鄭煥堅(jiān)

【戰(zhàn)略要地“大夾縫”】

當(dāng)失聯(lián)達(dá)13年之久的張騫重新出現(xiàn)在長(zhǎng)安城時(shí)，漢武帝明白，屬于漢朝的光輝時(shí)刻，即將徐徐展開。

此前，漢武帝建元二年（公元前139年），25歲的張騫帶著漢帝國(guó)“斷匈右臂”的使命，試圖前往西域聯(lián)合月氏部落抗擊匈奴，在經(jīng)歷被匈奴長(zhǎng)達(dá)十多年的軟禁后，逃脫控制，繼續(xù)西行，最終繼續(xù)游歷西部，在歷經(jīng)13年的艱辛旅程后，漢武帝元朔三年（公元前126年），張騫終于歸來(lái)，帶來(lái)了大量關(guān)于西域的第一手資料，史稱“鑿空西域”。

從此，一個(gè)后來(lái)被稱為“河西走廊”的地理區(qū)域，開始進(jìn)入人們的視野之中。當(dāng)時(shí)，自漢朝首都所處的關(guān)中盆地西行越過(guò)隴山（六盤山），如果要進(jìn)入西域，必須要經(jīng)過(guò)一個(gè)夾在蒙古高原與青藏高原之間的狹長(zhǎng)走廊，由于這個(gè)走廊地處黃河以西，因此也被稱為河西走廊。

從地理上看，河西走廊東起烏鞘嶺，西至甘肅和新疆交界的星星峽、古玉門關(guān)一線，南北介于南山（祁連山和阿爾金山）和北山（馬鬃山、合黎山和龍首山）之間，是一個(gè)東西長(zhǎng)約1000公里，南北寬幾公里至百余公里不等的“大夾縫”。

張騫歸來(lái)后五年，漢武帝元狩二年（公元前121年），驃騎將軍霍去病率領(lǐng)大軍出擊隴山（六盤山）以西，首次將河西走廊納入到了版圖之中。隨后，在河西走廊設(shè)置了酒泉、武威、張掖、敦煌等河西四郡，又派遣“塞卒六十萬(wàn)人戍田之”，同時(shí)往河西地區(qū)“徙民以實(shí)之”，在中國(guó)歷史上首次大規(guī)模開發(fā)河西走廊。

對(duì)于河西走廊的經(jīng)營(yíng)，為中國(guó)打開了一扇空前的戰(zhàn)略窗口——在張騫“鑿空西域”之前，受限于尚不發(fā)達(dá)的交通和技術(shù)條件，當(dāng)時(shí)向東是茫茫的大海，向北是戎狄所處的蒙古高原，向西南是難以逾越的青藏高原，面對(duì)一系列難以逾越的地理障礙，向西北方向究竟是怎樣的世界，一直是中華先民的心中疑惑。而在奪取河西走廊、鑿空西域之后，漢朝建立起了一條從長(zhǎng)安出發(fā)，經(jīng)由河西走廊和新疆、中亞等西域地區(qū)，通往歐洲的羅馬帝國(guó)的恢弘絲綢之路，而開拓這個(gè)史詩(shī)般探索的核心，就是打通河西走廊。

從鞏固帝國(guó)邊防的角度看，在五代十國(guó)以前，中國(guó)的政治中心都是以關(guān)中平原為核心，如果要拱衛(wèi)關(guān)中平原，就必須“張國(guó)臂掖”，在西北與東北地區(qū)都建立穩(wěn)固的國(guó)防前線。由于在漢武帝之前，始終無(wú)法控制河西地區(qū)，這就使得關(guān)中平原和整個(gè)中原地區(qū)失去了抵御北方游牧民族的軍事前線。公元前771年，西戎部落就因此南下進(jìn)攻西周，并在驪山殺死了周幽王，滅了西周。

秦一統(tǒng)天下后，曾短暫地奪取過(guò)河套平原，但也未能征服河西地區(qū)。隨著秦王朝的瓦解，在秦漢時(shí)期迅速崛起的匈奴奪取了河套平原和河西走廊地區(qū)，匈奴人經(jīng)常從漠北南下侵略漢帝國(guó)，匈奴人還將休屠王、渾邪王、折蘭王、盧胡王等多個(gè)強(qiáng)藩安插在河西走廊，直接威脅到漢帝國(guó)首都長(zhǎng)安和整個(gè)關(guān)中平原的安危。漢文帝十四年（公元前166年），匈奴人更是集結(jié)14萬(wàn)大軍從河西地區(qū)東行南下，兵鋒甚至逼近距離長(zhǎng)安城僅有80公里的郊外。

