·葛亮

一

我叫夏可頤。對(duì)，頤和園的頤。

我叫夏可頤，住在貿(mào)園路鐘鼎新城二期五座2F室。

我叫夏可頤，我是個(gè)尋寶店主，金鉆五顆星。

我說(shuō)了很多遍。小金不會(huì)傷害任何人，我也不會(huì)。

關(guān)于這個(gè)小區(qū)丟失了一條蟒蛇的事情，是我到了這個(gè)片區(qū)接受的第一個(gè)案子。談不上是一樁案子，因?yàn)榘盖檫^(guò)于簡(jiǎn)單，但耗時(shí)很長(zhǎng)。

那是個(gè)大雨天。入了梅之后，寧城有很多這樣的大雨天。一下雨，烏云密布，天就全黑了下來(lái)，其實(shí)不過(guò)下午兩點(diǎn)鐘。因?yàn)槲铱吹綉艏闲嫌智逡磺搴韲?，用保溫杯里的水漱一漱口，“咕咚”一聲咽了下去。我喉頭也忍不住動(dòng)了一下，然后的聲響，是他折起鋼絲床的聲音。老邢就是這么守時(shí)，他的午睡結(jié)束了。

他敲了敲門，走到我們的辦公室來(lái)。說(shuō)借我們的開(kāi)水用。他們科室的純凈水桶好像經(jīng)常會(huì)斷水。雖然我知道，這不過(guò)是他過(guò)來(lái)聊天的由頭。他打開(kāi)了杯蓋，我聞到了濃郁的黃芪和黨參味。還有一股子腥氣，那是海馬。我說(shuō)，老邢，海馬有效果嗎？嫂子滿意嗎？老邢喝了一口，舌頭在口腔里鼓搗一番，又將一口水咽下去。他瞇起眼睛，曖昧地說(shuō)，只可意會(huì)，不可言傳。

我看著他臉上，印著亞麻枕套的印子。那是個(gè)篆書(shū)反白的“壽”字，正壓在紅潤(rùn)的面頰上。這張臉有些興致勃勃的表情，但還是看得出皮膚的松弛。眼角似乎被腫脹的眼皮壓著，耷拉下來(lái)。我看著他，但聽(tīng)不到他在說(shuō)什么，無(wú)非是一些瑣事。但我心里一陣發(fā)灰，好像看到若干年后的自己。

哎，我說(shuō)，鐘鼎新城的那條長(zhǎng)蟲(chóng)，找到?jīng)]有？老邢將一根海馬揀出來(lái)，蹺著蘭花指，拈進(jìn)嘴里，細(xì)細(xì)地咀嚼。

哦，你是說(shuō)，那條黃金蟒？我愣一愣神，還沒(méi)找到。

老邢說(shuō)，什么黃金蟒，名字倒好聽(tīng)。都是些有錢人燒的，就作吧。那天你不在，我下班臨出門，正好碰到他們居委會(huì)的林奶奶，還帶著她孫子。好一通鬧，說(shuō)，這蛇在小區(qū)里，是多大隱患。三米，吞個(gè)把孩子玩似的。那一比畫(huà)，我的娘，得有電線桿子這么長(zhǎng)。

我說(shuō)，再問(wèn)你，你安撫她一下，老人家總是容易恐慌。你就說(shuō)，黃金蟒性情溫馴，一般不傷人。百度上都寫(xiě)著呢。

老邢撓撓腦袋，我跟她說(shuō)，我是個(gè)戶籍警。那蛇要是報(bào)不上戶口，我再管。林奶奶就扯著我袖子，問(wèn)說(shuō)，怎么防它跑到家里來(lái)？我就說(shuō)，在家里撒雄黃。她說(shuō)，這有科學(xué)依據(jù)嗎？我就說(shuō)，林奶奶您見(jiàn)多識(shí)廣，當(dāng)年白娘子著了許仙的道，不就是一杯雄黃酒嗎？

我哈哈大笑，說(shuō)，老邢，你這樣糊弄人民群眾可不行。

老邢也笑，說(shuō)，都是人民內(nèi)部矛盾，整得要批斗似的。那養(yǎng)蛇的再邪行，我看倒不像個(gè)不規(guī)矩的人。挺本分的一女孩。你說(shuō)這叫什么事。話說(shuō)……她這兩天來(lái)了沒(méi)？

這時(shí)候一個(gè)炸雷，轟隆隆地響，雨更大地落了下來(lái)。風(fēng)也大了，刮得街邊的梧桐樹(shù)枝葉七零八落。我起身去關(guān)窗子。這時(shí)聽(tīng)到有人喚，吳警官。

我四周望了一下，沒(méi)人。風(fēng)聲很大，或許是聽(tīng)錯(cuò)了。我剛要闔上窗戶，又聽(tīng)見(jiàn)了叫我的聲音。我低下頭，看見(jiàn)對(duì)面小賣部的雨棚底下，一個(gè)人抬起了頭，對(duì)我揮一揮手。

夏可頤走進(jìn)了我的辦公室，收起了傘。劉海貼在額頭上，濕漉漉的。

老邢愣一愣，說(shuō)，得嘞！說(shuō)曹操，曹操到。你忙你的，我尿遁去也。

這雨可真大。夏可頤望望外頭。

我將紙巾盒子擺到她跟前，又給她倒了杯水，說(shuō)，是呀，不像梅雨天，倒好像是臺(tái)風(fēng)來(lái)了。

夏可頤臉色有點(diǎn)焦灼，她擦擦額上的雨水，說(shuō)，也不知要下到什么時(shí)候。

我問(wèn)，小夏同志，來(lái)找我什么事？

夏可頤嘆一口氣，說(shuō)，還是小金的事，有進(jìn)展嗎？

我搖搖頭，為了你這條黃金蟒，我們差不多出了一半警力，還從鄰區(qū)的分隊(duì)調(diào)了警犬。找不到，也是難。

夏可頤眼睛黯淡下去，一點(diǎn)點(diǎn)地，將那濕漉漉的紙巾纏繞在手指上。她說(shuō)，這么大的雨，到晚上氣溫下降得厲害。小金平時(shí)都是在保溫箱里，要是給雨淋了，我擔(dān)心它凍壞了。吳警官，怎么說(shuō)，這可是一條命。您能不能幫忙再找找看？

聽(tīng)她這么說(shuō)，我忽然有些不高興。我說(shuō)，夏同志，我也很想快點(diǎn)找到它?？晌蚁氲模悄愕膶櫸锶绻艿絼e人家里，會(huì)帶來(lái)怎樣的后果。冷血?jiǎng)游?，是養(yǎng)不熟的。這小區(qū)里，這么多老人和孩子，你心里就沒(méi)裝過(guò)他人的人身安全嗎？

我看見(jiàn)這個(gè)女孩，身體佝僂下去，肩膀縮在了一起。她臉色蒼白。我才注意到，雨水將她的上衣濕透了。魚(yú)白色的襯衫，變得半透明，現(xiàn)出起伏的淡淡肉色以及淡藍(lán)的文胸肩帶。我有些恍神，別過(guò)了臉去。這時(shí)，聽(tīng)到這女孩的聲音，好像從很遙遠(yuǎn)的地方傳過(guò)來(lái)：“我說(shuō)過(guò)，小金不會(huì)傷害任何人，我也不會(huì)。”

二

夏可頤從施公祠派出所里走出來(lái)。走到外面，雨水將她打了一個(gè)激靈，這才想起沒(méi)有撐開(kāi)傘。

她有些后悔來(lái)找了吳昌明。

昨天夜里，她睡得很不好，睡著了一會(huì)兒，做的全都是關(guān)于小金的夢(mèng)。

她夢(mèng)見(jiàn)小金回來(lái)了，像平常一樣，安靜地盤在自己腳邊。她有些惱，揚(yáng)手要趕它下床，才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)不過(guò)是焦黃色的蛇蛻。

她就到處找它。終于在樓下的垃圾站，看見(jiàn)了小金。它臥在一大堆垃圾里，隔夜的飯菜、舊家電和嬰兒的尿布。它裹著一只破碎的玩具熊。玩具熊的眼睛掉了，是黑漆漆的一個(gè)洞?？匆?jiàn)她，它昂起頸子，頭上頂著一片有些腐敗的白菜葉。這樣子有點(diǎn)傻，她笑了。

然而，小金又不見(jiàn)了。她在慌亂奔跑，找它。她看見(jiàn)衣著奢華的女人，婀娜地走過(guò)來(lái)，沖著她微笑。對(duì)她一轉(zhuǎn)身，肩上背著的，是一只金黃的蛇皮包。皮包的搭扣開(kāi)了，紅寶石一樣的眼睛。

她驚醒，身上起了一層冷汗。

她劇烈地頭痛，然后下床，從藥箱里翻出了阿司匹林來(lái)吃?；剡^(guò)頭，看見(jiàn)墻角里空落落的保溫箱。

她想，可能確實(shí)是自己沒(méi)有關(guān)好保溫箱的門。她總是在睡覺(jué)前，檢查兩三遍。那天是怎么回事呢？她有點(diǎn)恍惚了。

也許是因?yàn)槟赣H的那通電話。母親總是能將最單調(diào)的主題鋪衍成長(zhǎng)篇大論。每次的切入點(diǎn)，論述的方式，都不一樣。有時(shí)候她想，如果母親去上那個(gè)叫“奇葩說(shuō)”的辯論節(jié)目，說(shuō)不定真可以是一員驍將。論閱歷和智慧，再加上在基層機(jī)關(guān)多年磨礪出的狡黠，那些虛張聲勢(shì)的年輕人不是她的對(duì)手。

她太像父親，寡言。但并非不想表達(dá)，而是缺乏表達(dá)的能力。這其中甚至也包括對(duì)愛(ài)的表達(dá)。她想，世界上為什么會(huì)有人像母親一樣，將愛(ài)表達(dá)得如此鋪張而毫無(wú)愧色。

“我跟你說(shuō)喲……”這是通常的開(kāi)頭。在與母親的對(duì)話過(guò)程中，她幾乎沒(méi)有開(kāi)口。但母親并不會(huì)因?yàn)檫@個(gè)荏弱的對(duì)手，而缺乏發(fā)言的興致。一個(gè)小時(shí)后，仍以千篇一律的方式結(jié)束了電話。不外乎要她早點(diǎn)離開(kāi)這里，回到她長(zhǎng)大的那座江南小城。接受家里安排的相親，早生貴子。然后讓母親含飴弄孫，“盡一個(gè)中國(guó)退休女性應(yīng)盡的義務(wù)”。

夏可頤想，她那天放下了電話，一定是在極度疲乏的狀態(tài)下，忘記關(guān)上了保溫箱的門。她想，她要不要告訴母親：她的女兒沒(méi)有談朋友，沒(méi)有結(jié)婚養(yǎng)孩子的打算，只因?yàn)檫@兩年來(lái)，都在養(yǎng)著一條蛇。

她想，也許自己一開(kāi)始就錯(cuò)了。一錯(cuò)再錯(cuò)。她不該在早上匆忙地寫(xiě)了一則“尋蛇啟事”。然后在樓下復(fù)印店復(fù)印了五十份，就貼到鐘鼎新城和鄰近小區(qū)的布告欄。她不該在啟事上加上小金的照片和自己的手機(jī)號(hào)碼。

這真是噩夢(mèng)一樣的開(kāi)始。她開(kāi)始接到不同人的電話。懷有不同目的、不同腔調(diào)的人，有無(wú)聊地用她消磨時(shí)光的，有企圖勒索她的。但更多的，是小區(qū)的居民。他們謾罵與詛咒她，好像她一直以來(lái)，都居心險(xiǎn)惡，像是武俠小說(shuō)里養(yǎng)蠱的巫婆，在默默醞釀著災(zāi)難。她無(wú)力辯駁，有時(shí)耐心地聽(tīng)他們說(shuō)完，有時(shí)輕輕地把電話掐斷。

