本報(bào)特約記者 張若 本報(bào)記者 李司坤
英國(guó)最高法院院長(zhǎng)韋彥德日前發(fā)表聲明稱(chēng),香港國(guó)安法恐沖擊香港司法獨(dú)立與法治,威脅“英國(guó)最高法院派兩名法官到香港終院擔(dān)任非常任法官的協(xié)議是否繼續(xù),將繼續(xù)與英國(guó)政府商討”。
據(jù)香港《星島日?qǐng)?bào)》19日?qǐng)?bào)道,香港司法機(jī)構(gòu)就此回應(yīng)稱(chēng),根據(jù)《基本法》,來(lái)自其他普通法適用地區(qū)的法官獲任命出任香港終審法院非常任法官,現(xiàn)在終審法院共有14名來(lái)自其他普通法司法管轄區(qū)的非常任法官,其中9人來(lái)自英國(guó),4人來(lái)自澳大利亞,一人來(lái)自加拿大。而隨著何熙怡女男爵今年退休,韋彥德是現(xiàn)在唯一同時(shí)是英國(guó)現(xiàn)任法官的香港非常任法官。發(fā)言人強(qiáng)調(diào),司法機(jī)構(gòu)的獨(dú)立性和法治乃是香港社會(huì)的基石,并受到《基本法》保障。
根據(jù)《基本法》及《香港終審法院條例》,終審法院法官須根據(jù)司法人員推薦委員會(huì)推薦,由行政長(zhǎng)官任命,但須征得立法會(huì)同意及報(bào)全國(guó)人大常委會(huì)備案。首席法官須由在外國(guó)無(wú)居留權(quán)的香港永久居民中的中國(guó)公民擔(dān)任。全國(guó)港澳研究會(huì)理事、香港城市大學(xué)法律學(xué)院前副院長(zhǎng)顧敏康19日告訴《環(huán)球時(shí)報(bào)》,《基本法》第82條規(guī)定,終審法院可根據(jù)需要邀請(qǐng)其他普通法適用地區(qū)的法官參加審判;第92條規(guī)定,香港特別行政區(qū)的法官和其他司法人員可從其他普通法適用地區(qū)聘用,“這兩條規(guī)定透出的信息是非常明確的:如果我需要,我就邀請(qǐng)、聘用你,不存在英國(guó)委派的問(wèn)題”。至于英國(guó)不派法官,顧敏康直言對(duì)香港“沒(méi)有任何影響”。香港回歸20多年培養(yǎng)了很多本地法律專(zhuān)才,完全可以從中挑選;再者,英國(guó)不派,其他普通法地區(qū)如澳大利亞法官就不能派嗎?香港條件這么優(yōu)越,有很大吸引力。
香港理工大學(xué)學(xué)者陳偉強(qiáng)稱(chēng),即使英國(guó)不再派非常任法官,長(zhǎng)遠(yuǎn)而言對(duì)香港影響不大,香港可逐步淘汰所有外籍法官。他說(shuō),雖然短期內(nèi)會(huì)有外資公司擔(dān)心影響司法獨(dú)立,但英國(guó)并不依賴(lài)外籍法官協(xié)助審案,美國(guó)更不設(shè)外籍法官制度,因?yàn)樗麄兺瑯訐?dān)心外籍法官有“雙重效忠”問(wèn)題,會(huì)影響涉及國(guó)家利益案件的公正性及獨(dú)立性?!柏トf(wàn)監(jiān)察”發(fā)言人王國(guó)興稱(chēng),韋彥德的言論明顯涉及政治威脅及恐嚇成分,歡迎英方不再派人到港擔(dān)任非常任法官,現(xiàn)在不同于殖民地時(shí)期,香港已培養(yǎng)出成熟的“港產(chǎn)法官”,沒(méi)有外籍法官一樣運(yùn)作?!?/p>