由于河西地區(qū)意義重大，因此，古人早就有關(guān)于河西地區(qū)“夾以一線之路，孤懸兩千里，西控西域，南隔羌戎，北遮胡虜”的重要闡述，明代名臣楊一清更是指出“兵糧有備，則河西安。河西安，則關(guān)陜安，而中原安矣”，“河西不固，關(guān)中亦未可都”，自古至今，那里一直是“兵馬奔馳，殆無(wú)虛日”的戰(zhàn)略要地。

【關(guān)隴集團(tuán)影響歷史近千年】

漢朝奪取河西走廊后，迅速打開了連接歐亞地區(qū)的絲綢之路，并形成了張國(guó)臂掖、夾擊匈奴的有利格局，而失去了包含祁連山在內(nèi)的河西地區(qū)豐美草原的匈奴人，則在民歌中哀傷地感嘆：“失我祁連山，使我六畜不蕃息?！?/p>

但農(nóng)耕民族，與地處農(nóng)耕、游牧交錯(cuò)地帶的河西地區(qū)的糾纏和愛恨情仇，才剛剛展開。隨著漢朝對(duì)河西地區(qū)的開墾，那里很快就成為漢朝的軍馬蓄養(yǎng)基地。而直到今天，位處河西走廊中部、面積達(dá)329萬(wàn)畝的山丹軍馬場(chǎng)，仍是世界上最大規(guī)模的軍馬場(chǎng)。

在西漢、東漢連續(xù)三百多年的開發(fā)下，當(dāng)時(shí)被稱為涼州、雍州地區(qū)的河西走廊糧食充裕、兵馬強(qiáng)盛，鑒于河西地區(qū)的這種狀態(tài)，東漢大臣虞詡就不無(wú)憂慮地指出，涼州多英雄豪杰，如果這些人與羌胡聯(lián)合起來(lái)“席卷而東”，東漢中央軍恐怕將難以抵擋。

虞詡的擔(dān)憂在70多年后最終成為現(xiàn)實(shí)——公元185年，河西的涼州叛軍首領(lǐng)韓遂率領(lǐng)數(shù)萬(wàn)鐵騎大舉東進(jìn)，“入寇三輔”（長(zhǎng)安），使得“天下騷動(dòng)”。為此，東漢朝廷不得不啟用董卓等西涼將領(lǐng)前往御敵，但結(jié)果就是董卓率領(lǐng)被稱為“天下精兵”的涼州兵進(jìn)入東漢首都洛陽(yáng)，掠奪了政權(quán)，由此開啟了動(dòng)蕩近400年的漢末三國(guó)、魏晉南北朝。

從董卓開始，以河西走廊為大本營(yíng)的涼州武裝集團(tuán)逐漸發(fā)跡，并最終演化成為后來(lái)在北魏、西魏、北周、隋、唐等多個(gè)王朝都把持朝政的關(guān)隴集團(tuán)，影響了中國(guó)歷史近千年。

漢末三國(guó)時(shí)期，當(dāng)時(shí)曹魏控制了河西走廊地區(qū)，西晉大亂世期間，涼州刺史張軌治理下的河西地區(qū)卻井然有序，但進(jìn)入東晉十六國(guó)時(shí)期，河西地區(qū)前后出現(xiàn)了前涼、后涼、南涼、西涼、北涼等五個(gè)割據(jù)政權(quán)。在兵荒馬亂的沖擊之下，河西地區(qū)又連年遭遇蝗災(zāi)，“草木及牛馬毛皆盡。又大疾疫，兼以饑饉，百姓又為寇賊所殺，流尸滿河，白骨蔽野”。

在這種情況下，原本漢人逐漸占據(jù)多數(shù)的河西地區(qū)，漢人逐漸喪亡、逃難殆盡。此后，匈奴人、氐人、鮮卑人先后進(jìn)駐河西走廊，游牧民族再次登上了河西走廊的民族大舞臺(tái)，史載當(dāng)時(shí)“西北諸郡皆為戎居”，關(guān)中百萬(wàn)余口，“戎狄居半”。

