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——多年前她烙在他頸側(cè)的那滴淚仿佛從時(shí)光縫隙里死灰復(fù)燃，越過千百次夢醒時(shí)分灼傷了他，而他偏要迎上去，給她一個(gè)永不后退的懷抱。

【1】

天寒地凍的時(shí)節(jié)最宜會(huì)周公，燕明霄睡得正酣，鼻尖似是被誰輕點(diǎn)了一下，隨即便傳來一縷濃郁的香氣。

他強(qiáng)行睜開惺忪睡眼，循著香味望去，一眼便瞧見了兒時(shí)再熟悉不過的山藥排骨湯，描金朱紅瓷碗由一雙玉白的手穩(wěn)穩(wěn)端著，再往上，是眉眼可親的女子勝過春光的笑。

“霄兒，起來喝湯了?！彼袷怯幸舛号瑠A起一塊排骨往他鼻子底下湊。

燕明霄伸手去擋，笑著討?zhàn)垼骸澳镉H，爹爹才放我從丹鋒營回來，您且容我再多睡一會(huì)兒?！?/p>

“燕恒這呆子委實(shí)不近人情，霄兒才十二歲，怎就舍得天天放軍營里磨礪？”女子極為不滿地蹙眉，又放軟了聲音哄道，“霄兒莫怕，有娘親在，不必理會(huì)他。先起來喝口熱湯暖暖身子，待會(huì)兒再睡。”

燕明霄得了特赦，猛地翻身坐起來，接過排骨湯剛要喝，嘴里已下意識(shí)地冒出一句沒頭沒腦的話：“這湯娘親別忘了往隔壁再送一份，否則那丫頭又該纏著我鬧騰了……”

“隔壁？”女子困惑地一歪頭，俯身去碰他前額，“沒發(fā)燒啊，怎么就凈說胡話呢？咱們燕府世代簪纓，你爹又剛封了神威上將，承蒙圣上特許在若清城中辟地獨(dú)居，放眼大極，誰配與我們?yōu)猷彛吭僬?，爹娘只有你一個(gè)孩子，又從哪里來的丫頭？”

她話音剛落，好像專門為了驗(yàn)證似的，四面窗戶應(yīng)聲而開，窗外除了如畫山水，的確再無屋舍。

燕明霄腦中像突然被什么東西卡住，連血液都在這一瞬間停止了流動(dòng)。

不對……

一定有什么地方出了錯(cuò)，不該是這樣的……

怎么會(huì)沒有鄰居呢？怎么會(huì)沒有那丫頭呢？

他徒勞地微張開嘴，想喚出一個(gè)似乎早就融進(jìn)骨血里的名字，卻死活都想不起來。

“好啦，瞧你現(xiàn)在這副模樣，怕是睡蒙了。可別再睡了，不如隨娘親走吧?！?/p>

“走？走去哪兒？”燕明霄茫然地低喃，再度抬頭凝視娘親時(shí)，發(fā)現(xiàn)她的五官霎時(shí)間變得扭曲，似乎有波紋在她周身上下翻涌激蕩，驚得他喉間顫動(dòng)了一下。

緊接著，周遭萬物頃刻傾倒，面目全非的娘親朝他伸出手，他頭痛欲裂地垂眼——這哪是什么手，分明是森然白骨！是了，娘親早在他十歲時(shí)便故去，往后飲冰十年，被父親訓(xùn)得再狠也只能打落牙齒和血吞，祠堂里娘親的畫像足以亂真，卻再不能開口為他求一句情。

他如今也不該是十二歲。及冠那日，賓主盡歡，滿堂花醉，敬文帝親臨他的冠禮，四方目光灼灼盡歸于他一人，有人曾踮起腳珍而重之地為他將剛戴上的玉冠扶正，袖口流蘇有意無意地掃過他耳垂，他恨不能在眾目睽睽之下側(cè)過臉吻在她鬢間。

她到底是誰？為什么他用盡全身力氣也想不起來？

“明霄，快跑，這里不是你現(xiàn)在該來的地方！”一聲輕喝破空而來，他側(cè)身躲過猶自向他捉來的“娘親”，扭頭看向身后——房門不知何時(shí)洞開，一個(gè)身量小巧的姑娘立在門外，好似被什么結(jié)界阻隔著，卻仍奮力揮手讓他跑。這姑娘身份不明，面容模糊，卻不妨礙燕明霄空茫一片的大腦被立時(shí)填滿，封印許久的思念如潮水般涌來，激得他渾身戰(zhàn)栗：“……阿星！”

