王 茜/編譯

平臺已從新聞合作伙伴發(fā)展到贊助人，新聞基金會開始與Facebook以及Google展開密切合作，努力應對轉變。這兩個平臺各自宣布投入3億美元的新聞事業(yè)資金，包括Google新聞倡議和Facebook新聞事業(yè)。全球范圍內(nèi)的新冠肺炎疫情大流行加深了新聞媒體對這種支持的依賴。受到疫情的影響，新聞行業(yè)尤其是本地新聞行業(yè)正面臨越來越大的變化。根據(jù)Tow中心疫情新聞編輯室縮減追蹤器提供的數(shù)據(jù)，2020年前六個月裁員影響到了美國數(shù)百家新聞機構的運行。

平臺為疫情中的新聞業(yè)提供支持

與此同時，F(xiàn)acebook和Google是新聞業(yè)緊急救濟資金的超級提供者。這就迫切需要就新聞業(yè)接受平臺資金所產(chǎn)生的道德問題，以及平臺作為新聞贊助者的意義展開辯論，以便確定哪些新聞編輯室應該獲得支持，如何獲得支持以及持續(xù)多長時間。根據(jù)Tow中心的數(shù)據(jù)分析，F(xiàn)acebook和谷歌在2020年上半年向近7000個當?shù)匦侣劸庉嬍乙约耙幌盗惺聦嵑瞬榕e措承諾投入約2.62億美元。

2020年3月，F(xiàn)acebook承諾為新聞業(yè)提供1億美元的新支持，其中2500萬美元專門用于本地新聞的緊急贈款。自資金公布以來，Tow中心的分析估計，全球有1000個新聞編輯室已經(jīng)獲得緊急撥款。剩下7500萬美元并非直接金錢支持，而是分配給一些地方新聞機構和大型發(fā)行商購買廣告的資金。

2020年上半年谷歌為新聞業(yè)提供了總計1.62億美元資金，成立了新聞應急救援基金會；向115個國家的5600個曾在危機時期為當?shù)厣鐓^(qū)提供原創(chuàng)新聞的新聞組織分配了3950萬美元。谷歌還在6月與美國本地媒體協(xié)會和本地媒體聯(lián)盟合作，進行了史無前例的1500萬美元的廣告投入以支持本地新聞。根據(jù)谷歌的公告，這是為期六周的活動，在美國和加拿大的數(shù)千家當?shù)匦侣劽襟w上以印刷版和在線形式出現(xiàn)，要求讀者訂閱當?shù)貓蠹?，或捐贈資金來支持調(diào)查性新聞業(yè)和彩色出版物的出版商。

疫情期間，F(xiàn)acebook和谷歌承諾為新聞事業(yè)提供了最多的資金，而Twitter和Apple則沒有投入太多。Twitter僅宣布了總計100萬美元的資金，用于保護記者委員會和國際婦女媒體基金會，Apple宣布并沒有特別資金用于新聞業(yè)。

平臺資金投入對新聞業(yè)的影響

平臺資金大量涌入可能會給新聞業(yè)帶來麻煩。在過去的五年中，由于擔心過度依賴平臺的廣告收入，許多新聞發(fā)布商已開始通過新的收入來尋求獨立性，其中主要是通過付費訂閱和會員制。正如Tow 中心2019年在一份關于平臺和發(fā)行者項目多年研究的報告中所提到的，這種從廣告收入向讀者收入的轉變，標志著過去一個時代的終結，但這并不意味著平臺與發(fā)布者之間關系的終結，而是對這一關系的重新定義。

隨著發(fā)行商追求新的收入來源和新的策略，平臺將以新產(chǎn)品和計劃做出回應。例如推出Apple News +，Google訂閱和Facebook會員加速器等。平臺越來越多直接針對新聞編輯室的撥款作為回應。2020年10月份，谷歌承諾向新聞業(yè)投入10億美元，使其自2018年以來對新聞業(yè)的承諾總額達到了18億美元。

2019年，美國一家當?shù)匦侣劽襟w表示他們需要來自平臺的錢來進行創(chuàng)新和吸引受眾。他們對獲得這筆錢表示感謝。長期以來，發(fā)行方也會質疑平臺資金投入的意圖。一家出版商將與新聞業(yè)有關的努力稱為“公關”。他們認為，F(xiàn)acebook從未真正與對他們的平臺具有任何價值的新聞媒體進行真正的接觸，他們只專注于捐錢支持美國本地新聞，因為這是當下的政治熱點。

新冠肺炎疫情與平臺工作的局限性

根據(jù)Tow中心分析，在新冠肺炎疫情大流行期間，平臺為新聞和事實檢查提供支持。值得關注的是，在2020年1月至7月之間，F(xiàn)acebook、Google、Twitter和Apple曾共同承諾投入超過10億美元。Google宣布了一項高達2億美元的基金，以支持全球的非政府組織和金融機構，并幫助小企業(yè)獲得資本訪問權，同時承諾再提供1億美元，用于全球新冠肺炎疫情的應急響應，專注于健康和科學，讓教育資源和小企業(yè)獲得支持的機會。Facebook還制定了1億美元的贈款計劃，幫助受冠狀病毒影響的全球小型企業(yè)。兩家公司還與世界衛(wèi)生組織和疾病控制與預防中心等機構合作，在有關冠狀病毒的信息方面，向公眾提供廣告信用核查和其他支持。