北魏崛起后，強(qiáng)迫當(dāng)?shù)氐暮缽?qiáng)和樂(lè)戶、文士，遷徙到當(dāng)時(shí)的都城山西大同，此后，繼承北魏和西魏衣缽的隋朝又延續(xù)了對(duì)河西地區(qū)的控制。隋朝大業(yè)五年（609年），當(dāng)時(shí)年僅40歲的隋煬帝率領(lǐng)十萬(wàn)大軍從洛陽(yáng)出發(fā)巡視河西走廊，還在漢朝時(shí)霍去病大破匈奴、作為祁連山支脈的焉支山，大會(huì)西域三十多個(gè)國(guó)家的君主和使臣，史稱西域史上的第一次“萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)”。

【唐朝：猛將精兵皆聚于西北】

唐朝建立后，李淵和李世民父子設(shè)計(jì)擒殺了當(dāng)時(shí)割據(jù)河西地區(qū)稱霸的李軌，將河西地區(qū)重新收歸中央統(tǒng)轄。在唐朝的治理下，河西地區(qū)進(jìn)入了快速發(fā)展的高峰時(shí)期。

當(dāng)時(shí)，突厥不斷侵襲南下，加上吐蕃和回鶻不斷崛起，為了應(yīng)對(duì)南北的戰(zhàn)略守衛(wèi)、“斷隔羌胡”，唐朝在河西地區(qū)布防了大量軍力。唐睿宗景云元年（710年），唐朝設(shè)置了河西節(jié)度使，第二年又從隴右道分出河西道，當(dāng)時(shí)河西道節(jié)度使“管兵七萬(wàn)三千人”，其管轄的兵力共有九軍二守捉，“大軍萬(wàn)人，小軍千人，烽戍邏卒，萬(wàn)里相繼”，形成了“猛將精兵皆聚于西北”的局面。而西北地區(qū)的精兵，最終也成為了唐朝平定安史之亂的倚賴重點(diǎn)。

在唐代大規(guī)模的軍屯、民屯開墾下，河西地區(qū)的農(nóng)業(yè)得以高速發(fā)展。武則天統(tǒng)治初期，陳子昂曾上書說(shuō)，當(dāng)時(shí)河西地區(qū)僅甘州（張掖）的屯田“每（年）收獲不減二十萬(wàn)（石）”，這還是在沒(méi)有完全開墾的情況下，如果完全開墾，“務(wù)窮地利，歲收三十萬(wàn)（石）不為難得”。

根據(jù)歷史學(xué)家測(cè)算，唐代前期，整個(gè)河西地區(qū)糧食總產(chǎn)量可達(dá)到4.54億斤，約合22.7萬(wàn)噸，涼州地區(qū)“遂斛至數(shù)十錢，積軍糧可支數(shù)十年”，由于多年豐收，當(dāng)時(shí)的糧食每斛價(jià)格從數(shù)千錢跌至數(shù)十錢。到了唐玄宗時(shí)期的天寶八年（749年），當(dāng)時(shí)全國(guó)的儲(chǔ)蓄糧食共為113.953萬(wàn)石，其中河西地區(qū)就占了37.175萬(wàn)石，所占比例高達(dá)全國(guó)的32.6%，對(duì)此，《資治通鑒》記載：“是時(shí)中國(guó)盛強(qiáng)，自安遠(yuǎn)門西盡唐境凡萬(wàn)二千里，閭閻相望，桑麻翳野，天下稱富庶者無(wú)如隴右。”

河西地區(qū)實(shí)在富庶，當(dāng)?shù)氐募Z食甚至充裕到可以用來(lái)賑濟(jì)關(guān)中平原的災(zāi)荒，“河州敦煌道，歲屯田，實(shí)邊食，余粟轉(zhuǎn)輸靈州，漕下黃河，入太原倉(cāng)，備關(guān)中兇年”。唐朝詩(shī)人元稹更是在詩(shī)歌《西涼伎》中寫道：“吾聞昔日西涼州，人煙撲地桑柘稠。蒲萄酒熟恣行樂(lè)，紅艷青旗朱粉樓。樓下當(dāng)壚稱卓女，樓頭伴客名莫愁。鄉(xiāng)人不識(shí)離別苦，更卒多為沉滯游。”

