陳云與胡耀邦助力解決“毛澤東和毛澤東思想”評價問題

肖建平

【摘 要】改革開放初期，陳云和胡耀邦在助力解決毛澤東和毛澤東思想評價過程中扮演了不可或缺的角色，各自做出了重要的貢獻(xiàn)，發(fā)揮了關(guān)鍵作用。二人就評價問題的觀點同中有異，異中有同，特點鮮明，一些意見和建議為全黨所認(rèn)可，成為起草《關(guān)于建國以來黨的若干歷史問題的決議》的指導(dǎo)性原則和方略。二人關(guān)于評價問題的政治智慧對于今天科學(xué)對待毛澤東和毛澤東思想、對于駁斥歷史虛無主義和唯心主義思潮仍具啟迪意義。堅決維護(hù)毛澤東和毛澤東思想的崇高地位不但具有歷史必然性，更具現(xiàn)實必要性。

【關(guān)鍵詞】陳云;胡耀邦;毛澤東;毛澤東思想;歷史地位;歷史決議

【中圖分類號】K27;D232【文獻(xiàn)標(biāo)志碼】A【文章編號】2096-6644-（2020）05-0045-09

對毛澤東的評價和對毛澤東思想的評價是一個密不可分的整體，二者相互影響?！蛾P(guān)于建國以來黨的若干歷史問題的決議》 （以下簡稱《決議》）的首要和核心目的就是解決這個問題。在改革開放初期指導(dǎo)解決毛澤東和毛澤東思想評價問題的過程中，鄧小平起著核心作用。對此，學(xué)界已開展較多研究。①但目前學(xué)界對除鄧小平之外的其他領(lǐng)導(dǎo)人的相關(guān)作用研究明顯不足。比如，陳云、胡耀邦在其中分別扮演什么角色，起到何種作用，觀點有哪些異同之處，這些值得進(jìn)一步探討。陳、胡二人作為中共第二代領(lǐng)導(dǎo)集體的主要成員，對毛澤東和毛澤東思想評價問題的解決發(fā)揮著不可或缺的作用。

一、陳云對毛澤東和毛澤東思想的

評價

陳云與毛澤東長期共事，在毛澤東思想的影響下不斷地成長和進(jìn)步，對毛澤東和毛澤東思想有諸多直接的認(rèn)識。在解決毛澤東和毛澤東思想評價問題上，他始終著眼宏觀全局，冷靜客觀，將理性認(rèn)識與感性認(rèn)識相結(jié)合，為評價問題的最終解決貢獻(xiàn)了獨特的思考。

（一）指明毛澤東和毛澤東思想評價的基本原則

陳云認(rèn)為對毛澤東和毛澤東思想的評價事關(guān)政治大局，要在實事求是的基礎(chǔ)上講究分寸和尺度。早在1979年3月，他在會見馬來亞共產(chǎn)黨總書記陳平時就指出：“‘文化大革命不能說毛澤東沒有一點責(zé)任，但我們對毛澤東的評價不會像赫魯曉夫?qū)λ勾罅帜菢?。在這個問題上，要平心靜氣，要掌握分寸，慎重考慮，不能感情用事。這不僅是中國的問題，也是世界的問題?！雹?981年3月，陳云與在《決議》起草小組中負(fù)責(zé)組織工作的鄧力群的談話中再次談到評價的基本態(tài)度和原則：“小平同志提出《決議》宜粗不宜細(xì)，我是同意的。要在這個原則下面，是成績就寫成績，是錯誤就寫錯誤;是大錯誤就寫大錯誤，是小錯誤就寫小錯誤。要分別不同情況，把它‘敲定下來?！雹僖簿褪钦f，對毛澤東和毛澤東思想的評價要“反復(fù)推敲，反復(fù)斟酌，使它能夠站得住，經(jīng)得起歷史的檢驗”②。他還在同《決議》起草小組負(fù)責(zé)人胡喬木的談話中要求“一定要在我們這一代人還在的時候，把毛主席的功過敲定，一錘子敲定”;要求對毛澤東的功過是非等爭議問題“一點一點講清楚。這樣，黨的思想才會統(tǒng)一，人民的思想才會統(tǒng)一。如果我們不這樣做，將來就可能出赫魯曉夫，把毛主席真正打倒，不但會把毛主席否定，而且會把我們這些作含糊籠統(tǒng)決議的人加以否定”。③在《決議》起草工作臨近尾聲時，陳云在杭州同胡耀邦的談話中繼續(xù)強(qiáng)調(diào)要“加強(qiáng)思想性，如果思想性不夠，若干年后成不了經(jīng)典，后代也會議論較多”④。在陳云看來，毛澤東和毛澤東思想評價既要對逝去的偉人負(fù)責(zé)，也要對依然健在的革命同志負(fù)責(zé)，還要對子孫后代負(fù)責(zé)，要經(jīng)得起時間和實踐的檢驗。