一切，只因?yàn)樗曫B(yǎng)著一條蛇。

樓下的林奶奶，敲開(kāi)了她的門。只是站在門口，沒(méi)有像以往，熱情似火地進(jìn)來(lái)打量，順道給她帶來(lái)一碗還冒著熱氣的餃子，或是半個(gè)西瓜。此時(shí)老太太臉上不自然的笑，雖不至有嫌惡的神情，但不自覺(jué)地用手捂了捂鼻子，像是捕捉到了空氣中難以言傳的腥味。她反倒坦然了。以往為了掩護(hù)小金，她忍著自己慢性鼻炎的痛苦，在家里點(diǎn)了濃重的香熏。這時(shí)不用了。

林奶奶高屋建瓴地代表了鄰居們，譴責(zé)了夏可頤，然后說(shuō)明了來(lái)意。她代表二棟的葉志華，也就是夏可頤的房東，來(lái)說(shuō)服她搬走。這是一道驅(qū)逐令，她已經(jīng)是小區(qū)里的不安定因素了。

這時(shí)，她看到了澎澎。他躲在林奶奶的背后，怯生生地探出頭。林奶奶索性將他推到她眼前，用慷慨激昂的聲音說(shuō)，你養(yǎng)這畜生的時(shí)候，就沒(méi)想過(guò)樓下住著這么小的孩子嗎？我們林家就這一支獨(dú)苗，你就忍心嗎？上下樓的，我們?nèi)揖谷欢济稍诠睦铩?/p>

她面無(wú)表情地看著這個(gè)八歲的小學(xué)生，想著兩個(gè)月前和他拉過(guò)鉤，分享了有關(guān)小金的秘密。這孩子，用指尖在小金的涼滑的背上掠過(guò)，眼里是溫柔的欣喜。然而此刻，澎澎低下頭，躲過(guò)她的眼睛。

她說(shuō)，我不會(huì)走的，我的租約沒(méi)有到期。在沒(méi)找到小金之前，我不會(huì)搬。

外面的雨停了。她決定去找韓原。

她大概有一年半沒(méi)見(jiàn)過(guò)韓原了。即使為小金買兔子與白鼠，也是通過(guò)快遞交收。她沒(méi)有必要見(jiàn)他。

她用去半個(gè)小時(shí)，來(lái)到西河。這里是寧城最老的區(qū)。老而雜亂，聚集著全市最著名的釘子戶。他們據(jù)兵屯守，堅(jiān)忍不拔，與房地產(chǎn)商形成了曠日持久的戰(zhàn)局。漸漸地，后者被他們磨得逐漸失去了耐心和興致，以至于放棄。而他們的斗志，竟然也就敗落下來(lái)。大多重新回歸了日常，做了慈祥的老人。這一區(qū)，無(wú)可挽回地衰頹了下來(lái)。

除了老的，原住民漸漸離開(kāi)這里，將房子出租。也無(wú)法租得高，就分租給了沒(méi)錢的大學(xué)畢業(yè)生，和各地打工的人，不免漸漸魚(yú)龍混雜。這里大概被遺忘得久了，越發(fā)陳舊而乖張。治安也有些成問(wèn)題，近年出過(guò)幾樁大案，令人聞之色變。

夏可頤踩在雨后的巷道?？諝庵袕浡嗤僚c潮濕的塵埃味道，是不新鮮的腥氣。雨水滲進(jìn)了參差破碎的石板下面，踩上去“撲哧”一聲。污水濺到了她的鞋上。開(kāi)始還避讓一下，揀那整塊的石磚踩上去。但幾次避讓未及，她感到腳趾縫間的涼意。終于嘆一口氣，坦然地、大步流星地往前走。她甚至聽(tīng)到那些污濁的水滴，在步履中噴到小腿上。是金屬的聲音，幾乎鏗鏘。

穿過(guò)了整條巷道，她看到了那幢工業(yè)大廈。它在整條西河的盡頭。誰(shuí)也不知這幢大廈是什么時(shí)候建起的。它隨著一個(gè)紡織廠的倒閉，失去了作為倉(cāng)庫(kù)的功能。人們甚至不清楚它的名字。它斑駁的外墻上，似乎看得見(jiàn)一些字跡。但誰(shuí)也辨認(rèn)不出是什么，是某個(gè)特殊時(shí)代的標(biāo)語(yǔ)，還是大廈的名稱。字跡大部分剝落了，另一些被野生的藤蔓卷裹，隱藏進(jìn)了時(shí)間。因?yàn)樗男螤?，人們發(fā)揮了想象，用極粗鄙的代稱。它曾經(jīng)也是寧城數(shù)一數(shù)二的建筑，如今與西河一同衰落。甚至一度成為犯罪團(tuán)伙銷贓的窩點(diǎn)。前兩年，政府本著廢物利用的原則，將大廈內(nèi)部簡(jiǎn)單裝修，分租給了一些年輕沒(méi)錢的藝術(shù)家，做工作室。希望注入一些新鮮的氣象，但實(shí)際上，并未改變它不名譽(yù)的本質(zhì)。

夏可頤走到了門口，看到有些人正走出來(lái)。辨不清楚面目，好像都是些灰撲撲的人形，不明朗的。走出來(lái)，很快就消失在西河灰暗的背景里。夏可頤望著猶豫了一下，還是拿出手機(jī)，撥通了韓原的電話。電話通了，許久沒(méi)有人接。她想一想，終于走進(jìn)去。趁著微弱的光線，拉開(kāi)鐵柵欄搭上電梯。這臺(tái)老爺電梯“吱嘎吱嘎”地響了許久，突然才沉頓了一下，停在了五樓。電梯門打開(kāi)的瞬間，夏可頤一眼看出了變化。走道的墻，全被油漆漆成了很濃厚的墨綠色。她想起上次來(lái)，這墻上還能看得見(jiàn)焦黃的尿漬和女人身體的簡(jiǎn)筆畫(huà)。這綠色便不顯得整齊，而成了一種藏污納垢的顏色。

她慢慢地挪到走道的盡頭。敲一敲門，沒(méi)人應(yīng)。她想了想，輕輕推了一下，門開(kāi)了。但嗆鼻的塵味還是她熟悉的。有一些窸窣的聲音，極細(xì)微的。她沿著墻邊摸索，摸到了開(kāi)關(guān)的按鈕，打開(kāi)了。燈不亮，昏黃的光。但就這一點(diǎn)光，似乎激起了房間里的一點(diǎn)騷動(dòng)。窸窣的聲音大了起來(lái)，漸漸她聽(tīng)到了一些其他的聲音。是動(dòng)物的喘息聲、隱而不發(fā)的嘶吼聲，還有受了驚嚇在胸腔膈膜里發(fā)出的共鳴。這房間，是一座幽暗而污濁的簡(jiǎn)易叢林。

這讓夏可頤有些恍惚。忽然聽(tīng)到猛烈的撞擊聲。她彈開(kāi)，看見(jiàn)身后有一只細(xì)長(zhǎng)的動(dòng)物，正用身體使勁碰撞金屬籠子。那是一只雪貂，它赤紅的眼睛和夏可頤的目光撞上。它停止了撞擊，一點(diǎn)點(diǎn)地退后。它退到了籠子的角落，終于退無(wú)可退，但身體彎成了弓的形狀。夏可頤看到它銀白色的毛輕微地豎起，瑟瑟地發(fā)著抖。

夏可頤也退后，后面的安靜中卻有溽熱的腐臭味。那是一只同樣被困在籠中的禿鷹。它并沒(méi)有理會(huì)夏可頤，只是自顧自地撕扯一只斷了頭顱的老鼠，十分專注。近在咫尺的，是一條游弋的球蟒，在隔壁的保溫箱。還不十分大，身上的花紋也沒(méi)有長(zhǎng)開(kāi)。它的體型，很合適成為禿鷹的食物。但是，目前卻相安無(wú)事。

夏可頤逐個(gè)地端詳它們。絢麗的紅海星一樣的墨西哥火腳蛛。膨脹得不能自已的非洲牛蛙，長(zhǎng)著溫存的眼睛。蹲踞在一只木桶中臃腫的獵蜥，抬起老人一樣褶皺滿布的臉，向她吐了一下芯子，轉(zhuǎn)過(guò)頭去。

靠窗的籠子里，發(fā)出膽怯聲音的，是擠擠挨挨的小白鼠以及玻璃缸里成千上萬(wàn)只的蟋蟀。它們不同，它們?cè)谶@里，扮演的是飼料的角色。它們進(jìn)入這房間，就被動(dòng)地處在食物鏈的最末端。沒(méi)有靈魂，只是行尸走肉，是為其他動(dòng)物準(zhǔn)備的犧牲。

而夏可頤，卻在這些白色的老鼠面前停住?？此鼈儞頂D，嘴部不自主地翕動(dòng)，互相踐踏。這時(shí)，她聽(tīng)到一聲嘶叫，狗吠一樣。她在慌張中抬起頭，看見(jiàn)韓原站在身后。

韓原的肩上，棲著一條巖石色的大守宮。眼睛里遲鈍的冷光，落在她身上。剛才是它受驚的叫聲。

韓原臉上，似笑非笑的表情，等她說(shuō)話。

她沉默了一下，說(shuō)，我給你打過(guò)電話。

韓原說(shuō)，好久不見(jiàn)。

她說(shuō)，你沒(méi)接，我就自己上來(lái)了。

韓原從玻璃缸里拈起一只蟋蟀，向肩膀的方向拋過(guò)去。那只守宮猛然昂起頭，輕輕地將身體反轉(zhuǎn)成弧形，叼住了蟋蟀，又落在了原處。整個(gè)過(guò)程完美無(wú)瑕。這是只小型的獵手，它將獵物一點(diǎn)點(diǎn)地吞咽下去，喉頭發(fā)出了獸一樣的頓挫聲響。這讓夏可頤有些心悸。

韓原說(shuō)，來(lái)買老鼠？叫人給你送過(guò)去就是了。

她這時(shí)看清了韓原。一年不見(jiàn)，他胖了。甚至嘴角的那道疤痕，也圓潤(rùn)了一些。他的樣子，其實(shí)比印象中善意了些。

夏可頤輕輕說(shuō)，我是來(lái)找你幫個(gè)忙。

韓原愣一愣，忽然笑了，說(shuō)，果然還是那句老話。無(wú)事不登三寶殿。

小金丟了。夏可頤看見(jiàn)韓原臉上的笑容，慢慢凝固。她心里有了底。她大聲了一點(diǎn)，強(qiáng)調(diào)，小金丟了。

韓原打開(kāi)一只盒子，將守宮放進(jìn)去。問(wèn)她，怎么丟的？

她盡量克制情緒，將過(guò)程完整地復(fù)述了一遍。她說(shuō)，我想你幫我找到它。

韓原說(shuō)，現(xiàn)在已經(jīng)是第四天了。我怎么幫你找。你報(bào)警的時(shí)候，想過(guò)后果嗎？

夏可頤說(shuō)，我并沒(méi)有想這么多。我只想找到它。昨晚下了這么大的雨，我不知它會(huì)到哪里去。

韓原說(shuō)，難道我就知道？

夏可頤沉吟良久，似乎為了讓下面的話擲地有聲，你必須幫我。

韓原看了看她，神情變得冰冷，我為什么幫你？

夏可頤說(shuō)，因?yàn)榱栌稹?/p>

不出所料，韓原眼里的光熄滅了。他嘴角牽動(dòng)了一下，聲音干澀，他說(shuō)，我明天上午去你小區(qū)一趟。不要再驚動(dòng)別人。

三

那個(gè)叫澎澎的男孩出現(xiàn)時(shí)，我正從廁所往辦公室走。尿憋得太久，放水時(shí)連打了幾個(gè)尿戰(zhàn)，太爽。

近幾天中午，所里都不興午睡了，連老邢都跑來(lái)跟我們打“摜蛋”。也不知是什么時(shí)候流行起來(lái)的，打起來(lái)就上了癮。

實(shí)在的，給分到了這一區(qū)，由不得人不松懈下來(lái)。所里的事情，本來(lái)也不多。這一區(qū)治安清平，人民遵紀(jì)守法。所轄的街道居委會(huì)，又有林奶奶這樣的老覺(jué)悟，比朝陽(yáng)群眾還給力。聽(tīng)說(shuō)有一年零犯罪率。因?yàn)槿罕娋栊愿?，抓到一個(gè)全國(guó)通緝的A級(jí)殺人犯。這人在外頭流竄了兩年，獨(dú)在我們小區(qū)落了網(wǎng)。很說(shuō)明問(wèn)題。

