定親

有道是“男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁”。上世紀(jì)七八十年代農(nóng)村男女青年虛二十左右就得談?dòng)H事。生了姑娘的人家自是沒(méi)什么煩惱，因?yàn)椤耙患矣信偌仪螅饺巳缭栖嚾缌鳌?，可生了小伙的人家煩惱得很?/p>

堂叔默言是四爺爺?shù)拈L(zhǎng)子，長(zhǎng)相斯文，從小讀書比較好，于是四爺爺一門心思地培養(yǎng)他，眼巴巴地盼著他考取大學(xué)跳出農(nóng)門。書卷氣十足的堂叔，第一年不幸落榜。堂叔咬牙去了復(fù)讀班。

第二年，命運(yùn)之神依舊沒(méi)有眷顧堂叔，他再次落榜了。四爺爺本來(lái)挺富態(tài)的臉頰迅速地消瘦了，他和四奶奶開始尋媒人給堂叔說(shuō)親。那個(gè)暑假堂叔一聲不吭，像木偶似的聽(tīng)候父母擺布。

二十一歲的堂叔雖說(shuō)是說(shuō)親的最佳年齡，可由于他沒(méi)樣手藝傍身，在說(shuō)親市場(chǎng)很滯銷。一個(gè)月后，媒婆給堂叔在鄰鄉(xiāng)尋了個(gè)瘦瘦小小，據(jù)說(shuō)還讀了一年半高中的姑娘蘭桂。相親時(shí)，蘭桂羞紅著臉偷偷地瞅堂叔，堂叔黑沉著臉，一聲不吭，仿若看客。四奶奶跟媒婆嘀咕：“這丫頭干癟得很，腿細(xì)屁股窄，不像好生養(yǎng)的！”“他二嫂啊，苗好孬關(guān)鍵看種子強(qiáng)弱。你家小伙長(zhǎng)得那么周正，你慌啥呢！”女方家長(zhǎng)問(wèn)媒人：“那個(gè)小伙悶聲悶氣的，該不會(huì)讀書讀傻了吧？”媒婆回道：“穩(wěn)重、斯文?。∧阆矚g一見(jiàn)面就孟浪得拉你姑娘手的呀？”媒人兩頭一說(shuō)合，四奶奶也就下了圓子表示了態(tài)度（相親雙方如果滿意以下圓子為茶食，表圓滿之意）。

相親過(guò)后，雙方開始訪親。女方來(lái)男方這邊查家底厚薄，訪人品高低，問(wèn)祖上壽限，重點(diǎn)是考察男方家境;男方前往女方那邊主要打探姑娘的品性好壞。四爺爺也是個(gè)在外走的場(chǎng)面人，這一環(huán)也順利過(guò)關(guān)了。堂叔依舊木愣地聽(tīng)候擺布，只是一人獨(dú)處時(shí)會(huì)發(fā)出痛苦的嗷叫。

那天我路過(guò)堂叔家，他從窗口看見(jiàn)了我，拉著我說(shuō)：“小芳，叔給你首詩(shī)讀讀，好不好？”他遞給我一張紙，上面寫著：這天是暗的，地是暗的，世界是暗的/我在黑暗中行走/但眼睛是明亮的/知識(shí)在我心里點(diǎn)起了火把/那光勢(shì)必照亮山，照亮水，照亮明天的路……當(dāng)時(shí)讀初一的我突然感到了一種震憾與辛酸，他該是多么孤獨(dú)與無(wú)助，才會(huì)逮著我這個(gè)晚輩尋找理解呀！

訪親結(jié)束后，堂叔與蘭桂的生辰八字被送往了算命先生那合婚。他們一個(gè)屬羊，一個(gè)屬馬，是男羊配女馬的上上婚。雙方家長(zhǎng)很滿意，于是媒人趁熱打鐵，讓兩家擇日定親完成大事。

選擇了良辰吉日后，四爺爺托媒人向女方送去“庚柬”（寫了生辰八字的帖子）上聯(lián)，“庚柬”用紅紙做成，正面“囍”字，另一面寫“乾造”“坤造”。“庚柬”在定親當(dāng)日由女方填好“坤造”及“庚柬”下聯(lián)，交由媒人帶回?！案怼倍酁槲幕擞妹P寫就的吉祥喜慶祝福語(yǔ)：鴛鴦扣，扣鴛鴦，鴛鴦扣定;鸞鳳書，書鸞鳳，鸞鳳書成……乾為天，坤為地，天長(zhǎng)地久;朱陳一村而結(jié)好，秦晉兩國(guó)以聯(lián)姻。

定親那天，四爺爺滿臉堆笑，天蒙蒙亮就去吳堡趕集買回了辦酒席的酒菜。他遍請(qǐng)媒人和親朋好友，叫了輛拖拉機(jī)帶來(lái)了女方家主要親戚，并將四奶奶早已準(zhǔn)備好的彩禮——用紅紙包得方方正正的四套四時(shí)新衣、三金（金耳環(huán)、金項(xiàng)鏈、金戒指）一銀（手鐲）等送給了蘭桂。堂叔依舊像個(gè)牽線木偶，被父母拖著走。