仿佛從記事起便是這樣喚她的，哪怕再次出生，他們也會(huì)一樣默契得天衣無縫。他眼眶濕熱，想要抓握住她的手，可剛沖出去，周圍一切便摧枯拉朽般坍塌殆盡，定睛再看，空無一人。與此同時(shí)，他頸側(cè)驀地一陣灼痛，碰了碰，手心里靜靜地躺了一滴殷紅的淚。

“阿星！”

燕明霄掙扎著坐起身來，猛然一陣眩暈過后，他惶急地?cái)傞_自己的手，他記得那丫頭留給了他一滴淚，可是他的手心蒼白失血，除了愈發(fā)清晰到可怖的紋路，什么都沒有。

怎么能什么都沒有？

許是為了讓他安心入睡，床頭只孤零零燃了根白燭，室內(nèi)昏暗，他徒手去奪那根白燭，想將手心照得再亮一些，眼看燭淚搖搖欲墜，他的手卻被一股細(xì)小的力量按住了。

“少爺，別做傻事！”

燕明霄微瞇起眼，勉強(qiáng)看清了立在榻邊的人：“阿若？”

阿若點(diǎn)點(diǎn)頭，哄孩子似的勸他將白燭放回去，沉默幾次呼吸時(shí)間，低低問道：“你又夢到她了？這一回，看清了嗎？”

燕明霄搖搖頭，眼神卻是亮的：“可我越發(fā)肯定，她就是阿星，夢里她救了我，可她哭了?！?/p>

“好?！卑⑷舸鼓垦谌ロ猩裆?，將又重新煎好的藥遞過來，“先喝藥，等挨過這個(gè)冬天，你膝蓋的傷好了，我再陪你繼續(xù)去找她?！?/p>

燕明霄端著藥沒有馬上喝，反而定定地望著阿若：“你信我？所有人都說我瘋了，所有人都說世上根本就沒有阿星這個(gè)人，一切都是我的臆想，是與束孤的惡戰(zhàn)摧折了我的心神，使我產(chǎn)生了幻覺……你我相識(shí)也不過短短幾日，你就敢信我？”

阿若抬起眼，輕聲卻堅(jiān)定：“當(dāng)然?！?/p>

不知為何，盡管燕明霄十分篤定自己是從束孤凱旋后才結(jié)識(shí)的阿若，她身上那股藥草香卻令他感到莫名熟悉，又無比安心。阿若年歲尚小，容貌平平，而他少年聞達(dá)，戰(zhàn)功赫赫，又生得霞姿月韻，風(fēng)華傾世，他們二人原本不該有任何交集，可行至此處，愿意信他、幫他的竟只剩阿若一人，無關(guān)風(fēng)月，他由衷地感激她。

兩個(gè)月前，他率殘部回朝，形容蕭索，精疲力竭，遙遙望見燕府門口的石獅子便從馬背上栽了下去。大極無人不曉與敵國束孤的這場仗打得有多么艱辛。打從敬文帝春獵時(shí)突然墜馬，朝中局勢大變，外戚專權(quán)，細(xì)作橫行，燕恒與燕明霄父子齊心，究其根源，竟是皇后與太子勾結(jié)束孤，行竊國之事，更在敬文帝膳中暗下束孤秘毒，這才導(dǎo)致皇帝纏綿病榻，一臥不起。

燕恒舊傷復(fù)發(fā)，體衰難行，于是燕明霄親率丹鋒軍深入束孤腹地。束孤寒苦，角弓失控，鐵衣難著，他在冰天雪地里以一敵百，又詐降周旋，落下大傷小傷無數(shù)，最終幸不辱命，得勝而歸。太子一黨覆滅，圣上蘇醒，靈藥補(bǔ)品如流水，護(hù)送賞賜的仆從險(xiǎn)些將燕府門檻踏破。燕恒老淚縱橫，由阿若攙著在他床邊坐下，頭一回對他流露出父親的關(guān)懷：“兒啊，都結(jié)束了，好日子都在后頭。”

這便是他第一次與阿若打照面。事后他方知自己不在的這段時(shí)日，燕恒病勢加重，藥石罔效，彼時(shí)太子依舊把持朝政，礙于燕家聲望，假意張榜求醫(yī)，實(shí)則攔下一切醫(yī)者，杜絕燕恒病愈可能，是阿若冒死揭榜，自稱醫(yī)女，將燕恒從鬼門關(guān)拉了回來。

他軟倒在病榻中，靜靜地注視父親和阿若，總覺得心里空落落的，像是被誰拿著尖刀從心頭剜去了一塊。事實(shí)上，從他邁出束孤那一日起，便覺得有什么重要至極的東西，被他落在了身后的漫天飛雪里。

