曾國(guó)藩左宗棠的一場(chǎng)筆仗

譚伯牛

攻克南京后的“欺君冒賞”

攻克南京以后，洪秀全在此之前早已死亡的消息湘軍一進(jìn)城就知道。他們把洪秀全的尸體挖出來(lái)，焚燒，挫骨揚(yáng)灰。那接下來(lái)要抓的人，李秀成，一定要抓住;洪仁玕，一定要抓住;比這兩人還重要的就是幼天王，洪秀全的兒子，也一定要抓住。

幼天王是一個(gè)十幾歲的少年，他本身沒(méi)什么能力，書(shū)也讀得一般，領(lǐng)導(dǎo)能力，具體做事情的能力，也不是很強(qiáng)，文化程度也不高，這些從他后來(lái)在湘軍營(yíng)中寫(xiě)的供詞可以看出來(lái)。但是他的重要性，跟他的能力、才氣無(wú)關(guān)，只要他這個(gè)人在，他就很重要。為什么這樣講呢？雖然攻破了南京，但是當(dāng)時(shí)浙江、安徽、江西以及河南這些地方的太平軍、捻軍，還有幾十萬(wàn)人。南京攻破以后，天王病死，這些人群龍無(wú)首。這個(gè)時(shí)候如果出現(xiàn)一個(gè)象征性的人物，大家推薦他為首領(lǐng)，以他的名號(hào)作號(hào)召，繼續(xù)與清軍作戰(zhàn)，這個(gè)事業(yè)還可以繼續(xù)下去。幼天王的重要性就在這里。所以他到底是死是活，這是在攻克南京的奏折中最重要的一個(gè)問(wèn)題。北京很想知道，幼天王的下落到底如何。

幼天王當(dāng)日的情況，我們看后來(lái)李秀成的供狀可以知道。六月十六日湘軍破城之后，晚上李秀成帶著幼天王，由被炸藥轟破的城墻缺口一沖而出。他們當(dāng)時(shí)也就帶了兩三百人。沖出去之后，又陷入湘軍的包圍，李秀成就將自己的坐騎讓給幼天王，兩人分頭往外沖，幼主在一些人的擁護(hù)下，騎著馬就沖出了重圍，李秀成反而落了單，最后一個(gè)人躲在山上，被老百姓發(fā)現(xiàn)，扭送到湘軍那里。幼天王沖出去以后，做了一些喬裝，譬如將頭發(fā)燙成卷，偽裝成洋人，一路上經(jīng)過(guò)了江蘇、安徽，最后被太平天國(guó)的一個(gè)高級(jí)將領(lǐng)黃文金接到了浙江湖州，在那兒停頓了下來(lái)。

這是李秀成記載他怎么沖出去的，但是曾國(guó)藩在城破之后的奏折里，卻是這樣講的：“據(jù)城內(nèi)各賊供稱(chēng)……城破后，偽幼主積薪宮殿，舉火自焚?！?/p>

曾國(guó)藩是一個(gè)非常小心謹(jǐn)慎仔細(xì)的人，按常理，他碰到這種需要認(rèn)真鑒定的情況，不會(huì)這么斷然，表現(xiàn)的態(tài)度不會(huì)這么肯定。畢竟這是一般的太平軍士兵的供詞，他們有很多連幼天王什么樣子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，而現(xiàn)在幼天王身邊的人他沒(méi)抓著，尸體也看不見(jiàn)。促使他在這個(gè)問(wèn)題上大膽假設(shè)不去求證就上了奏折，有一個(gè)很現(xiàn)實(shí)的原因，那就是幼天王的存亡關(guān)系到湘軍現(xiàn)在的名譽(yù)，以及實(shí)際的封賞。城破之后，北京立即就封了四個(gè)爵位給湘軍，然后全軍都會(huì)有按等級(jí)按功勞排列的獎(jiǎng)賞。這些獎(jiǎng)賞都已經(jīng)在按部就班地發(fā)放。主要的任務(wù)完成了，“次第蕩平”，“殲除元惡”?！按蔚谑幤健本褪菍⑻杰娬紦?jù)的重要城市全部克復(fù)，“殲除元惡”就是將為首的人或者抓了或者殺了，或者他們自己因?yàn)楦鞣N原因死掉了?，F(xiàn)在“次第蕩平”是沒(méi)有錯(cuò)，可是這個(gè)“殲除元惡”，是不是殲除凈盡了呢？要說(shuō)幼天王真是逃出去了，那么殲除元惡的任務(wù)就沒(méi)完成，那發(fā)獎(jiǎng)是不是要推遲一下呢？不然頒獎(jiǎng)晚會(huì)開(kāi)完了，又傳出幼天王號(hào)召大眾東山再起，這可不是什么好消息?？墒窃鴩?guó)藩要是實(shí)事求是，不去報(bào)告幼天王的下落，那么這些獎(jiǎng)賞和榮譽(yù)就要等一陣才能真正地發(fā)放下來(lái)。可是這會(huì)兒的湘軍最興奮最緊張最刺激的時(shí)候已經(jīng)過(guò)去了，既然能夠進(jìn)到南京城內(nèi)，上到將領(lǐng)下到士兵，更多的想法就是能撈一點(diǎn)錢(qián)財(cái)，早一點(diǎn)享樂(lè)。這時(shí)候還要他們認(rèn)真地去追剿，仔細(xì)地核查，就很難做到。所以曾國(guó)藩就犯了一次“欺君冒賞”的錯(cuò)誤，他想僥幸過(guò)關(guān)。

