王月丹

免疫力是人們天天都在說的健康概念，是保護人體不發(fā)生各種疾病的能力。但如果讓你具體說說免疫力是什么，恐怕很多人就回答不上來了。

免疫系統(tǒng)有三大生理功能

免疫力就是人體免疫系統(tǒng)的功能。免疫系統(tǒng)具有防御、自穩(wěn)和監(jiān)視三大生理功能，維護著人體內環(huán)境的穩(wěn)定，保證組織細胞能夠進行正常的新陳代謝，發(fā)揮正常的生理功能。

首先，免疫力就是人體對病原體的防御力。除了免疫力，我們也常說到抵抗力。抵抗力的表述就是免疫力中防御功能的體現(xiàn)。免疫系統(tǒng)最基本的功能就是對各種微生物的抵抗和清除能力，使人體不會被病原體入侵和感染。

我們生活的世界，充滿各種各樣的病原體，要想健康生活，就必須養(yǎng)成良好的衛(wèi)生習慣，比如勤洗手。但是，如果我們偶爾忘記洗手就吃東西，會不會一定就腹瀉呢？幾乎不會，因為我們每個人都有強大的免疫防御能力，可以抵抗日常生活中遇到的病原體。不過，如果你總是挑戰(zhàn)免疫系統(tǒng)的底線，難免百密一疏，具體表現(xiàn)就是罹患傳染病。

免疫系統(tǒng)的第二個生理功能是，保持機體內環(huán)境的自我穩(wěn)定功能，也稱為免疫自穩(wěn)。不受到外界病原體的入侵和感染，是機體維持內環(huán)境穩(wěn)定的重要條件，但是人體內環(huán)境的穩(wěn)定也會受到來自機體內部的干擾和威脅。

自出生后，人體的細胞每天都在衰老和死亡。例如，血液中的紅細胞壽命是120天左右，紅細胞在運輸氧氣的過程中，會受到各種因素的作用而發(fā)生損傷。這些衰老、損傷和死亡的紅細胞，會發(fā)生變形和功能障礙，從而損傷血管內皮，甚至形成血栓，導致血管炎癥、硬化和血液循環(huán)障礙，因此必須清除掉這些損傷的紅細胞。脾臟是人體最大的淋巴器官，擁有很多有強大吞噬功能的免疫細胞，可以對血液中的紅細胞進行“檢測”，通過吞噬作用，清除衰老和功能異常的紅細胞，從而保持血液的活力。

這就是免疫系統(tǒng)的免疫自穩(wěn)力，幫助人體細胞新陳代謝，從而維持內環(huán)境的自我穩(wěn)定。隨著年齡的增加和機體的衰老，人體的免疫自穩(wěn)力會不斷下降，這也是中老年人血管疾病多發(fā)的重要原因。

免疫系統(tǒng)的第三個生理功能就是，清除突變的腫瘤細胞和病毒感染的細胞，這就是免疫監(jiān)視力。人類的每一個細胞都擁有多達20億個堿基對，細胞每分裂一次，就要復制這20億個堿基對一次，產生堿基錯配導致的基因突變在所難免。雖然，人類細胞具有非常強大的DNA修復和糾錯能力，但是每秒鐘人體依然會產生上千個DNA的突變。這些突變可能會使細胞發(fā)生增殖與分化的障礙，形成腫瘤細胞。

另一方面，當病毒感染人體細胞后，就會把宿主細胞當作一個病毒的生產“工廠”，在里面利用宿主的資源復制病毒的核酸，翻譯表達病毒的蛋白，組裝成新的病毒，不斷向外輸出病毒，感染更多的宿主細胞。

對于這些突變的腫瘤細胞或者病毒感染的細胞，免疫系統(tǒng)可以通過NK細胞等免疫監(jiān)視機制進行清除，從而保護人體不受腫瘤和病毒感染的威脅。

什么是免疫屏障和免疫應答

為了實現(xiàn)上述免疫系統(tǒng)的三大生理功能，人體進化出了免疫屏障和免疫應答的機制。

其中，免疫屏障是指皮膚和黏膜及其附屬物所組成的屏障，將人體內環(huán)境與外界區(qū)分開來，不僅具有免疫防御的功能，而且還具有保持機體內環(huán)境中水、電解質和營養(yǎng)平衡等穩(wěn)定的功能。