借由河西走廊的穩(wěn)定繁榮，唐朝對(duì)外征服了突厥和吐谷渾，并在今天的新疆和中亞地區(qū)設(shè)置了安西都護(hù)府和北庭都護(hù)府，與吐蕃、阿拉伯帝國(guó)在西域進(jìn)行著長(zhǎng)期爭(zhēng)霸。這一時(shí)期，陸上絲綢之路的貿(mào)易和文化、宗教傳播進(jìn)入了鼎盛時(shí)期，對(duì)此，學(xué)者季羨林評(píng)價(jià)說(shuō)：“世界上歷史悠久、地域廣闊、自成體系、影響深遠(yuǎn)的文化體系只有四個(gè)：中國(guó)、印度、希臘、伊斯蘭，再?zèng)]有第五個(gè);而這四個(gè)文化體系匯流的地方只有一個(gè)，就是中國(guó)的敦煌和新疆地區(qū)，再?zèng)]有第二個(gè)。”

但河西走廊的繁盛，即將隨著安史之亂的到來(lái)戛然而止。

唐玄宗天寶十四載（755年），安祿山從河北范陽(yáng)起兵叛亂，掀開了此后長(zhǎng)達(dá)八年之久的安史之亂。為了平定叛亂，唐朝不得已將布防在河西、隴右等地的精兵調(diào)走，對(duì)此《舊五代史》記載：“安祿山之亂，（唐）肅宗在（寧夏）靈武，悉召河西戍卒收復(fù)兩京，吐蕃乘虛取河西、隴右，華人百萬(wàn)皆陷于吐蕃。”

安史之亂第二年，吐蕃先是占領(lǐng)了陜西鳳翔以西、分州以北的十多個(gè)州;公元763年，吐蕃又攻陷蘭（甘肅皋蘭）、河（甘肅臨夏）、廓（青海貴德）、鄯（青海西寧）、臨（甘肅臨洮）、岷（甘肅岷縣）、秦（甘肅天水）、成（甘肅成縣）、渭（甘肅隴西）等隴右之地，致使唐朝與河西走廊和西域地區(qū)失去了聯(lián)系;此后，吐蕃又沿祁連山北上，隴西、河西地區(qū)全部成為了吐蕃人的屬地。吐蕃人將掠奪的百萬(wàn)漢人貶為奴隸和賤民，漢人走在大街上，必須對(duì)吐蕃人彎腰低頭，吐蕃人稍微看不順眼就對(duì)漢人大開殺戒，《新唐書·吐蕃傳》記載：“州人皆胡服臣虜，每歲時(shí)祀父祖，衣中國(guó)之服，號(hào)慟而藏之。”史稱“河湟之恥”。

【河西地區(qū)不穩(wěn)，加速宋朝滅亡】

史書在論述安史之亂以后唐朝的衰落時(shí)，大多關(guān)注唐朝由于藩鎮(zhèn)割據(jù)，導(dǎo)致東南地區(qū)的財(cái)賦難以完全供給中央，造成財(cái)政困窘。但從另一面看，安史之亂還導(dǎo)致唐朝的西北軍事負(fù)擔(dān)日益加重和陸上絲綢之路收入銳減，正是這種從東南和西北方向的兩面夾擊，最終加劇了唐朝的滅亡。

吐蕃在勢(shì)力最強(qiáng)盛時(shí)，甚至攻占到了距離長(zhǎng)安城僅僅300多公里外。公元763年，吐蕃人還攻進(jìn)了長(zhǎng)安城，并扶持廣武王李承宏當(dāng)了十多天的傀儡皇帝。

直到唐宣宗大中二年（848年），趁著吐蕃勢(shì)力衰弱，沙州（敦煌）人張議潮率領(lǐng)當(dāng)?shù)貪h人起義，推翻了吐蕃在當(dāng)?shù)氐慕y(tǒng)治，隨后他又指揮軍隊(duì)，平定了瓜﹑沙﹑伊﹑西﹑甘﹑肅﹑蘭﹑鄯﹑河﹑岷﹑廓等河西地區(qū)十一州，并將河西地區(qū)的地圖、戶籍奉獻(xiàn)給唐朝。唐廷隨后決定在河西走廊設(shè)置歸義軍，并封張議潮為“歸義軍節(jié)度使”。此后，歸義軍作為一個(gè)地方政權(quán)，先后經(jīng)歷了唐朝末期和五代十國(guó)，一直到宋仁宗景祐三年（1036年），才被李元昊所屬的西夏國(guó)攻滅。