他想，他身邊一定缺了一個(gè)人，誠如此刻，他的病榻旁，應(yīng)該還要坐著一個(gè)人才對。她會(huì)眼里含著水霧，心疼地觸碰他的臉，而他會(huì)將她攏入懷中，抵著她的發(fā)輕聲安撫，再低頭吻去她眼角的淚。

他如此想，便也如此問了。燕府上下面面相覷，道少爺從前一心報(bào)國，折了多少世家小姐的芳心，如今歷經(jīng)大劫，怕不是想成家了？以少爺蓋世之功，便是求娶公主，又有何難？

他仍在病中，腦內(nèi)混沌，只一個(gè)勁兒地?fù)u頭，脫口道：“不，不要公主，我要……”

他忽地頓住，遲遲說不出下一個(gè)字，卻只怔怔地看著燕恒。

他要誰？他真的還會(huì)有好日子嗎？

阿若勸燕明霄先褪下汗?jié)竦囊屡郏屢恢痹趦?nèi)里亂竄的熱先發(fā)出來。他呆呆地由她動(dòng)作，衣襟半敞，從最貼身的里衣口袋里掉出一枚小小的護(hù)身符。戰(zhàn)場上煎熬多日，便是里衣也已皺巴巴地不成樣子，可那枚護(hù)身符完好無損，只是摸著發(fā)硬，上頭還零零星星多出好幾個(gè)針眼，顯然縫制之人繡工并不算佳，取料也不得要領(lǐng)。

燕明霄卻渾身繃緊，內(nèi)里像是被什么撕裂了，因?yàn)樗匆娮o(hù)身符上，歪歪斜斜地繡著個(gè)“星”字。

“何人喚‘星’？”他聲音喑啞，不眨眼地盯住燕恒。

燕恒瞪大雙眼，如見鬼魅，半晌，長嘆一聲，卻是對著阿若叮囑：“他病糊涂了，你且替他好好看看?！?/p>

他無法從父親口中得到任何有價(jià)值的只言片語，但絲毫未見消沉，透過這枚被他妥帖珍藏于心口的護(hù)身符，他福至心靈地認(rèn)定，那個(gè)被他勾勒過千萬遍輪廓的姑娘，喚作“阿星”。

自此之后，他開始瘋狂地尋找他的阿星，可無人知曉，也無人應(yīng)答，天地間仿佛從未有過這樣一個(gè)人，被他珍愛，又被他遺忘。漸漸的，若清城中盛傳，清風(fēng)霽月的少將軍燕明霄瘋了，許是沾染上了什么束孤邪物，丟了魂，失了心，終日魔怔，不得解脫。

燕恒出于愛子之心，一度打算睜只眼閉只眼到底。直到禮部尚書家次女出嫁，他攜子觀禮，親見燕明霄越過人群，一言不發(fā)地抬手將那二小姐的紅蓋頭揭下，還罔顧滿座嘩然地提燈照了她許久，方才后知后覺地想起，素來對旁人嫁娶之事漠不關(guān)心的燕明霄肯破天荒地受邀赴宴，大抵是因?yàn)椋@新娘名中帶了一個(gè)“星”字。

“混賬東西！燕家?guī)状曌u(yù)，詩書禮數(shù)，都被你丟到狗肚子里去了嗎？”

燕明霄跪在祠堂沾滿血與灰的地磚上，頭頂傳來燕恒發(fā)抖的聲音。

棍棒無情，擊在骨上，帶出血來，于膝下緩緩蔓延。

“你醒醒吧！這世上根本就沒有什么阿星！你有多久不曾佩戴你的玄蛇劍了？可還記得你的手是用來拿劍的？你是將士，這輩子都應(yīng)該為大極的河清海晏鞠躬盡瘁，而不是如登徒子一般，浪蕩花叢，為個(gè)不存在的女子要死要活！”

燕明霄抬眼，聲音低穩(wěn)平緩，宛如不知疼痛，卻令燕恒如遭雷擊：“父親，我是醒著的，我只是，不信您?！?/p>

棍棒驟然落地，發(fā)出沉悶鈍響。燕恒簡直不敢相信自己都聽到了什么，好一會(huì)兒，才顫抖著手指向他，囁嚅著灰白的唇，卻一個(gè)字都說不出來。

這樣也好，人人都道他無可救藥，而除了阿星，他也的確不愿被任何人救。

阿若偷溜進(jìn)祠堂將燕明霄扶起時(shí)，他雙膝已毫無知覺，額頭滾燙，脊背卻依然挺得筆直。

“少爺，別做傻事?！卑⑷粽Z聲尚顯稚嫩，道出這句安慰前也斟酌了許久，想了想，她又指指他放置護(hù)身符的心口，小聲補(bǔ)充，“等養(yǎng)好傷，挨過這個(gè)冬天，我陪你去找你的阿星姑娘。”