為了更加立體地呈現(xiàn)毛澤東的巨大貢獻(xiàn)和毛澤東思想的偉大之處，與彭真提出的《決議》要從中共七大寫起的建議不同，陳云創(chuàng)造性地提出要在《決議》的序言中增加1921年至1949年中共歷史的簡要回顧的建議。1981年3月，陳云針對此前“四千人大討論”有關(guān)情況以及黨內(nèi)外流傳的新中國成立后毛澤東“過大于功”這樣一種總體印象，同前來探望的鄧小平交談。他首先表示贊成鄧小平關(guān)于《決議》重在“確立毛澤東同志的歷史地位，堅持和發(fā)展毛澤東思想”的方針，并提出“要專門加一篇話，講講解放前黨的歷史，寫黨的六十年”。⑤他說：“有了黨的整個歷史，解放前解放后的歷史，把毛澤東同志在六十年中間重要關(guān)頭的作用寫清楚，那末，毛澤東同志的功績、貢獻(xiàn)就會概括得更全面，確立毛澤東同志的歷史地位，堅持和發(fā)展毛澤東思想，也就有了全面的根據(jù);說毛澤東同志的功績是第一位的，錯誤是第二位的，說毛澤東思想指引我們?nèi)〉昧藙倮?，就更能說服人了?！雹捺囆∑綄㈥愒频倪@一重要意見向起草小組做了傳達(dá)。最終《決議》在起始部分以3200多字的篇幅增加了“建國以前二十八年歷史的回顧”一節(jié)，通過一樁樁歷史事實表明新中國成立前“毛澤東同志和黨的其他領(lǐng)導(dǎo)人一道，克服重重困難，逐步制定和領(lǐng)導(dǎo)執(zhí)行了使革命由慘痛失敗轉(zhuǎn)為偉大勝利的總的戰(zhàn)略和各項政策。如果沒有毛澤東同志多次從危機(jī)中挽救中國革命，如果沒有以他為首的黨中央給全黨、全國各族人民和人民軍隊指明堅定正確的政治方向，我們黨和人民可能還要在黑暗中摸索更長時間”。⑦

（二）總結(jié)毛澤東的主要貢獻(xiàn)