說(shuō)起來(lái)，我來(lái)到這個(gè)叫“施公祠”的片區(qū)，不知不覺(jué)已經(jīng)兩個(gè)月。東邊的摩崖山附近，的確有間施公祠。我去找見(jiàn)過(guò)，不起眼，淹沒(méi)在了一個(gè)叫“嶺南之風(fēng)”的公園里。按說(shuō)是一處古跡，但現(xiàn)在只剩下了一個(gè)青磚房子，空蕩蕩的。區(qū)里的老人說(shuō)，日本人來(lái)的時(shí)候，給燒了。里頭呢，原本是有一個(gè)施公像的。問(wèn)起來(lái)，也記不得樣貌，只說(shuō)是生了雙“大大眼”。有人講，這施公，是個(gè)英雄，康熙年的福建水師提督施瑯，攻過(guò)臺(tái)灣，平過(guò)延平郡王鄭克塽。所以這祠又叫將軍廟。但又有一說(shuō)，說(shuō)施公是循吏施世綸，小時(shí)候聽(tīng)書(shū)《施公案》里斷案如神的清官。我心里頭，倒希望是他。這個(gè)施公，跛了一條腿，人稱“施不全”。

將心比心，來(lái)這里做民警，也是因?yàn)槲摇安蝗绷?。如果不是在安徽的抓捕行?dòng)中負(fù)傷，我現(xiàn)在還是一名特警。兩顆子彈，一顆擊穿了我右腿的大腿韌帶。另一顆，打進(jìn)我的左肋?，F(xiàn)在只要天一潮濕，肋骨就是一陣陣地陰痛。男兒有淚不輕彈?？墒窍碌降胤角耙惶欤沂帐昂眯欣睿谒奚岽采线€是哭了，這感覺(jué)說(shuō)不清楚。我才二十七歲，壯志未酬意難平吧。

說(shuō)來(lái)時(shí)間是個(gè)好東西。這才兩個(gè)月，先前在心里跟自己較著勁。如今也跟著所里的兄弟們熱熱鬧鬧地打“摜蛋”。誰(shuí)知道呢，或許我的命，注定要和張家長(zhǎng)李家短打交道。

我從廁所走出來(lái)，洗了手，在褲腿上使勁擦了擦。抬起頭，看見(jiàn)了澎澎。

我說(shuō)，小朋友，你奶奶呢？

這個(gè)男孩，向四周望了望，說(shuō)，我自己來(lái)的。

我說(shuō)，哦，下午不上學(xué)？

他低下頭，將兩只腳對(duì)在一起，又將一只腳在另一只鞋上蹭一蹭。這才仰起臉，說(shuō)，叔叔，我想告訴你一個(gè)秘密。

他鄭重其事的樣子，把我逗笑了。

我摸摸他的頭，他卻躲閃了一下。我蹲下身，問(wèn)他，你有什么秘密？

他看著我的眼睛，默默地伸出小拇指，說(shuō)，你保證不告訴別人。你們大人，信不過(guò)。

我笑一笑，也伸出了小指，和他拉了一拉，說(shuō)，大丈夫一言九鼎。

他似乎放心下來(lái)，但臉上的神情卻很嚴(yán)肅。他湊到我的耳邊，輕輕說(shuō)，我知道小金在哪里。

我心里一動(dòng)，捉住了他的肩膀，問(wèn)，在哪里？

澎澎撥開(kāi)我的手，說(shuō)，我是不會(huì)告訴你的。放學(xué)我?guī)闳ァ?/p>

我瞇起了眼睛。夕陽(yáng)的光線透過(guò)樹(shù)葉，斜斜地射了過(guò)來(lái)。連日雨后的太陽(yáng)，照在身上，很干凈。澎澎在我前面，走得輕松。但他會(huì)時(shí)不時(shí)回過(guò)頭，照顧一下腿腳不利落的我。

這座摩崖山，名字很大。其實(shí)只是一座山丘。施公祠的人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)都能望見(jiàn)它。它鄰近著區(qū)里的一片熱鬧。這時(shí)候，我回過(guò)頭，還可以看到山下的“嶺南之風(fēng)”，一群阿娘，喜氣洋洋地跳著廣場(chǎng)舞。以往她們是在早晨跳的。但是因?yàn)檎鸲@的音樂(lè)太擾民，被投訴了很多次。甚至兩支舞蹈隊(duì)還因?yàn)楦髯缘膭?shì)力范圍，鬧起了糾紛，也是我們所里出面調(diào)解的?，F(xiàn)在放在了傍晚，兩下似乎相安無(wú)事了。

但是，摩崖山其實(shí)很少有人來(lái)。有種說(shuō)法，說(shuō)這山上曾經(jīng)活動(dòng)著一支抗日游擊隊(duì)，神出鬼沒(méi)地打日本人。后來(lái)，整支隊(duì)伍被日軍包圍，五天五夜，終于因?yàn)闆](méi)有補(bǔ)給被日本人上了山，上百人在山上被屠殺，就地埋了。因此這山上，陰氣很重。如今，還能看到游擊隊(duì)當(dāng)年建下的碉堡，孤零零地矗立在山上。別看這山不大，百來(lái)個(gè)人守了這么久，可見(jiàn)易守難攻。倒也不是山勢(shì)特別險(xiǎn)峻，而是臨著一條挺寬的護(hù)城河，環(huán)繞了摩崖山。這山的另一邊，正對(duì)著的，就是鐘鼎新城。聽(tīng)說(shuō)當(dāng)年開(kāi)發(fā)這個(gè)樓盤，也是看過(guò)風(fēng)水。賣房子也是用了臨河望山的旗號(hào)。

可也因?yàn)檫@條河，我和澎澎兜了一個(gè)大圈子，因?yàn)楹由现挥幸蛔鶚颉Ｎ覀兺缴献?，這孩子，不說(shuō)話。見(jiàn)我慢了，便停下來(lái)，望著我。我的腿，走這樣的山路，的確有些艱難，疼出了冷汗。澎澎皺了皺眉，往回走了幾步，牽上我的手。我笑一笑，跟他說(shuō)沒(méi)事。

天色暗了一些。我從未從這個(gè)角度，望見(jiàn)過(guò)寧城。輪廓錯(cuò)落，像是一座陌生的城市。

我們終于到達(dá)了山頂。我看到了傳說(shuō)中的碉堡，有些意外。

或許因?yàn)樗怯们啻u壘成，又或者是在茂密的樹(shù)木掩映之中。在遠(yuǎn)處看起來(lái)，并不是這么高。但實(shí)際上，它真的很高，高到讓它周邊的環(huán)境顯得局促。這座碉堡看得見(jiàn)年頭，有歲月剝蝕的痕跡。青苔和葉蔓攀爬凋落，年復(fù)一年。底下還有其他臟污的東西。甚至在側(cè)面還殘留斑駁的字體，認(rèn)得出“萬(wàn)歲”兩個(gè)字。我仰頭望著它，一時(shí)想不起它在這里的緣由。它每天都在我們的視野當(dāng)中，被顯而易見(jiàn)地遺忘了。

我忽然又想起了它。這其實(shí)，是一處未完工的別墅。在我來(lái)到這座城市之前，曾經(jīng)看過(guò)一個(gè)短片。是一個(gè)來(lái)自日本的設(shè)計(jì)師，在中國(guó)的改造項(xiàng)目之一。這個(gè)設(shè)計(jì)師以標(biāo)新立異著稱，改造了中國(guó)的筒子樓、石庫(kù)門，甚至是成都郊外的一處佛寺。因?yàn)榕浜檄h(huán)保、空間等話題，讓他聲名大噪。

摩崖山上的這個(gè)碉堡，在他的立意范圍當(dāng)中。甚至也在那著名的網(wǎng)紅影片中做了預(yù)告，但究竟是沒(méi)有完成。至于什么原因，沒(méi)有人知道。只說(shuō)是設(shè)計(jì)師忽然就放棄了。但已初見(jiàn)雛形，仍然可以看到改造的用心。有一個(gè)類似棧橋的回廊，連接著碉堡。而另一端是一個(gè)全鋼質(zhì)地的水塔。上面落滿了樹(shù)葉，已有了一些銹跡。

澎澎看看我，又看看水塔。神情像是介紹兩個(gè)陌生人見(jiàn)面。

我問(wèn)澎澎，小金在哪里？

我爬上了水塔，用力揭開(kāi)了水塔上的蓋子。

我聽(tīng)到了窸窣的聲響。

我打開(kāi)了手機(jī)上的電筒，往里面照。我的手抖了一下，手機(jī)險(xiǎn)些掉了進(jìn)去。

我看見(jiàn)了一條巨大的金黃色的蟒蛇，正盤在水塔的底部。此時(shí)，它慢慢地昂起頭，似乎和我對(duì)視。

它長(zhǎng)著寶石一樣的紅褐色眼睛，吐著芯子，和我對(duì)視。

是的，我并未感到恐懼。它很美。因?yàn)槭艿轿业捏@擾，它開(kāi)始游動(dòng)，發(fā)著沙沙的聲響。鱗片翕張，花紋在急遽的變形中。它在光線的照射下，像一匹流動(dòng)的黃色的織錦。

它仰著脖子，試圖攀爬，但是水塔的內(nèi)壁很光滑，超越了它力所能及的高度。它試了幾次，終于徒勞，又將身體瑟縮在了一起。

我默默蓋上了蓋子，對(duì)澎澎說(shuō)，這就是小金？

澎澎點(diǎn)了點(diǎn)頭。

我承認(rèn)，我心里遠(yuǎn)不及看上去平靜。

我問(wèn)澎澎，你怎么知道它在這里？

他沒(méi)有說(shuō)話。這個(gè)八歲男孩，是沒(méi)有力量將這條大蛇藏匿在這里的。那么小金是怎么被困在水塔里的？

我爬到碉堡的高處，往四周望去。

我發(fā)現(xiàn)這里和鐘鼎新城，只隔了一條護(hù)城河，直線距離并不遠(yuǎn)。小金和我們不同，它是會(huì)水的。

我想象，它如何在那個(gè)夜晚，離開(kāi)了保溫箱。從二樓的陽(yáng)臺(tái)攀緣而下，然后爬過(guò)了樓下的花園，越過(guò)鐵柵。來(lái)到河岸邊，或許臟污的河水，還是讓它猶豫了一下。但它終于潛入水里，游到了護(hù)城河的對(duì)岸。又如何穿梭過(guò)這座山丘的密林，忍受著蟲(chóng)豸的騷擾。它放棄了任何一棵高大的樹(shù)。而選擇了半山這座似是而非的別墅?；蛟S是嗅到了混凝土與金屬的氣息，讓它熟悉，誤認(rèn)為在一番跋涉后又回到了自己的家?？墒撬质窃趺吹搅怂铮吭谀菆?chǎng)大雨后，這里是它安全的棲身之所。它沿著扶梯蜷身而上，在塔身發(fā)現(xiàn)了一處破損。順理成章地鉆了進(jìn)去。這個(gè)看上去最適合的蛇竇，卻實(shí)際是一處陷阱?；⌒蔚乃谋?，讓它再無(wú)計(jì)可施。

