人們常把讀書(shū)人家稱(chēng)為“書(shū)香門(mén)第”，以指代篤好讀書(shū)和崇尚文化。“書(shū)香”是一種什么香味呢？“書(shū)香”之典出于蕓草之香。蕓草也叫香草、蕓香草，為多年生草本植物，叢生，稈細(xì)，花呈金黃色，葉為倒卵形、圓形或匙形，表面帶白霜，其下部為木質(zhì)，故又稱(chēng)蕓香樹(shù)，由公元前138年張騫出使西域時(shí)引入我國(guó)。它不僅具有特殊的香味，而且是一種可用的藥材，有驅(qū)蟲(chóng)、驅(qū)風(fēng)通經(jīng)的作用。

古人為了防止蛀蟲(chóng)咬食書(shū)籍，便將蕓草放置書(shū)中，使書(shū)不被蟲(chóng)咬。書(shū)中清香之氣，日久不散，打開(kāi)書(shū)后，香氣襲人，故此草深得讀書(shū)人和藏書(shū)家的鐘愛(ài)。他們將高雅的典籍賦予“書(shū)香”的美稱(chēng)，由此世代流傳。我國(guó)著名的浙江寧波天一閣藏書(shū)樓，享有“無(wú)蛀書(shū)”的美譽(yù)，皆因該藏書(shū)樓每書(shū)都夾有蕓香草之故。如今仍有許多圖書(shū)館用蕓草來(lái)保護(hù)珍貴的典籍。因蕓香與書(shū)結(jié)緣，與蕓草有關(guān)的其他東西，也就有了與書(shū)相關(guān)的稱(chēng)呼，如“蕓編”指書(shū)籍，“蕓帳”指書(shū)卷，“蕓閣”指藏書(shū)之閣，“蕓署”為藏書(shū)之室，“蕓香吏”則指校書(shū)郎。