列寧曾說：“判斷歷史的功績，不是根據(jù)歷史活動家沒有提供現(xiàn)代所要求的東西，而是根據(jù)他們比他們的前輩提供了新的東西?！雹嚓愒圃诟母镩_放初期的一系列重要會議和場合，充分回顧了毛澤東對黨、軍隊、國家，對革命、建設(shè)事業(yè)提供的“新的東西”。他還通過回溯歷史得出結(jié)論——毛澤東和毛澤東思想的貢獻(xiàn)不但是偉大的，而且是獨一無二的。例如，他在中紀(jì)委第一次全體會議上談道：“我們黨從一九二一年成立，到現(xiàn)在已經(jīng)快五十八年了。中國共產(chǎn)黨是勝利了的執(zhí)政黨，是毛澤東同志領(lǐng)導(dǎo)我們黨取得了偉大勝利。鄧小平同志對毛澤東同志的功績概括得很清楚。他說：沒有毛主席，就沒有新中國;沒有毛主席，我們黨很可能還在黑暗中苦斗?！雹訇愒七€在同鄧力群的談話中，總結(jié)了從遵義會議到抗日戰(zhàn)爭勝利毛澤東五個方面的功績。一是“培養(yǎng)了一代人，包括我們在內(nèi)的以及‘三八式的一大批干部?，F(xiàn)在這些人在全國各個崗位上都擔(dān)負(fù)著重大的責(zé)任。這是一件極大的事情”。二是“正確處理西安事變，并制定了抗日戰(zhàn)爭期間我們黨的一系列方針政策，包括同國民黨又聯(lián)合、又斗爭，堅持獨立自主立場的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線”，“這一時期毛澤東同志寫了許多重要的著作”，“我們黨里頭沒有第二個人寫出這樣好的著作。這是了不起的功績”。②對此，鄧小平表示贊同：“對老人家的宣傳，至少哲學(xué)著作可以多宣傳。陳云同志談，《中國革命戰(zhàn)爭的戰(zhàn)略問題》、《論持久戰(zhàn)》、《抗日游擊戰(zhàn)爭的戰(zhàn)略問題》，都是不朽著作。在馬列主義歷史上沒有人能同毛主席比。馬、恩沒有領(lǐng)導(dǎo)這么大的戰(zhàn)爭，列寧也沒有領(lǐng)導(dǎo)過，斯大林領(lǐng)導(dǎo)過大規(guī)模的戰(zhàn)爭，但沒有留下什么軍事著作。毛主席的這些著作不只是軍事著作，也是哲學(xué)著作，再加上《新民主主義論》、《論聯(lián)合政府》、《實踐論》、《矛盾論》，都是不朽的著作?！雹廴敲珴蓶|在延安時期“提倡學(xué)馬列著作，特別是學(xué)哲學(xué)，對于全黨的思想提高、認(rèn)識統(tǒng)一，起了很大的作用”。四是毛澤東的一整套理論和政策“是總結(jié)了陳獨秀、李立三、王明的錯誤教訓(xùn)得出來的，對中國革命的勝利起了決定性的作用”。五是“毛澤東同志在黨內(nèi)的威望，是通過長期的革命斗爭實踐建立起來的”。④因此，從革命全過程、革命重大轉(zhuǎn)折關(guān)頭來看毛澤東的貢獻(xiàn)，能更加清晰地感受到他獨特超群的才能和巨大貢獻(xiàn)。

結(jié)合毛澤東的豐功偉績和毛澤東思想的強(qiáng)大作用，陳云呼吁全黨再次開展學(xué)習(xí)哲學(xué)和黨史活動，以重新恢復(fù)和踐行實事求是的優(yōu)良傳統(tǒng)和作風(fēng)，因為“建國以后，我們一些工作發(fā)生失誤，原因還是離開了實事求是的原則”⑤。他在同鄧小平的一次交談中，根據(jù)延安時期的切身體會“建議中央提倡學(xué)習(xí)”。至于學(xué)習(xí)的內(nèi)容，首先是“學(xué)習(xí)馬克思主義哲學(xué)，重點是學(xué)習(xí)毛澤東的哲學(xué)著作”，“現(xiàn)在我們的干部中很多人不懂哲學(xué)，很需要從思想方法、工作方法上提高一步。要選編一些毛澤東的哲學(xué)著作，如《實踐論》、《矛盾論》、《論持久戰(zhàn)》、《戰(zhàn)爭和戰(zhàn)略問題》、《論聯(lián)合政府》等;還要選一些馬恩列斯的著作”。其次是“要學(xué)點歷史”，“青年人不知道我們的歷史，特別是中國革命、中國共產(chǎn)黨的歷史”。⑥在同鄧力群談?wù)摗稕Q議》修改問題時，陳云繼續(xù)強(qiáng)調(diào)：“在黨內(nèi)，在干部中，在青年中，提倡學(xué)哲學(xué)，有根本的意義”，開展學(xué)習(xí)“這件事情現(xiàn)在要抓，以后也要抓，要一直抓下去”。⑦中共十一屆三中全會以后，鄧小平也強(qiáng)調(diào)“全黨必須再重新進(jìn)行一次學(xué)習(xí)”⑧。

（三）反思毛澤東晚年錯誤及其教訓(xùn)

