李永海

小時候，每年秋后都會分到很多紅薯。因為那時候米面缺乏，就連玉米面也很少，如果誰家能分到很多紅薯，也就代表著孩子們不會餓肚子。

分到紅薯后，母親把大塊和有創(chuàng)傷的紅薯用小擦床擦成薄薄的紅薯片，然后攤到房頂上去晾曬，等曬干后，將薯片掰成像銅錢一樣大小的碎塊，將碎塊裝在袋子里，拿到磨坊去磨成面粉，用這些紅薯面可以在平常的日里蒸成窩窩頭，或做成小面魚一類的食物來充饑。

其余的紅薯就全部放到紅薯窖里去，紅薯窖就成了那時候存放紅薯的最好地方，所以家家戶戶都會挖一個紅薯窖來存放紅薯。

那時候的冬天天氣特別寒冷，一到冬天到處是冰天雪地。可存放在紅薯窖里的紅薯一點都沒事兒，一直都很新鮮。因為紅薯窖里的溫度、濕度都非常適宜，所以放到里面的紅薯，一般都可以存放到第二年的三四月份。

紅薯窖一般都挖在村頭離家不太遠的地方，找一個較高的地方，這樣在夏天雨季來臨時也不怕雨水流入沖塌。

挖紅薯窖一般都選擇在秋末，在快要收紅薯前。用鐵鍬將紅薯窖口挖成一個圓形，像吃水的井一樣，窖口的粗細大小，能容得下一個人上下即可。其深度，大約有四五米深就可以了。

等挖夠了深度，就可以在東西兩邊各挖一個洞。洞大約有胸口高，像個半圓形的門，往里可以加寬加高。直到兩個洞能放下自家的紅薯為止。

挖紅薯窖需要兩個成年人相互配合，一個人在下面用短把鐵鍬挖洞，把挖出來的土裝在籮筐里，上邊的人用繩子把裝好土的籮筐提上去倒掉，然后重新把籮筐卸下去。

挖好紅薯窖后，為了方便來回上下，可以在窖筒子兩邊，用小鐵鍬掏出幾個腳踏的小方口。這樣啥時候想下到紅薯窖里去時，就可以隨意登著兩邊的腳踏口自由上下。

一個紅薯窖一般需要挖上兩三天功夫。大的紅薯窖能放得下上萬斤紅薯，小的紅薯窖也能放下幾千斤紅薯。

挖好紅薯窖后，等把紅薯放下去就行了。

到了大雪封山后，大地冰凍，河水成冰。天氣就變得越來越冷。這時候可以用草簾或別的東西把窖口封閉嚴實，免得冷空氣進入紅薯窖內(nèi)。

一個紅薯窖一般能用上好幾年，只是在下一年往里存放紅薯時，需要用鐵鍬在窖周圍重新破出一層新土就可以了。

一晃許多年過去了，又是一個秋末。當看到市場上賣的那些新鮮的紅薯時，不由地讓我又想起了當年挖紅薯窖的情況……