而未能收復(fù)河西走廊，在五代十國(guó)中崛起的北宋，在國(guó)防上注定是殘缺不全的。

從西漢開始，就一直在西北和東北兩個(gè)方向布置重兵，以實(shí)現(xiàn)在國(guó)防上“張國(guó)臂掖”，但北宋從建立開始，就一直未能收復(fù)東北方向的幽云十六州、以及西北方向的河西走廊。這使得北宋在國(guó)防構(gòu)筑上存在著重大的戰(zhàn)略缺陷，在中原地區(qū)面對(duì)東北的契丹和女真南下無(wú)所適從，在西北則甚至被弱小的西夏所屢屢挫敗。宋仁宗慶歷二年（1042年），西夏軍隊(duì)在定川寨之戰(zhàn)（今寧夏固原西北）中大敗宋軍，對(duì)此李元昊得意地對(duì)外宣稱：“朕欲親臨渭水，直據(jù)長(zhǎng)安?！?/p>

假如西夏人占領(lǐng)關(guān)中平原，將可以順勢(shì)東進(jìn)中原，而從關(guān)中地區(qū)沿著黃河直下，十來(lái)日航程，兵鋒便可直指北宋的首都開封。當(dāng)時(shí)，整個(gè)“關(guān)右震動(dòng)”，宋仁宗為此急得吃不下飯了，震怒之下，將戶部尚書、陜西經(jīng)略安撫使夏竦，和名將韓琦、范仲淹等人統(tǒng)統(tǒng)免職。宰相呂夷簡(jiǎn)則哀嘆說(shuō)：“一戰(zhàn)不及一戰(zhàn)，可駭也！”

由于失去了河西走廊的拱衛(wèi)和當(dāng)?shù)剀婑R的供給，使得北宋在戰(zhàn)略上無(wú)法形成對(duì)北方游牧民族的完整防御體系，屢屢在軍事上陷入被動(dòng);也無(wú)法像漢朝和唐朝一樣，建立起強(qiáng)大的騎兵部隊(duì)對(duì)抗北方的游牧民族——這也影響到了中國(guó)遷都的走向，趙匡胤試圖將首都從開封遷徙到長(zhǎng)安，但都被臣子們力諫阻止。

唐以后，中國(guó)的首都和政治中心沿著長(zhǎng)安—開封從西向東遷徙，又在此后沿著杭州—南京—北京南北遷移，而這種政治中心的變遷，既有關(guān)中地區(qū)環(huán)境惡化、黃河漕運(yùn)艱難等因素的影響，另外一個(gè)重要因素，則是因?yàn)閺能娛律峡?，關(guān)中平原已不適合立都。

為了克服這種缺陷，宋神宗熙寧六年（1073年），北宋軍隊(duì)在王韶的指揮下開始了收復(fù)河湟地區(qū)的軍事行動(dòng)，其目的在于震懾吐蕃和羌人，進(jìn)而攻占河西走廊，最終目的指向消滅西夏、統(tǒng)一西北。

戰(zhàn)爭(zhēng)開始后，宋朝軍隊(duì)轉(zhuǎn)戰(zhàn)50多天，跋涉1800多里，先后收復(fù)了位處甘肅地區(qū)的六州，史稱“河湟開邊”。之后，北宋對(duì)西夏形成了包圍之勢(shì)，但由于軍事行動(dòng)耗費(fèi)了巨大的人力、物力和財(cái)力，同時(shí)吐蕃的叛亂又使得北宋非常被動(dòng)，故后來(lái)主政的司馬光等人一度主張放棄河湟地區(qū)。曾在河湟地區(qū)任職四年的將領(lǐng)孫路，帶著一份邊關(guān)地圖當(dāng)面質(zhì)問(wèn)司馬光：“自通遠(yuǎn)至熙州才通一徑，熙之北已接夏境，今自北關(guān)辟土百八十里，瀕大河，城蘭州，然后可以捍蔽。若捐以予敵，一道危矣。”孫路的意思是，如果放棄已經(jīng)到手的河湟地區(qū)，那么關(guān)中地區(qū)就很危險(xiǎn)了，當(dāng)初唐朝就是因?yàn)槭ズ愉遥瑢?dǎo)致吐蕃經(jīng)常入侵隴右、關(guān)中地區(qū)，如果你放棄這些領(lǐng)土，那么敵人的入侵就會(huì)更加便捷，實(shí)在后患無(wú)窮。

