王貞虎
我們?nèi)粘懽蛛x不開筆。古代的文房四寶——筆墨紙硯,筆居首位??梢哉f(shuō),筆在人們的生活中發(fā)揮著重要的作用。說(shuō)起古代的筆,大家的第一反應(yīng)一定是毛筆。毛筆在推動(dòng)書畫藝術(shù)發(fā)展和中華文明進(jìn)程的同時(shí),也不斷得到了改良和創(chuàng)新,已經(jīng)成為一種特殊的工藝品。今天,我們就來(lái)說(shuō)說(shuō)毛筆的故事。
追尋毛筆的“祖先”
關(guān)于毛筆的起源,歷來(lái)眾說(shuō)紛紜。晉代張華在《博物志》中說(shuō),秦國(guó)的大將蒙恬制造了筆。至今,浙江的制筆工匠還把蒙恬奉為“筆祖”。清代梁同書所著《筆史》,引用了明代羅頎所著《物原》中“虞舜造筆,以漆書于方簡(jiǎn)”和上古神話“倉(cāng)頡造筆”的傳說(shuō)。那么,毛筆究竟是何時(shí)由何人發(fā)明的呢?
其實(shí),先秦文獻(xiàn)中已有關(guān)于毛筆的記載。如《春秋》中有“(仲尼)絕筆于獲麟”的記錄。此外,中國(guó)現(xiàn)存最早的詩(shī)歌總集《詩(shī)經(jīng)》中的《邶風(fēng)·靜女》一詩(shī)寫道:“靜女其孌,貽我彤管,彤管有煒,說(shuō)懌女美?!蔽覀冎?,“彤”是紅色的意思,那“彤管”是什么呢?根據(jù)晉代崔豹的解釋,彤管是古代史官記事用的一種筆。史官記事要求“秉筆直書”,因此,彤管又有“赤誠(chéng)”的含義。《邶風(fēng)·靜女》中那位美麗嫻靜的女子,用赤管之筆來(lái)饋贈(zèng)情人,表達(dá)了自己的赤誠(chéng)之心。晉代學(xué)者傅元在他的《筆銘》中也曾寫過:“韡(we?i)韡彤管,冉冉輕瀚,正色元墨,銘心寫言。”
這些都是古籍的記載,有沒有實(shí)物呢?當(dāng)然有!1954年,在湖南長(zhǎng)沙左家公山戰(zhàn)國(guó)遺址發(fā)掘出來(lái)的文物中,就有一支毛筆。由此可見,最晚在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期,毛筆就已經(jīng)出現(xiàn)并得到應(yīng)用了。
毛筆出現(xiàn)了,對(duì)毛筆的稱呼又成了一個(gè)問題。古代,毛筆有很多別稱。《爾雅·釋器》中說(shuō):“不律謂之筆?!备鶕?jù)語(yǔ)言學(xué)家郭璞的注解,“不律”是蜀人對(duì)筆的稱呼。《說(shuō)文解字》中則寫道:“楚謂之聿,吳謂之不律,燕謂之弗,秦謂之筆?!惫苯忉屨f(shuō),聿、不律、弗、筆說(shuō)的都是筆,只是方言發(fā)音不同。
如果我們仔細(xì)觀察,就會(huì)發(fā)現(xiàn),這幾個(gè)字的字形很像——都是“從聿”的。“聿”的意思就是“以毛拭畫或文”。秦統(tǒng)一中國(guó)后,以秦地方言為標(biāo)準(zhǔn),把以上幾種稱謂統(tǒng)一為“筆”,并一直延續(xù)到今天。
毛筆的出現(xiàn),對(duì)文化的傳播無(wú)疑具有重大意義。古代許多學(xué)者對(duì)毛筆的功勞都進(jìn)行過評(píng)述。郭璞在《筆贊》中這樣寫道:“上古結(jié)繩,易以書契,經(jīng)緯天地,錯(cuò)綜群藝,日用不知,功蓋萬(wàn)世?!笨梢?,古人對(duì)毛筆的重視與贊美。
一支毛筆的誕生
毛筆的制作工藝非??季浚谱鞒绦蛞埠軓?fù)雜。首先是選毛,毛質(zhì)的好壞直接影響筆的質(zhì)量。制作毛筆用的是什么毛呢?人們最開始用的是兔毛,后來(lái),也有用羊、狼、鼬等動(dòng)物的毛的。其次是混毛,只用一種毛制出的筆不能稱為上乘之筆,因?yàn)閱我坏拿芸赡芴浕蛱?。一支筆通常是以一種毛料為主,比如羊毫筆,因羊毛質(zhì)軟,就得配以其他硬一點(diǎn)的動(dòng)物毛。此外,還要經(jīng)過揉毛、梳毛、切段、制芯、制桿、裝配等幾十道工序。
古人用筆十分講究,不僅寫字和繪畫用的筆不同,寫不同的字,也會(huì)用到不同的筆。比如題寫匾額,通常會(huì)用豬鬃筆。這種筆的用毛以豬鬃為主,制作時(shí),要對(duì)一根根毛進(jìn)行剖析,運(yùn)用蒸、烘等方法,使其軟硬、吸水性、保水性都恰到好處??傊?,一支好筆必須使各種毛充分發(fā)揮各自的作用,達(dá)到剛?cè)嵯酀?jì)的效果??季康拿P,還會(huì)在筆管上鏤花刻字,并鑲嵌金銀、象牙、玉石等珍貴的材料,再配上精美的筆套等配飾,這樣才算最后完成。
隨著時(shí)代的發(fā)展,毛筆漸漸被方便的鋼筆、圓珠筆等取代,寫毛筆字也變得有些“小眾”。但是,隨著人們對(duì)傳統(tǒng)文化的熱愛逐漸“升溫”,毛筆一定會(huì)重新回到人們的生活。