左宗棠的發(fā)難

可是天底下明眼人多啊，南京之外，就不止一個(gè)人收到線報(bào)，說(shuō)幼天王從南京逃出了。只是情報(bào)比較多，一會(huì)說(shuō)他出現(xiàn)在安徽，一會(huì)說(shuō)他出現(xiàn)在江西，一會(huì)說(shuō)他到了浙江，一會(huì)又說(shuō)他到了廣東。但是有一個(gè)人，比較認(rèn)真地考察了各種情況，最后總結(jié)了一道確切的情報(bào)，向北京上了一道奏折，來(lái)指斥曾國(guó)藩，說(shuō)他虛造軍情，這個(gè)人就是左宗棠。他在七月六日上的奏折里面是這么講的：據(jù)從南京逃出來(lái)的難民供稱(chēng)，偽幼天王六月十六日夜從南京逃出，六月二十一日到了東壩，然后二十六日由太平天國(guó)的忤逆黃文金迎入湖州。湖州在浙江境內(nèi)，是左宗棠轄內(nèi)，他的軍隊(duì)控制著浙江，所以他這個(gè)情報(bào)是十分準(zhǔn)確的。唯一不太確定的就是，具體逃出的地點(diǎn)以及逃出的方式。但是有一點(diǎn)明確無(wú)疑，幼天王沒(méi)死，這是板上釘釘?shù)氖虑?。然后他又說(shuō)：現(xiàn)在江蘇、浙江兩地，殘余的太平軍還有十多萬(wàn)人，萬(wàn)一他們打著幼天王的旗號(hào)，來(lái)號(hào)召其他的太平軍將士，都往這個(gè)地方集中，或者重新開(kāi)戰(zhàn)，那么這危險(xiǎn)就很大，對(duì)于鞏固勝利果實(shí)也有危險(xiǎn)。

奏折一上去，曾國(guó)藩就受到了非常嚴(yán)厲的批評(píng)：說(shuō)曾國(guó)藩前面所說(shuō)斬殺凈盡全不可信，令曾國(guó)藩速行查明真實(shí)的情況，到底逃出多少人，沿途防范的官兵應(yīng)該負(fù)什么責(zé)任，受什么處罰，也讓曾國(guó)藩一一報(bào)上來(lái)。

曾國(guó)藩接到這個(gè)諭旨，再看看左宗棠寫(xiě)的奏折，臉上一下就掛不住了。關(guān)鍵的是，讓曾國(guó)藩查明到底逃出多少人，這好辦點(diǎn)，但讓他處罰防范不力的官兵，就很難辦。剛剛經(jīng)過(guò)這么辛苦的戰(zhàn)爭(zhēng)，就要沿途的將士受到處罰，曾國(guó)藩絕對(duì)不愿意這樣。士氣受不了這個(gè)摧折，而且如果真的實(shí)行懲罰，進(jìn)行更詳細(xì)的調(diào)查的話，會(huì)調(diào)查出更多玩忽職守的事件。要是將這些情況都匯報(bào)上去，說(shuō)不定前面頒下的一些獎(jiǎng)賞都會(huì)被收回。所以他不能同意。但諭旨里指出的虛報(bào)幼天王燒死，防守不力，這都是事實(shí)。他要反駁這個(gè)命令，就只有用不講理的方式，也就是湖南人經(jīng)常用的一個(gè)詞——霸蠻。