隨著金兵的南下，北宋對(duì)河湟地區(qū)的統(tǒng)治也岌岌可危。靖康之變后，南宋紹興四年（1134年），朝廷最終徹底放棄了河湟地區(qū)，從此南宋只能依賴陜西漢中和四川來(lái)構(gòu)筑西部防線。

蒙古人崛起后，西夏保義元年（1226年），成吉思汗以夏獻(xiàn)宗沒(méi)有履約為由，從東西兩個(gè)方向?qū)ξ飨陌l(fā)起進(jìn)攻。次年，成吉思汗在蒙古滅夏戰(zhàn)爭(zhēng)中去世，西夏最終投降，而蒙古人則遵照成吉思汗的遺囑，對(duì)西夏展開了大屠殺，以防止黨項(xiàng)人卷土重來(lái)控制河西地區(qū)。

此后，倚賴著對(duì)于河西地區(qū)的控制，1247年，蒙古人又迫使吐蕃人在河西走廊重鎮(zhèn)涼州（今甘肅武威）會(huì)盟，將藏區(qū)正式納入版圖。1252年，忽必烈又以河西走廊為橋頭堡，集結(jié)10萬(wàn)大軍，繞道川藏地區(qū)，迂回穿插上千公里，遠(yuǎn)程奔襲云南攻滅了大理國(guó)，形成了對(duì)南宋的南北夾擊態(tài)勢(shì)，最終加速了南宋的滅亡。

【明朝：溝通西域的經(jīng)濟(jì)作用逐漸消退】

明朝洪武元年（1368年），明朝大將徐達(dá)攻克了大都（北京），盡管元順帝北逃，元朝滅亡，但河西地區(qū)的蒙古勢(shì)力仍在。為了鞏固西北，洪武三年（1370年）四月，明軍在甘肅沈兒峪（今甘肅定西縣北）大破殘?jiān)蛯U(kuò)廓帖木兒，此后由于沒(méi)有派兵駐守，河西地區(qū)仍為殘?jiān)獎(jiǎng)萘φ瓶亍?/p>

為達(dá)到徹底光復(fù)河西走廊的目的，在平定遼東后，洪武二十年（1387年）后，明朝先后在河西地區(qū)成立了涼州衛(wèi)、莊浪衛(wèi)、永昌衛(wèi)、山丹衛(wèi)、甘州五衛(wèi)、肅州衛(wèi)等九衛(wèi)三千戶所。為了駐守河西地區(qū)，明朝初期僅僅向河西走廊的軍事移民就達(dá)到20多萬(wàn)人。自漢末三國(guó)亂世起，河西地區(qū)一直處于漢族與少數(shù)民族、農(nóng)耕民族與游牧民族交替入主的局面，轉(zhuǎn)變?yōu)橐詽h民族為主體的人口格局。

但蒙古人并不死心。就在明成祖朱棣奪位后不久，建立了帖木兒帝國(guó)的蒙古后裔帖木兒決定率領(lǐng)20萬(wàn)大軍，出兵河西走廊東征明朝，但帖木兒出兵后不到三個(gè)多月，就在1405年2月死于進(jìn)軍途中。

對(duì)于明朝來(lái)說(shuō)，由于帖木兒帝國(guó)和奧斯曼帝國(guó)的相繼阻斷，陸上絲綢之路的開拓也失去了進(jìn)展的空間，因此明朝軍隊(duì)在東進(jìn)至今天新疆哈密一帶后，也停止了西進(jìn)的步伐。此后，明軍甚至放棄了敦煌等地，防線退回到了嘉峪關(guān)一帶。