免疫應答是機體免疫系統(tǒng)執(zhí)行功能的主要方式，可以分為固有免疫和適應性免疫應答。其中，適應性免疫應答，也稱為特異性免疫應答，具有抗原特異性和免疫記憶性等特征。接種疫苗就是利用這個能力，使人體對于特定抗原（如病原體）產生特異性免疫力。

免疫就是識別抗原、發(fā)出應答

免疫現(xiàn)象的本質就是，機體免疫系統(tǒng)具有識別自身和外來抗原的能力，對自身抗原產生耐受，對外來抗原進行排斥。特異性免疫力的首要特征就是對抗原成分的識別能力，能正確識別出外來的抗原（異物），激活后續(xù)的免疫應答過程，產生特異性免疫應答效應產物（抗體或者致敏的淋巴細胞），將異物從體內清除掉。

正確的免疫識別，是免疫系統(tǒng)正確行使功能的開始。但是，在某些情況下，如果免疫識別發(fā)生了錯誤，就可能導致免疫功能紊亂，引起免疫病理損傷。例如，由于某些原因，免疫系統(tǒng)將自身抗原錯誤地識別成了外來抗原，產生了自身免疫抗體，就可能會引起自身免疫性疾病。系統(tǒng)性紅斑狼瘡和類風濕關節(jié)炎的發(fā)生，就是基于這個原因。有些時候，免疫系統(tǒng)還會把外界對于人類沒有威脅的抗原成分（例如花粉等），當作特別危險的信號（例如某些寄生蟲的抗原信號），引發(fā)過敏性休克和哮喘等嚴重的過敏性疾病。因此，免疫識別力也是人體免疫力的重要組成部分，它決定了免疫力發(fā)揮作用的方向性問題。

免疫系統(tǒng)識別抗原信號后，T淋巴細胞、B淋巴細胞就會活化、增殖和分化為免疫應答效應細胞，繼而產生抗體或者致敏的淋巴細胞等免疫應答效應產物。這個過程不僅決定了免疫應答的強度、類型和潛伏期，而且還與免疫記憶的出現(xiàn)和維持密切相關。

老年人的免疫細胞功能衰老，會導致免疫活化力下降，在感染病原體后，特異性免疫活化速度較慢，更容易發(fā)生嚴重的病原體感染，需要采取必要的防治感染措施。在接種疫苗時，應用佐劑，可以通過影響免疫系統(tǒng)的活化，增強疫苗的免疫功能，促進疫苗發(fā)揮預防傳染病的作用。

免疫應答產生的抗體等應答效應產物，是機體清除病原體的主要武器。但在這些抗體中，并不是所有的抗體都具有中和病原體和保護機體免受病原體感染的能力。例如，當乙肝病毒感染人體后，人體會產生多種抗體，但只有針對乙肝病毒表面抗原的抗體，才可以阻止乙肝病毒感染肝細胞，保護人體不發(fā)生乙肝;而抗核心抗原和e抗原的抗體，則沒有這樣的功能。所以，目前的乙肝疫苗都是只包含表面抗原的成分，只要能夠刺激機體產生抗表面抗原的抗體，就可以獲得對乙肝的保護性免疫力了。這就是免疫的效應力。

不過，以上這些并不是人體免疫力的全部。人體免疫力的第七個方面就是免疫的調節(jié)力。在遇到病原體等抗原時，人體的免疫系統(tǒng)必須做出恰當?shù)膽?，既可以徹底清除病原體，又要避免機體發(fā)生免疫病理損傷和出現(xiàn)發(fā)熱等免疫應答的不良反應，這就需要機體免疫系統(tǒng)具有良好的穩(wěn)定性和調節(jié)能力。如果，人體免疫調節(jié)能力出現(xiàn)了異常，就可能會引發(fā)細胞因子風暴等免疫功能失調的現(xiàn)象，從而容易導致炎癥加劇，多器官功能衰竭，引發(fā)重癥病原體感染甚至死亡的后果。

由此可見，防御力、自穩(wěn)力、監(jiān)視力、識別力、活化力和效應力，再加上調節(jié)力，這就是人體免疫力的“非常6+1”，是人類可以依靠的健康“終極保護神”。

（編輯 欒兆琳）