“文革”結(jié)束后，如何看待毛澤東晚年錯誤問題是黨內(nèi)外爭論的焦點，也是《決議》要解決的一大難點。改革開放初期，陳云多次實事求是地指出新中國成立以來的錯誤，尤其是“文革”這樣嚴(yán)重的錯誤，毛澤東是負(fù)有主要責(zé)任的。但是，陳云也強(qiáng)調(diào)這并不意味著毛澤東晚年一團(tuán)漆黑，只有過沒有功，也并不意味著其他領(lǐng)導(dǎo)干部就一貫正確。他認(rèn)為中央和地方的一些同志也對錯誤負(fù)有一定責(zé)任，“其中有許多幫倒忙的人”①，“整個黨中央是否可以說，毛主席的責(zé)任是主要的。黨中央作為一個教訓(xùn)來說，有責(zé)任，沒有堅決斗爭。假如中央常委的人，除毛主席外都是彭德懷，那么局面會不會有所不同？應(yīng)該作為一個黨中央的集體，把自己的責(zé)任承擔(dān)起來”，“毛主席的錯誤，地方有些人，有相當(dāng)大的責(zé)任”。②也就是說，毛澤東犯錯誤客觀上受到多重負(fù)面因素的干擾。陳云的這一看法與鄧小平不謀而合。鄧小平在指導(dǎo)《決議》起草工作時也指出：“講錯誤，不應(yīng)該只講毛澤東同志，中央許多負(fù)責(zé)同志都有錯誤?！醒敕稿e誤，不是一個人負(fù)責(zé)，是集體負(fù)責(zé)?！雹墼谧珜憽吨袊伯a(chǎn)黨的七十年》的過程中，龔育之和胡繩進(jìn)而創(chuàng)造性地提出了“兩個發(fā)展趨向”理論，認(rèn)為：正確和比較正確的趨向帶來了社會主義建設(shè)的巨大成就，同時也是改革開放正確路線的理論先導(dǎo);經(jīng)過十年反復(fù)交織和斗爭，錯誤趨向壓倒了正確趨向，導(dǎo)致了“文革”的爆發(fā)，這種錯誤思想趨向不但在個人頭腦中存在，在中央領(lǐng)導(dǎo)集體中也共存。④

陳云又指出，即使毛澤東晚年有不少失誤和錯誤，但并不影響全黨對他的衷心擁護(hù)和推崇，“毛澤東同志在黨內(nèi)的威望，是通過長期的革命斗爭實踐建立起來的。即使毛澤東同志犯錯誤的時候，許多老干部被整得那么厲害，可是大家仍然相信他，忘不了他的功績，原因就在這里。老一代人擁護(hù)毛澤東同志是真心誠意的”⑤。這一觀點鮮明體現(xiàn)了辯證統(tǒng)一思維。

陳云還從避免悲劇重演的角度總結(jié)了毛澤東晚年錯誤的教訓(xùn)，提出關(guān)鍵在于切實堅持和完善黨的民主集中制。1979年3月，他在同馬來亞共產(chǎn)黨總書記陳平談到“文革”的經(jīng)驗教訓(xùn)時指出“這關(guān)系到民主集中制”，以1958年為界，之前“貫徹得很好”，之后“民主集中制傳統(tǒng)被一點一點地破壞”。⑥1980年10月，他在同胡喬木的談話中也指出：“毛主席的錯誤問題，主要講他的破壞民主集中制，凌駕于黨之上，一意孤行，打擊同他意見不同的人。著重寫這個，其他的可以少說。”⑦改革開放以來，中共中央高度重視完善民主集中制、完善社會主義民主和法制建設(shè)，與陳云的呼吁不無關(guān)系。

陳云在助力解決毛澤東和毛澤東思想評價問題的過程中，靈活運(yùn)用馬克思主義唯物辯證思維，較早建議以黨內(nèi)決議的方式“敲定”評價問題，對作出決議的時機(jī)、條件、要點發(fā)表了看法;⑧對正式的評價工作做了大量有益思考，提出了多項重要的宏觀和微觀意見;總結(jié)了毛澤東的偉大功績，但在不溢美的同時也不掩過，深刻地指出了毛澤東晚年的錯誤，以及避免重蹈覆轍的方案。這既保障了《決議》的說服力和生命力，很好地解決毛澤東和毛澤東思想這一黨內(nèi)外、國內(nèi)外爭議不斷的難題，又有利于加強(qiáng)黨的先進(jìn)性建設(shè)和執(zhí)政能力建設(shè)。

