1970年，單田芳被下放到遼寧省鞍山市臺(tái)安縣農(nóng)村勞動(dòng)。在此之前，單田芳是鞍山市曲藝團(tuán)的正式演員，已經(jīng)說(shuō)了16年的評(píng)書，在鞍山小有名氣。到偏僻的農(nóng)村后，每天天不亮，他就得鏟地、送糞、割草，天黑收工時(shí)，早已疲憊不堪。相比身體上的勞累，精神上的打擊更讓他看不到希望。

因從小生長(zhǎng)在城市，單田芳對(duì)農(nóng)活一竅不通，每次干活，都成為別人取笑的對(duì)象。一次，隊(duì)長(zhǎng)安排他和幾個(gè)婦女、兒童一起割草。沒(méi)過(guò)多久，婦女們就割滿一筐，孩子們也相繼完成任務(wù)，唯獨(dú)單田芳的筐里還空著一大半。隊(duì)長(zhǎng)過(guò)來(lái)驗(yàn)收時(shí)，見滿頭大汗的他還在手忙腳亂地忙著割草，瞪著他張嘴就罵：“你還是爺們嗎？連個(gè)老娘們都趕不上，你的手沒(méi)分瓣？瞅你那個(gè)笨！”單田芳滿腹委屈無(wú)處訴，當(dāng)時(shí)的身份又容不得他發(fā)聲，只好忍氣吞聲。

1978年，單田芳得以平反，回到鞍山市曲藝團(tuán)，同時(shí)恢復(fù)了名譽(yù)和職位。此后，單田芳將全部的精力放在說(shuō)評(píng)書上，讓自己的聲音走進(jìn)了千家萬(wàn)戶，被譽(yù)為評(píng)書時(shí)代的“爆款收割機(jī)”。

功成名就后，有記者問(wèn)他：“您年輕時(shí)遭遇挫折打擊，見識(shí)過(guò)非常時(shí)期復(fù)雜的人性，現(xiàn)在如何看待當(dāng)年的經(jīng)歷？”單田芳說(shuō)：“時(shí)過(guò)境遷，如今我看多了人情冷暖，也就看淡了那些傷害，還是相信真善美的。其實(shí)，抱怨不如寬容，人要活得像玻璃，能把臟東西擦掉?！?/p>