往后歲月，類似的話阿若重復(fù)了多少遍，燕明霄已經(jīng)記不清了，誠如此刻他鼻尖縈繞著的到底是護(hù)身符自帶的氣息，還是阿若身上的淡淡藥草香，他也再難辨清。

凜冬將盡，阿若提議既然大極遍尋無果，何不重返束孤探訪蛛絲馬跡，要知道經(jīng)此一役，束孤遞送降表，對大極俯首稱臣，此時(shí)搜尋必定再無阻滯。燕明霄當(dāng)然不懼什么阻滯，倘若真能找到阿星，縱有千難萬險(xiǎn)又何妨，怕只怕意與日去，終成空待。

他在束孤停留了半年有余，眼睜睜地看著枯水重生，春山重起，可他的阿星，依舊杳無音信。倒是阿若，大概仍存了點(diǎn)兒孩童心性，一旦遠(yuǎn)離大極，便拋去了平日的老成模樣，成天早出晚歸到處跑。某一個(gè)雨夜灰頭土臉地回來，還噙了一嘴的血，問她只說是玩得失了分寸，磕在石頭上，險(xiǎn)些將自己的舌頭咬斷。他早已將她視為親妹，輕斥了幾句，命人侍候她清理完畢后早些安置，自己則在帳外風(fēng)雨中默然立了一夜。

還是回去吧，束孤山窮水惡，連他都落下一身傷病，何況阿若。這半年來晝夜輪轉(zhuǎn)，四周除了時(shí)不時(shí)傳來小獸吃痛一般的嗚咽聲，哪還有半點(diǎn)兒人氣，獸猶如此，他心里的阿星，理應(yīng)被人掌上明珠似的捧著長大，如若當(dāng)真流落至此，她怕是一天都活不下去的。

年與時(shí)馳，燕恒壽終正寢，燕明霄承襲神威上將，踏碎千山，歷盡磨難，一生報(bào)國，也一生尋覓，他以為即便找不到阿星，也總能等到她。

?但一生的光陰說起來也并沒有那么漫長。少年弟子江湖老，青春少女的鬢邊也悄然生出了白發(fā)。

老病纏身的燕明霄仰躺在榻上，阿若已不再嘗試為他用藥，只努力回憶這些年相依為命中的些微趣事，唯愿他走得安心。她照顧了燕明霄的余生，而他終身未娶，他的阿星躲了幾十年，到底在他彌留之際姍姍來遲。

阿若清楚地窺見燕明霄眸中升騰起奇異的光亮，唇邊分明還攜著溫軟的笑意，于是柔聲問道：“少爺，阿星姑娘是不是來接你了？這一回，看清了嗎？”

燕明霄依然在笑，依然搖頭。

同之前的無數(shù)次夢醒時(shí)分一樣，他仍是看不清夢中人的模樣，卻也依舊篤定她就是他的阿星。他奔向他的星星，牢牢抓住了它，這一次，她只能降落在他懷里。

“少爺，你要開心些。”

他當(dāng)然開心，枯等一生，終于可以去見他夢中的姑娘了。

“都這把年紀(jì)了，哪還是什么少爺?！?/p>

“少爺永遠(yuǎn)都是少爺，”阿若于袖中握緊雙拳，極力不讓淚水涌出來，“就像阿星姑娘，永遠(yuǎn)年輕，永遠(yuǎn)貌美，你們……都是最好的人?！?/p>

“傻阿若，你都沒見過阿星，你怎么知道……”

燕明霄的瞳仁徹底散了，阿若神色恍惚了半晌，才想起來將他的眼睛合上：“我就是知道?！?/p>

【2】

許簪星酷愛翻墻，從小到大每一次從墻頭躍下，總會(huì)有一個(gè)燕明霄牢牢接住她，再用綴滿月光的懷抱將她的眼眸點(diǎn)亮。

“放著正門不走，偏要爬墻?！蔽L(fēng)輕卷起少將軍的朱紅發(fā)帶，話雖如此，他依舊將她抱得極穩(wěn)，絕不會(huì)令她身上沾染半點(diǎn)兒臟。

她眼睛輕眨，剛要說“可我就愛這樣”，轉(zhuǎn)念想起近幾日果脯吃多了嗓子疼，索性便不說了，只習(xí)慣性地?fù)Ьo燕明霄的脖頸，靠著他溫暖的胸膛無聲地喚：“明霄哥哥。”