我對(duì)澎澎說(shuō)，我們趕快回去。我去找?guī)讉€(gè)弟兄來(lái)。

澎澎拉住我，大聲說(shuō)，不！

他說(shuō)，你答應(yīng)我，不告訴任何人。

澎澎哭起來(lái)。他說(shuō)，你騙我，你們會(huì)把小金帶走。姐姐說(shuō)了，小金是她的命。

我的心一沉，慢慢地蹲下來(lái)，說(shuō)，澎澎，我是個(gè)警察。

澎澎愣一愣，眨一下眼睛說(shuō)，可你，已經(jīng)下班了。

我在樓梯上坐下來(lái)，看見(jiàn)一只黑色的蜘蛛，在緩慢地爬行。我說(shuō)，澎澎，夏姐姐知不知道小金在這兒？

澎澎搖頭。我問(wèn)，你為什么不告訴她？

澎澎說(shuō)，姐姐會(huì)把小金藏起來(lái)。給你們知道了，她就要坐牢了。

我說(shuō)，那你呢？不怕坐牢？

澎澎說(shuō)，我不怕。而且奶奶很兇，她不會(huì)讓我去坐牢。

我問(wèn)，那你為什么要告訴我？

澎澎說(shuō)，我需要你幫忙。小金餓了。

這是個(gè)出乎意料的答案。在我所知的常識(shí)中，蛇是一種擅長(zhǎng)忍饑挨餓的動(dòng)物。這孩子怎么會(huì)知道它餓了？

澎澎看出了我的疑問(wèn)。他說(shuō)，夏姐姐每個(gè)月這個(gè)時(shí)候，都會(huì)給小金喂吃的。有時(shí)候，她會(huì)讓我?guī)退】爝f。每個(gè)月，都是這個(gè)時(shí)候。

我說(shuō)，什么吃的？

澎澎說(shuō)，白老鼠。小金只吃白老鼠。

這天夜里，我夢(mèng)見(jiàn)了小金。

這夢(mèng)清晰而真實(shí)。我看著它爬向我，我卻動(dòng)彈不得。有月光灑在它身上。它金黃色的鱗片就又張開(kāi)，變成青白色的了。

它爬向我，爬到我身邊。看著我，和我對(duì)視。它漸漸爬到了我的身上。我動(dòng)彈不得，卻能夠感覺(jué)到它的鱗片，在我皮膚上摩擦。它的身體很冷。

它開(kāi)始用身體纏繞我。從腿開(kāi)始，一點(diǎn)點(diǎn)地纏繞，又一點(diǎn)點(diǎn)地收緊。可是，我并不覺(jué)得痛。相反，我身體的一部分正變得灼熱膨脹，堅(jiān)硬。我感覺(jué)到一種難言的快意。它用眼睛逼視著我，幾乎讓我感到羞恥。

它束縛了我。它將頭貼著我的臉，吐著芯子，掠過(guò)我的耳際，有黏膩的腥味。它纏繞我的頸項(xiàng)，開(kāi)始將身體收緊。

我一陣窒息，開(kāi)始喘不過(guò)氣。我掙扎了一下，醒了。

我大口地呼吸，向四周張望。沒(méi)有小金。我覺(jué)得下身潮濕冰冷。我脫下內(nèi)褲，走到浴室，將熱水開(kāi)到最大，沖澡。我覺(jué)得自己好一些了。

我和澎澎如約見(jiàn)面?？吹轿沂掷锏幕\子，他的眼睛亮了一下，但并沒(méi)有表示興奮，只是點(diǎn)點(diǎn)頭。

這些白鼠是寄到我家里的。澎澎留下了寄給夏可頤快遞的寄件人地址。那是西河區(qū)的一個(gè)工業(yè)大廈。我一直以為那里早就拆遷了。我撥了寄件人的電話。是個(gè)很懶的男人的聲音。我說(shuō)明了我要的東西。他略遲疑一下，說(shuō)，養(yǎng)蛇的？我含糊地“嗯”了一聲。沒(méi)想到他很爽快地說(shuō)，把地址用短信發(fā)過(guò)來(lái)，賬號(hào)發(fā)給你了。

也就半天的時(shí)間，我就收到了這些白鼠。包裝盒用黑色的紙嚴(yán)嚴(yán)地包住。打開(kāi)的一剎那，我聽(tīng)到了一只老鼠的尖叫。我很奇怪為什么它們沒(méi)有被悶死。

我在籠子外面，精心裹上一層棉布。我也不知為何要掩人耳目。澎澎掀開(kāi)了布，看了一眼，然后說(shuō)，小金每次吃兩只就夠了。

我笑笑，說(shuō)，我只知道蛇能吞象。我不相信它吃得這么秀氣。

澎澎皺了一下眉頭，說(shuō)，小金可不一樣。

我爬上水塔，揭開(kāi)了蓋子。

小金正蜷成一團(tuán)。這時(shí)它似乎是嗅到了某種氣息，仰起了頭。它將身體慢慢舒展開(kāi)了，沿著水塔的內(nèi)壁開(kāi)始爬動(dòng)。它爬得很慢，似乎有些猶豫。忽然停頓了，吐出了芯子。一下，又一下，好像是在尋找。

澎澎說(shuō)，它聞到老鼠了?？梢粤?。

我打開(kāi)籠門，拍了一下，白鼠們出現(xiàn)了騷動(dòng)。其中一只慌不擇路，沖出籠子，跌落到了水塔里。極輕微地落在金屬上的聲音。它在黑暗中窸窣地翻過(guò)身，試圖跑動(dòng)，在水塔的底部打了滑。它似乎沒(méi)有注意到小金。

水塔的缺口，淺淺的光，正照在小金的頭部。它弓起了身體，頸部?jī)?yōu)柔地?cái)[動(dòng)了一下，抬高。那只小白鼠，慢慢地，甚至順著小金的尾巴，向上攀緣。它以為那是一條生路。

小金的頭部又抬高了一點(diǎn)，望著小白鼠的方向，并且向后屈伸，像一把漸漸拉滿的弓。那束光里有一些灰塵，飛揚(yáng)著，籠著小金赤紅色的眼睛。那眼睛一直望著，不動(dòng)聲色。

一分鐘過(guò)去了，我漸漸失去了耐心。

當(dāng)我想要和澎澎說(shuō)句什么，忽然看見(jiàn)小金吐了下芯子，以我沒(méi)有捕捉到的速度，一口咬住了白鼠。閃電一般，我的確沒(méi)有看清楚它的動(dòng)作，甚至沒(méi)有看見(jiàn)它頭部的移位。我只看見(jiàn)白鼠在它口中掙扎，聽(tīng)到極其細(xì)微的慘叫。小金張開(kāi)了嘴巴，開(kāi)闔到一個(gè)不可思議的角度，開(kāi)始了吞咽。十分慢，一點(diǎn)一點(diǎn)地，稍顯艱難。我看見(jiàn)它的下顎逐漸膨脹，并且向后移動(dòng)。那只老鼠一點(diǎn)點(diǎn)地消失，尾巴卻仍然在顫動(dòng)。

“太好了?！迸炫煺f(shuō)。我扭過(guò)頭，看見(jiàn)這孩子眼睛里，有興奮的光。他望著小金，目光專注。他輕輕說(shuō)，再給它一只。

第二只白鼠掉進(jìn)了水塔里。小金爬過(guò)去，它似乎很快確定了目標(biāo)。這只老鼠靜止不動(dòng)，嗅到了危險(xiǎn)的空氣。小金環(huán)繞著白鼠，爬動(dòng)。它緩緩地縮小了爬動(dòng)的半徑，將這只小鼠包圍。然后包裹、纏繞，一圈圈地。我漸漸看不見(jiàn)那只白鼠了。小金的尾部卷裹起來(lái)，可以看到皮膚下的起伏，鱗片翕張。我知道，這是在進(jìn)行一場(chǎng)絞殺。它將頭埋在了自己身體的深處，緊緊地，整個(gè)身體盤成了一個(gè)球。良久，當(dāng)它再次舒展開(kāi)來(lái)，那只老鼠已經(jīng)沒(méi)有了。它以隱秘的方式，完成進(jìn)食。

我有些看呆了。這不是我印象中的捕獵者。整個(gè)過(guò)程優(yōu)雅從容，不為人知。我再次打開(kāi)了籠子。澎澎伸出手，制止我，已經(jīng)來(lái)不及。又一只老鼠掉落下去。

澎澎皺起眉頭，小金每次只吃兩只。

我笑笑說(shuō)，它哪能算這么準(zhǔn)。它是條蛇，又不是會(huì)計(jì)。

我心里想的是，一條低等低智的冷血?jiǎng)游?，?huì)知道什么是節(jié)制？

澎澎似乎不屑我的話，他說(shuō)，你看著吧。

事實(shí)上，這只老鼠，似乎很活潑，有它的同伴不及的旺盛精力。它很快速地爬動(dòng)，而且目的明確，它向著有光的缺口攀爬。那正是小金棲身的地方。小金看著它，吐了吐芯子，并沒(méi)有動(dòng)作。它似乎在猶豫，幾秒鐘后，卷動(dòng)身體，竟然向后退了退，將自己隱藏進(jìn)黑暗里。

小白鼠從水塔內(nèi)壁不斷滑落，變得很焦躁。這時(shí)候，我看到小金伸出頭，試探了一下。它慢慢爬過(guò)去，爬到水塔底部的另一端，又爬回來(lái)。它開(kāi)始一點(diǎn)點(diǎn)地將小白鼠絞纏。它的動(dòng)作并不急迫，纏了又松開(kāi)。在小白鼠要逃脫時(shí)，又再次纏起來(lái)。一切似乎有點(diǎn)心不在焉，近乎某種捆綁的游戲。小白鼠終于窒息，輕輕戰(zhàn)栗了一下，不再有聲息。它這才慢條斯理地，一點(diǎn)一點(diǎn)地將它吞了下去。

我放心地舒了口氣，笑笑說(shuō)，要不要給這只老鼠念段經(jīng)，超度了它？

澎澎的眼光，忽然變得有些冷。他說(shuō)，你看著吧。它會(huì)臭在這里的。

我有些驚奇地看一眼這孩子，又將目光投向小金。這條金黃色的大蛇，此刻一動(dòng)不動(dòng)，身體有些癱軟地趴伏著，可以看到頸部的鼓突。我想，它會(huì)需要一段時(shí)間來(lái)消化它的食物。

接下來(lái)的幾天，夏可頤沒(méi)有來(lái)找我。我在想，她是不是已經(jīng)放棄了尋找？

我不知如何處理和澎澎之間的秘密。一切似乎又恢復(fù)了日常。我在小區(qū)里遇見(jiàn)了放學(xué)的澎澎。這孩子和同學(xué)說(shuō)笑。看到我，有禮貌地說(shuō)聲“叔叔好”，并沒(méi)有任何想要和我搭訕的意思。當(dāng)我在猶豫要不要和他說(shuō)句話，他已經(jīng)跑遠(yuǎn)了。

所里的工作，還是一如既往的單調(diào)無(wú)聊。如果還可以稱為工作的話，無(wú)非還是家長(zhǎng)里短，一地雞毛。

我甚至產(chǎn)生了某種幻覺(jué)，好像什么都沒(méi)有發(fā)生過(guò)。直到有一天，老邢忽然問(wèn)我，哎，后來(lái)那條長(zhǎng)蟲(chóng)，找到了沒(méi)有？

我搖搖頭。

他抱著保溫杯，很響地喝了一口，用舌頭舔了舔牙齒，把茶葉吐了出來(lái)。他說(shuō)，可惜了。這么大條要是斬成蛇碌，煲湯還是椒鹽，任啥都是一盤好菜。

這時(shí)候，管材料的小宋進(jìn)來(lái)，大笑說(shuō)，老邢，這是我們廣東人的專利，幾時(shí)輪到你個(gè)北方人湊熱鬧？再說(shuō)這話不能亂說(shuō)，說(shuō)不定已經(jīng)在深山老林里成了精，晚上化成靚女來(lái)找你。