我們先看著曾國(guó)藩是怎么霸蠻的。當(dāng)然，他不能直接對(duì)著軍機(jī)處、對(duì)著皇太后的懿旨去霸蠻，唯一可以針對(duì)的，就是左宗棠的奏折。只有使勁挑左宗棠奏折里面的毛病，小數(shù)字上的毛病，行文措辭上的毛病，才會(huì)稍微減輕一點(diǎn)自己心理上的自責(zé)。左宗棠說(shuō)從南京逃出來(lái)的太平軍至少有數(shù)百人，也有人說(shuō)是數(shù)千人，曾國(guó)藩就抓住這句話挑毛病。他說(shuō)從南京到廣德，層層駐兵，處處設(shè)防，而且設(shè)防的這些人，像駐扎句容的劉銘傳，駐溧水的王可陞，駐建平的李榕，駐東壩的鄭魁武，都是“曉事不欺”之人，辦事可靠，認(rèn)真負(fù)責(zé)。他們給我的報(bào)告沒(méi)有一個(gè)字講到這一路上有數(shù)百太平軍逃出來(lái)了，更沒(méi)有數(shù)千人。現(xiàn)在左宗棠僅僅根據(jù)難民的話，就說(shuō)有逃出數(shù)百甚至數(shù)千，絕不可信。針對(duì)幼天王逃出，諭旨說(shuō)要懲罰沿途上的將領(lǐng)士兵這一條，曾國(guó)藩說(shuō)，我軍入南京后，終日巷戰(zhàn)，從下午到夜里都是跟太平軍巷戰(zhàn)，先要將城內(nèi)的太平軍搜剿一空，所以沒(méi)有人專(zhuān)門(mén)防守。既然沒(méi)有專(zhuān)人負(fù)責(zé)的話，要懲罰防范不力的將士，就無(wú)從說(shuō)起。他說(shuō)，實(shí)在不行，你就處罰我。當(dāng)然他知道朝廷對(duì)他一言一動(dòng)都很慎重，他這么說(shuō)，明顯就是倚老賣(mài)老，擺老資格，耍無(wú)賴(lài)。

朝廷的態(tài)度

經(jīng)過(guò)曾、左這么一番辯論，皇帝又下了一道諭旨：“朝廷于有功諸臣，不欲苛求細(xì)故，該督（左宗棠）于洪幼逆之入浙，則據(jù)實(shí)入告，于其出境則派兵跟追，均屬正辦。所稱(chēng)‘此后公事仍與曾國(guó)藩和衷商辦，不敢稍存意見(jiàn)，尤得大臣之體，深堪嘉尚。朝廷所望于該督者，至大且遠(yuǎn)，該督其益加勉勵(lì)，為一代名臣，以副厚望?！北砻嫔?，再?zèng)]有點(diǎn)曾國(guó)藩的名，前面說(shuō)的追究底下人的責(zé)任也不提了，這個(gè)事情就過(guò)去了。但是“朝廷于有功諸臣，不欲苛求細(xì)故”，說(shuō)的就是曾國(guó)藩。曾國(guó)藩現(xiàn)在是功勞最大的人，有功諸臣里面的頭把交椅，朝廷因?yàn)槟阌泄?，所以不去苛求這些小事情?！鋵?shí)幼天王這樣的大事情，怎么能叫細(xì)故呢？所以圣旨里面這句話就是反著說(shuō)：本來(lái)這么嚴(yán)重的一個(gè)錯(cuò)誤，曾國(guó)藩是應(yīng)該受到處罰，但是念你有功，算了，咱們下次再說(shuō)。接下來(lái)洋洋灑灑一段，全是對(duì)左宗棠講話，表?yè)P(yáng)左宗棠，稱(chēng)贊他“尤得大臣之體”，言外之意就是說(shuō)，曾國(guó)藩不夠有大臣之體。更厲害的是最后一句，對(duì)左宗棠成為一代名臣有厚望。從道光朝以來(lái)，數(shù)十年間，表?yè)P(yáng)大臣的圣旨不少，但是出現(xiàn)這樣的句子，這是唯一一次。曾國(guó)藩一生還沒(méi)有受過(guò)這種表?yè)P(yáng)，而這一次左宗棠跟他吵了一次架之后，反而受到這種表?yè)P(yáng)，盡管沒(méi)有明著說(shuō)曾國(guó)藩的不是，但是朝廷對(duì)曾國(guó)藩在這件事情上的態(tài)度，由此可見(jiàn)一斑。

（摘自《湘軍崛起》）