曹劼

2013年，一篇科學(xué)論文引發(fā)了數(shù)千篇連環(huán)新聞報道和社交媒體的討論。論文的結(jié)論令人吃驚：火車站的藍(lán)色燈光能減少自殺人數(shù)?？茖W(xué)家甚至計算出裝有藍(lán)光的車站自殺率下降了84%。

隨后，這個觀點流行起來，許多國家紛紛效仿。然而，跟許多有趣但復(fù)雜的科學(xué)故事一樣，這篇論文中的一些細(xì)節(jié)在傳播過程中被歪曲了。

這要從2000年代初期說起，當(dāng)時，一些日本鐵路公司為了阻止臥軌自殺，開始在站臺上方安裝藍(lán)燈。這是一種所謂的“助推”技術(shù)，旨在通過一些因素在不知不覺中影響人們的行為，雖然看起來微不足道，但效果驚人。

藍(lán)光可以影響人們的精神狀態(tài)。2017年的一項研究支持了這一觀點。研究表明，有心理壓力的人躺在灑滿藍(lán)光的房間里，能更快地恢復(fù)到放松的狀態(tài)。

早稻田大學(xué)（Waseda University）的上田美智子（Michiko Ueda）曾研究了一系列可能影響日本自殺率的因素，比如經(jīng)濟(jì)因素、自然災(zāi)害，甚至是推特上有關(guān)名人自殺的討論。她聽說了鐵路公司在站臺上的試驗，并得知藍(lán)燈確實成功降低了自殺率后第一反應(yīng)是懷疑。她解釋道：“我覺得應(yīng)該跟進(jìn)這個實驗，就聯(lián)系了鐵路公司，問他們能否提供數(shù)據(jù)。”

上田和她的同事分析了日本71個火車站10年來的自殺數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)有證據(jù)表明藍(lán)燈確實能對乘客產(chǎn)生影響，自殺率下降了84%，就是很快被廣泛報道的那個數(shù)據(jù)。

遺憾的是，真相并非僅僅如此。當(dāng)此現(xiàn)象被報道后，筑波大學(xué)（University of Tsukuba）的市川雅雄（Masao Ichikawa）從另一角度對數(shù)據(jù)進(jìn)行了研究。他指出，區(qū)分白天和晚上在室外火車站收集的數(shù)據(jù)很關(guān)鍵。白天，燈容易被忽視，甚至被關(guān)掉。

市川還仔細(xì)研究了一個被稱為“置信區(qū)間”的指標(biāo)。統(tǒng)計分析得出的結(jié)果總是會有一些誤差，比如影響的大小，置信區(qū)間表示誤差值的可能范圍。市川注意到，上田研究中的置信區(qū)間十分大，從14%至97%?！斑@表明統(tǒng)計結(jié)果非常不穩(wěn)定，”他說。這意味著實際效果可能會低至14%，仍然顯著，但沒有媒體報道的那么夸張。

他希望，自己下一年發(fā)表的回應(yīng)論文能夠降低人們對藍(lán)色燈光有神奇干涉效果的盲信，雖然它們在某種程度上對那些試圖自殺的人產(chǎn)生了巨大的影響。

市川說，在站臺邊緣安裝防護(hù)欄和幕門可能會有用得多。然而，他也承認(rèn)安裝這些裝置成本遠(yuǎn)比藍(lán)燈高。但如果證明了藍(lán)光效果有限，多花些錢就是值得的。

論文發(fā)表以來，上田收到了世界各地鐵路公司的詢問，包括瑞士、比利時和英國，數(shù)量之多讓她震驚。“太神奇了，”她說。英國已經(jīng)在至少兩處安裝了藍(lán)光裝置——蘇格蘭的一個鐵路行人橋和蓋特威克（Gatwick）機(jī)場火車站。

上田本人并不支持藍(lán)燈。她說：“每次有人問我應(yīng)該裝藍(lán)燈還是站臺幕門，我都會毫不猶豫地回答，‘應(yīng)該裝幕門?！?/p>

雖然她也知道幕門成本高，但她重申，藍(lán)燈的影響可能比人們想象的要小得多。我們現(xiàn)在仍然不清楚燈光到底對人們產(chǎn)生了什么樣的影響。

上田說：“也許只要安裝嶄新明亮的燈，不管顏色如何，都會增強人們的自我意識，從而改變他們的行為?？赡苓^段時間，這些能防止自殺的藍(lán)燈就會失效，因為人們漸漸習(xí)慣了它們的存在?！?/p>