我心里動(dòng)了一動(dòng)。

傍晚，我一個(gè)人上了摩崖山。我登上了破敗別墅的水塔，打開(kāi)了蓋子。天已經(jīng)很暗了。我打開(kāi)手機(jī)的手電筒，看到了蜷縮成一團(tuán)的小金。然而，很觸目的，我也看到了一只白老鼠的尸體。只有一只，小金把它最后吞下的白老鼠吐出來(lái)了。這具尸體很完整，但模樣狼狽甚至惡心。它渾身包裹著黏液，應(yīng)該是小金胃里分泌的。僵硬著，這時(shí)毛皮是灰白的陳舊顏色。并且，眼睛是睜開(kāi)的，死不瞑目。

小金沒(méi)有任何動(dòng)靜。

不知為什么，我感到有種恐怖，一點(diǎn)點(diǎn)地從心底生起。手腳涼了下去。

我很沖動(dòng)，想下去一探究竟。

但我慢慢地關(guān)上了水塔的蓋子。

第二天，我?guī)еぞ撸俅紊仙健?/p>

說(shuō)是工具，其實(shí)也很簡(jiǎn)易。就是一截足夠結(jié)實(shí)的救生繩，和一個(gè)小型的攀巖鉤。我腿腳還好的時(shí)候，曾算是初級(jí)的登山愛(ài)好者。技巧雖然不算上乘，但家伙還是很齊全的。

這時(shí)的光線充足，我看到小金挪動(dòng)了位置。不知為什么，我松了一口氣。它還活著。

然而，我也發(fā)現(xiàn)，那只老鼠的尸體不見(jiàn)了。

我打開(kāi)電筒，在四周看了看，確實(shí)消失了。

難道，小金終于還是硬著頭皮，把它吃了下去？

澎澎說(shuō)，小金不吃不新鮮的東西，只吃活物。

他總是對(duì)這條蛇高看一眼，似乎它有人一樣的尊嚴(yán)。我對(duì)這個(gè)事，態(tài)度中立。但按照昨天的經(jīng)驗(yàn)，他是對(duì)的。

那個(gè)攀巖鉤，在我的設(shè)想中有兩個(gè)作用。一個(gè)是把那只死老鼠鉤上來(lái)，要么幫助我把自己吊下去。視具體情況。

但是，現(xiàn)在好像都派不上用場(chǎng)。這只老鼠不翼而飛，有其他人曾經(jīng)來(lái)過(guò)。

我打電話給澎澎。這孩子似乎有些不耐煩。他說(shuō)，他可沒(méi)敢再上山去。他奶奶看他看得太緊啦。

我是在三天后，看到那個(gè)人的。

雖然稍微做了偽裝，但我還是一眼認(rèn)出是夏可頤。

我先看到她的背影。她戴了一頂棒球帽，穿著高領(lǐng)的運(yùn)動(dòng)衫。

我看到她時(shí)，她正打開(kāi)水塔的蓋子，向里面張望。她看了很久，定定的，沒(méi)有任何多余的舉動(dòng)。

大概半個(gè)小時(shí)后，她從水塔上下來(lái)，坐在棧橋的回廊上。那回廊并未竣工，鋼筋水泥的橫梁，兩邊是懸空的。

她坐了一會(huì)兒，站起來(lái)，伸開(kāi)了手臂，在橫梁上慢慢向前走。她昂起頭，盡量保持著平衡。有那么一兩個(gè)瞬間，身體傾斜了一下，并沒(méi)有掉落下來(lái)。

她走到了回廊的盡頭，折返了身體，又往另一邊走過(guò)來(lái)。

這時(shí)候，有一陣?yán)滹L(fēng)吹過(guò)。我看著她，緩緩地屈下身，將頭埋在自己的臂彎里。夕陽(yáng)的光，淺淺地籠在她身上。像是金屬鑄成的塑像。

四

夏可頤知道有人在看她。

不知為什么，她反而不怕了。她確定自己在水塔蓋子上做的記號(hào)，有人來(lái)過(guò)。這個(gè)人沒(méi)有傷害小金。

這個(gè)人，是個(gè)未知的同盟，或許不是。

在半個(gè)月里，她被孤立。在小區(qū)里，聲名狼藉。這不是全部。

在情急之下，暴露了個(gè)人信息。所有的發(fā)展都順理成章。她關(guān)閉了自己的尋寶店。上面有太多的留言。買了她的貨品的，沒(méi)有任何原因地打了差評(píng)。她苦心經(jīng)營(yíng)了兩年?？诒奶绱溯p易。

有人用電話號(hào)碼搜到了她在社區(qū)網(wǎng)站上的賬號(hào)。取得了她的照片，張貼到了別的地方。而另一些人，則用她的照片嫁接了其他的視頻，在微博和其他平臺(tái)擴(kuò)散，攻擊她虐待保護(hù)動(dòng)物。更有甚者，在直播APP上聲稱自己是這條黃金蟒的主人，博取網(wǎng)友的關(guān)注和禮物。她打印的尋蛇啟事，被做成了Flash，小金被做成了表情包。和她有競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系的網(wǎng)店，出現(xiàn)了同款的毛絨玩具。

她接到了太多的匿名電話。她將手機(jī)轉(zhuǎn)到語(yǔ)音信箱，后來(lái)關(guān)閉了手機(jī)。

她在一個(gè)下午，昏睡。外面的傳呼說(shuō)，韓先生拜訪。

她說(shuō)，我不認(rèn)識(shí)什么韓先生。

一個(gè)很沉厚的男人的聲音，從那頭傳過(guò)來(lái)，說(shuō)，我是韓原。

她打開(kāi)門，看著韓原，說(shuō)，你怎么會(huì)有我的地址？

韓原笑笑，沒(méi)有習(xí)慣做網(wǎng)紅嗎？我不用人肉你，我給你寄了兩年的老鼠。

韓原并沒(méi)有要進(jìn)來(lái)的意思。他將袖口上的一片葉子撣下來(lái)，對(duì)她說(shuō)，我找到了。

韓原打開(kāi)了房間里的日光燈。光線好了一些。夏可頤看他緩緩?fù)七^(guò)來(lái)一架小車，臉上有種平靜溫暖的微笑。像是要為她打開(kāi)一個(gè)埋藏驚喜的生日蛋糕。

那車上是一個(gè)保溫箱。他打開(kāi)箱子，說(shuō)，看，它在這兒。

夏可頤走過(guò)去，她能感到自己的眼底，有發(fā)熱的東西。但還是抑制住了。她走過(guò)去，目光碰觸了一下韓原，然后落在了箱子里。

箱子里，是一條極其美麗的金黃大蟒。見(jiàn)到她，盤桓卷動(dòng)了一下，仰起頭。紅寶石一樣的眼睛，熠熠生光。

夏可頤眼底的熱，一點(diǎn)點(diǎn)地冰冷下去。她輕輕地說(shuō)，這不是小金。

韓原愣了一下，說(shuō)，什么？

夏可頤用更為清晰的聲音說(shuō)，這不是小金。

韓原將那條蟒慢慢地抬起來(lái)，盤在自己肩頭，說(shuō)，你好好認(rèn)一認(rèn)。我找到它的時(shí)候，剛好蛻了一次皮。你不要經(jīng)驗(yàn)主義。

韓原走向她，將蟒蛇靠近她。這條蛇抬起頸項(xiàng)，并沒(méi)有閃躲，而是向她手臂上爬動(dòng)。韓原說(shuō)，你看，小金才會(huì)和你這樣親。

夏可頤后退了一下，說(shuō)，你會(huì)認(rèn)錯(cuò)自己的孩子嗎？

韓原沉默了一會(huì)兒，將大蛇重新放回箱子，蓋上。兩個(gè)人對(duì)面站著，看著對(duì)方。夏可頤聽(tīng)見(jiàn)了這個(gè)男人在克制自己的粗重的呼吸。

韓原說(shuō)，你確定，不帶它走？

夏可頤說(shuō)，我只要我的小金。

韓原背轉(zhuǎn)過(guò)身，沒(méi)有說(shuō)話，忽然一拳擂在旁邊的鐵籠上。鐵籠里的一只蒼鷲驚叫了一聲，喑啞的聲音像垂死的人。

夏可頤低下頭，往門外走。

韓原的聲音從后面追上她，夏可頤，你聽(tīng)著！這么久，你以為小金還能找得回來(lái)？你知道，為了找這條蛇，我費(fèi)了多少氣力。我拿著小金的照片，和那些賣家一條一條地對(duì)身上的花紋?；艘粋€(gè)星期，才找到一條幾乎一樣的。那個(gè)貴州的賣家，看出我著急，狠狠敲了我一筆竹杠。這一筆，二十萬(wàn)。

夏可頤停住，沒(méi)有回頭，說(shuō)，我欠著，會(huì)還給你的。

她感到自己被男人的臂膀箍住了，幾乎窒息。這感覺(jué)很熟悉。小金年幼時(shí)，曾有兩次，用身體緊緊地箍住她。它用這種方式向她表示依賴，卻差點(diǎn)造成了致命的危險(xiǎn)。她要擺脫，聽(tīng)見(jiàn)男人說(shuō)，夏可頤，我知道，凌羽的事，你沒(méi)法原諒我。兩年了，他走了，小金也走了。你得出來(lái)了。

男人的聲音開(kāi)始嘶啞。她使勁地想要擺脫他，那臂膀卻反而更緊。她終于在那胳膊上，狠狠咬了下去。男人的臂膀顫抖了一下，松開(kāi)了。她身后的男人，也像失去了力氣的緬甸蟒一樣，一點(diǎn)點(diǎn)地松弛頹然，跪了下去。

走出了西河這座不知名的工業(yè)大廈，是出奇的好陽(yáng)光。

夏可頤覺(jué)得自己并沒(méi)有意料中的沮喪。她深深地吸了一口氣。經(jīng)年的混凝土和腐敗植物的氣息，是老舊的城區(qū)并不新鮮的味道。

她上了出租車，還是有些想哭。不知為什么。她拿出化妝包，開(kāi)始給自己化妝。其實(shí)，她在日常生活中很少化妝。但是，這個(gè)舉動(dòng)可以讓她轉(zhuǎn)移對(duì)眼下事情的注意力。當(dāng)她化好了眼影，淚水還是流了下來(lái)，猝不及防。她索性看著黑色沿著自己的眼瞼氤氳開(kāi)來(lái)，如同水墨的暈彩。

她愣了一會(huì)兒神，拿出了紙巾。但是手機(jī)響起了提示音，有一則新信息，來(lái)自韓原。

韓原說(shuō)，上個(gè)星期，有個(gè)陌生人跟我買過(guò)老鼠，在你們那一區(qū)。

她想一想，問(wèn)，和我有關(guān)系嗎？

韓原沒(méi)有接她的話，說(shuō)，留名姓吳，吳昌明。

夏可頤坐在這個(gè)廢棄別墅的回廊上，覺(jué)得眼前的景物有些似是而非。她的眼睛，其實(shí)在茂密的灌木中逡巡。她知道此刻有人在看著她。

她跟蹤吳昌明與澎澎，發(fā)現(xiàn)了小金。

她看見(jiàn)小金的一剎那，有些恍惚。她難以想象，對(duì)于小金，這是怎樣的一場(chǎng)跋涉。

當(dāng)時(shí)的小金，正將它吞下的第三只老鼠，很艱難地吐出來(lái)。

夏可頤給它收拾了殘局，包括那只死老鼠。整個(gè)過(guò)程中，她其實(shí)有些驚異自己的鎮(zhèn)定。沒(méi)有久別重逢的澎湃，也沒(méi)有失而復(fù)得的無(wú)措。她只是就地取材，做她認(rèn)為可以做的每件事，甚至包括給小金清洗身體。