他似是看懂了，含笑應(yīng)了一聲：“嗯。待會(huì)兒喝點(diǎn)兒山藥排骨湯，清肺去火?！?/p>

這丫頭挑嘴得很，年歲增長口味卻絲毫未變，所幸他將娘親的手藝學(xué)了個(gè)十成十，再不用擔(dān)心她為了一口好吃的夜半三更去翻別人家的墻。

許簪星盯著他近在咫尺的昳麗側(cè)臉，嘴角微微羞澀地抿起，心想若是現(xiàn)在，他能吻我一下，我就……

燕明霄步子一頓，偏頭吻在她纖長眼尾：“你就如何？”

許簪星兩靨生紅，這才發(fā)現(xiàn)自己竟將心里話說了出來，扭頭便往他懷中鉆去：“還能如何？上趕著想嫁給你呀！”

一墻之隔，比鄰而居，青梅竹馬，指腹為婚，一個(gè)是大極武將之首燕恒獨(dú)子，一個(gè)是當(dāng)世唯一的異姓王匡王許雋嫡女，放眼天下，還能有誰比他們更般配？

護(hù)住她的那雙臂突然加重了幾分力：“好，等春獵結(jié)束，我便向陛下請旨賜婚?！?/p>

那時(shí)的他們都未料到，不等春獵結(jié)束，足以傾覆大極的變故便接踵而至。先是敬文帝突發(fā)怪疾，兇險(xiǎn)萬分，再是燕恒奉皇后諭旨入宮面圣，卻滯留宮中，名為視疾，實(shí)則軟禁。燕明霄及冠不久，便肩挑一府安危，終日眉頭緊鎖，焦頭爛額，許簪星一改往日刁蠻習(xí)氣，捧著發(fā)黃婚書堂堂正正地在燕家住下，誓與他共進(jìn)退。燕明霄深知此時(shí)避嫌才是對許簪星最好的保護(hù)，閑暇之余也試著勸了，她卻通通置之不理，只又為他剪去一段燭芯，笑著說這便叫作“佳人在側(cè)，長夜永明”，燕小將軍，你真是好福氣。

禍?zhǔn)鹿辉贈(zèng)]有去找燕明霄。約莫一旬方過，敬文帝忽然蘇醒，連下三道圣旨，傳許簪星進(jìn)宮。燕明霄從丹鋒營回府后得知消息，頓覺不妙，想要阻止卻為時(shí)已晚。數(shù)日以來纏繞心頭的千絲萬縷的念頭倏然散開，他恍然驚覺，燕許兩家雖都是武將出身，同為股肱之臣，深受太子黨忌憚已久，可許雋自封王后便被收繳了虎符，匡王府看似鮮花著錦，內(nèi)里不過只余一副空架子。相形之下，燕家歷代駐守邊關(guān)，手握兵權(quán)，又有丹鋒營做后盾，誰也不敢輕舉妄動(dòng)，那只隱在敬文帝背后操縱一切的手，或許一開始的目標(biāo)，便是許家，先前種種，不過是使的障眼法罷了。

許簪星茫然四顧，身后是咯血不止的敬文帝，身前是錚錚作響的刀劍，皇后悲痛欲絕地抱著重新陷入昏迷的敬文帝哀號(hào)片刻，起身怒目圓睜地直指她毒害皇帝。

她不喜學(xué)武，父兄也不強(qiáng)求，允她自幼時(shí)起便師承太醫(yī)署國手，學(xué)她鐘愛的醫(yī)術(shù)。她自問個(gè)人力量渺小，即使醫(yī)道學(xué)得再精，想要實(shí)現(xiàn)濟(jì)世救人的宏愿卻談何容易，力所能及的，也不過是以普通醫(yī)女的身份跟隨師父左右，年復(fù)一年地為百姓施以義診罷了。而當(dāng)圣旨命她為敬文帝診治，引以為豪的醫(yī)術(shù)反成捅向自己的尖刀，她依然不后悔當(dāng)著皇后與太子的面說出的那句話——“陛下并非患病，而是中毒” 。

她被迅速安上謀害皇帝的罪名，羈留天牢，匡王府則被連夜查封，滿門囚禁。一沓沓連許家人自己都聞所未聞的信件被搜出，滔天污水不僅淹沒了匡王府，還連帶著潑向燕府，道燕許兩家勾結(jié)已久，密謀弒君。