堂叔定親后就病了，他拒絕穿蘭桂回禮所納的千層底布鞋，成天蔫蔫地不吃也不喝，問(wèn)十句話也不應(yīng)一聲。四奶奶撐不住了，哭著問(wèn)堂叔：“你個(gè)小伙想什西（什么），倒是說(shuō)句話也，急煞娘老子了！”“我要復(fù)讀，最后一次復(fù)讀。再考不中，就認(rèn)命了！”堂叔氣若游絲地哀求。

堂叔再次走進(jìn)了復(fù)讀班。

一九八八年那個(gè)夏天，穆家村四組的人都在水田里，頂著烈日給茨菰捺葉子（將茨菰多余的葉子按到根部泥土里，只留三片主葉），知了在八號(hào)河的楊樹上叫個(gè)不停。這時(shí)，鄉(xiāng)郵電局的小馬騎著綠色的自行車，一路“叮鈴鈴”來(lái)到了大圩上，興奮地喊道：“楊師傅，楊師傅，你家老大的揚(yáng)州大學(xué)錄取通知書到了！”世界一片寂靜，知了也停止了叫喚，清涼的風(fēng)一陣陣地拂過(guò)，四爺爺踉踉蹌蹌地爬上田頭，一個(gè)勁地問(wèn)道：“小馬，小馬，你是在叫我嗎？”四奶奶也一個(gè)趔趄跌坐在田埂上。堂叔在河邊用香皂仔仔細(xì)細(xì)地洗凈了手，小心翼翼地拆開掛號(hào)信，緩緩地流下了無(wú)聲的淚。

“這可咋辦，這讓我以后怎么做人？”晚上，四爺爺悶在屋里抽了好多支煙。“小伙命中就不該是個(gè)泥腿子?。　彼哪棠逃挠牡卣f(shuō)。堂叔提出退親后，就躲進(jìn)了房間，他讀書已掏空了家里的積蓄，定親又使家里背了債，這一次退親更讓家里陷入了不仁不義的道德泥淖。

晚上，四爺爺再次包了個(gè)紅包，提著禮物戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地去了媒人家。四爺爺在媒人家耗了幾個(gè)小時(shí)，直說(shuō)得嗓子冒煙后，媒人才答應(yīng)去女方家探探口風(fēng)。

媒婆還未及去，女方父母已帶著七大姑八大姨趕來(lái)了。一到四爺爺家門口，就噼里啪啦地放起了鞭炮?！坝H家，親家，我們這是特地趕來(lái)給考上大學(xué)的外甥女婿祝賀啦！”女方的舅舅邊放鞭炮邊嚷嚷?！八司?，小伙不在家呢。昨天晚上去他城里的大伯家了?！薄昂谩Ｎ覀兠魅瞬徽f(shuō)暗話，這門親，你們還認(rèn)不認(rèn)？”蘭桂舅舅自顧自地坐在八仙桌的主位上，拍著桌子說(shuō)，“認(rèn)的話好說(shuō)，定個(gè)結(jié)婚的日子;不認(rèn)的話，對(duì)不起，沒(méi)門。我家外甥女定了親，生是你楊家的人，死是你楊家的鬼。”四爺爺只得在一旁不停地賠不是。

“哎喲，生意不成仁義在。做不成親家也不用成冤家嘛！”河對(duì)岸擅長(zhǎng)說(shuō)合的徐大爺聞聲趕了過(guò)來(lái)，“鬧也解決不了問(wèn)題，心平氣和地談?wù)?。”徐大爺不慍不火地笑著，掏出一盒牡丹煙，遞了一支過(guò)去?！岸?，你家渾小子有沒(méi)有對(duì)不起人家姑娘？”徐爺爺朝四奶奶使了使眼色問(wèn)道?！八笫?，哪有啊，那個(gè)膛炮子（罵男性的話）讀書都讀傻了。攏共就見(jiàn)過(guò)姑娘兩回，手都沒(méi)牽過(guò)一回呢！”四奶奶回道?！安还苡袥](méi)有牽過(guò)手，人家姑娘耽誤了一年青春，得給人家一個(gè)說(shuō)法。”徐大爺說(shuō)道?！澳亲匀?，那自然?！彼臓敔?shù)吐晳?yīng)道。

在徐爺爺和媒婆的說(shuō)合下，兩家達(dá)成和解——四爺爺家除不追討定親和送節(jié)禮的任何財(cái)物，還得補(bǔ)償姑娘三千塊錢青春損失費(fèi)。

堂叔定親花了一萬(wàn)多塊錢，導(dǎo)致家里債臺(tái)高筑，四爺爺恨不得生出八只手來(lái)掙錢。堂叔大學(xué)畢業(yè)多年后，他們才還清了債務(wù)。后來(lái)堂叔在揚(yáng)州城里自由戀愛(ài)娶了個(gè)美麗嫻淑的妻子，生了個(gè)俊朗的兒子，四爺爺才長(zhǎng)長(zhǎng)地吁了一口氣。（文章有刪減）

楊芳：江蘇省作家協(xié)會(huì)會(huì)員

編輯 張秀格 gegepretty@163.com