古代科舉考試也有特殊錄取、破格錄取的機(jī)制，存在“加分”“特招這類現(xiàn)象。以宋朝為例，考中者中便有“正奏名”“特奏名”的區(qū)別，有點(diǎn)兒類似于現(xiàn)代高考中的“正取生”與“特招生”。

所謂“特奏名”，是宋代特殊的進(jìn)士錄取機(jī)制，即解試中榜而進(jìn)士屢考不中的考生，在參加過若干輪考試，且到一定年齡后，由相當(dāng)于現(xiàn)代教育部的禮部特別登記造冊(cè)，上報(bào)朝廷，直接參加最后一輪考試，評(píng)出等第，賜予進(jìn)士出身或相應(yīng)官銜。

據(jù)《宋史·選舉志一》記載，北宋開國(guó)皇帝趙匡胤（太祖）于開寶三年，“詔禮部閱貢士及十五舉嘗終場(chǎng)者，得一百六人，賜本科出身”。也就是說，連續(xù)參加15次進(jìn)士考試，也沒有考中的考生才有“特奏名”的機(jī)會(huì)。實(shí)際上考生要等到這種照顧，廾不容易。15次考試一般需要三四十年時(shí)間，到獲得特賜進(jìn)士時(shí)，少說也到了當(dāng)爺爺?shù)幕字?，因此時(shí)人稱這種“特奏名”為“老榜”。

因?yàn)椴皇钦?，年紀(jì)又大，社會(huì)上對(duì)“老榜生”的評(píng)價(jià)較低。宋代張邦基《墨莊漫錄》有這么一段記載：福建人徐通通過“特奏名”，獲宋徽宗趙佶崇寧二年進(jìn)士，參加完在御花園瓊林苑里舉辦的“聞喜宴”后，大家騎馬掛花回住處。經(jīng)過“紅燈區(qū)”時(shí)，別人的紅花都讓妓女槍走了，惟獨(dú)徐邇的花沒人要。徐邇?yōu)榇藗模诳蜅７块g的墻壁上題詩(shī)白嘲：“白馬青衫老得官，瓊林宴罷灑腸寬.下康過盡無人間，留得宮花醒后看?！?/p>

除了“特奏名”這種特殊照顧的情況，在古代科舉考試當(dāng)然不會(huì)少了花錢“買分?jǐn)?shù)”“買錄取通知書”等腐敗現(xiàn)象。如在明代，進(jìn)入最高學(xué)府國(guó)子監(jiān)讀書的“例監(jiān)”，便是花錢搞到入學(xué)指標(biāo)的學(xué)生。