她明知自己需要一個(gè)幫手，但是也知道時(shí)機(jī)遠(yuǎn)未成熟。

她知道，只要小金活著。事情就不會(huì)這么糟糕。

此時(shí)，她覺(jué)得山上的空氣稀薄，光線也在黯淡下去。但是，她需要耐心。

她并沒(méi)有很好的反偵察的能力，但她有直覺(jué)和本能。她在等待。

當(dāng)她確定了，她終于站起身來(lái)。

吳昌明看著夏可頤站起來(lái)，很果斷地走向水塔，揭開(kāi)了蓋子。

毫無(wú)征兆，他看見(jiàn)她一抬腿，跨進(jìn)了水塔，消失了。

吳昌明迅速用手撥開(kāi)灌木，想要奔向水塔。他覺(jué)出了刺骨的酸痛，這才發(fā)現(xiàn)是受傷的右腿拖累了他。他并沒(méi)有奔跑的能力。

但是，他用另一條非常強(qiáng)壯的左腿，幾乎蹦跳著，越過(guò)了眼前的泥濘。他找到了捷徑，從水塔下面巨大的水泥柱，徒手攀緣。以往的登山和攀巖訓(xùn)練，沒(méi)有辜負(fù)他。他幾乎還沒(méi)有對(duì)這爆發(fā)式的力量付出，做出適當(dāng)?shù)臏?zhǔn)備，已經(jīng)到了水塔的頂部。

他打開(kāi)蓋子，沒(méi)待他向里張望，夏可頤已經(jīng)抬起頭，從她蹲伏的地方站起身來(lái)。那是水塔內(nèi)壁的一處突起。上面有個(gè)金屬的盒子。正常的話，是安裝檢測(cè)儀表的地方。夏可頤很輕盈地跨越，站在了他的面前。

吳昌明來(lái)不及做反應(yīng)，她已經(jīng)站在了他面前。她注意到了吳昌明褲腳上的泥濘，眼神稍微渙散了一下，忽然灼灼地看他。她說(shuō)，你跟蹤我？

吳昌明的氣并沒(méi)有喘勻，他將身體挺直了一些，讓自己看上去不至于狼狽。他說(shuō)，你如果跳下去，很危險(xiǎn)。

夏可頤冷笑，要是我和小金都消失了，對(duì)大家更好。

吳昌明沒(méi)有接她的話。

夏可頤說(shuō)，既然你看到了。你該知道我需要什么。我一個(gè)人，沒(méi)法把它弄出去。

吳昌明說(shuō)，我為什么要幫你？還是你希望我們動(dòng)用警力？

夏可頤說(shuō)，我不是在和你商量。我想知道，身為警務(wù)人員，知情不報(bào)，算不算瀆職？

她掏出手機(jī)，打開(kāi)一段視頻給吳昌明看。拍的是遠(yuǎn)距，但他還是很清楚地看到，是那天他向水塔里張望的場(chǎng)景。

你已經(jīng)在幫我了，不是嗎？這女孩的聲音，更堅(jiān)硬了。

吳昌明覺(jué)得她的威脅，其實(shí)有些天真。他看著她蒼白的臉色，似乎有破釜沉舟的決心。不知為何，她的鄭重忽地在他身體某處擊打了一下。

他說(shuō)，小夏同志，你想過(guò)沒(méi)有，你把這條蛇弄出去了，然后呢？把它存放在哪里？它可以跟你回家嗎？

只在一瞬間，她的眼神黯淡下去，聲音也虛弱了。她說(shuō)，它有名字，叫小金。

吳昌明和夏可頤都沒(méi)有說(shuō)話，以下的一分鐘，他們覺(jué)得格外長(zhǎng)。夏可頤忽然從口袋里掏出了一包紙巾，遞給了吳昌明。

吳昌明接過(guò)來(lái)，掏出一張，蹲下身，在運(yùn)動(dòng)鞋上擦拭，但并沒(méi)有擦干凈。兩張，三張。他們都聞到了經(jīng)年淤泥的腐臭。

吳昌明說(shuō)，算了，老爺們兒不講究。

夏可頤說(shuō)，小金每次只吃兩只老鼠，喂多了會(huì)吐。

吳昌明說(shuō)，嗯，我知道。

夏可頤說(shuō)，其實(shí)，這個(gè)水塔里的濕度和溫度，挺適合它的。

吳昌明說(shuō)，嗯。

夏可頤說(shuō)，那個(gè)，買老鼠的錢，多少？我還給你。

吳昌明說(shuō)，不用了。

夏可頤說(shuō)，要還的。我聽(tīng)說(shuō)，你們民警收入都不高。

吳昌明愣一愣，說(shuō)，謝謝你，還記得我是個(gè)人民警察。

夏可頤忽然感到有一種羞愧，在心頭激蕩了一下。熱淚奪眶而出。她不知道為什么會(huì)這樣。吳昌明把剛才沒(méi)用完的紙巾抽出一張，給她遞過(guò)去。夏可頤伸出手，匆忙間與他的手碰了一下。紙巾落在了地上。

吳昌明說(shuō)，我以前不是做民警的，我是個(gè)特警。

夏可頤說(shuō)，嗯，難怪你的身手那么好。你知道嗎？其實(shí)，我在里面還沒(méi)有站穩(wěn)，你就來(lái)了。

這女孩說(shuō)完，笑了笑。笑得蒼白，但是讓她好看了一些。

這時(shí)候，天色真的黯淡下去。他們有些看不清彼此了。夏可頤往前走了幾步，說(shuō)，沒(méi)有了小金。往后會(huì)怎么樣，我也不知道了。

吳昌明說(shuō)，它只是一條蟒蛇。

夏可頤轉(zhuǎn)過(guò)身，口氣忽而兇狠了一些：它不只是條蟒蛇。

她把棒球帽摘下來(lái)，頭發(fā)也披散了。她說(shuō)，吳警官，你要是今天不想銬我，我就回家了。

吳昌明說(shuō)，你放心小金在這里？

夏可頤說(shuō)，這幾天，誰(shuí)都不能挪動(dòng)它。誰(shuí)也不能。

吳昌明問(wèn)，為什么？

夏可頤一下子跳下了回廊，穩(wěn)穩(wěn)地落在地上。她一邊走，聲音一邊遙遙地傳過(guò)來(lái)：因?yàn)樗煲懫ち恕?/p>

第二天下午，吳昌明收到了一則短信。

吳昌明很熟悉這個(gè)號(hào)碼，夏可頤的。其實(shí)這個(gè)小區(qū)，大多數(shù)人都已熟悉她的號(hào)碼。她將它寫(xiě)在了尋找小金的啟事上。

至于她為什么會(huì)有他的號(hào)碼。警察的直覺(jué)告訴他，與買白老鼠這件事相關(guān)。他們都只有這一個(gè)手機(jī)號(hào)。在這件事上，他們有相似的坦蕩。他在心里笑了一下。將手機(jī)放在一邊。

五點(diǎn)，老地方。

吳昌明的心里，不知為何，有些奇異的感覺(jué)。這五個(gè)字，有著鄭重其事的外殼，但又說(shuō)不清的曖昧。他并不怕夏可頤的威脅。也不想當(dāng)她的同盟。他可以將小金上報(bào)。即使出現(xiàn)最壞的結(jié)果，他也沒(méi)有什么可失去的。他只是個(gè)基層的派出所民警。

但是，他確實(shí)沒(méi)有這樣做。并且，他為此提前下了班。

他看到夏可頤了，正向水塔里張望。沒(méi)有偽裝，今天她是這個(gè)年紀(jì)的女孩該有的樣子，穿了一件齊腰的牛仔短衫，頭發(fā)扎成了蓬松的馬尾。背了一只旅行包，上面燙了小豬佩奇的頭像。

夏可頤對(duì)吳昌明招招手，讓他上來(lái)看。

小金臥在水塔底部，一動(dòng)不動(dòng)。吳昌明覺(jué)得它的顏色發(fā)生了一些變化，身體好像蒙上了一層灰白色。

夏可頤像在喃喃自語(yǔ)，蛻皮就好了。護(hù)城河的水這么臟，我很怕它已經(jīng)惹上寄生蟲(chóng)了。

它多久蛻一次皮？吳昌明問(wèn)。

一年三四次吧。小時(shí)候會(huì)多一些，因?yàn)殚L(zhǎng)得太快了。夏可頤從水塔上下來(lái)，一邊比畫(huà)給他看。剛來(lái)家里時(shí)，就這么大，可實(shí)在是長(zhǎng)得太快了。

她坐在了回廊上，打開(kāi)旅行包，拿出了一個(gè)iPad。迅速地打開(kāi)了一個(gè)相冊(cè)。她對(duì)吳昌明說(shuō)，我存了小金所有的照片。你過(guò)來(lái)看。

夏可頤打開(kāi)了一張，你看，這是第一次給它洗澡。小金很喜歡洗澡。但它對(duì)水溫很敏感，只能用三十?dāng)z氏度的水。

圖片上的小金，纏繞在胳膊上，看上去只有三指粗。它昂著頭，赤紅色的眼睛，專注地看著前方。和所有幼小的動(dòng)物一樣，因?yàn)檠劬皖^有著微妙的比例，那眼神顯得無(wú)辜和無(wú)害。夏可頤說(shuō)，你看，是不是很萌。

另一張照片上的小金，依然不大，正纏繞著一只白鼠。眼神里也并沒(méi)有獵食者的兇狠，相反有些茫然空洞。夏可頤說(shuō)，這是第一次給它喂食。那只老鼠很兇，小金很怕，不斷后退。給逼得沒(méi)辦法了，才纏上去，吃掉了。

吳昌明想，逼得沒(méi)辦法。這多像是殺戮者的一個(gè)借口。

夏可頤又指著一張，說(shuō)，它有一次蛻皮，鉆不出來(lái)，是用細(xì)砂紙?jiān)谒^上慢慢地磨開(kāi)，打開(kāi)一個(gè)缺口。其實(shí)，有一點(diǎn)像逃脫術(shù)。蛻皮的時(shí)候，它的脾氣不太好。蛻干凈了，就乖了。

吳昌明清楚地看到，在這張照片里，有一只粗壯的手，把持著小金的頸項(xiàng)。從這手的形狀和力度，手臂上的經(jīng)絡(luò)以及它皮膚的光澤，都可以判斷出它來(lái)自一個(gè)男人，年輕的男人。這只手上戴著黑色的牛皮繩，上面綴著一個(gè)銀色的骷髏。夏可頤似乎愣一愣神，很快地翻到下一張說(shuō)，你看，這是它蛻下來(lái)的皮，是不是很完整？

吳昌明驚異于它的新鮮。小時(shí)候，他在自己的家鄉(xiāng)，見(jiàn)過(guò)不少蛇蛻，尤其每年的三、四月間。樹(shù)枝上掛著的，風(fēng)干的，如同不干凈的殘破塑料袋。有些像是被遺棄在墻角，灰白焦黃，遭人踐踏。而眼前的這枚蛇蛻，晶瑩剔透，似乎還帶著水分與彈性，上面有淺淺的鱗片的網(wǎng)狀印痕。甚至還可以辨出它曾經(jīng)的主人頭部的形狀，以及眼睛的位置。

夏可頤說(shuō)，你覺(jué)得它像什么？

吳昌明說(shuō)，像……氣球？

夏可頤說(shuō)，像不像大號(hào)的安全套？哈哈哈，凌羽說(shuō)的。

在幾聲枯澀的笑聲之后，兩個(gè)人都忽然沉默了。為這個(gè)笑話的不合時(shí)宜，或者僅為一個(gè)從未提起的名字。

吳昌明終于問(wèn)，誰(shuí)是凌羽？

夏可頤沒(méi)有回答，又翻到了下一張照片。她說(shuō)，你知道嗎？有一次鄰居家來(lái)了客人，帶了一條狗。它聞到了小金的味道，不停地叫。我把小金放到浴缸里，注滿了水，點(diǎn)上松香。那狗才不叫了。可是狗走了后，小金再也不愿意從浴缸里出來(lái)。我花了好大的力氣。

夏可頤一張張地打開(kāi)照片，一張張地解釋細(xì)節(jié)，巨細(xì)靡遺。她似乎并不在意吳昌明這個(gè)聽(tīng)眾，像是個(gè)例行公事的導(dǎo)游。面無(wú)表情，仿佛自言自語(yǔ)。