二、胡耀邦對毛澤東和毛澤東思想的評價

以解決毛澤東和毛澤東思想評價問題為核心內(nèi)容的《決議》是在鄧小平、胡耀邦的共同主持下起草和通過的。胡耀邦對于《決議》、對于毛澤東和毛澤東思想評價貢獻(xiàn)了大量智慧，做出了突出貢獻(xiàn)。

（一）要求必須采取十分嚴(yán)肅且嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度對待評價問題

胡耀邦同陳云一致認(rèn)為：評價毛澤東和毛澤東思想、評價“文革”事關(guān)重大，“不單是中國的問題，也是世界性的問題;不單是我們這一代人的問題，也是關(guān)系到我們子孫后代的問題”，因此，“全黨必須十分謹(jǐn)慎，十分嚴(yán)肅，千萬不能掉以輕心”。①此外，這是“想回避也回避不了的事情”，因此，必須“經(jīng)過周密準(zhǔn)備之后，說清這兩個問題”。②即要采取對歷史和人民高度負(fù)責(zé)的、嚴(yán)肅認(rèn)真審慎周密的態(tài)度對待評價問題。

胡耀邦明確表示反對走極端的偏向。1980年7月，他在全國宣傳工作會議上專門作了《怎樣正確對待毛澤東同志和毛澤東思想》報告，強(qiáng)調(diào)要“采取科學(xué)的分析態(tài)度，不是盲目地肯定一切，更不是盲目地否定一切”③。1981年1月，胡耀邦在中共中央黨校第五期輪訓(xùn)班結(jié)業(yè)會上再次談到“關(guān)于對毛澤東同志的功過和毛澤東思想的評價問題”，批評了兩種錯誤偏向：“一種偏向是認(rèn)為毛主席一點缺點錯誤都沒有;另一種偏向是不承認(rèn)毛主席的功績是第一位的。兩種偏向我們都要防止;無論哪一個地方，有哪種傾向的同志，我們都要根據(jù)具體情況，耐心進(jìn)行說服教育。”④全面肯定的“凡是”態(tài)度和全面否定的自由化態(tài)度都是錯誤的，而應(yīng)采取辯證唯物論和唯物辯證法的態(tài)度和方略。正如習(xí)近平在紀(jì)念毛澤東誕辰120周年座談會上的講話指出的：“革命領(lǐng)袖是人不是神?！荒芤驗樗麄儌ゴ缶桶阉麄兿裆衲菢禹敹Y膜拜，不容許提出并糾正他們的失誤和錯誤;也不能因為他們有失誤和錯誤就全盤否定，抹殺他們的歷史功績，陷入虛無主義的泥潭?！雹?/p>

（二）提出毛澤東的偉大功績要講夠，嚴(yán)重錯誤要說透

在1980年7月全國宣傳工作會議上，胡耀邦提出了一個有重要影響的觀點：“毛澤東同志的偉大功績，我們要講夠，他的嚴(yán)重錯誤，也要說透?！雹?/p>

所謂功績要講夠，就是要實事求是地承認(rèn)毛澤東的卓越貢獻(xiàn)，并且這種貢獻(xiàn)終究是第一位的，貢獻(xiàn)遠(yuǎn)大于錯誤。1980年2月，胡耀邦在劇本創(chuàng)作座談會上的講話中談到“如何正確地看待毛澤東同志、看待毛澤東思想”問題：“毛澤東同志雖然有這樣那樣的缺點錯誤，但是我們要充分肯定，毛澤東同志的貢獻(xiàn)也是最大的。中國共產(chǎn)黨里沒有哪一個人的貢獻(xiàn)超過他。他為中國各族人民，為我們的黨，做出了偉大的貢獻(xiàn)。”⑦他在紀(jì)念毛澤東誕辰的文章中同樣指出：“毛澤東同志在中國共產(chǎn)黨和中國革命中的地位和作用，是無人可以比擬的。”⑧在胡耀邦看來，毛澤東對于黨、軍隊、國家的貢獻(xiàn)是獨一無二、首屈一指的。在1981年全軍政治工作會議上，他提出要全面地看待毛澤東的功過是非：“毛澤東同志為我們的黨、為中國革命、為中國人民，立下了偉大的功績。這是歷史的事實，是不能動搖的。但是，毛澤東同志晚年是有錯誤的，他的錯誤是第二位的。只有說清楚這兩個方面，才是公公道道的，才是實事求是的?！姓J(rèn)毛澤東同志有偉大功績，同時又指出毛澤東同志確有錯誤，都是實事求是的，缺哪一方面都不是實事求是的?！雹岷钐岢雒珴蓶|貢獻(xiàn)成就第一位、缺點錯誤第二位的看法與鄧小平、陳云的觀點類似。

