張珺 石潤喬
參加第一次世界大戰(zhàn)的中國勞工隊伍,歷史上稱“一戰(zhàn)華工”
2017年9月,退休的英國房地產(chǎn)經(jīng)理約翰·德·露西在家中翻箱倒柜,被一個陳舊的木箱險些絆倒。約翰對木箱頗為好奇,打開一看,是祖父威廉·詹姆斯·霍金中尉40年前留給他的珍貴遺物——數(shù)十張玻璃幻燈片——記錄著一戰(zhàn)期間,遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)5000英里的中國勞工的真實影像。
2017年11月12日,英國第四頻道電視臺播出了紀(jì)錄片《英國被忘卻的軍隊》,時長一小時的紀(jì)錄片,展示了有關(guān)一戰(zhàn)華工的信件、日記和文件,從華工后代和歷史學(xué)家的口中追憶這段未被記錄的歷史。這是英國主流媒體首次制作紀(jì)錄片,來肯定華工對一戰(zhàn)勝利作出的重大貢獻(xiàn)。
“帶著至少5年的合同去歐洲吧!你的年收入將達(dá)到2000法郎,回來時將成為大富翁?!?916年至1918年時,這樣的廣告遍布山東、河北、河南、江蘇等十多個省區(qū)的招工點。
山東萊蕪牛泉鎮(zhèn)上峪村農(nóng)民畢粹德看到了這則廣告,他對歐洲在哪兒,要去做什么全然不知,只知道可以賺錢,唯一的遺憾是即將錯過家中不到一周歲兒子的童年。
1914年7月,一戰(zhàn)爆發(fā)。當(dāng)時,以英法為首的協(xié)約國一方在德國的步步緊逼下?lián)p失慘重,僅僅1916年7月發(fā)生的索姆河之戰(zhàn),英軍傷亡就達(dá)40萬人。隨著戰(zhàn)爭的演進(jìn),協(xié)約國一方面臨著嚴(yán)重的人力資源危機——前方戰(zhàn)線缺人,后方急需勞力。難以為繼時,英國一位軍官提出:“為什么不用中國人?”
那時,中國2000多年的帝制已被革命者推翻,新生的中華民國剛剛歷經(jīng)3載,災(zāi)荒和戰(zhàn)亂使大多數(shù)中國人的生活仍處于極端貧困之中,英法兩國招募時提出的“豐厚”待遇,讓很多華工懷揣著“出國發(fā)財夢”。
招募計劃一開始是半官方的,直到在1917年中國宣布參戰(zhàn)后,勞工輸出開始轉(zhuǎn)由中國政府勞工部組織。這是中國人第一次大規(guī)模地參與西方世界的內(nèi)部事務(wù)。從1916年5月輸出第一批勞工開始,到第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束的1918年11月,相繼有14萬華工遠(yuǎn)涉重洋,4萬余人為法國軍隊服務(wù),9.6萬人為英國軍隊干活。
一戰(zhàn)中,在法國前線修理鐵絲網(wǎng)的華工
華工們剪掉長辮,登上輪船,對著來送別的親人們揮揮手,哼著一首《華工出洋歌》,開始了一場未知又充滿死亡危險的旅程。“下了太平洋,想起老爹娘;三百大洋賣了命,至死不能回家鄉(xiāng)。”提到當(dāng)年出國時的感觸,來自山東的勞工樊明修曾說。
