松鼠和橡子的故事

鄧笛

我和幾個(gè)小學(xué)生躲在一片硬木森林邊的石墻后面，觀察一只灰色松鼠。它從樹洞里爬出來，急急忙忙地跳到地上，地上立即多出了一個(gè)灰色的雪團(tuán)。學(xué)生們看到那只跳躍的松鼠時(shí)，竟安靜得令人吃驚，他們觀察得非常認(rèn)真和仔細(xì)。松鼠抬起前腿，用后腿站立起來，甩動(dòng)尾巴，然后離開了。它在不遠(yuǎn)處停了下來，開始挖掘，很快一顆褐色的橡子被刨了出來，我聽到學(xué)生們發(fā)出一陣興奮的竊竊私語。

松鼠是一種常見的小動(dòng)物，以至于許多人都不會(huì)注意它們，除了這些參加自然實(shí)踐的小學(xué)生。所以，只有他們才知道有關(guān)松鼠的那些有趣的事情。整個(gè)秋天，松鼠都在收集橡子，它們只要捧著橡子聞一聞、搖一搖，就能知道這顆橡子是否適合成為它們的儲(chǔ)備糧食。如果橡子里有象鼻蟲，就不適合儲(chǔ)藏，松鼠會(huì)將這顆橡子連同里面的象鼻蟲當(dāng)場(chǎng)吃掉。因?yàn)橐粋€(gè)有象鼻蟲的橡子在冬天是難以保存的，象鼻蟲會(huì)吃掉大部分橡子仁，剩余的部分也會(huì)腐爛。

另一個(gè)有趣的現(xiàn)象是，松鼠會(huì)運(yùn)用欺騙手段打敗他們的競(jìng)爭(zhēng)者。它們攜帶橡子，埋在一處，又挖出來，再埋到另一處，反反復(fù)復(fù)，不停地變換地點(diǎn)，而這些行為都是為了迷惑潛在的掠奪者。

松鼠是分散貯藏的高手。每年秋天，它們都會(huì)在自己領(lǐng)地周圍不同的地方埋下成百上千顆堅(jiān)果。它們?cè)谟涀∶款w堅(jiān)果的位置方面很在行，檢索成功率高達(dá)95%。

當(dāng)我們看到松鼠挖掘和藏匿橡樹種子的情景時(shí)，很自然地想到了一個(gè)問題：是松鼠造就了橡樹的特性，還是橡樹形成了松鼠的生活方式呢？想一想，橡子仁是一種甘美的蛋白質(zhì)，對(duì)松鼠有著極大的誘惑。但是，要破開橡子的硬殼很不容易，需要花費(fèi)很長(zhǎng)時(shí)間，所以松鼠不能一次性吃太多的橡子，否則容易受到捕食者的攻擊，于是它們?cè)谶M(jìn)化的過程中養(yǎng)成了藏橡子的習(xí)慣。對(duì)于橡樹來說，松鼠是一個(gè)好幫手，它們不僅把橡子藏起來，不讓其他以種子為食的動(dòng)物竊取，還將這些橡子埋在土里，使它們得以在春天發(fā)芽。

一段時(shí)間內(nèi)，同一個(gè)地區(qū)所有的橡樹同步結(jié)滿了橡子，森林的地上到處可見橡子，松鼠四處埋藏這些橡子。橡子越多，藏橡子的地方就會(huì)延伸得越遠(yuǎn)。那些遠(yuǎn)離母樹的橡子，常?！盁o人認(rèn)領(lǐng)”，從而成為下一代橡樹。

當(dāng)小學(xué)生們看著松鼠如何將橡子破殼，又如何啃食橡子仁的時(shí)候，我的目光從這些可愛的哺乳動(dòng)物身上移向橡樹寬闊的樹枝上，我看到了另一種生物，它們不僅僅被動(dòng)地為松鼠提供食物，而且具有靈性和智慧。