素來不知愁苦的小郡主在這一夕之間把一生的風(fēng)雨都?xì)v遍了。她蜷縮在暗無天日的牢籠中，不辨時(shí)辰，無人可依，牽掛父兄偏偏又與外界隔絕，驚懼焦灼險(xiǎn)些將她擊垮，以至于燕明霄率丹鋒軍劈開牢門時(shí)，她幾乎是踉蹌著摔進(jìn)他懷里的。他連連輕撫著她的頭低低地哄，說朝中感佩燕許兩家忠誠的官員已聯(lián)名申辯，此案不日定有轉(zhuǎn)機(jī)，她的父兄也已獲救，為防再生枝節(jié)，許氏一族還是先退避至封地為上。

“我走了，那你呢？”許簪星用濕潤發(fā)紅的眼望著他，掛在他肩背上的手纏得更緊，她心知燕恒仍軟禁在太子黨眼皮底下，燕明霄分身乏術(shù)，必定無法與她同行?？伤允巧岵坏?，依賴眼前人早就成了深入骨髓的本能，待反應(yīng)過來，有些不好意思地垂下眼，正慢慢收回手，卻被燕明霄反手握住，十指緊扣。

他語聲懇切，如發(fā)誓一般鄭重：“阿星莫怕，我會(huì)命親信暗衛(wèi)護(hù)送，待這邊事態(tài)稍緩，我便立刻去找你?！?/p>

他一面許諾，一面輕揉著許簪星腕上被繩索勒出的青紫瘀痕，像是心里痛極了，看向她的眼神如同看著易碎的珍寶：“別再讓自己受傷了。”

燕明霄囑托的這兩件事，許簪星一件都未能完成?；胤獾氐穆飞希麄冊庥鱿葳?，紫色霧氣從四面八方襲來，鉆入誰的七竅，誰就神色大變，墜入噩夢。許簪星聲嘶力竭地提醒父兄掩住口鼻，可燕明霄派來的親隨與王府侍從已紛紛倒戈相向，她像被人抽掉了骨頭一般地怔在原地，直到父兄的鮮血噴濺上她的瑩白臉頰，她如遭雷擊地一抖，聽見殘余幾個(gè)意識(shí)尚且清醒的暗衛(wèi)焦急的吼聲：“快跑啊！” 他們被燕明霄下過死令，無論付出任何代價(jià)都要護(hù)住許簪星，于是一個(gè)接一個(gè)地?fù)踉谒砬?，任憑刀劍入肉，翻出刺目鮮紅。

許簪星轉(zhuǎn)身頭也不回地跑了起來，面色慘白如紙，雙眼漲滿血絲，她不知該去向何處，可她毫不在乎，她只知道她要活下去，燕明霄如果得知今日之事，勢必會(huì)痛苦萬分，她再不能讓他背負(fù)自己的性命。她從未習(xí)過武，步子虛浮，身體也不聽使喚，磕絆了幾次后竟怎樣都起不來。她依然不在乎，四肢并用地往前爬，烏發(fā)凌亂，衣衫破損，掌心蜿蜒出道道血痕，終于，天亮了，她倒在一間農(nóng)舍前，徹底失去知覺。

“阿姐！”黑暗中傳來稚嫩的、熟悉的聲音。

誰？她是家中幺女，誰會(huì)喊她阿姐？

她猝然睜開眼睛，冷汗被一碗湯藥逼退回去，模糊的視線中漸漸顯出一張?zhí)煺娴哪槨?/p>

“阿若妹妹？”她未曾料到自己此刻所在竟是阿若家中，用力握住阿若的手，喜極而泣。

阿若是她的福報(bào)。打從數(shù)年前的第一次義診救了阿若母親起，這丫頭便下了決心非要報(bào)答，隔三岔五地背著自家地里的蔬菜瓜果往匡王府門前湊，還被當(dāng)作束孤細(xì)作抓了一次，許簪星拗她不過，又打從心里喜歡這個(gè)小妹子，便允她隨時(shí)出入王府，還與她姐妹相稱。阿若卻不是個(gè)沒分寸的，心意送到便不再糾纏，只是央著許簪星贈(zèng)醫(yī)施藥時(shí)留她在身邊打個(gè)下手，許簪星見她于醫(yī)道頗具天賦，閑暇時(shí)?？赐酝?，還手把手地傳授醫(yī)理，如此一來，阿若便成了她半個(gè)弟子，連兩人身上常年浸染的藥草香都變得一般無二。

阿若告訴她匡王府的罪行已被昭告天下，太子黨勒令凡大極子民，無論褒貶，均不得再提及關(guān)于許氏的只言片語，違令者施以重罰，這架勢竟像是要將許氏的痕跡從世上徹底抹去一般。她已痛到麻木，眼底無神地坐著，阿若小心翼翼地問她今后有何打算，她忽然極慢地轉(zhuǎn)了一下眼睛，眸中重新燃起一點(diǎn)兒亮：“我等明霄，他不會(huì)拋下我的。”