1916年11月15日,山東榮成的畢緒忠拿到了華工第00001號登記單,成為一戰(zhàn)時英國招募的華工第一人。他到達(dá)威海衛(wèi)英租界,排起長隊,脫光衣服,接受體檢。當(dāng)時的檢查很是嚴(yán)格,除了一些傳染性疾病外,皮膚病、沙眼、痔瘡及牙齒不全的候選者都被刷掉。畢緒忠通過重重考驗,工作人員又拿來一紙合同,合同上面寫著,“不得在危險區(qū)內(nèi)雇用中國人”“中國勞工的待遇與英法兩國工人平等”——雖說“平等”從未實現(xiàn),但參加一戰(zhàn)的中國勞工與此前被稱為“豬仔”的出國勞工有了根本不同。只不過,華工們多是文盲,面對著密密麻麻的文書,只能按下手印代替簽名。他們不一定都能讀懂合同條款,只是有著最樸素的理解——出去工作3到5年,包吃包住,每月能掙十多塊大洋呢。
當(dāng)時的一塊大洋能買30斤上等大米,將近10斤豬肉,即便是最壯的山東大漢,干體力活的月收入能有三四塊大洋就很不錯了。
心存期冀的畢緒忠和其他華工們穿著統(tǒng)一的制服,頭戴統(tǒng)一的寬檐帽,背著統(tǒng)一的背包擁上甲板。本來能承載幾十人的船上,站滿了成百上千的華工,“像牲畜一樣被推擠到船艙里”,遠(yuǎn)赴歐洲。
1917年2月24日,法國輸送華工的“亞瑟”號,在地中海被魚雷擊中,當(dāng)即有543名華工遇難。正是因此,為保證安全,為也了保密,英國招收的華工多采取假道加拿大的航線,即從中國向東,橫穿太平洋抵達(dá)加拿大維多利亞,然后換乘火車從西向東穿越加拿大全境,再乘海輪,橫越大西洋到達(dá)歐洲。
這條路程幾乎穿越了大半個地球,一般要用時兩個月左右。這些從未乘過船的中國勞工,躲在狹小陰暗潮濕的船艙,吃盡了苦頭。有人吃不慣船上的罐頭,饑腸轆轆;有人暈船得厲害,跳海自殺;有人得病死去,被拋尸大海。
一路顛簸,華工們終于抵達(dá)英國,但他們也自此沒有了名字,只得到一個刻有編號的黃銅手鐲,是為發(fā)放工錢、分派任務(wù)的依據(jù),直到合同期滿歸國才能取下。
一戰(zhàn)期間在歐洲用手推車運送物資的華工
剛上船的時候,英方組織者稱,中國人“不必進(jìn)入危險區(qū)”,來給眾人定神??傻竭_(dá)歐洲后,大多數(shù)人都被投放到前線,挖掘戰(zhàn)壕、修筑工事、野戰(zhàn)救護(hù)、清掃地雷、解運糧草、裝卸給養(yǎng)……華工在前線從事的都是最艱苦、最繁重的工作。甚至,在1917年法國皮卡第的一場戰(zhàn)斗中,德軍沖人英法陣地,修繕戰(zhàn)壕的華工們不得不用鐵鍬、鎬頭與德軍展開搏斗。援軍趕到時,大部分華工已經(jīng)戰(zhàn)死。
英國對華工的管理是封閉式的。曾在一戰(zhàn)前線挖過戰(zhàn)壕的華工嚴(yán)振盛曾稱,生活常常是饑一頓、飽一頓。在戰(zhàn)事吃緊和陰雨連綿時,即便是又爛又發(fā)霉的糧食都不管夠。“有一個階段,我們竟7天7夜粒米未進(jìn),全靠挖野菜、吃蘿卜度日。”
盡管按照合同,招募而來的華工是不該受英國軍法約束的,但仍然有不少華工因為觸犯了英國的權(quán)威而被軍法處死,或者遭受酷刑。還有無法忍受虐待的華工,在營房里挖一個地洞把自己埋進(jìn)去,直到戰(zhàn)后幾年,營地被拆除時,其尸骨才被發(fā)現(xiàn)。
因之前沒見過飛機大炮槍林彈雨,加之長期掩埋尸體以及血肉橫飛的戰(zhàn)爭場面刺激下,很多華工的精神也出現(xiàn)了問題。
即便如此,華工的工作在當(dāng)時還是廣受認(rèn)可。英國前首相勞合·喬治曾在回憶中評論,華工在特殊惡劣條件下工作,并能在那樣的條件下依然沉著。