這些平臺公司還確保有數(shù)億用戶能及時收到有關新冠肺炎疫情的新聞和信息。平臺一直在努力解決問題，不斷刪除充斥著錯誤信息和虛假信息的內(nèi)容。疫情流行帶來了陰謀論激增，虛假信息增加，而人們轉移到遠程工作，就意味著自動化內(nèi)容審核的增加。谷歌在2020年3月份表示將采取行動阻止所有利用冠狀病毒的廣告，并且在短短幾周內(nèi)已經(jīng)阻止了數(shù)以萬計的相關廣告。

盡管如此，無論是采用自動操作還是人工操作，這些平臺已意識到內(nèi)容刪除工作的局限性。并且近年來已創(chuàng)建或擴展了專用的新聞產(chǎn)品，例如增加了人工管理和事實檢查。疫情大流行促使這些平臺加倍地進行事實核查工作，使人們依據(jù)平臺上的內(nèi)容可以做出更明確的決策。

平臺應對的產(chǎn)品與服務

Facebook在其新冠肺炎疫情信息中心增加了一個名為“獲取事實”的欄目，新聞組將為其整理事實核查的文章。該中心位于用戶的新聞源上方，將尋求新冠肺炎疫情信息的用戶引導至世衛(wèi)組織、美國疾控中心和其他衛(wèi)生組織。蘋果在其新聞產(chǎn)品中放置了新冠病毒部分，以便用戶可以看到經(jīng)過驗證的來自受信任新聞媒體的報道，其中就包括由蘋果新聞編輯手動選擇的主流新聞出版物。

除展示新聞事實檢查以外，一些平臺還在內(nèi)部創(chuàng)建和擴展了新聞事實檢查產(chǎn)品和過程。例如YouTube的首頁可以直接引導用戶到WHO或其他與當?shù)叵嚓P的權威組織，首次將事實檢查頁面放置在美國本土的搜索結果中，這一搜索結果此前僅在印度和巴西有。Facebook宣布它將在新聞摘要中向那些對已刪除的有關新冠病毒錯誤信息點擊了“喜歡”或發(fā)表評論的人顯示消息。這些消息會將人們與世衛(wèi)組織揭穿的新冠病毒相關謠言聯(lián)系起來，其中包括已經(jīng)從平臺上刪除的各種謠言。

盡管平臺廣泛傳播阻止和刪除謠言，進行事實檢查和內(nèi)容管理，這些平臺的工作仍存在許多空白和漏洞。最明顯的例子是Plandemic的傳播，這是一部充滿關于新冠病毒起源的陰謀論的視頻，在被刪除之前已經(jīng)進行了病毒式傳播，并有超過800萬人次觀看。

為了將平臺的事實檢查工作推向新的領域，推特在5月份向其用戶時間表中引入了“標簽和警告消息”，以在某些推文中提供其他上下文和信息，其中包含與新冠病毒相關的有爭議或誤導性信息。這些警告標簽也很快應用于非新冠病毒相關的推文中。

在主要的平臺中，Twitter可能會更自由地標記誤導性信息，因為與其他平臺相比，其政治相關性更少。Twitter是Tow中心研究的四個平臺中唯一沒有宣布就冠狀病毒開展相關政府合作的平臺。谷歌和蘋果則與白宮直接合作建立了冠狀病毒的網(wǎng)站和應用程序。Facebook則利用用戶數(shù)據(jù)進行研究，并明確表示希望將其用于制定公共政策。馬克·扎克伯格在《華盛頓郵報》專欄中稱，F(xiàn)acebook憑借全球數(shù)十億人的社區(qū)，可以獨特地幫助研究人員和衛(wèi)生當局獲取應對疫情所需的信息，并為社會恢復制定計劃。蘋果和谷歌希望能夠利用藍牙技術來幫助政府和衛(wèi)生機構減少病毒的傳播。

平臺參與危機干預的效果與爭議

數(shù)字版權專家已經(jīng)開始辯論在疫情危機期間人們將放棄什么。他們將因對新冠病毒傳播聯(lián)系人的追蹤工作產(chǎn)生的隱私問題與個人自由的犧牲問題聯(lián)系在一起。數(shù)字前沿基金會在“新冠肺炎疫情和數(shù)字權利”中提到，為了給政府提供更大的監(jiān)督權，在分析提案時需要問三個問題，其中包括：該提案行得通嗎？它會過度侵犯我們的自由嗎？能提供足夠的保障嗎？我們對于平臺的新聞活動也應該提出同樣的問題。

應該如何看待Google開設新的新聞編輯室并為當?shù)匦侣剟?chuàng)建緊急救助基金，同時還與政府機構合作進行新冠病毒聯(lián)系人的追蹤行動呢？疫情大流行造成的緊迫與直接的危機很可能意味著，在就Google和Facebook在面臨崩潰的本地新聞領域中發(fā)揮日益重要的作用進行全面辯論之前，或許一切已經(jīng)為時已晚。毫無疑問，在新冠肺炎疫情危機時期，需要平臺為新聞業(yè)提供更多的資金，但是人們也需要對平臺的工作保持充分警惕。