清風(fēng)

李海慶

一清早，祥福客棧門外就停了一頂轎子。

掌柜宋風(fēng)瑞推開門，探出頭。有兩個衙役看見宋風(fēng)瑞，立時(shí)上前拱手作揖，說明來意。宋風(fēng)瑞心頭不由一顫，原是新任縣令蘇清芷請他到府上一敘。

而宋風(fēng)瑞雙腳踟躕，卻是不愿走向轎前。而衙役竭力相勸，宋風(fēng)瑞只好坐上了轎子。

說起來，蘇清芷原是宋風(fēng)瑞的故人。二人生于同歲，住同一里弄，同年就學(xué)。蘇清芷少時(shí)家徒四壁，衣食堪憂，而相比之下，宋風(fēng)瑞家境寬裕，生活富足。蘇清芷喜好讀書，少時(shí)著文便已聞名鄉(xiāng)里，而宋風(fēng)瑞寫文章卻遠(yuǎn)遜于蘇清芷。

唐朝會昌二年，逢大比之年，二人便欲同去參加應(yīng)試，而正要啟程，蘇清芷卻萌生退意。宋風(fēng)瑞問清緣由，才知蘇清芷因家境困窘，出不了去州府應(yīng)試的盤纏。宋風(fēng)瑞心中為好友生憾，覺得蘇清芷寫得一筆好文，如不去考取功名，實(shí)為屈才了。于是，宋風(fēng)瑞便慷慨解囊，從家中拿出十兩紋銀贈與蘇清芷作為盤纏，蘇清芷接受銀兩后不勝感激，暗暗發(fā)誓日后必將圖報(bào)。

二人搭伴于秋時(shí)同去參試，而結(jié)果宋風(fēng)瑞名落孫山，蘇清芷金榜題名。自此，少時(shí)一對好友不得已作別，蘇清芷留在州府，而落榜后的宋風(fēng)瑞只好返家經(jīng)商。在二人離別之際，蘇清芷唏噓不已，他取二人名字中的兩個字，在兩把扇子上分別寫下“清風(fēng)”二字，一把扇子留給自己，以示念想;一把扇子贈與宋風(fēng)瑞，以示惜別。

數(shù)年后，蘇清芷左遷至故里為官。

宋家人知曉蘇清芷和宋風(fēng)瑞的情誼，便奉勸宋風(fēng)瑞去縣衙拜謁蘇清芷，或許蘇縣令會念及少時(shí)舊情，提攜宋風(fēng)瑞，而宋風(fēng)瑞卻是搖頭無語，只字不提。

而蘇清芷卻一直不曾忘卻宋風(fēng)瑞當(dāng)年鼎力相助，走馬上任一月之后，即便公務(wù)纏身，也感懷舊情，囑咐衙役邀宋風(fēng)瑞來府上相聚。

宋風(fēng)瑞不愿前往，自有原因——原是蘇清芷至縣城后，民聲載道。宋風(fēng)瑞已有耳聞，蘇清芷上任后加重賦稅，橫征暴斂;判案混淆視聽，暗中受賄;搜刮民膏，巧取豪奪。街頭巷尾早有編出的歌謠傳出：賊來如梳，兵來如篦，官來如剃。

宋風(fēng)瑞不想一介書生蘇清芷竟成一個貪官！不由發(fā)出哀嘆：早知有此日，悔不該當(dāng)初資助于他啊，哪料到當(dāng)初解囊資助，竟為這世上多育出個蛀蟲！

轎子于蘇清芷府上停駐，宋風(fēng)瑞極不情愿地走下轎子，隨衙役踱至蘇清芷住處，他一眼瞥見蘇清芷在堂上坐著，他依舊是舊時(shí)模樣，而宋風(fēng)瑞卻感覺形同路人。

而蘇清芷見到宋風(fēng)瑞，滿面含笑，興奮不已，他起身快步來到宋風(fēng)瑞跟前，雙手緊緊拉住宋風(fēng)瑞，一面嗟嘆流逝時(shí)光，一面感懷舊日情懷。說著說著，蘇清芷吩咐手下捧上一盒東西，蘇清芷褪去蒙在上面的綢子，一股強(qiáng)光直逼宋風(fēng)瑞的眼。

原來是一錠一錠的銀子。

蘇清芷感慨地說，若不是當(dāng)初相助，何曾有清芷今日??！這些銀兩聊表寸心，感念當(dāng)年，一心圖報(bào)！

宋風(fēng)瑞轉(zhuǎn)頭，心里作嘔：當(dāng)初對你之恩情，卻化成今日多少百姓之怨氣！罪當(dāng)于我啊！

宋風(fēng)瑞緩緩地轉(zhuǎn)過身，慢慢地挪到銀子前，思忖片刻，忽然伸出手，從一堆銀子中隨意拿出一錠，輕輕地在蘇清芷面前晃了晃，慨嘆道，我只拿這一錠，這是我當(dāng)年資助你的那十兩紋銀，權(quán)當(dāng)是歸還于我了！

宋風(fēng)瑞腳底如沒跟一樣，拐過街角，忽然見到一個衣衫襤褸的人坐在泥水中行乞，他似有所思，便順手將手里剛從縣衙拿到的十兩紋銀遞過去，乞丐接過銀子后磕頭不起。

將手里的銀子施舍出去，宋風(fēng)瑞也如同泄出了一口氣。而當(dāng)他走出街角，眼前又宛如伸出來了無數(shù)雙手，在他眼前拼命地?fù)]舞著向他乞討，口里不斷念叨：還我錢來！他不由得倒吸了數(shù)口涼氣！

宋風(fēng)瑞踉踉蹌蹌地返回家中，竟臥床不起。

數(shù)月之后，宋風(fēng)瑞痊愈之際，恰是蘇清芷入獄之時(shí)——唐朝會昌六年，蘇清芷因搜刮民脂民膏，經(jīng)查辦，被摘了烏紗帽，鈴鐺入獄。

數(shù)年之后，逢天下大赦，一派太和景象。

宋風(fēng)瑞于街中漫步，忽然遇到一個乞討之人于鬧市中行乞，其人散發(fā)遮面，衣裳破爛，宋風(fēng)瑞看過肩頭一抖，他先是不理，準(zhǔn)備徑自離開，忽又駐足轉(zhuǎn)身，從袖中掏出十兩紋銀遞與乞丐，其人將頭伏地，長跪不起，宋風(fēng)瑞背影遠(yuǎn)去后，其人淚眼婆娑。

同行的宋風(fēng)瑞的娘子滿是好奇地問，一個乞丐，你竟施舍那么多銀兩！宋風(fēng)瑞聽后連嘆三聲，低頭無語。

宋風(fēng)瑞住的里弄里新近搬來一戶，是一個私塾先生。

數(shù)日之后，先生教學(xué)儒雅之風(fēng)便傳遍四周。

其人德才兼教，誨人不倦。

一日，宋風(fēng)瑞讓娘子帶著小兒去私塾求學(xué)，于私塾里，娘子一眼望見私塾先生，其人儒風(fēng)道骨，溫文爾雅，卻似曾相識！

其人手執(zhí)一把扇子。

扇面書有“清風(fēng)”二字。