燕明霄其人，阿若是見過一面的，那日她跟在許簪星身邊蹦蹦跳跳地喚阿姐，鮮衣怒馬的少將軍迎面走來，遙遙一眼，恍若神子親臨。阿若與仆從一道怯生生地喊“少爺”，而他只望向許簪星，朝她張開雙臂。

他果然找來了，也果然完全忘記了阿若，她倒是渾不在意，那時(shí)她想，少爺終歸無論如何都不會(huì)忘記許簪星，那阿姐這顆破碎的心，就有人拼湊珍惜了。

許簪星安靜地偎在燕明霄懷中，伸手想將他的眉頭撫平。

就在剛才，她憶起父兄之死時(shí)詭異的紫色毒煙，當(dāng)初在敬文帝寢殿的博山爐里也見過類似之物，父親在世時(shí)曾提起近日在若清搜查到束孤細(xì)作痕跡，念及束孤本又擅毒，樁樁件件聚在一處，很難不引人遐想此中關(guān)聯(lián)。燕明霄輕輕摩挲著她的指，猶豫片刻，開口干澀：“阿星，我們暫時(shí)要分開一陣，我須得前往束孤探尋原委，身為大極子民，不可忘國憂。”

許簪星卻早有預(yù)料般笑得得意，眼里浮著點(diǎn)點(diǎn)碎光，往他手心里獻(xiàn)寶似的塞了一個(gè)護(hù)身符，頓了頓，又低頭蜻蜓點(diǎn)水般吻了一下他的手，兩頰淡淡一抹紅：“丑是丑了點(diǎn)兒，好歹是我自己做的，這世上還會(huì)有誰比我更希望你平安呢？”

距離約定歸期已過去三天，燕明霄仍然沒有回來。許簪星等得心焦，想著山不就我，我去就山，胸腔被勇氣灌滿，天不亮便收拾了一個(gè)再簡陋不過的小包裹，只身趕往束孤。

若是擱在以前，她怕是做夢都不敢想象沒有燕明霄的護(hù)持，她自己也能跋山涉水不遠(yuǎn)千里地奔赴別處?？傻人M(fèi)盡千辛萬苦趕到束孤，卻發(fā)現(xiàn)眼前景象遠(yuǎn)比夢中荒唐——束孤王姬成婚在即，依習(xí)俗駕花車游街，而端坐在側(cè)的俊朗夫婿，不是燕明霄又是誰？

許簪星身子發(fā)軟，發(fā)白的唇抖得厲害，一瞬不瞬地盯著燕明霄，而他也望過來了，面色陰沉得突兀，眉間暗暗地壓著什么。她極力忍住大喊出聲的沖動(dòng)，眼神宛如扎根在他身上，他卻不躲不避，直勾勾地平視前方，眼里一片空洞。與花車擦身而過的那一刻，她看清了從他眉心升騰的東西，那是一股紫氣！

她突然很后悔，為什么沒有學(xué)武？如若她有武藝傍身，說不定就可以救出顯然身受束孤王姬操控的燕明霄。她幼時(shí)為何這般沒有遠(yuǎn)見，明明也被他勸過多次，她是早產(chǎn)兒，學(xué)武好歹能夠強(qiáng)健體魄，可每一次她都撒嬌討寵地躲過，惹得燕明霄只能無奈扶額，說罷了罷了，反正他總會(huì)陪在她身邊的。

可如今，她身邊沒有他了。

事態(tài)不容許簪星消沉，她強(qiáng)撐著回去，通宵達(dá)旦地翻閱醫(yī)典，最終竟果真被她覓得燕明霄所中之毒的相關(guān)記載。誰也不知她是如何憑一己之力尋遍百草熬干燭燈制成的解藥，她從前慣會(huì)擺出一副可憐相惹燕明霄心疼，現(xiàn)在卻只想將身上采藥落下的傷痕藏得越隱秘越好，否則等他清醒，又該難過成什么樣子。

王姬大婚當(dāng)日，許簪星孤注一擲，當(dāng)街?jǐn)r車，她死死拽住燕明霄的袖子，將來龍去脈一一道明，央他快些醒過來。

“胡言亂語?！蓖跫忠恢福胺蚓?，殺了這個(gè)瘋女人?！?/p>

燕明霄面無表情地側(cè)身拔劍，劍氣銳不可當(dāng)，尚未觸及許簪星便在她胸前劃出一道鮮血淋漓的口子。她一向柔弱，此刻卻半步都不曾挪開，嘴角沁出的血跡仿佛不是自己的，她顫抖著伸出冰涼的手，握住他持劍的腕，繼續(xù)喚他，求他。

