本報(bào)記者 邢曉婧
電商平臺(tái)京東、天貓等近期開(kāi)始引入“虛擬主播”進(jìn)行線上直播帶貨,而在金融、娛樂(lè)等其他領(lǐng)域,也出現(xiàn)虛擬主播的身影。虛擬主播(VTuber)是指以動(dòng)漫風(fēng)格人物形象在網(wǎng)上發(fā)布視頻內(nèi)容的主播,特點(diǎn)是用虛擬形象演繹真人,最終呈現(xiàn)在觀眾面前的是一個(gè)動(dòng)漫造型卻又個(gè)性十足的主播形象。在日本,虛擬主播的經(jīng)濟(jì)圈不斷擴(kuò)大,甚至出現(xiàn)通過(guò)粉絲“打賞”賺到1億日元(約合人民幣632.65萬(wàn)元)的主播。《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者日前通過(guò)采訪發(fā)現(xiàn),虛擬主播風(fēng)潮已經(jīng)吹到中國(guó),廣闊的中國(guó)市場(chǎng)無(wú)疑是該行業(yè)的一片“新藍(lán)?!?。
日本的成功經(jīng)驗(yàn)
2016年年底,全球第一個(gè)虛擬主播“絆愛(ài)(KizunaAI)”橫空出世,引爆虛擬主播熱潮。絆愛(ài)先是在YouTube上開(kāi)設(shè)第一個(gè)主播頻道“A.I.Channel”,逐漸在中日韓等國(guó)得到廣泛關(guān)注。絆愛(ài)的視頻內(nèi)容與真人主播相似,包括主持討論、回答問(wèn)題等,以日語(yǔ)為主,也有其他粉絲協(xié)助提供多國(guó)語(yǔ)言字幕。
據(jù)美國(guó)科技網(wǎng)站TechCrunch報(bào)道,短短幾年時(shí)間,虛擬主播的數(shù)量已經(jīng)突破1.3萬(wàn)人,絆愛(ài)以286萬(wàn)人的粉絲數(shù)量高居人氣榜首位。在累計(jì)收益額排名前十的主播中,排名榜首的桐生可可和排名第二的潤(rùn)羽露西亞是全球僅有的兩個(gè)“1億日元主播”。
由于收益越來(lái)越多,虛擬主播行業(yè)也出現(xiàn)了運(yùn)營(yíng)事務(wù)所,ICHIKARA和COVER是最具代表性的兩家公司,今年分別獲得19億日元和7億日元的融資金額。這些公司為虛擬主播提供專業(yè)的技術(shù)支持,比如極具吸引力的虛擬形象設(shè)計(jì)和精致的表情捕捉等。ICHIKARA公司CEO田角陸表示,美少女形象居多的虛擬主播“憑借形象收獲了動(dòng)漫及偶像的粉絲”,可以直接跟粉絲互動(dòng),更接地氣,與日本文化完全契合。
大企業(yè)也傾向于和虛擬主播進(jìn)行廣告合作,伊藤忠商事負(fù)責(zé)人日前表示,相較于真人,虛擬主播出現(xiàn)丑聞的風(fēng)險(xiǎn)很小。
如何運(yùn)營(yíng)一位“虛擬主播”
虛擬產(chǎn)業(yè)業(yè)內(nèi)人士、深圳中科創(chuàng)英投資有限公司負(fù)責(zé)人劉洋在接受《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者采訪時(shí)稱,經(jīng)過(guò)大概20年的發(fā)展,日本虛擬產(chǎn)業(yè)市場(chǎng)趨于飽和,中國(guó)起步較晚,還有很大發(fā)展空間。虛擬主播的受眾總體定位比較垂直,主要集中在95后。隨著該群體參加工作,具備經(jīng)濟(jì)能力支撐其消費(fèi)習(xí)慣。
劉洋的公司日前推出了虛擬女孩“莉娜”,她的性格設(shè)定是淑女形象,稍微帶有職業(yè)女性的風(fēng)格,是個(gè)善良、賢德的女孩。不同于日本虛擬人物中夸張的大眼睛、垂到地面的長(zhǎng)發(fā),莉娜的形象更接近正常人。劉洋說(shuō),虛擬人物的設(shè)計(jì)必須符合中國(guó)審美,五官最重要。因?yàn)槊娌勘砬樽兓疃?,他們從上千張?huà)稿中進(jìn)行篩選,最終敲定現(xiàn)在的樣式。
“她的每一根頭發(fā)、每一根眼睫毛的設(shè)計(jì),都花費(fèi)了巨大的時(shí)間和精力”。劉洋介紹說(shuō),歷時(shí)半年,耗資50萬(wàn)元人民幣,莉娜剛有了“頭”,接下來(lái)的動(dòng)作開(kāi)發(fā)意味著更多的資金投入,給莉娜“做身子”預(yù)計(jì)還將花費(fèi)200萬(wàn)元。
在運(yùn)營(yíng)方面,劉洋先為莉娜開(kāi)了微博,后續(xù)還將在抖音等社交媒體上開(kāi)設(shè)賬號(hào),利用“換臉”的方法讓莉娜出現(xiàn)在一些電影片段當(dāng)中,是下一步的發(fā)展方向。劉洋稱,創(chuàng)作虛擬人物并非只是單純的主播,還可以制作短視頻,讓人物更有情節(jié),更加生活化,打破現(xiàn)實(shí)和虛擬的界限。他們的形象雖然不是真實(shí)的演員,利用人工智能的科技手段可以將其形象替換進(jìn)去,和電影結(jié)合,達(dá)到“以假亂真”的效果。