所謂錯誤要說透，就是要徹底分析毛澤東晚年犯錯的原因和教訓(xùn)。正如胡耀邦所說：“并不一定要寫得很多，主要是把錯誤觀點實質(zhì)講清楚，更重要的是要分析一下他老人家這么嚴(yán)重失誤的原因?！雹馐紫?，胡耀邦指出要敢于承認(rèn)錯誤、正視錯誤。他認(rèn)為：“對于我們黨的錯誤，包括毛澤東同志所犯的錯誤在內(nèi)，有沒有馬克思主義的勇氣進(jìn)行自我批評，能不能歷史地、正確地進(jìn)行這種自我批評，是能否撥亂反正的關(guān)鍵問題?！雹佟叭缤芏嗾驹跉v史潮流前面的偉大人物大都有他們的缺點和錯誤一樣，毛澤東同志也有他的缺點和錯誤?！雹谒€指出“正確評價毛澤東的功過是非和牢固樹立毛澤東思想的歷史地位，關(guān)鍵是要把毛澤東晚年錯誤思想同毛澤東思想?yún)^(qū)別開來”③。其次，胡耀邦認(rèn)為重在分析犯錯的原因。這既包括國內(nèi)和國際兩個層面，又包括主觀和客觀原因?！懊珴蓶|往年的這些過錯和失誤，有國際國內(nèi)的歷史原因”④，要分析毛澤東“主觀上的原因”，“還要分析產(chǎn)生錯誤的社會、歷史條件，不能把他的錯誤看成是一個偶然的、孤立的現(xiàn)象，更不能把過去的錯誤完全歸到他一個人身上”，其中“要著重分析產(chǎn)生這些錯誤的環(huán)境和原因，社會、歷史的根源和思想的根源”。他還認(rèn)為“和個人的思想、品質(zhì)、作風(fēng)比起來，制度問題是一個重要的客觀原因”。⑤這一看法與鄧小平觀點相近，鄧小平指出，對于錯誤“不是說個人沒有責(zé)任，而是說領(lǐng)導(dǎo)制度、組織制度更帶有根本性、全局性、穩(wěn)定性和長期性”⑥。針對改革開放初期一度盛行的“非毛化”言論，胡耀邦予以批評。他以學(xué)生和老師的關(guān)系作比喻談道：“現(xiàn)在外界有一個誤會，說我們要‘非毛化。學(xué)生怎么能夠把老師打倒呢？但有時候?qū)W生可能發(fā)現(xiàn)老師有缺點和錯誤。要是學(xué)生不敢糾正老師的缺點和錯誤，那就不是好學(xué)生。那樣，學(xué)生也對不起老師?！雹?/p>

通過對毛澤東是非曲直的對比分析，時任中共中央總書記的胡耀邦代表黨中央對毛澤東作出正式歷史定位。1981年，他在慶祝中國共產(chǎn)黨成立60周年大會上的講話中指出：“毛澤東同志是偉大的馬克思主義者，是偉大的無產(chǎn)階級革命家、理論家和戰(zhàn)略家，是中華民族歷史上最偉大的民族英雄。他為世界被壓迫民族的解放事業(yè)和人類進(jìn)步事業(yè)做出了重大的貢獻(xiàn)。他的偉大功績是永垂不朽的?！雹嗨€在毛澤東誕辰90周年的紀(jì)念文章《最好的懷念》中指出：“偉大斗爭的時代必然會生長出卓越的人物，而卓越的人物反過來又推動著歷史的前進(jìn)。毛澤東同志就是我們國家這一百多年來最偉大、最卓越的人物?！雹徇@是將毛澤東在黨內(nèi)的貢獻(xiàn)對比擴(kuò)展到整個近代中國歷史人物的對比，由對中國的意義擴(kuò)展到對世界各民族解放事業(yè)的貢獻(xiàn)，這樣的評價視野宏大、全面完整。