“還在等什么？我說，殺了她！”

劍已出鞘，再無轉(zhuǎn)圜，鋒利劍端沒入許簪星心臟的同一瞬，燕明霄忽地感到疼痛，這種疼痛蔓延過他渾身經(jīng)脈，在他的五臟六腑中轟然炸開，他又莫名地嘗到口中腥甜，喉頭一動(dòng)，發(fā)出破碎的聲音：“你是……阿星？”

王姬聞言色變，被這種束孤秘術(shù)操控的人，形如傀儡，無知無覺，從未有人在服下解藥前恢復(fù)半分神志的。

許簪星摔在泥里，口中喃喃，不知在說些什么。

燕明霄鬼使神差地俯身去聽，她費(fèi)力地往他袖中藏進(jìn)了什么，氣若游絲地開口：“看在兒時(shí)情分上，把這兩丸藥吃了吧?！?/p>

她抓緊一路上片刻不離身的小包裹，里面的東西，她一直很想讓他看到，時(shí)至今日，卻惟愿他永遠(yuǎn)不會(huì)察覺。

生命盡頭，她仍然在忍，忍過一切窮途末路的苦楚，可一滴淚還是不聽使喚地落在燕明霄的頸側(cè)。

終究，還是被拋下了。

【3】

阿若和燕恒收到過兩封幾乎一模一樣的信。

那是許簪星不告而別趕去束孤時(shí)留下的，信上除了拜托阿若幫忙看顧病重的燕恒以外，還附上了一個(gè)奇怪的請求，說倘使她沒有和燕明霄一起回來，就讓他們當(dāng)作從未認(rèn)識(shí)過自己，世上也從未有過一個(gè)叫許簪星的女子，即便日后對著燕明霄也不許再提及。

一開始，阿若不明緣由，只知既然是阿姐的吩咐，她照做便是，直到燕明霄渾渾噩噩地回來，卻將許簪星徹底忘記。她和燕恒一道默契地緘口不言，可日夜難安想要找到阿星的又豈止燕明霄一人？許簪星在燕明霄心中自是燦若星辰，在她阿若心里又何嘗比天地日月遜色？

她抱著期冀與私心，同燕明霄重返束孤，在那個(gè)電閃雷鳴的雨夜，她找到了許簪星。在百般寵愛中長大的小郡主被草草棄尸荒野，她胸口的致命傷處，形狀特殊，一眼望去便是由燕明霄的佩劍玄蛇劍所創(chuàng)。從許簪星至死都不肯打開的包裹里，抖落出一件鮮紅嫁衣，那是她在等待燕明霄的時(shí)光里，纏著阿若學(xué)的，一針一線，都是親力親為。束孤寒冷，許簪星容顏宛生，好像下一刻她就會(huì)笑著睜開眼，對阿若挑眉道：“這件嫁衣左看右看都做得比那個(gè)護(hù)身符好太多了，這下明霄哥哥一定會(huì)對我刮目相看的?！?/p>

那天，阿若雙目赤紅，一口銀牙幾乎咬碎，嘴里熱熱的全是血，她捧著許簪星的臉，痛得肝腸寸斷，如小獸一般嗚咽，可又半點(diǎn)兒不敢溢出哭聲。她猜到許簪星除解藥外必定還讓燕明霄服下另一味藥，足以令他忘記自己。她怎能辜負(fù)許簪星的一片苦心？燕明霄對許簪星視若珍寶，如若得知真相，他又該如何活下去？

她整理好許簪星的遺容，當(dāng)作無事發(fā)生一般，繼續(xù)和燕明霄尋找“阿星”，可她心知肚明，阿若此生，都走不出這個(gè)雨夜了。

束孤再次來犯已是幾十年后，燕明霄再度掛帥出征，盡管打了勝仗，卻畢竟年邁，沉疴又起，以致病入膏肓。大極男兒，再難重歸故土，燕明霄卻并未有過多遺憾。

他辭世時(shí)是笑著的，阿若想，他一定是看見許簪星了。多年前她烙在他頸側(cè)的那滴淚仿佛從時(shí)光縫隙里死灰復(fù)燃，越過千百次夢醒時(shí)分灼傷了他，而他偏要迎上去，給她一個(gè)永不后退的懷抱。

“阿姐，現(xiàn)在他重新回到你身邊了。”阿若站在束孤的無邊曠野里，面前是一座低矮的墳塋。墳前無碑無字，但對墳中相隔數(shù)十年光陰，終于重新相擁的那對有情人而言，又有什么要緊。

燭火搖曳，上有月華萬里。

佳人在側(cè)，長夜永明，燕小將軍真是好福氣。