人類的口腔是一個完整的微生物生態(tài)系統(tǒng)。科學家利用一種微生物熒光標記技術，通過讓不同微生物吸收不同類型的熒光標記物，就能拍攝出人舌上不同微生物的分布照片。

下面照片中間的灰色部分是上皮組織。灰色部分兩側向外突出的紅色部分是放線菌。這是—種無害的革蘭氏陽性菌，也存在于人的喉嚨、消化道和泌尿道中。紫色的斑點是韋榮氏球菌。上面這兩種細菌可以將綠葉蔬菜中的硝酸鹽轉化成亞硝酸鹽。人體細胞可以將亞硝酸鹽轉化為一氧化氮，從而起到控制血壓的作用。舌頭邊緣部分有綠色的鏈球菌，藍綠色的羅氏菌和黃色的奈瑟氏球菌。由此可見，人類舌頭上微生物并非隨意分布的，而是以類似自然界生態(tài)位的方式分布。