（三）強(qiáng)調(diào)毛澤東思想是全黨智慧的科學(xué)

總結(jié)，是不容丟棄的“傳家寶”

胡耀邦認(rèn)為對毛澤東思想評價的難度和意義不亞于對毛澤東的評價，對后者的評價是區(qū)分正確與錯誤，對前者的評價則面臨一個去偽存真、是否保留的難題。“最重要的是如何看待毛澤東思想。這是一個比看待毛澤東同志個人更重大的問題，更要謹(jǐn)慎從事，多作分析。”⑩

為此，他從多個方面就如何解決毛澤東思想評價問題做了思考。

胡耀邦思考了毛澤東思想的形成和來源問題。他認(rèn)為：“毛澤東思想是在中國革命歷史過程中形成和發(fā)展的，是我們黨集體智慧的結(jié)晶，是中國人民偉大斗爭的勝利記錄?！眐他提出“毛澤東思想是馬列主義的普遍真理同中國革命的具體實踐相結(jié)合”，毛澤東在這一結(jié)合過程中起到關(guān)鍵作用，“毛澤東思想不是天上掉下來的，不是毛澤東同志腦子里固有的，而是毛澤東同志通過中國革命長期的、艱難曲折的實踐逐漸形成的?！兴妊俊⑿纬傻倪^程，有它發(fā)展、成熟的過程”。①馬克思主義普遍原理同中國具體實際是毛澤東思想形成的必不可少的兩個條件。胡耀邦還認(rèn)為：“毛澤東思想是中國人民革命的經(jīng)驗總結(jié)，是中國人民革命斗爭的結(jié)晶”，“中國革命搞了這么幾十年，以毛澤東同志為代表的一代革命家、一代共產(chǎn)黨人，領(lǐng)導(dǎo)并總結(jié)革命斗爭的經(jīng)驗，創(chuàng)造了毛澤東思想。它成了一門科學(xué)”。②既然是科學(xué)，那么毛澤東晚年錯誤的內(nèi)容自然不包含其中。

胡耀邦又思考了毛澤東思想的內(nèi)涵和地位問題。早在1978年7月，時任中共中央黨校副校長的胡耀邦在同《理論動態(tài)》編輯部人員的談話中，就批評了林彪搞“語錄”的庸俗化做法和“凡是”態(tài)度，提出要恢復(fù)毛澤東思想本來面目：“我們講毛澤東思想體系，是指普遍原理，不是指那些個別原理、個別結(jié)論。……毛澤東思想是什么？要恢復(fù)本來面目?！雹鬯€指導(dǎo)中央黨校要以毛澤東的《實踐論》和實踐標(biāo)準(zhǔn)對黨史路線斗爭問題進(jìn)行討論和反思。在1980年2月的劇本創(chuàng)作座談會和7月的全國宣傳工作會議上，胡耀邦對毛澤東思想的定義給出了初步答案。他認(rèn)為：“毛澤東思想是科學(xué)。毛澤東思想是中國共產(chǎn)黨和中國各族人民幾十年革命斗爭經(jīng)驗的結(jié)晶?！雹堋懊珴蓶|思想不單單是他個人智慧的結(jié)晶，而是凝聚了全黨的智慧，是全黨智慧的結(jié)晶，反映了我們黨對于中國革命和社會主義建設(shè)的認(rèn)識過程?！雹莺罘磸?fù)強(qiáng)調(diào)了毛澤東思想的科學(xué)性。此外，他還對毛澤東思想的內(nèi)容體系做了一定的總結(jié)，包括新民主主義革命的理論、路線、方針，社會主義過渡和建設(shè)的理論，黨的建設(shè)理論，武裝斗爭和軍隊建設(shè)理論以及形成這些內(nèi)容的理論基礎(chǔ)——“毛澤東同志的哲學(xué)著作和哲學(xué)思想”⑥。