然而，她忽然停住了。吳昌明看到這是一張合影。小金這時(shí)的身量，已經(jīng)長(zhǎng)大了不少，盤在其中一個(gè)人的肩頭。這穿著運(yùn)動(dòng)衫的，是個(gè)極為英俊的青年，眼里閃著炯炯的光芒。他的一只手，抬著小金的頭，對(duì)著鏡頭。這只手上戴著黑色的牛皮繩，上面綴著一個(gè)銀色的骷髏。

他的左邊站著夏可頤，那時(shí)候留著很短的頭發(fā)，也淺淺地笑著。像個(gè)沒(méi)有心事的安靜少年。他的右邊也是年輕男人，很瘦，眼里有些憂郁，能看見(jiàn)嘴角上一道疤痕。

夏可頤的手指，在那英俊青年的臉上，劃拉了一下。說(shuō)，這就是凌羽。我男朋友。

吳昌明遲鈍了片刻，還是開(kāi)口問(wèn)，他在哪里？在這件事情上，他幫不上忙嗎？

夏可頤的聲音，好像從很遠(yuǎn)的地方飄過(guò)來(lái)，說(shuō)，他死了，小金是他留給我唯一的東西。

吳昌明一時(shí)有些無(wú)措，不知是該鼓勵(lì)她說(shuō)下去，還是結(jié)束話題。

但夏可頤說(shuō)，不想知道他是怎么死的嗎？

吳昌明沒(méi)有說(shuō)話。

五

我們是大學(xué)同學(xué)。他旁邊這個(gè)人，叫韓原，就是賣給你白鼠的。他們?cè)诰W(wǎng)上認(rèn)識(shí)，一個(gè)爬蟲(chóng)俱樂(lè)部。凌羽是個(gè)很膽小的人，連蟑螂都怕。但認(rèn)識(shí)韓原之后，他變了。我還記得他第一次帶了一籠火蛛，回到家里的興奮樣兒。是的，我們的家。我和凌羽，大四的時(shí)候，就在外面同居了。他是你們常說(shuō)的富二代。受過(guò)好的教育，相信所有人。他爸是個(gè)新加坡商人，很早去世。他媽把家業(yè)做大，把他也養(yǎng)大。他還有個(gè)哥哥。家里人除了給他錢，并不怎么管他。中學(xué)畢業(yè)后，把他丟在了寧城，上了一個(gè)二流大學(xué)。

吳昌明問(wèn)，為什么是寧城？

夏可頤說(shuō)，我也問(wèn)過(guò)他。但他只說(shuō)是他爸的老家。他的口音很怪，不是那種南洋人常有的腔調(diào)。有江南口音，也有些南粵的口音。他說(shuō)“下雨”，永遠(yuǎn)說(shuō)“落雨”；說(shuō)“走”，永遠(yuǎn)說(shuō)“行”。我們相處得蠻好。我不知道他是怎么相中我的，我不算好看，人也不怎么聰明。但我們很相愛(ài)。我很愛(ài)他，所以他做什么事我都順著他。

我們養(yǎng)小金，是在一條玉米蛇死了后。其實(shí)在這之前，我從來(lái)沒(méi)有碰過(guò)那些稀奇古怪的東西。我遷就凌羽，讓他把它們放到家里來(lái)。但我不喜歡它們。它們黏糊糊的，身體太冷。沒(méi)有感情，一個(gè)個(gè)都像得了憂郁癥。

但是，小金不同。小金剛來(lái)的時(shí)候，很小，只是個(gè)蛇苗。我從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣橙色的蛇，像是一種糖果色。凌羽把它放在我手上，不知為什么，我并不害怕。只覺(jué)得沁人的涼。把身體纏繞在我的胳膊上，我能看見(jiàn)它的眼睛。就像你在照片上看見(jiàn)的，是透明的，好像一粒瑪瑙。凌羽把保溫箱清潔好，我們放它進(jìn)去。它居然慢慢地盤起來(lái)，像是一只藤球，然后把自己的頭放在上面。凌羽說(shuō)，這是緬甸蟒，也叫球蟒。以后它就是我們的了。你給起個(gè)名字？

這條小蛇，在暖燈底下，金燦燦的。我就說(shuō)，叫小金吧。

小金長(zhǎng)得很快，每一天都在長(zhǎng)大，不停地蛻皮。我不知道你有沒(méi)有體會(huì)過(guò)，就像你在養(yǎng)孩子。它長(zhǎng)大對(duì)你是個(gè)犒賞。其實(shí)它很容易喂。小的時(shí)候，每個(gè)月吃一只小白鼠。一歲以后，還是一個(gè)月喂一次，每次吃兩只成年老鼠。但是它有點(diǎn)怕冷，而且口腔容易潰瘍。所以，要經(jīng)常給它做清潔。凌羽這個(gè)人，三分鐘熱度，養(yǎng)了幾天就失去了興趣。他人很懶散，沒(méi)有常性。我照料了他，還要來(lái)打理小金。我說(shuō)，你們一大一小，都像是我的孩子。

夏天的時(shí)候，小金的身長(zhǎng)長(zhǎng)到了一米五。有一天周末，凌羽說(shuō)，我們一家三口遛個(gè)彎兒？那時(shí)候，我們住在清河。一個(gè)新開(kāi)盤的小區(qū)，沒(méi)有什么人。我們把小金放在小區(qū)中心的噴水池。但是很快，有個(gè)小孩兒驚叫。我們從此再也沒(méi)有把它帶出門。有一次，我們?cè)诖采献鰫?ài)。小金不知怎么跑了出來(lái)，它纏上了我的腳。凌羽說(shuō)，別動(dòng)。然后在我身上繼續(xù)使著力。小金放開(kāi)了我，慢慢地爬走了。沁人的涼，和我體內(nèi)的熱。那一刻我看到凌羽興奮的眼神，額上的青筋都暴了出來(lái)。對(duì)，是讓人窒息的快意。

我第一次見(jiàn)到韓原，是小金周歲時(shí)。凌羽在家里請(qǐng)爬蟲(chóng)俱樂(lè)部的朋友吃飯。韓原是最后到的。他帶來(lái)的禮物是一只鱷龜。這是我見(jiàn)過(guò)最難看的烏龜。身上的背甲像起了棱角，頭上長(zhǎng)滿了肉突，像是皮膚病人的惡瘤。最要命的是那雙眼睛，我從來(lái)沒(méi)看過(guò)一種動(dòng)物，有這樣衰老的、陰險(xiǎn)詭詐的眼睛。可是凌羽欣喜若狂，對(duì)我說(shuō)，你瞧，咱們又多了一個(gè)孩子。

韓原很少說(shuō)話，別人說(shuō)的時(shí)候，他至多微笑。這個(gè)男人很有禮貌，但誰(shuí)也不知道他在想什么。

但那以后，凌羽在家的時(shí)候，越來(lái)越少。家里的“孩子”倒是多了起來(lái)。但是，這可不是貓貓狗狗。這些動(dòng)物，天然帶著死亡的氣味。

凌羽最愛(ài)的一種蜥蜴，只吃腐敗的肉。凌羽將死老鼠封在罐子里，放在陽(yáng)臺(tái)上。我經(jīng)常頭疼犯惡心。他辭去了在電腦公司的工作。他為了這些動(dòng)物，甚至連同學(xué)的畢業(yè)周年聚會(huì)都不去。

凌羽的脾氣也變得暴躁。有一天晚上，我覺(jué)得身上刺癢。睜眼一看，一個(gè)東西飛快地藏到我的枕頭邊上。我開(kāi)了燈，竟然是那只火蛛。我嚇得把枕頭拍打下去，把它拍死了。

凌羽對(duì)我動(dòng)了手。他狠狠地打我，打得紅了眼。我看著臉上的瘀青，覺(jué)得自己不如一只蜘蛛。這以后，他經(jīng)常對(duì)我動(dòng)拳腳。有時(shí)，半夜屋里忽然響起怪異的叫聲，還有令人作嘔的氣味。我覺(jué)得，我并不是身在動(dòng)物園，更像是一個(gè)墓地。

我知道，這些動(dòng)物都是從韓原那里來(lái)的。他改變了凌羽，把他變成了另外一個(gè)人。只有看到長(zhǎng)大的小金，他才又有了以往的溫存樣子。這時(shí)候，我發(fā)現(xiàn)我還是很愛(ài)他。我離不開(kāi)他，哪怕他眼里可能已經(jīng)看不見(jiàn)我。他開(kāi)始夜不歸宿，回來(lái)首先要去看小金。他拿著一把卷尺，為小金量身體的長(zhǎng)度。然后親自為小金洗澡，哪怕我前一天才剛剛洗過(guò)?？伤劾镆呀?jīng)看不見(jiàn)我。

我考上了公務(wù)員。在我入職的第一天，我們的副主任，一個(gè)中年婦女對(duì)我說(shuō)，小姑娘，為什么你身上有一股子腥味兒。

我打算從這個(gè)家里搬出去。但是，凌羽失蹤了。我憑著記憶找到了韓原的工作室。在那里，我們把小金接回了家。韓原開(kāi)了門，我問(wèn)他凌羽在哪里？

我看見(jiàn)凌羽坐在一個(gè)破舊的沙發(fā)上，赤裸著上身。燈光底下，他抬著手，捏著一條紅白相間的蛇。這條蛇，顏色艷麗得好像剛剛流出的血。后來(lái)我知道，那是一條劇毒的短尾蝮。

我走過(guò)去，一把拽過(guò)那條蛇，扔在了地上。凌羽愣了愣，瘋了一樣俯下身，要撿起那條蛇。這個(gè)過(guò)程，他沒(méi)有看我一眼。

他捏住了蝮蛇的尾巴。這條蛇，反轉(zhuǎn)過(guò)身體，迅速地咬了他一口。

凌羽木在了原地。我抬起了近旁的一只箱子，使勁砸向地上還在蠕動(dòng)的蛇。蛇抽搐了一下，死了。凌羽走向我，揚(yáng)起手，給我了一記耳光。

韓原迅速走過(guò)來(lái)，看了一眼，說(shuō)，沒(méi)事。

他端來(lái)急救箱。打開(kāi)了墻角里的保險(xiǎn)柜，從里面拿出了一個(gè)盒子。里面有一排針筒，他迅速地挑選，拿出了其中一支。他說(shuō)，我們這些人，被蛇咬傷是常有的事。我這里常備著各種抗毒血清。

我看著他，在想他說(shuō)“我們這些人”。

他說(shuō)，他去拿止血繃帶。讓我把生理鹽水找出來(lái)。

我看著他，慢慢地，將血清注射進(jìn)凌羽的靜脈，手法熟練。我在他陰沉沉的眼睛里，意外地看到溫柔。

凌羽的呼吸似乎平緩了一些。韓原對(duì)我說(shuō)，一會(huì)兒就好了。你就可以帶他回去了。

我說(shuō)，帶他回哪里去？

韓原說(shuō)，帶回你們的家。

我頭也不回地走了。

凌羽是死在酒店里的。我去認(rèn)尸的時(shí)候，韓原還是嫌疑人。我看到凌羽的手，腫得不成比例，黑紫色。那支抗毒血清沒(méi)有起到該起的作用。但韓原堅(jiān)持說(shuō)，他用的是正確的血清。

改變不了什么。凌羽已經(jīng)死了。他的樣子很安靜，沒(méi)有痛苦，甚至比生前更生動(dòng)。他始終是個(gè)英俊的男人。

我將我們出租房里的動(dòng)物，都處理掉了。在那個(gè)爬蟲(chóng)網(wǎng)上，有的賣，有的送，有的半賣半送。我留下了小金。然后辭職，搬家了。

夏可頤看著吳昌明，用不容置疑的語(yǔ)氣對(duì)他說(shuō)，警察先生，借給我肩膀用一下。他朝著她的方向靠了靠。夏可頤大聲地笑，彈開(kāi)了身體。但是忽然，又很用力地將吳昌明的肩膀扳過(guò)來(lái)，靠在了上面。

