在華盛頓目睹美國抗疫亂象（抗擊新冠肺炎疫情特別報道）

本報駐美國特派記者 鄭琪

編者的話：截至北京時間5月18日16時，全美新冠肺炎確診病例超過148萬，死亡人數(shù)接近9萬。美國累計確診和累計死亡這兩項疫情統(tǒng)計指標都是全球最高，且疫情遠未顯示出真正得到控制的跡象，仍是美國媒體自己形容的“支離破碎、混亂不堪”的狀態(tài)。從今年1月21日開始，《環(huán)球時報》駐美國記者鄭琪每天都關注著美國的疫情動態(tài)，無論是采訪美國的醫(yī)療衛(wèi)生專家或是聽相關部門的吹風會，還是與美國普通百姓和醫(yī)護人員的接觸，近4個月來，她感受到美國政府和民眾對待疫情的態(tài)度正一步步發(fā)生轉變——從最初的輕視，轉為全面暴發(fā)時的絕望，當前又進入難以平衡疫情防控與經(jīng)濟重啟的糾結。

聽學者談“政治決策層面出了問題”

近4個月來，同許多人一樣，我對美國疫情發(fā)展到今天這個地步也充滿了不解，其中最大的疑問是——作為擁有一流醫(yī)療衛(wèi)生能力的美國，在擁有兩個多月的時間窗口為防控疫情來襲做準備的情況下，依舊在應對時步步被動，亂象叢生，讓普通民眾付出巨大的生命代價？

1月28日，我前往美國衛(wèi)生與公眾服務部參加美國聯(lián)邦層面的首次新冠肺炎疫情新聞發(fā)布會。發(fā)布會開始前，該部一位媒體事務官和我閑聊起當時中國的疫情。當我向他描述中國如何采取嚴格的防疫措施時，他連說了幾句：“真的嗎？”那名官員臉上的疑惑與不解，讓我至今都印象深刻。而當天發(fā)布會上，唱主角的衛(wèi)生與公眾服務部部長阿扎一再強調(diào)，美國民眾感染新冠病毒的風險“非常低”。美國疾控中心主任雷德菲爾德在回答記者提問時表示，美國民眾沒有必要戴口罩。只有美國國家過敏癥和傳染病研究所所長福奇談到疫苗的研發(fā)過程。誰能想到，這個美國“抗疫隊長”兩個多月后，也成了總統(tǒng)“甩鍋”的對象——福奇因鼓勵采取隔離措施、警告不要過快重啟經(jīng)濟而被指責“破壞經(jīng)濟”。

事實上，在美國最先出現(xiàn)零散病例那一階段，美國政府以及大多數(shù)公眾對疫情缺乏警惕。在我看來，這一定程度上也能解釋美國疾控中心、食品和藥物管理局等機構在疫情初期出現(xiàn)的種種失誤與效率低下。美國疫情全面暴發(fā)后，《紐約時報》等美國媒體全面復盤了特朗普政府在疫情初期錯失防控機遇的種種細節(jié)，比如：疫情初期，當美國聯(lián)邦政府官員在白宮集中討論疫情應對政策時，注意力多數(shù)時候放在撤僑、推出旅行禁令等方面，而檢測試劑開發(fā)這樣關鍵的問題往往是在會議臨近結束時才花幾分鐘討論。近日，美國衛(wèi)生與公眾服務部前資深官員里克·布賴特對國會表示，他1月份就試圖將疫情預警“推向最高層級”，但領導層對他的警告不屑一顧，他本人甚至在部內(nèi)遭受了敵視和被邊緣化。檢測的長期滯后，讓美國衛(wèi)生系統(tǒng)遲遲難以掌握病毒傳播的全貌，造成了整個應對工作陷入被動。

3月以后，不斷加重的疫情讓美國政府明顯感到政治壓力。對外表態(tài)時，特朗普一再強調(diào)自己1月底就推出對華旅行禁令，試圖以此向美國社會證明，自己在疫情防控上動手很早。然而，對于這一套邏輯，美國的衛(wèi)生專家們完全不能接受。事實上，特朗普醞釀旅行禁令的那幾天，我采訪的美國衛(wèi)生專家?guī)缀跞济鞔_表示：過往大型傳染病的歷史說明，單純靠旅行禁令難以真正阻斷病毒傳播，只會給醫(yī)療設備等必要物資流通增加障礙。休斯敦貝勒醫(yī)學院教授彼得·霍特茲當時就擔心美國政府的一些舉措不利于國際合作，“會導致疫情防控工作變得低效”。約翰·霍普金斯大學布隆伯格公共衛(wèi)生學院健康安全中心高級研究員阿梅什·阿達爾賈擔心政府的舉措會造成公共衛(wèi)生資源浪費，而“這些資源本可以更好地用于衛(wèi)生保健部門的防疫準備工作和檢測活動”。

后續(xù)美國疫情的發(fā)展，充分證明了衛(wèi)生專家們的論斷，美國政府并沒有如預想的那樣將病毒“擋”在門外。在疫情“震中”紐約州，相關研究表明，病毒主要由來自歐洲的旅行者帶來，而不是亞洲。

2016年，紐約大學蘭貢醫(yī)療中心人口衛(wèi)生系生物倫理學教授亞瑟·卡普蘭曾發(fā)表文章，設想到一場全球大流行病襲擊美國的場景，許多細節(jié)同此次疫情在美國的發(fā)展軌跡完全吻合。過去幾個星期，我同卡普蘭數(shù)次交談，與他探討美國疫情防控過程中出現(xiàn)的種種問題。這位資深學者為我梳理了導致美國疫情發(fā)展到今天這個地步的各項因素——白宮初期整體上低估疫情風險；政治領導人沒有為民眾準確傳遞疫情信息；新自由主義意識形態(tài)抵制強有力的政府行動；感染檢測與醫(yī)療物資準備嚴重滯后；地方政府與聯(lián)邦政府難以形成合力；美國未能與其他國家有效開展國際合作。換言之，今天人們在美國疫情防控中看到的諸多問題，不是因為美國醫(yī)療衛(wèi)生能力不足，而是因為政治決策層面出現(xiàn)了問題?！?/p>