對(duì)于東西方的政權(quán)來(lái)說(shuō)，隨著蒙古帝國(guó)瓦解后陸上絲綢之路的斷裂，加上海上絲綢之路不斷崛起，河西走廊對(duì)于東西方帝國(guó)的意義都有所下降;對(duì)于明朝來(lái)說(shuō)，河西走廊更多的只是國(guó)防意義，其溝通西域的經(jīng)濟(jì)意義已基本消退。

【西域風(fēng)云史展開新的一頁(yè)】

但中華民族進(jìn)取的腳步并未就此停止。

清朝建立后，蒙古準(zhǔn)噶爾部落也逐漸崛起，并于1678年建立了準(zhǔn)噶爾汗國(guó)。清康熙二十九年（1690年），準(zhǔn)噶爾汗國(guó)追擊其他蒙古部落進(jìn)入內(nèi)蒙古境內(nèi)，兵鋒直指清朝核心，致使北京震動(dòng)。隨后，康熙皇帝御駕親征，擊敗了準(zhǔn)噶爾部落的入侵。為了達(dá)到向西攻克準(zhǔn)噶爾汗國(guó)的戰(zhàn)略目標(biāo)，隨后清廷又以河西走廊為跳板，在河西地區(qū)大規(guī)模移民屯墾，為進(jìn)擊盤踞今天新疆和中亞地區(qū)的準(zhǔn)噶爾汗國(guó)做準(zhǔn)備。此后經(jīng)歷康、雍、乾三代近70年努力，最終徹底平定天山南北地區(qū)，并于乾隆二十五年（1760年）瓦解了準(zhǔn)噶爾汗國(guó)。

準(zhǔn)噶爾汗國(guó)雖然平定，但河西走廊作為農(nóng)耕與游牧交錯(cuò)地區(qū)的復(fù)雜矛盾，卻并未消失。

1862年，陜甘地區(qū)大亂。在此背景下，新疆各地豪強(qiáng)趁機(jī)而起，出現(xiàn)了割據(jù)紛爭(zhēng)、各自為王的混亂局面。1865年，來(lái)自中亞浩罕汗國(guó)的阿古柏趁機(jī)入侵新疆，并建立了所謂哲德沙爾汗國(guó)。當(dāng)時(shí)，整個(gè)西部從陜西、甘肅到新疆，大有全部脫離清廷統(tǒng)治的危險(xiǎn)。1866年，左宗棠奉命出任陜甘總督，最終歷時(shí)七年之久，于清朝同治十三年（1874年）平定了陜甘叛亂。

歷經(jīng)多年戰(zhàn)爭(zhēng)，當(dāng)時(shí)清廷已是千瘡百孔，財(cái)政上難以維續(xù)，于是，李鴻章等人甚至提出應(yīng)該放棄河西走廊和新疆等西部地區(qū)。對(duì)此左宗棠憤怒地反擊說(shuō)：“周、秦、漢、唐之盛，奄有西北。及其衰也先捐西北，以保東南，國(guó)勢(shì)浸弱，以底滅亡?！?/p>

為了光復(fù)南疆，光緒六年（1880年），已經(jīng)68歲的左宗棠，顧不上“衰朽之軀”，命令2萬(wàn)軍隊(duì)繼續(xù)挺進(jìn)新疆伊犁附近。當(dāng)年4月18日，他親率1000多親軍，從肅州（甘肅酒泉）大本營(yíng)西向挺進(jìn)新疆哈密就近指揮，為了表示維護(hù)統(tǒng)一的決心，他甚至命令士兵們給他運(yùn)了一口棺材隨軍出征。

就在左宗棠從河西走廊抬棺出征新疆的第二年，湘軍在殲滅其他殘余分裂勢(shì)力后，最終于1881年，以大軍壓境助力清廷談判，又從俄國(guó)人手中奪回了伊犁地區(qū)。新疆全境基本光復(fù)，而其平定的基礎(chǔ)，正是以河西走廊為跳板和大本營(yíng)。

至此，盡管歷經(jīng)后續(xù)百來(lái)年的動(dòng)蕩，但河西走廊最終穩(wěn)固地成為了中華民族鞏固西北邊疆，打通絲綢之路的咽喉要道。

一部河西走廊激蕩兩千多年的風(fēng)云史，展開了新的一頁(yè)。

（作者系文史學(xué)者）