六

吳昌明等到了小金蛻皮。

是在第二天的清晨。他和夏可頤，坐在山的晨曦里。他從未在這個(gè)角度看過(guò)這座城市。很清澈。但是因?yàn)橛徐F，因此琢磨不透。他也沒(méi)有時(shí)間回想昨夜的情景。他想，這多少是個(gè)有關(guān)信任的話題。

這個(gè)女孩依然靠著他，睡著。他覺(jué)得肩膀酸痛，但還是盡力讓自己挺得更直一些。

樹(shù)林里發(fā)出簌簌的聲音。那是一只夜宿的白鸛，此時(shí)醒了，鋪展著翅膀，要去它應(yīng)該去的地方。是去覓食，或者去尋找它的同伴。它飛起來(lái)了。吳昌明的視線跟著它，越來(lái)越高。飛過(guò)高樓，忽而又猛然俯沖下來(lái)。翅膀掠過(guò)護(hù)城河，激起了一些水花。

是的，他想，他從未這樣看過(guò)寧城。在這座朝夕相處的城市，他甚至還沒(méi)有看過(guò)一個(gè)完整的日出。當(dāng)他看到遠(yuǎn)方的血色，一點(diǎn)點(diǎn)地，在黑黢黢的山的盡頭浮起，心里竟然有些激動(dòng)。但他究竟沒(méi)有人可以分享這一刻。那光線照在他的身上，也照在了身旁女孩的臉上，金燦燦的。女孩還未醒，平凡的五官，因?yàn)檫@光線有了一種柔軟的立體感，生動(dòng)起來(lái)。她的唇淺淺地張開(kāi)著，還在夢(mèng)中。吳昌明的肩頭有些酸，一種淡淡的類似幸福的感受，沒(méi)來(lái)由地在心里纏繞了一下。

或許也是因?yàn)樯搅种续B(niǎo)的啁啾，夏可頤終于醒了過(guò)來(lái)。她并未觸碰到吳昌明凝望她的目光，而以一種驚訝的神色，看著四周大亮的環(huán)境。她終于恍然，在惺忪里搖搖晃晃地站起來(lái)，向著水塔跑過(guò)去。她打開(kāi)了蓋子，張望了一下，然后以歡欣的聲音招呼吳昌明。

他們都看見(jiàn)，小金安靜地蜷曲在水塔的角落里，身體是一種新鮮的明黃色。而在它的近旁，是一條與它的形體相若的蛇蛻。這是它昨夜的成果。

夏可頤早有準(zhǔn)備，她很靈巧地捻動(dòng)一根漁線，將那條蛇蛻吊了上來(lái)，似乎輕而易舉。她對(duì)吳昌明笑一笑，說(shuō)，一回生，二回熟。那只死老鼠，我也是這樣吊上來(lái)的。

她將蛇蛻捋了一下，拿給吳昌明看。吳昌明接過(guò)來(lái)，很輕，也很軟，閃爍著透明的瑩瑩的光芒，像是極其細(xì)膩的薄紗制成的長(zhǎng)管。吳昌明想起了先前那個(gè)色情的比喻，臉上有些發(fā)燒。

然而，它究竟是一條完整的蛇的形狀，有密集的鱗片的紋路?？梢员嬲J(rèn)出，是在額上裂開(kāi)，但頭的細(xì)節(jié)竟然還保持得完好，甚至能看見(jiàn)眼睛的凸起。吳昌明想，小金為了擺脫這具透明的軀殼，應(yīng)該是用了很大的力氣。這種沒(méi)有手腳的動(dòng)物，一次又一次，在拘束和對(duì)自己的掙扎中長(zhǎng)大。新陳代謝，周而復(fù)始。

夏可頤從他手里接過(guò)蛇蛻，走到了回廊上。她將蛇蛻長(zhǎng)長(zhǎng)地垂掛下來(lái)，看上去竟然有些頹然。她把它高高地舉起，陽(yáng)光比剛才猛烈了一些，穿過(guò)了蛇蛻。像是一根在融化中的冰柱。然而有很輕微的風(fēng)吹了過(guò)來(lái)，冰柱就折斷了。

夏可頤說(shuō)，你看，小金如果能站起來(lái)，比你和我都要高。

夏可頤說(shuō)，吳警官，你有沒(méi)有聽(tīng)過(guò)一個(gè)故事。說(shuō)有個(gè)女孩養(yǎng)了一條蟒蛇，從小時(shí)候開(kāi)始養(yǎng)，到它長(zhǎng)大成年。有天蟒蛇開(kāi)始不吃東西，卻變得非常黏她，總是將身體伸直，在她旁邊睡覺(jué)。女孩擔(dān)心它生病了，帶它去看獸醫(yī)。但獸醫(yī)聽(tīng)了警告她，別再養(yǎng)了。你聽(tīng)過(guò)這個(gè)故事沒(méi)有？

吳昌明說(shuō)，嗯，說(shuō)那條蛇其實(shí)是在量身長(zhǎng)，看自己的肚子，能不能裝下主人。細(xì)思極恐。不過(guò)已經(jīng)辟謠了吧。

夏可頤說(shuō)，這個(gè)故事，好像是在說(shuō)我和小金。你說(shuō)，小金能不能裝下我？

吳昌明沒(méi)有說(shuō)話。

夏可頤說(shuō)，我倒寧愿是真的。那我和小金就能永遠(yuǎn)在一起了。

她將自己的手，從那個(gè)蛇蛻開(kāi)口的地方，前額的裂口，伸了進(jìn)去。慢慢地，一點(diǎn)點(diǎn)地深入?？瓷先?，仿佛一條透明的蛇，正在吞下她的胳膊。夏可頤臉上扮出驚恐而猙獰的神情，有一種惡作劇的欣喜。忽然，那條蛇蛻被捅破了。整塊地破碎，裂開(kāi)。夏可頤在這一瞬間愣住，甚至來(lái)不及收回驚恐的表情。吳昌明看見(jiàn)，她的眼神漸漸黯淡下來(lái)。她放下胳膊，將那蛇蛻剝下來(lái)。蛇蛻掉到回廊下的泥潭里，像是一根臟污的報(bào)廢塑料管。

夏可頤說(shuō)，走吧。你該上班去了。

她最后向小金張望了一眼，將水塔蓋上了。

他們倆一起往山下走。對(duì)于吳昌明來(lái)說(shuō)，下山是頗有難度的事情。因?yàn)樗挠彝葞缀鯚o(wú)法彎曲。他為了跟上夏可頤的腳步，額頭起了薄薄的冷汗。在一處稍顯陡峭的地方，他踉蹌了一下。夏可頤猛然扶住他，才沒(méi)有摔倒。這讓他感到有些難堪，苦笑了一下。

夏可頤說(shuō)，你的腿，是怎么回事？

吳昌明說(shuō)，老毛病了，不礙事。你走你的。

夏可頤走了幾步，不甘心地問(wèn)，你就是因?yàn)檫@個(gè)，不做特警了？

吳昌明覺(jué)出了左邊肋骨也開(kāi)始疼痛。大幅度的動(dòng)作，對(duì)他而言，是一種折磨。但他并不想停下步伐。他喘息著，仍然沒(méi)有忘記微笑。

夏可頤說(shuō)，歇一會(huì)兒吧。你的臉都白了。

他們?cè)诳拷侥_的地方坐下來(lái)，視野十分開(kāi)闊，正可望見(jiàn)鐘鼎新城。吳昌明說(shuō)，你看，這兒可以看到你的家吧？夏可頤遙遙地望了一會(huì)兒，說(shuō)，對(duì)，那個(gè)，在陽(yáng)臺(tái)上掛了一只虎頭的。小金是龍。一龍一虎。

吳昌明并看不見(jiàn)那虎頭的面目。但卻感到很熟悉，他覺(jué)得應(yīng)該是喜氣洋洋的。他說(shuō)，現(xiàn)在這樣，也很好。

這時(shí)候，吳昌明感到右腿一陣刺癢，他下意識(shí)地將褲腿擼起來(lái)。夏可頤看到上面有一道彎彎曲曲的傷疤。扭曲蜿蜒，很觸目，在皮膚上膨脹著。甚至還有一部分呈現(xiàn)出晶瑩的紅紫色，應(yīng)該是沒(méi)有愈合好的，更丑陋一些。

她靠了過(guò)來(lái)。

吳昌明指著一處凸起，說(shuō)，子彈就是從這里穿過(guò)去的，擊穿了肌腱。當(dāng)時(shí)也是對(duì)面樓上的一個(gè)陽(yáng)臺(tái)，有個(gè)孩子發(fā)現(xiàn)了我。他用玩具槍對(duì)著我掃射，吸引了伏擊對(duì)象的注意。樓頂?shù)木褤羰?，為了掩護(hù)我，也提前暴露了。他被擊中了頸動(dòng)脈。

吳昌明想將褲腿放下來(lái)。夏可頤伸過(guò)手，阻止了他。她的手指，在那條彎曲的傷疤上輕輕撫過(guò)。

七

后來(lái)，吳昌明收到了一個(gè)短信。

是張照片。一扇大門，不太新，門上有斑駁銹蝕的痕跡。上面是鑄鐵拼成的字樣，年久了，也掉了一些筆畫(huà)。他并沒(méi)有辨認(rèn)出來(lái)。

他又收到一個(gè)定位。這回顯示得很清楚，“綠山森林動(dòng)物園”。

在這座城市的東郊，距離派出所三十公里。交通不便，不逢節(jié)假日，很少有人會(huì)去。

夏可頤說(shuō)，我準(zhǔn)備把小金送走了。

三個(gè)月后，他們?nèi)タ赐〗稹?/p>

小金將自己盤在一棵干枯的樹(shù)干上，腦袋從身體的中段穿過(guò)，棲息。它和年幼時(shí)一樣，努力地想將自己盤成一只球的形狀。或許這樣會(huì)帶來(lái)安全感。

夏可頤將自己貼在玻璃上，為了看得更清楚些。小金似乎發(fā)現(xiàn)了她，吐了一下芯子，身體也隨之移動(dòng)了一下。這截樹(shù)干不夠粗壯，仿佛不太能支撐它的體重。小金搖搖欲墜。

夏可頤說(shuō)，吳昌明，你覺(jué)得它是不是又瘦了？

小金將自己的身體舒展開(kāi)，如同解開(kāi)了一個(gè)復(fù)雜的繩索。它開(kāi)始爬動(dòng)，但似乎是往和他們相反的方向。夏可頤有些著急，拍打了一下玻璃，呼喚它。

旁邊的一個(gè)老婦呵斥，是“爬蟲(chóng)館”的動(dòng)物管理員。她驅(qū)趕著他們，用北方口音的普通話喊道，一個(gè)長(zhǎng)蟲(chóng)，有什么好看。半個(gè)鐘頭不肯走！

吳昌明去開(kāi)他的電動(dòng)車。夏可頤跟在后面。

這時(shí)候，是秋天了。公園里鋪滿了落葉，沒(méi)有人掃，已經(jīng)漸漸腐敗。他們踩上去，簌簌地響，覺(jué)出腳底有些黏膩。

夏可頤忽然說(shuō)，吳昌明，你有沒(méi)有想過(guò)，韓原那支血清，可能是我換掉的？

吳昌明愣一愣，回頭看她。她神色肅穆，眼神里有些冷。只幾秒，她哈哈大笑起來(lái)，笑得前仰后合。

電動(dòng)車在路上飛馳。

一處稻田，金黃色的，大塊大塊地從他們的身邊路過(guò)。接近，又慢慢地退遠(yuǎn)。

夏可頤坐在后座上，抱緊了吳昌明的腰，想一想，將臉貼到了他的背上。在這一瞬間，她瞥見(jiàn)他在風(fēng)中的一頭亂發(fā)。

她注意到這男人的頭頂心，有很倉(cāng)促的一個(gè)旋。