阿爾弗雷多站在那里默默地看著，他突然想哭……從那雙顫巍巍的手上，那一條條刻在她臉上的皺紋里，他仿佛看到了媽媽內(nèi)心所有的痛苦。他忽然意識(shí)到自己長(zhǎng)大了。今晚，阿爾弗雷多第一次認(rèn)識(shí)了媽媽。

梁衍軍摘自《閱讀（中年級(jí)）》