混亂不堪的抗疫表現(xiàn)與“美國自由”

“支離破碎、混亂不堪”是美國《科學》雜志對特朗普政府抗疫表現(xiàn)的點評。在防控初期，美聯(lián)邦政府官員屢屢在發(fā)布會上給出人為淡化風險的言論——或將疫情與“流感”相提并論，或稱天氣一熱病毒就會自然消失。來自政府官員的此類言辭，明顯影響了公眾對疫情的認識。

3月份時，我生活的北弗吉尼亞地區(qū)已有不少確診病例。離我所居住的公寓直線距離400多米的辦公樓里，已有一名五角大樓承包商死于新冠肺炎，但附近民眾似乎仍沒有特別的緊張感。有一天，我戴好口罩出門辦事，遇到要“拉拉家?！钡蛔鋈魏畏雷o的門房老太太瑞貝卡。她憤憤不平地抱怨說自己因為股市暴跌虧了“一筆巨款”，但“這只是比流感厲害一點點的一種病毒而已，沒必要大驚小怪”。她還問我中國的疫情怎么樣，聽到我說“中國總體上控制住疫情”時，她眼里瞬間閃著光說：“看吧，病毒會過去的！”

直至今天，談及中國經(jīng)濟社會活動的重啟，竟然還有不少美國人像瑞貝卡一樣，和我交流時將之解讀為“美國政府此前過高估計了病毒威脅”，而全然不知中國社會為抗擊疫情推出的一系列超常規(guī)措施。美國國家過敏癥和傳染病研究所副所長克利福德·萊恩是個例外，他笑著對我說：“美國的防疫策略與中國存在區(qū)別的原因是，我們（對病毒）一無所知?！?/p>

這種無知還體現(xiàn)在美國衛(wèi)生部門是否鼓勵民眾戴口罩的問題上。疫情暴發(fā)初期，美國疾控中心一直強調(diào)大眾無需戴口罩，但出于自我保護的心理，許多民眾還是將購買口罩作為一種防護手段。我在春節(jié)前從亞馬遜平臺上買到一盒20只裝的N95口罩，當時售價為21.99美元，后來同款商品價格漲到近70美元，再后來徹底斷貨了。

2月29日，美國醫(yī)務總監(jiān)杰羅姆·亞當斯還在發(fā)推特強烈呼吁民眾不要再囤口罩——“大家伙兒，認真的，別！買！口！罩！了！”原因竟然是“口罩不能有效地防止普通大眾感染冠狀病毒，但如果醫(yī)療工作者沒有足夠的口罩來照料患者，那么這將使他們和我們的社區(qū)處于危險之中”。

和我談及口罩話題時，卡普蘭直言，美國聯(lián)邦政府不鼓勵民眾戴口罩的根本原因是防疫物資短缺。而許多亞裔戴口罩出現(xiàn)在公眾場合時，最初也遭受到路人異樣的目光。有一次采訪春節(jié)文化活動時，有個美國小孩兒有些害怕地指著我戴的口罩問他父母“這是什么”，為采訪方便，我只好默默地摘下口罩。在公寓樓里，有人看我戴著口罩就以為我是個“高風險源”，不愿意和我同時乘電梯。在超市里，有人拿我戴的口罩開玩笑，說什么“這種口罩只能擋住一只蒼蠅”“搞成這樣大可不必”。

過去幾個月來，伴隨疫情而來的是，亞裔遭受歧視甚至攻擊的事件也有所增多。一位華人家長告訴我，有亞裔小學生被同學叫作“新冠小孩”，這讓孩子十分苦惱。

4月初，美國疾控中心首次在官方指南中提出公眾應在難以保持社交距離的情況下戴口罩。然而，及至5月，特朗普、副總統(tǒng)彭斯以及白宮官員是否需要戴口罩，依舊是一個引起媒體討論的爭議性話題。上周末的華盛頓國家廣場上，仍有一些臉上“裸奔”的民眾自在地玩著飛盤、遛著狗。公寓樓下，瑞貝卡在接待住戶時雖然用上了口罩，但卻沒有認真地正確佩戴，而是掛在下巴上。

美東時間3月11日下午，華盛頓特區(qū)宣布進入緊急狀態(tài)。5月13日，華盛頓特區(qū)市長穆麗爾·鮑澤宣布，將當?shù)鼐o急狀態(tài)、公共衛(wèi)生緊急狀態(tài)和“居家令”延長至6月8日。自3月30日頒布居家令以來，鮑澤和前第一夫人米歇爾·奧巴馬曾先后給當?shù)鼐用駬艽蝾A錄的自動語音電話，鼓勵民眾留在家里。

實際上，縱然有居家令在，疫情期間的華盛頓特區(qū)河邊、路上、草坪上一直不乏進行鍛煉的美國民眾。因為居家令里寫道，市民可以離開住所的情形中包括“從事市長命令規(guī)定允許的娛樂活動”，這些娛樂活動具體為“步行、遠足、跑步、遛狗、騎自行車、滑旱冰、滑板、打網(wǎng)球、打高爾夫、園藝和其他所有參與者都遵守社交距離要求、沒有人與人之間接觸的活動”。這或許就是“美國自由”的一部分吧?！?/p>