在劉洋看來(lái),虛擬人物必須“經(jīng)得起推敲”,要一點(diǎn)一點(diǎn)地推出,根據(jù)粉絲意見(jiàn)進(jìn)行修改,逐步推向市場(chǎng)。否則突然推出某個(gè)人物,一旦不被粉絲接受就會(huì)被打回原形。
中國(guó)最出名的虛擬人物莫過(guò)于Vs?inger旗下的虛擬歌手洛天依,這位15歲的巨蟹座小姑娘灰發(fā)、綠瞳,發(fā)飾碧玉、腰墜中國(guó)結(jié),是個(gè)有點(diǎn)天然呆有點(diǎn)溫柔的中國(guó)少女。截至目前,洛天依在新浪微博上擁有474萬(wàn)粉絲。
作為中國(guó)本土的虛擬偶像,在外行看來(lái)似乎與日本的虛擬偶像并無(wú)太大差別。對(duì)此,劉洋解釋稱,虛擬人物的差別主要體現(xiàn)在“性格”上,也就是創(chuàng)作時(shí)候的“定位”,比如身高、年齡、星座,性格特征有溫柔、陽(yáng)光、知書(shū)達(dá)理等等。在設(shè)計(jì)階段就可以通過(guò)數(shù)據(jù)分析粉絲喜好,由此定位性格,設(shè)計(jì)出符合粉絲預(yù)期的虛擬偶像。
“虛擬是心靈的穩(wěn)定劑,在現(xiàn)實(shí)生活中感情不順、不愿受到傷害的人可以在虛擬人物身上得到慰藉,這是虛擬人物火的原因之一。”劉洋說(shuō),“日本人不愿結(jié)婚、不愿生孩子,越是在這種社會(huì),越趨向于對(duì)虛擬人物的依賴。比如有人和虛擬娃娃結(jié)婚,因?yàn)樵谀菢拥幕橐鲫P(guān)系中,娃娃不會(huì)背叛,可以得到某種意義上的永恒”。
中國(guó)市場(chǎng)誘惑大
劉洋告訴《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者,投資虛擬產(chǎn)業(yè)比較“燒錢”,主要有手辦、虛擬演唱會(huì)、盲盒、繪本、漫畫(huà)、電影創(chuàng)作等變現(xiàn)方式。相較于演唱會(huì)等一次性消費(fèi),手辦因?yàn)榫哂小爱a(chǎn)量有限”“便于保存”等優(yōu)勢(shì)變現(xiàn)程度最高,而且隨著玩家數(shù)量增多,產(chǎn)品數(shù)量有限,具有升值空間。
在全民主播、直播帶貨的新形勢(shì)下,虛擬主播也加入了帶貨的浪潮。最具人氣的洛天依還因在“口紅一哥”李佳琦的直播間唱歌登上熱搜?!半p十一”“雙十二”期間,中國(guó)電商平臺(tái)紛紛邀請(qǐng)?zhí)摂M主播直播帶貨。
虛擬主播觀察人士王大牛在接受《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者采訪時(shí)稱,直播帶貨無(wú)疑是虛擬主播一種更為快速和便捷的變現(xiàn)方式,看多了真人主播,虛擬主播的出現(xiàn)更有新鮮感,形式上有所創(chuàng)新。但是虛擬主播缺乏真情實(shí)感,在和觀眾互動(dòng)方面有所欠缺,總體來(lái)說(shuō)感覺(jué)沒(méi)有真人主播有吸引力。王大牛說(shuō),虛擬主播畢竟是“鐵打的機(jī)器”,勝在可以24小時(shí)營(yíng)業(yè)。而且,在電商中加入虛擬主播的元素,有利于吸引年輕群體。
實(shí)際上,日本作為虛擬主播的發(fā)源地近年來(lái)也試圖在中國(guó)收割粉絲。朝日電視臺(tái)的全新綜藝節(jié)目《V子努力走紅中》由虛擬主播“V子”和搞笑藝人小峠英二共同主持,在B站(嗶哩嗶哩網(wǎng)站)開(kāi)設(shè)官方賬號(hào)取得成功。據(jù)悉,該節(jié)目的團(tuán)隊(duì)學(xué)習(xí)中國(guó)的網(wǎng)絡(luò)文化的同時(shí),運(yùn)營(yíng)在中國(guó)社交媒體上的官方賬號(hào)。
劉洋對(duì)《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者說(shuō),和日本相比,中國(guó)最大的優(yōu)勢(shì)在于廣闊的市場(chǎng)前景,95后群體人口基數(shù)大,而日本出于少子化等原因出現(xiàn)人口斷層。與此同時(shí),中國(guó)劣勢(shì)也顯而易見(jiàn)。劉洋說(shuō),整體上中國(guó)缺少一種“氛圍”,創(chuàng)作人才匱乏,有時(shí)為了創(chuàng)作而創(chuàng)作,導(dǎo)致人物身上缺乏一種“天然感”。但他相信,這一問(wèn)題有望隨著產(chǎn)業(yè)發(fā)展得到改善。▲