睡眠對(duì)人類健康至關(guān)重要。一般人都需要保證每晚至少7個(gè)小時(shí)的睡眠;若長(zhǎng)期睡眠少于6個(gè)小時(shí),會(huì)導(dǎo)致記憶力下降,并增加肥胖、心臟病和中風(fēng)等風(fēng)險(xiǎn)。但有一些人,即使每天只睡4~6個(gè)小時(shí),第二天仍然精力充沛。
為了解“短睡眠者”的遺傳秘密,美國(guó)研究人員對(duì)一個(gè)“短睡眠者”家族的成員進(jìn)行了基因測(cè)序,發(fā)現(xiàn)他們體內(nèi)一種叫作NPSR1的受體的基因發(fā)生了突變。研究人員將這種突變引入小鼠體內(nèi),結(jié)果發(fā)現(xiàn),與野生小鼠相比,突變小鼠更為活躍,睡眠時(shí)間更少,而且它們具有很好的恢復(fù)力,記憶力測(cè)試與野生小鼠一樣好。